Ενώ το γεμάτο κωμωδία κινείται προς το επόμενο θέαμα, ίσως το Stratford-upon-Avon, γιατί να μην παραμείνουμε στην περιοχή μερικές ακόμη ημέρες; Μέσα σε μια ώρα με το αυτοκίνητο από το παλάτι του Churchills, βρίσκονται μερικά από τα πιο ενδιαφέροντα εξοχικά σπίτια της περιοχής, με τους υπέροχους κήπους τους και ακόμη και ένα υπέροχο μεσαιωνικό κάστρο.
Πίστη του Πάπα
"Το να σκεφτείς είναι ανθρώπινο, να συγχωρείς το θείο", έγραφε ο Αλέξανδρος Πάπας, ένας από τους συγγραφείς της Αγγλίας. Στο Stanton Harcourt Manor μπορείτε να περιηγηθείτε στον πύργο πάνω από το εκκλησάκι που έκανε στο καλοκαιρινό του καταφύγιο κατά τα έτη 1717 και 1718, ώστε να μεταφράσει την Ιλιάδα του Ομήρου . Ένας υαλοπίνακας σε ένα από τα παράθυρα φέρει την επιγραφή: "Το 1718 εγώ ο Αλέξανδρος Πάπας ολοκλήρωσε εδώ τον πέμπτο τόμο του Ομήρου". Το ίδιο το αρχοντικό χτίστηκε μεταξύ 1380 και 1470. Ήταν ένα από τα πρώτα σπίτια εκείνης της περιόδου που ανεγέρθηκαν χωρίς οχυρώσεις.
Μην χάσετε την τεράστια κωνοειδή ξύλινη οροφή πάνω από το πέτρινο κτίριο της κουζίνας, ένα έξυπνο μεσαιωνικό σχέδιο καμινάδας που είναι μοναδικό σε αυτόν τον τομέα. Καθώς ο καπνός από τις ανοιχτές φωτιές που συλλέγονται στη περιοχή μαγειρέματος κάτω, ξύλινες περσίδες στην οροφή άνοιξαν προς την κατεύθυνση του ανέμου για να το βγάλουν έξω. Ανοιχτό από τον Απρίλιο έως τον Σεπτέμβριο, η είσοδος στο σπίτι και στους κήπους είναι £ 5 (περίπου $ 7) για ενήλικες και £ 3 (περίπου $ 4) για παιδιά κάτω των 12 ετών. Stanton Harcourt Manor House and Gardens (011-44-1-86-588 -1928) βρίσκεται εννέα μίλια δυτικά της Οξφόρδης στο B4449.
Μια βοτανική έμπνευση
"Εδώ είναι μερικά λόγια για ένα σπίτι που αγαπώ", έγραψε ο σχεδιαστής και τεχνίτης William Morris το 1895 από την αγαπημένη του χώρα, Kelmscott Manor. Χτισμένο το 1570 τοπικού ασβεστόλιθου, το σπίτι έγινε καταφύγιο για τον Morris από το 1871 μέχρι το θάνατό του το 1896. Στον κήπο ο Morris βρήκε έμπνευση για τα βοτανικά κλωστοϋφαντουργικά του σχέδια. Ένας εκτιμητής του σχεδιασμού του κήπου, έσπευσε να επισημάνει πως η εμφάνιση ενός ωραίου σπιτιού θα μπορούσε να καταστραφεί όταν περιβάλλεται από "έναν εφιάλτη κηπουρικής". Ο κήπος του, που συχνά σημειώνει, μεγάλωσε σε τέλεια, ευχάριστη αρμονία με το αρχοντικό.
Το Kelmscott Manor είναι ανοιχτό από τον Απρίλιο έως το Σεπτέμβριο τις Τετάρτες από τις 11 π.μ. έως τη 1 μ.μ. και από τις 2 μ.μ. έως τις 5 μ.μ. στο τρίτο Σάββατο του Απριλίου, Μαΐου, Ιουνίου και Σεπτεμβρίου από τις 14:00 έως τις 17:00. και το πρώτο και το τρίτο Σάββατο τον Ιούλιο και τον Αύγουστο από τις 2 μ.μ. έως τις 5 μ.μ. Η είσοδος είναι £ 6 για ενήλικες (περίπου $ 9) και £ 3 (περίπου $ 4) για παιδιά από 8 έως 16 ετών. Τα μικρότερα παιδιά θα γίνουν δεκτά κατά τη διακριτική ευχέρεια του προσωπικού. Για πληροφορίες, καλέστε 011-1-36-725-2486. Από την Οξφόρδη πάρετε την έξοδο A40 προς Cheltenham. Στο Witney πάρτε το A4095 στο Faringdon. Αναζητήστε το σήμα Kelmscott στα δεξιά μετά το χωριό Clanfield και ακολουθήστε τις πινακίδες προς Kelmscott Manor. Δεν υπάρχει δημόσια συγκοινωνία στο χωριό.
Οι λάμψεις της φτωχότερης φτώχειας
Κάποτε στα τέλη της δεκαετίας του 1940 ο αριστοκρατικός ιδιοκτήτης του Chastleton House είπε στους επισκέπτες: "Χάσαμε τα χρήματά μας στον πόλεμο". Η κ. Irene Whitmore-Jones αναφερόταν στον εμφύλιο πόλεμο της Αγγλίας. αυτό θα ήταν όταν ο Oliver Cromwell κατάφερε να νικήσει τον βασιλιά Κάρολο Β το 1651. Ο πρόγονος του, ο Άρθουρ Τζόουνς, είχε προσχωρήσει στον βασιλιά και η οικογένεια δεν ανέκαμψε οικονομικά μετά από αυτόν τον ψευδόσπορο. Κατά συνέπεια, η οικογένεια δεν ενημέρωσε ποτέ το αρχοντικό, αγόρασε νέα έπιπλα ή πρόσθεσε έργα τέχνης με τα χρόνια. Έτσι, το σπίτι, που πρόσφατα αποκαταστάθηκε από το National Trust, διατηρεί τα έπιπλα του του 1630. Να είστε βέβαιος να ζητήσετε να δείτε τη μυστική αίθουσα πάνω από την είσοδο, όπου ο Άρθουρ Τζόουνς έκρυβε από τους στρατιώτες του Cromwell, ενώ η σύζυγός του τους πετούσε με κανάτες αλύσου με λαστιχένιες επιφάνειες.
Το Chastleton House είναι ανοιχτό από τον Απρίλιο μέχρι τον Οκτώβριο, από Τετάρτη μέχρι Σάββατο, από τις 12 μ.μ. έως τις 16:00. γράψτε στο Office Box,
PO Box 180, High Wycombe, Bucks ΗΡ14 4ΧΤ, England; ή καλέστε 011-441-49-475-5572. Τα εισιτήρια είναι £ 5, 10 για ενήλικες (περίπου $ 7), £ 2, 55 για παιδιά (περίπου $ 4) και £ 12, 75 για οικογένειες (περίπου $ 18). Το Chastleton House απέχει 6 μίλια από το Stow-on-the-Wold στο A436.
Ένα Κάστρο που Θυμάμαι
Το κάστρο Broughton, περιτριγυρισμένο από τρία στρέμματα τάφρου, είναι ένα από τα ρομαντικά μεσαιωνικά κάστρα που είστε σίγουροι ότι έχετε δει στις ταινίες. Και, φυσικά, έχετε. Στον Σαίξπηρ στην αγάπη, οι γονείς της Viola (Βίολα παίζεται από τον Gwyneth Paltrow) έζησαν εδώ. Στην πραγματικότητα, ίσως έχετε δει το κάστρο αρκετές φορές, αφού ο τόπος έχει προσφέρει τοπία για περίπου δώδεκα ταινίες και ντοκιμαντέρ.
Το Broughton Castle χτίστηκε το 1300 και ανήκει στην ίδια οικογένεια, το Fiennes, από το 1377. Σήμερα η οικογένεια διατηρεί μια περιεκτική ιστοσελίδα, το κάστρο και τα επιτεύγματα της οικογένειας, ιδιαίτερα εκείνα του ηθοποιού Ralph Fiennes, που πρωταγωνίστηκαν στη λίστα Schindler, Quiz Show και The English Patient. Το Castle Broughton είναι ανοιχτό Τετάρτη και Κυριακή από τις 18 Μαΐου έως τις 14 Σεπτεμβρίου και τις Πέμπτες τον Ιούλιο και τον Αύγουστο από τις 2 μ.μ. έως τις 5 μ.μ. Η είσοδος είναι £ 4 για ενήλικες (περίπου $ 6), £ 2.50 για παιδιά (περίπου $ 4) και £ 3, 50 (περίπου $ 5) για ηλικιωμένους πολίτες και ομάδες. Για πληροφορίες, καλέστε ή στείλτε με φαξ 011-44-1-29-527-6070. Το Broughton Castle βρίσκεται περίπου 30 λεπτά νότια της Οξφόρδης στο B4035.
Το κύριο έργο του Kent
«Όλη η κηπουρική είναι ζωγραφική τοπίου», εξήγησε ο William Kent και το Rousham Park and Garden είναι το καλύτερο παράδειγμα που επέζησε από το έργο του αρχιτέκτονα και του τοπικού σχεδιαστή του 18ου αιώνα. Σήμερα τα εδάφη παραμένουν σχεδόν όπως ο Kent τα άφησε. Η ίδια οικογένεια έχει ζήσει εδώ και περίπου 360 χρόνια, και η ιδιοκτησία διατηρεί μια ιδιωτική, μη εμπορική αίσθηση. Δεν υπάρχουν μαγαζιά δώρων ή μέρη για να αγοράσετε ένα σνακ, έτσι φέρτε ένα πικνίκ - και μην ενοχλείται από την κοπάδι των βοοειδών longhorn στο πάρκο.
Το Rousham Park House είναι ανοιχτό από τις 14:00 έως τις 4:30 μ.μ. Τετάρτες και Κυριακές από τον Απρίλιο έως το Σεπτέμβριο. Ο κήπος είναι ανοιχτός καθημερινά από τις 10 π.μ. έως τις 4:30 μ.μ. Η είσοδος είναι £ 3 (περίπου $ 4), ενώ δεν γίνονται δεκτά παιδιά κάτω των 15 ετών. Για πληροφορίες, καλέστε 011-44-1-86-934-7110. Το Rousham House βρίσκεται 12 μίλια βόρεια της Οξφόρδης, έξω από το A4260.
