Ένα μόνο σαλιγκάρι ή περιστροφή θα στείλει τους περισσότερους ανθρώπους να ξετυλίξουν, αλλά οι επαγγελματικές μπαλαρίνες εκτελούν τέτοιες ζαλάδες χωρίς να αναποδογυρίζουν. Μέσα από χρόνια και χρόνια πρακτικής, οι εγκέφαλοί τους γίνονται απευαισθητοποιημένοι σε επαγωγές που προκαλούν ίλιγγο, στροφές και άλματα, μια νέα μελέτη βρίσκει.
Ο εγκέφαλος μιας μπαλαρίνας ολοκληρώνει αυτό το κατόρθωμα κλείνοντας κάποια επεξεργασία στο αιθουσαίο σύστημα - το τμήμα του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνο για την ισορροπία, εξηγεί ο The Scientist. Οι ερευνητές στρατολόγησαν 29 έμπειρους χορευτές και 20 ανθρώπους παρόμοιων ηλικιών που δεν ξοδεύουν το χρόνο τους να γδύνονται σε κύκλους. Οι επιστήμονες τοποθετούσαν τα πρόσωπα τους σε περιστρεφόμενες καρέκλες που έμοιαζαν λίγο σαν ένα εξατομικευμένο Tilt-a-Whirl. Καθώς οι καρέκλες περιστρέφονταν, οι ερευνητές ακολούθησαν τις κινήσεις των ματιών των υποκειμένων. Ταυτόχρονα, οι συμμετέχοντες γύρισαν έναν τροχό για να δείξουν πόσο γρήγορα ένιωθαν σαν να γυρίζουν. Ο Scientific American εξηγεί τι συνέβη:
Ήταν σε θέση να δείξουν ότι οι χορευτές είχαν μια μείωση στο αιθουσαίο-οφθαλμικό αντανακλαστικό. Κινούσαν τα μάτια τους λιγότερο, καθώς σπρώχνονταν ... Και ένιωθαν επίσης ότι η στροφή τους ήταν μικρότερη από τους ελέγχους. Το πιο σημαντικό είναι ότι η αίσθηση της στροφής των χορευτών και ο ανακλαστικός αιθουσατικός-οφθαλμικός αντανακλασμός ήταν UNCOUPLED. Δεν είχαν σχέση μεταξύ τους. Έτσι, παρόλο που τα μάτια τους κινούνταν στο αντανακλαστικό, δεν το αισθάνθηκαν!
Οι συγγραφείς χρησιμοποιούν επίσης μια μαγνητική τομογραφία για να εξετάσουν και να συγκρίνουν την πυκνότητα της φαιάς ύλης των υποκειμένων τους στην περιοχή του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνη για την ισορροπία. Οι χορευτές είχαν σημαντικά χαμηλότερη φαιά ουσία, υπονοώντας την ικανότητά τους να μην αισθάνονται ζάλη. Η διαπίστωση αυτή, επισημαίνει η SciAm, είναι μόνο συσχετιστική, που σημαίνει ότι οι χορευτές μπορούν να αναμορφώσουν φυσικά το μυαλό τους με χρόνια ή κατάρτιση ή ότι οι άνθρωποι που έχουν φυσική ικανότητα να μην πέσουν όταν περιστρέφονται μπορεί να είναι εκείνοι που είναι πιθανότερο να συνεχίσουν να γίνονται top-of-the-line μπαλαρίνες.
Οι συγγραφείς του χαρτιού, ωστόσο, πιστεύουν ότι η προηγούμενη εξήγηση είναι η σωστή, αν και δεν μπορούν να το αποδείξουν οριστικά. "Οι εγκέφαλοί τους προσαρμόζονται σε χρόνια εκπαίδευσης για να καταστείλουν αυτή την εισροή", ανέφεραν σε δήλωση.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Τα μωρά δεν φοβούνται τα ύψη μέχρι να αρχίσουν να σέρνουν
Ο πρωτοπόρος του Αμερικανικού Μπαλέτου στο Backstage
