Η λέξη "συλλεκτικό" έχει διαφορετικές έννοιες: ένα αντικείμενο αρκετά σπάνιο για να το βραβεύσει, ή κάτι που αξίζει να συσσωρευτεί. Αλλά τώρα, γράφει η Arielle Pardes για τον Αντιπρόεδρο, μια ομάδα συλλεκτών έχει ωθήσει τον όρο σε ένα νέο άκρο με τη συσσώρευση ενός από τα πιο πανταχού παρόντα αντικείμενα του τέλους του 20ου αιώνα - το AOL CD-ROM.
Έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που η AOL κάλυψε κάθε επιφάνεια του γνωστού κόσμου με δοκιμαστικούς δίσκους, είναι εύκολο να τις ξεχάσεις - ή να υποτιμάς τον πανταχού παρόν τους. Κατά την αναζήτηση κυριαρχίας στο διαδίκτυο, ο πρώην επικεφαλής μάρκετινγκ της AOL Jan Brandt εκτιμά ότι η εταιρεία δαπάνησε περισσότερα από 300 εκατομμύρια δολάρια για την παράδοση όλων αυτών των δωρεάν δοκιμών. Η προσπάθεια μάρκετινγκ φέρεται να έρχεται σε επαφή με το ήμισυ της παγκόσμιας αγοράς CD. Αυτές είναι πολλές ελεύθερες ώρες.
Και πολλά από τα υπόλοιπα CD, επίσης. Ο πιο παραγωγικός συλλέκτης διαθέτει περισσότερα από 4.000 μοναδικά δίσκους AOL, εκθέσεις Pardes. Από μάρκες σε εξωτερικούς δίσκους, υπάρχει αρκετή ποικιλία για να δελεάσετε πολλούς συλλέκτες. Το 2002, η εταιρεία έστειλε πλειστηριασμούς από συλλεκτικούς δίσκους για πάνω από $ 400.
Niche γνώστες του World Wide Web δεν είναι οι μόνοι που θησαυρός αυτά τα τεχνουργήματα. Το Internet Archive τους θέλει, και το Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας έχει ακόμη μια δισκέτα AOL στην έκθεση. Ακόμα, η αφοσίωση κάθε συλλέκτη παραμορφώνεται σε σύγκριση με την απόλυτη χρήση όλων αυτών των ελεύθερων δίσκων CD: αυτός ο λαμπερός θρόνος 150 λιβρών που χτίστηκε από 4.000 δίσκους.
Ξέρεις όμως τι λέει: το απροστάτευτο σκουπίδια άμεσου ταχυδρομείου ενός ατόμου είναι ο θησαυρός ενός άλλου προσώπου.
