Terminal Mirage 2, 2003. Πίστωση: David Maisel / ΙΝΣΤΙΤΟΥΤΟ
Για σχεδόν 30 χρόνια, ο David Maisel φωτογραφίζει περιοχές περιβαλλοντικής υποβάθμισης. Προσλαμβάνει έναν τοπικό πιλότο για να τον αναλάβει σε μια τεσσάρων θέσεων Cessna, ένα είδος αεροπλάνου που ομοιάζει με ένα παλιό σκαθάρι Volkswagen με φτερά και, στη συνέχεια, οπουδήποτε από 500 έως 11, 000 πόδια σε υψόμετρο, ο ίδιος πειράζει τον πιλότο για να τραντάξει το αεροπλάνο . Με ανοιχτό παράθυρο, ο Maisel τραβάει φωτογραφίες από τα καθαρά δάση, τα ορυχεία λωρίδων ή τις λίμνες εξάτμισης κάτω.
Αμερικανικό ορυχείο (Carlin NV 2), 2007. Πιστωτική: David Maisel / INSTITUTE
Οι εικόνες που προκύπτουν είναι όμορφες και, ταυτόχρονα, απολύτως ενόχληστες. Τι ακριβώς είναι εκείνοι οι αιματόχρωμοι λεκέδες; Σαν νεύμα για την κατάσταση που προκαλεί σύγχυση στους θεατές, ο Maisel αποκαλεί τις φωτογραφίες του μαύρους χάρτες, δανεισμένους από ένα ποίημα του ίδιου τίτλου από τον σύγχρονο Αμερικανό ποιητή Mark Strand. "Τίποτα δεν θα σας πει / πού βρίσκεστε", γράφει το Strand. "Κάθε στιγμή είναι ένας τόπος / δεν έχετε ποτέ."
Το Μεταλλευτικό Έργο (Butte MT 3), 1989. Πίστωση: David Maisel / INSTITUTE
Το τελευταίο βιβλίο του Maisel, Μαύροι Χάρτες: Το αμερικανικό τοπίο και ο Αποκάλυπτος Υψηλός, είναι μια αναδρομή της καριέρας του. Διαθέτει περισσότερες από 100 φωτογραφίες από επτά εναέρια έργα στα οποία εργάστηκε από το 1985. Ο Maisel ξεκίνησε με αυτό που ο Julian Cox, ιδρυτικός επιμελητής φωτογραφίας στα Μουσεία Καλών Τεχνών του Σαν Φρανσίσκο, καλεί στο βιβλίο μια "εκτενή έρευνα" του Bingham Canyon έξω από το Salt Lake City της Γιούτα. Οι φωτογραφίες του αποτυπώνουν τα δραματικά στρώματα, τα gouges και τις υφές του ορυχείου, το οποίο διακρίνει ότι είναι το μεγαλύτερο στον κόσμο.
Αυτή η σειρά επεκτάθηκε για να συμπεριλάβει και άλλες τοποθεσίες εξόρυξης στην Αριζόνα, το Νέο Μεξικό, τη Νεβάδα και τη Μοντάνα, μέχρι που τελικά ο Maisel έκανε το άλμα από την ασπρόμαυρη σε έγχρωμη φωτογραφία, καταγράφοντας τις λαμπερές χημικές αποχρώσεις των πεδίων κυανοειδούς έκπλυσης στο The Mining Project πάνω από). Επίσης, γύρισε το φακό του για να καταγράψει τις ροές στα ποτάμια και τις λίμνες του Maine σε ένα έργο που ονομάζεται The Forest και το αποξηραμένο κρεβάτι της λίμνης Owens της Καλιφόρνιας, στραγγισμένο για να προμηθεύσει το Λος Άντζελες με νερό, στο The Lake Project .
Το Oblivion, όπως περιγράφει ο φωτογράφος στην προσωπική του τοποθεσία Web, ήταν ένα "coda" στο The Lake Project . για αυτή τη σειρά ασπρόμαυρων φωτογραφιών, αντιστραφεί όπως οι ακτινογραφίες, ο Maisel έκανε το στενό δίκτυο δρόμων και αυτοκινητόδρομων στο Λος Άντζελες το θέμα του - δείτε ένα παράδειγμα παρακάτω. Στη συνέχεια, σε μια από τις πιο πρόσφατες εναέριες προσπάθειές του, με τίτλο Terminal Mirage (κορυφή), φωτογραφήθηκε η λίμνη εξάτμισης που μοιάζει με Mondrian γύρω από τη Μεγάλη Αλατιέρα της Γιούτα.
Oblivion 2Ν, 2004. Πίστωση: David Maisel / ΙΝΣΤΙΤΟΥΤΟ
Όλοι οι συνδυασμοί, το έργο του Maisel είναι αυτό που ο Cox ονομάζει "ένα μείγμα εδάφους μετασχηματισμένο από την ανθρωπότητα για να εξυπηρετήσει τις ανάγκες και τις επιθυμίες του." Το αφηγηματικό νήμα, προσθέτει στην εισαγωγή στους Black Maps, είναι ο στόχος του φωτογράφου να μεταδώσει " και συγκρουσιακή σχέση με τη φύση. "
Έγραψα για τη φωτογραφία του Maisel για το Smithsonian το 2008, όταν η έκθεση "Μαύρων Χαρτών" περιόδευε στη χώρα, και εκείνη την εποχή, ο Long Island, μητρική της Νέας Υόρκης, αντιστάθηκε από το να ονομάζεται «περιβαλλοντικός ακτιβιστής». «Οι φωτογραφίες δεν λένε μια ευτυχισμένη ιστορία» και παρόλα αυτά «δεν αποδίδουν καμιά ευθύνη». Ο Maisel προσελκύεται από αυτά τα τοπία λόγω των λαμπρών χρωμάτων τους, των εντυπωσιακών συνθέσεων και του τρόπου με τον οποίο εκδηλώνουν τόσο την ομορφιά όσο και τον κίνδυνο.
Η Λίμνη Project 20, 2002. Πίστωση: David Maisel / INSTITUTE
Οι φωτογραφίες του Maisel είναι αποπροσανατολισμένες. είναι μια ψυχική άσκηση που απλά προσπαθεί να προσανατολιστεί μέσα στο πλαίσιο. Χωρίς να προσφέρεται στους τηλεθεατές συμπαγή έδαφος, οι εικόνες αναπόφευκτα προκαλούν περισσότερες ερωτήσεις από όσες απαντούν.
Ο καθένας είναι σαν μια δοκιμή Rorschach, καθώς το θέμα είναι, σε κάποιο βαθμό, ποιοι θεατές το κάνουν. Αιμοφόρα αγγεία. Στιλβωμένο μάρμαρο. Λεκιασμένα γυάλινα παράθυρα. Τι βλέπεις;
Μια έκθεση των μεγάλων φωτογραφιών του Maisel, Μαύροι Χάρτες: Το αμερικανικό τοπίο και ο Αποκάλυπτος Υψηλός , βρίσκεται στο Μουσείο Τέχνης CU του Πανεπιστημίου του Κολοράντο στο Boulder, μέχρι τις 11 Μαΐου 2013. Από εκεί, η έκθεση θα ταξιδέψει στο Μουσείο του Scottsdale της Σύγχρονης Τέχνης στο Scottsdale της Αριζόνα, όπου θα εμφανιστεί από την 1η Ιουνίου έως την 1η Σεπτεμβρίου 2013.
