Ως βιολόγος στο κρατικό πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, ο Rob Dunn μελετά τον πολύπλοκο και ποικίλο κόσμο των μυρμηγκιών. Επιπλέον, είναι μέρος ενός συναρπαστικού - και, σε κάποια, ελαφρώς αηδιαστικού έργου, εξετάζοντας την ποικιλομορφία των μικροβίων που ζουν στο ανθρώπινο κουμπί της κοιλιάς. Εδώ στο Smithsonian , γνωρίζουμε τον Dunn επειδή είναι επίσης σπουδαίος επιστήμονας. Ο Dunn είναι ο συγγραφέας δύο βιβλίων (Every Living Thing και Η Άγρια Ζωή των Φορέων μας) και πολυάριθμα άρθρα περιοδικών και ιστού, συμπεριλαμβανομένων πολλών από τα πρόσφατα αγαπημένα μου Smithsonian - "Το μυστήριο των τραγουδιών ποντικών", "Οι δέκα πρώτες καθημερινές συνέπειες Έχοντας εξελιχθεί "και" Η ασταθής ιστορία του χάμστερ, γνωστός και ως Mr. Saddlebags. "Ακόμα καλύτερα, ο Dunn ήταν ένα μεγάλο άθλημα όταν τον ρώτησα γιατί του άρεσε η επιστήμη:
Κανείς δεν μπορεί να σας πει σίγουρα τι κάνει το προσάρτημα. Κανείς δεν ξέρει πόσο βαθιά στη ζωή της Γης πηγαίνει. Κανείς δεν ξέρει πόσο ψηλά στον ουρανό η ζωή πηγαίνει. Κανείς δεν είναι σίγουρος τι κάνουν τα ακάρεα που ζουν στα ανθρώπινα μέτωπα, αν και είναι εκεί ενώ διαβάζετε.
Τα περισσότερα είδη στη Γη παραμένουν ανώνυμα, για να μην αναφέρουμε εντελώς ανυπόγραφα. Νέα είδη είναι εύκολο να βρεθούν στο Μανχάταν, περπατώντας παράλληλα με διασημότητες. Κανείς δεν μπορεί να μου πει τι κάνουν τα είδη βακτηρίων που ζουν στο σώμα μου, εκατοντάδες είδη. Κανείς δεν μπορεί να πει σίγουρα αν υπάρχει ένας άλλος τομέας της ζωής. Παράσιτα στο σώμα μου μπορεί να επηρεάζουν τη συμπεριφορά μου, και ακόμη και τα είδη των πραγμάτων που γράφω αργά το βράδυ.
Υπάρχουν είδη μυρμηγκιών που μαστίζουν αγρότες στον Αμαζόνιο. Υπάρχουν είδη σκαθάρι που μύκητες αγρόκτημα στο κατώφλι μου. Και οι δύο το κάνουν με μεγαλύτερη εξειδίκευση από εμένα ή οποιοδήποτε άλλο άνθρωπο μπορεί να καλλιεργήσει μύκητα. Κανείς δεν είναι σίγουρος γιατί τα μυρμήγκια υφαντών έχουν πράσινες κοιλότητες. Κανείς δεν ξέρει γιατί έχουμε εξειδικευμένους αδένες στις μασχάλες μας που τροφοδοτούν βακτήρια που παράγουν τις μυρωδιές που θεωρούμε ως οσμή σώματος. Κανείς δεν είναι σίγουρος γιατί έχουμε τόσο μεγάλους κόλπους. Υπάρχει ενεργή συζήτηση για το γιατί το σώμα μας είναι ζεστό και όχι κρύο.
Υπάρχει ένα είδος βακτηρίων που ζει σε θερμαντήρες ζεστού νερού, αλλά πουθενά αλλού δεν έχει μελετηθεί στη Γη. Τα κολίβρια μπορούν να λυγίσουν τα ράμφη τους στη μέση χρησιμοποιώντας μυς στο κεφάλι τους, αλλά κανείς δεν έχει ελέγξει εάν άλλα πουλιά μπορούν να κάνουν το ίδιο πράγμα. Τα περισσότερα ποντίκια στη Γη μπορεί να τραγουδούν, αλλά μόνο λίγα έχουν ακουστεί.
Μου αρέσει να γράφω και να γράψω για τη βιολογία γι 'αυτούς τους λόγους, γιατί στη βιολογία το μεγαλύτερο μέρος του γνωστού είναι ακόμα άγνωστο, γιατί στη βιολογία εξακολουθούμε να αγνοούμε, γιατί στη βιολογία το ίδιο το σώμα χρησιμοποιώ για να πληκτρολογήσω αυτές τις λέξεις, με τα στραβά δάκτυλα αλλά η βιολογία δεν είναι ποτέ πλήρως κατανοητή, γιατί η βιολογία είναι μια ταπετσαρία που ξετυλίγεται, επειδή οι ζωές των ανθρώπων που ξετυλίγουν τις ιστορίες είναι, ακόμα και όταν είναι επιφανειακά ταπεινές και ανθρώπινες, πάντα συναρπαστικές, γιατί η βιολογία είναι σαν βιογραφία με καλύτερους χαρακτήρες, γιατί βρίσκω βαθιά και θαυμαστή χαρά στη βιολογία, γιατί ακόμα και όταν ένας συντάκτης μου γράφει αργά τη νύχτα για να ρωτήσω γιατί γράφω και κάνω βιολογία, η πρώτη μου απάντηση είναι να χαμογελάω πόσο αγαπώ τη βιολογία, και αναρωτιέμαι, τον τρόπο που όλοι αναρωτιόμαστε πριν από το μεγαλείο των αστεριών αλλά μερικές φορές ξεχνάμε να αναρωτιέμαι πριν από το μεγαλείο της ζωής.
Αν θέλετε να συμμετάσχετε στη σειρά " Γιατί μου αρέσει η επιστήμη ", στείλτε ένα δοκίμιο 200 έως 500 λέξεων για να . Θα δημοσιεύσω τις καλύτερες συμμετοχές σε μελλοντικές δημοσιεύσεις στην Έκπληξη Science.
