Το 1977, επιστημονικοί δύτες ανακάλυψαν ένα αινιγματικό κεφαλόποδο στον Ανατολικό Ειρηνικό, στα ανοικτά των ακτών της Νικαράγουας και του Παναμά. Τα δείγματα που επέστρεψαν στο εργαστήριο εμφάνισαν μια σειρά παράξενων συμπεριφορών που δεν έχουν παρατηρηθεί ποτέ σε ένα χταπόδι, συμπεριλαμβανομένου του ζευγαρώματος ράμματος με ράμφος, τα ζευγάρια που μοιράζονται το dow και το μελάνωμα κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος. Αλλά αυτές οι ενδιαφέρουσες παρατηρήσεις ήταν απλά περίεργες για τους επιστήμονες εκείνη την εποχή - πολλοί απέρριψαν μια τυπική περιγραφή του είδους και για δεκαετίες το μεγαλύτερο χταπόδι χταπόδι του Ειρηνικού ξεχάστηκε.
σχετικό περιεχόμενο
- Δεκατέσσερα γεγονότα διασκέδασης για τα καλαμάρια, τα χταπόδια και τα άλλα κεφαλόποδα
Τώρα, το περίεργο κτήνος έχει τραβηχτεί από το να κρύβεται για άλλη μια φορά. Μετά από δύο χρόνια μελέτης, μια ομάδα θαλάσσιων βιολόγων από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, το Berkeley, την Ακαδημία Επιστημών της Καλιφόρνιας, το Smithsonian Tropical Research Institute και το Ενυδρείο Monterey Bay κατάφερε να επιβεβαιώσει πολλές από τις μοναδικές συμπεριφορές του χταποδιού. Ενώ η ομάδα δεν έχει εκδώσει μια επίσημη περιγραφή του ζώου, πιστεύει ότι οι παρατηρήσεις τους, που δημοσιεύθηκαν σήμερα στο PLOS ONE, παρέχουν μια βάση για να δώσουμε επιτέλους στο χταπόδι χορτάρι χταπόδι ως ένα πλήρες είδος.
Το 2012, οι ερευνητές έμαθαν ότι ένας χονδρικός συλλέκτης εμπορικών ενυδρείων είχε καταφέρει να παγιδεύσει 24 μεγαλύτερα χταπόδια με χορταριασμό του Ειρηνικού στα ρηχά νερά των ακτών της Νικαράγουα. Μέσα σε μια εβδομάδα σύλληψης, τα χταπόδια φτάνουν στο εργαστήριο των ερευνητών στο Μπέρκλεϊ. Όπως και άλλα χταπόδια, τα ζώα θα μπορούσαν να αλλάξουν το χρώμα του δέρματος τους, αν και συνήθως κολλούν με κάποια εκδοχή καφέ και λευκών ράβδων και λωρίδων. Και παρά το άτυπο όνομα, τα μεγαλύτερα χταπόδια του Χιλιετίας ήταν μικροσκοπικά, με μανδύλια μήκους περίπου μιας ίντσας.
Φοβούμενοι τον κανιβαλισμό, οι ερευνητές κράτησαν αρχικά όλα τα χταπόδια ξεχωριστά. Όταν τα δοκιμαστικά ζευγάρια δεν είχαν καμία ζημιά πέρα από λίγα υπερβολικά ενθουσιώδη κοροϊδία, οι ερευνητές ένωσαν τα χταπόδια σε δεξαμενές. Κάθε περίκλειστος περιείχε καταφύγια που θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως χταπόδι, συμπεριλαμβανομένων μεγάλων κελυφών, γλάστρες, μπουκαλιών και σωλήνων PVC.
Ορισμένα θηλυκά και αρσενικά επέλεξαν να μοιραστούν μια ημέρα. Όταν συνέβη αυτό, τα ερωτικά ζώα ζευγαρώθηκαν καθημερινά. Σε όλες σχεδόν τις περιπτώσεις, τα χταπόδια ζευγαρώθηκαν αντιμέτωποι ο ένας με τον άλλο, μερικές φορές με τους κοροϊδευτές τους ευθυγραμμισμένους. Κατά τη διάρκεια αυτών των συνεδριών, το θηλυκό γύρισε ένα άσπρο λευκό ενώ το αρσενικό επέλεξε για πιο σκούρο χρωματισμό. Τα θηλυκά συχνά τυλίγαν τα αρσενικά σε μια οκταπλασιαστική αγκαλιά, κάποιες φορές σχεδόν περιβάλλουν τους μικρότερους συνεργάτες τους. Οι αρσενικοί άντρες έκαναν μερικές φορές με μεμβράνη ενώ βρέθηκαν στα χέρια της λαβής του συνεργάτη τους, ενώ τα θηλυκά τείνουν να εκτοξεύουν νερό στα αρσενικά.
Τα χταπόδια ευθυγραμμίζουν τις κορόιδες τους με τον πόνο του πάθους. (Roy Caldwell) Το πρόσωπο με πρόσωπο ζευγάρωμα στο ζωικό βασίλειο είναι σπάνιο αλλά συμβαίνει, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων πρωτευόντων θηλαστικών, ιππόκαμπος και ορισμένων φαλαινών και δελφινιών. Ορισμένα καλαμαράκια και στενοί συγγενείς των χταποδιών - επίσης αντιμετωπίζουν ο ένας τον άλλο όταν ζευγαρώνουν, αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά που οι ερευνητές έχουν επιβεβαιώσει μια τέτοια συμπεριφορά σε ένα χταπόδι. Πράγματι, η τεχνική που περιβάλλει τον σύντροφό της σε μια αγκαλιασμένη αρκουδάκι αρκουδάκι θυμίζει επιθετικές και όχι αγάπες χειρονομίες που παρατηρούνται σε άλλα χταπόδια.
Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν γιατί το πρόσωπο με πρόσωπο ζευγάρωμα αναπτύχθηκε στο μεγαλύτερο χταπόδι χταπόδι του Ειρηνικού, αλλά υποπτεύονται ότι θα ήταν ωφέλιμο για τα θηλυκά που φυλάσσουν τα αυγά ή για τα αρσενικά που επιθυμούν να μονοπωλήσουν το χρόνο μιας γυναίκας και να την αποτρέψουν από το να φλερτάρει δύο επιδιώκουν ταυτόχρονα, όπως κάνουν κάποια είδη χταποδιών.
Τα ζώα ξεχώρισαν και από άλλες απόψεις. Για παράδειγμα, τα θηλυκά συνέχισαν να αποδέχονται τους συντρόφους τους ακόμα και μετά την πρώτη εκτροφή τους από αυγά που εκκολάφθηκαν. Τέτοιες περιπτώσεις εκτεταμένης ωοτοκίας είναι σπάνιες ανάμεσα σε χταποδάκια αβαθούς νερού. Περιστασιακά, τα ζευγαρωτά ζευγάρια μοιράζονται φαγητό, μερικές φορές τρώνε στη θέση του ράμματος με ράμφος - μια άλλη περίεργη συμπεριφορά με τα πρότυπα των χταποδιών. Τέλος, η μέθοδος του κυνηγιού ήταν επίσης μοναδική: επέκτειναν ένα πλοκάμι πάνω από μια γαρίδα και, σαν ένα ανθρώπινο γουρουνάκι, χτύπησαν το ζώο στην αντίθετη πλευρά, ξεγελώντας το να φύγει κατευθείαν προς την οκταπλασιασμένη μοίρα του.
Αντί να ρίχνει το θήραμά του, το μεγαλύτερο χταπόδι χταπόδι του Ειρηνικού επεκτείνει ένα πλοκάμι και βυθίζει το θύμα του, προκαλώντας το σε θανάσιμη αγκαλιά του χταπόδι. (Βίντεο ευγενική προσφορά Roy Caldwell, UC Berkeley)Οι συγγραφείς υποστηρίζουν ότι όλα τα σημάδια δείχνουν ένα νέο είδος και ότι πιθανότατα θα υπάρχει μια περιγραφή στη βιβλιογραφία. Αλλά σημειώνουν ότι η κατανόηση των μοναδικών συμπεριφορών που παρατηρούνται στο εργαστήριο και η επιβεβαίωσή τους ότι εμφανίζονται επίσης στη φύση θα απαιτήσουν τη μετακίνηση των εργαλείων κατάδυσης και την ανάληψη κάποιου βιασμού του είδους στο φυσικό τους περιβάλλον.
