Πριν από εκατό χρόνια, όπως η Ουάσινγκτον, που προετοίμασε για την εγκαινίαση του Woodrow Wilson στις 4 Μαρτίου 1913, μια ομάδα γυναικών αποφασισμένη να προχωρήσει για το δικαίωμά τους να ψηφίσουν κατέβηκε στην πόλη, ωθώντας ορισμένους να αναρωτηθούν τι ακριβώς ήταν σχετικά με.
Οργανωμένη από την κορυφαία ακτιβιστή της εκλογικής περιφέρειας Alice Paul (ίσως την γνωρίζετε ως εκείνη που πήγε σε μια απεργία πείνας, μόνο για να τροφοδοτηθεί με δύναμη στην ψυχιατρική κλινική μιας φυλακής της Βιργινίας), η παρέλαση και ο αγώνας που διοργανώθηκε στις 3 Μαρτίου 1913, έσυραν πλήθος περισσότερων από 5.000 γυναικών (καθώς και περίπου 70 μέλη της Εθνικής Ανδρικής Συνομοσπονδίας για την Προεδρία των Γυναικών, και ένα πλήθος από κακοποιούς και ανθρώπους στην πόλη για τα εγκαίνια). Ένας αναστατωμένος λογαριασμός της New York Times για την παρέλαση που δημοσιεύθηκε την επόμενη μέρα έθεσε τη σκηνή:
Φανταστείτε ένα πλήθος βράδυ της εκλογής του Μπρόντγουεϊ, με το μισό φωνάζοντας και όλες τις καινοτομίες που προκαλούν θόρυβο να λείπουν. φανταστείτε ότι το πλήθος προχωρεί συνεχώς, χωρίς την κατάλληλη συγκράτηση της αστυνομίας, και κάποιος αποκτά κάποια ιδέα για τις συνθήκες που υπήρχαν κατά μήκος της λεωφόρου της Πενσυλβανίας από το Καπιτώλιο στο Τμήμα Θησαυρών σήμερα το απόγευμα. Τα σχοινιά τεντώθηκαν για να κρατήσουν πίσω τα πλήθη σπασμένα σε πολλά μέρη και για το μεγαλύτερο μέρος της απόστασης οι marcerhs έπρεπε να περπατήσουν όσο καλύτερα μπορούσαν μέσω μιας στενής λωρίδας φωνών που φώναζαν. Ήταν απαραίτητο πολλές φορές να σταματήσουμε, ενώ η συνοδεία συνοδεία και οι αστυνομικοί ώθησαν το πλήθος πίσω.
Στην αλληγορία που παρουσιάστηκε στα βήματα του Treasury, είδε μια θαυμάσια σειρά από δραματικές εικόνες. Στην παρέλαση πάνω από 5.000 γυναίκες πέρασαν κάτω από τη Λεωφόρο της Πενσυλβανίας. Κάποιοι ήταν ιππασία, περισσότερο ήταν afoot. Τα πλωτά μέσα σε όλη την πομπή έδειξαν την πρόοδο που είχε προκαλέσει η γυναίκα κατά τα τελευταία εβδομήντα πέντε χρόνια. Διάσπαρτα σε όλη την παρέλαση ήταν τα πρότυπα σχεδόν όλων των κρατών της Ένωσης.
Παρά τον αριθμό και τον ενθουσιασμό τους, οι κυρίες και οι υποστηρικτές τους δεν ήταν χωρίς αντίπαλοι:
Η πομπή, που χρεώθηκε, δεν είχε πάει μπλοκ πριν να σταματήσει. Τα πλήθη, οι γυναίκες είπαν, είχαν συγκεντρώσει περίπου μία γυναίκα και τα βοηθήματά της, και οι μεθυσμένοι άνδρες είχαν προσπαθήσει να ανέβουν στα πλωτά. Οι προσβολές και οι αγκάθες φώναζαν σε γυναίκες μάρκες, και για περισσότερο από μία ώρα βασίλεψε η σύγχυση.
Ωστόσο, η εκδήλωση θεωρήθηκε επιτυχημένη από τους περισσότερους που παρακολούθησαν, εκτός από μια διάσημη φιγούρα:
Η κυρία Helen Keller, η γνωστή κωφός και τυφλή κοπέλα, ήταν τόσο εξαντλημένη και απογοητευμένη από την εμπειρία της στην προσπάθειά της να φτάσει σε ένα μεγάλο περίπτερο, όπου θα έπαιζε τιμήν της, ότι δεν μπόρεσε να μιλήσει αργότερα στην Continental Hall.
Περισσότερα από το Smithsonian.com
Document Deep Dive: Μια ιστορική στιγμή στον αγώνα για τα δικαιώματα ψήφου των γυναικών
Suffragette Πόλη: Ο Μάρτιος που έκανε και άλλαξε την ιστορία στο DC Turns 100
Επτά τρόποι να γιορτάσει το Μήνα Ιστορίας των Γυναικών
Equal Say: Μια φωτογραφική ιστορία του πώς οι γυναίκες κέρδισαν την ψηφοφορία
