Αν νομίζετε ότι διαβάζοντας ένα δισδιάστατο οδικό χάρτη είναι δύσκολο, ο πιο πρόσφατος χάρτης του γαλαξία μας μπορεί να σας στείλει. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος μόλις κυκλοφόρησε έναν τρισδιάστατο χάρτη του γαλαξία του Γαλαξία που καταγράφει τη θέση πάνω από ένα δισεκατομμύριο ουράνια αντικείμενα.
σχετικό περιεχόμενο
- Αυτός ο ελκυστικός χάρτης εντοπίζει το υδρογόνο σε όλο τον γαλαξία
Ο κατάλογος των δισεκατομμυρίων αστέρων διευκρινίζει με ακρίβεια τη θέση και τη φωτεινότητα των 1.142 δισεκατομμυρίων αστεριών στον Γαλαξία και είναι ο πιο πλήρης χάρτης του γαλαξία που δημιουργήθηκε ποτέ. Για τους stargazers, είναι ένα ασυναγώνιστο επίτευγμα.
Ο νέος 3D χάρτης απεικονίζει τους πρώτους 14 μήνες των δεδομένων που συλλέγονται από τον δορυφόρο Gaia του ESA. Η Gaia, που ξεκίνησε στις 19 Δεκεμβρίου 2013, περιστρέφεται γύρω από το δεύτερο σημείο Lagrange της Γης, το οποίο βρίσκεται πέρα από την τροχιά του φεγγαριού, περίπου ένα εκατομμύριο μίλια από τη Γη. Ο χάρτης είναι τα πρώτα δημόσια διαθέσιμα δεδομένα της αποστολής, τα οποία συλλέχθηκαν μέχρι το Σεπτέμβριο του 2015.
"Η σημερινή απελευθέρωση μας δίνει μια πρώτη εντύπωση των εξαιρετικών δεδομένων που μας περιμένουν και αυτό θα φέρει επανάσταση στην κατανόησή μας για τον τρόπο με τον οποίο τα αστέρια διανέμονται και κινούνται σε ολόκληρο τον γαλαξία μας", δήλωσε ο Alvaro Giménez, διευθυντής της ESA.
Όσο εντυπωσιακό είναι και ο τρισδιάστατος κατάλογος, είναι μόνο το πρώτο βήμα στην αποστολή πέντε ετών της Gaia. Όπως γράφει η Maddie Stone για το Gizmodo, ο δορυφόρος δεν κατασκευάστηκε για να γράψει μόνο τις θέσεις των αστεριών, αλλά σχεδιάστηκε για να παρακολουθεί την κίνηση τους μέσα από το ουράνιο τοπίο.
Κατά τη διάρκεια της αποστολής της, η Gaia θα παρακολουθεί κάθε ένα από τα δισεκατομμύρια του στόχους περίπου 70 φορές. Και η προκύπτουσα σειρά παρατηρήσεων θα επιτρέψει στους αστρονόμους να παρακολουθήσουν τις μεταβολές στη φωτεινότητα και τη θέση των αστεριών σε αρκετές χρόνια κρίσιμες πληροφορίες για να κατανοήσουν τις ιδιότητες και την ιστορία του Γαλαξία. Τα δεδομένα της Γαίας θα μπορούσαν ακόμη να βοηθήσουν τους επιστήμονες να υπολογίσουν πόσο γρήγορα το σύμπαν έχει επεκταθεί από το Big Bang.
Η συλλογή δεδομένων της Gaia οδηγείται από μια κάμερα δισεκατομμυρίων pixel, η οποία παρέχει αστροφυσικές πληροφορίες για κάθε αστέρι με αρκετή ακρίβεια για τον ποσοτικό προσδιορισμό του πρώιμου σχηματισμού και τη μετέπειτα εξέλιξη της δυναμικής, χημικής και αστεροειδούς σχηματισμού του Γαλαξία Γαλαξίας.
Ο γαλαξιακός κατάλογος αποτελεί σημαντική βελτίωση σε σχέση με τον κατάλογο Hipparcos, ο οποίος ήταν μέχρι στιγμής ο οριστικός οδηγός αναφοράς αστρονομίας. Ξεκίνησε το 1989, ο Hipparcos τεκμηρίωσε μόλις πάνω από 100.000 αστέρια και χαρτογράφησε άλλα 2 εκατομμύρια με λιγότερη βεβαιότητα.
Τα δεδομένα που απελευθερώνονται από την πρώτη σάρωση της Gaia δεν είναι ομοιόμορφα ολοκληρωμένα, αν και τα νέα δεδομένα φωτίζουν ήδη τον Κόσμο. Ο πρώτος χάρτης βασίζεται μόνο σε ένα μικρό τμήμα του ουρανού, αλλά όπως περιγράφεται από την ESA, είναι ήδη δυνατή η μέτρηση των αποστάσεων και των κινήσεων των αστέρων σε συστοιχίες έως 4.800 έτη φωτός μακριά. Τα μεγάλα και μικρά Μαγγελικά σύννεφα, δύο νάνοι γαλαξίες σε ένα τμήμα του ουρανού που σαρώθηκαν επανειλημμένα κατά τους πρώτους μήνες των παρατηρήσεων, είναι ορατά ως δύο φωτεινά σημεία στο κάτω δεξί τμήμα του χάρτη.
Η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος πιστεύει ότι η πρώτη αποτυχία δεδομένων της Gaia δείχνει ότι βρίσκεται σε καλό δρόμο για να επιτύχει τον τελικό στόχο της να καταγράψει τις θέσεις, τις αποστάσεις και τις κινήσεις ενός δισεκατομμυρίου αστεριών - σχεδόν το ένα τοις εκατό των αστεριών στον Γαλαξία.
Ο Anthony Brown, πρόεδρος της ομάδας επεξεργασίας δεδομένων Gaia, εξηγεί τη σημασία που έχει στο δελτίο τύπου του ESA: «Τα παρόντα και μελλοντικά δεδομένα της Gaia θα φέρουν επανάσταση σε όλους τους τομείς της αστρονομίας, επιτρέποντάς μας να διερευνήσουμε τη θέση μας στο Σύμπαν, Σύστημα, σε γαλαξιακές και ακόμη και μεγαλυτέρου, κοσμολογικές κλίμακες. "
