Το 2004, με $ 16.500 στο χέρι, μετά την αποχώρησή τους από ένα ταξίδι στην Ιταλία και την πώληση μιας σπάνιας συλλογής άλμπουμ, οι αδελφές Kate και Laura Mulleavy άρχισαν να κατασκευάζουν μια πρωτοποριακή γραμμή ένδυσης. Οι πρόσφατες βαθμίδες του Μπέρκλεϊ-Κάτε ειδικεύτηκαν στην ιστορία της τέχνης και η Laura στην αγγλική λογοτεχνία δεν είχε επίσημη εκπαίδευση μόδας, μόνο τις δεξιότητες ραψίματος που έμαθαν από τη μητέρα τους και την γεύση που απέκτησαν από γυαλιστερά περιοδικά. Και όμως μέσα σε μόλις έξι μήνες, που εργάστηκαν στο τραπέζι της κουζίνας του σπιτιού των γονιών τους στην Πασαντένα της Καλιφόρνιας, παρήγαγαν μια χούφτα φορέματα και παλτά που τα έφεραν στο εξώφυλλο του Women's Wear Daily, μια αρχή στον κλάδο. Σύντομα, κοσμούσαν τις σελίδες του Vogue .
Η Kate, τώρα 30 ετών, και η Laura, 29 ετών, έχουν γίνει δύο από τις πιο μιλάει για τους Αμερικανούς σχεδιαστές. Η Keira Knightley, η Natalie Portman, η Reese Witherspoon και η Michelle Obama έχουν φορέσει όλα τα εσώρουχα κάτω από την ετικέτα του Mulleavy, που ονομάζεται Rodarte, μετά το πατρικό όνομα της μητέρας τους. Για να καλύψει μια σειρά από εντυπωσιακά βραβεία, ο Rodarte πήρε το όνομά του από το Συμβούλιο σχεδιαστών μόδας της Αμερικής. Και η ιστορία τους για τα ράγκμπι σε πλούτη ήταν πρόσφατα διαμορφωμένη στο New Yorker .
Το ταλέντο του Mulleavy δεν έχει ξεχαστεί ούτε από το Cooper-Hewitt του Smithsonian, το Εθνικό Μουσείο Σχεδίου. Πέρυσι, το μουσείο επέλεξε την Rodarte ως φιναλίστ στην κατηγορία σχεδιασμού μόδας των Εθνικών Βραβείων Σχεδίασης. Και τώρα, ακριβώς εγκαίρως για την εβδομάδα μόδας της Νέας Υόρκης (11-18 Φεβρουαρίου), η ετικέτα αποτελεί το αντικείμενο εγκατάστασης στη σειρά "Quicktake" του μουσείου, που σκοπό έχει να εισαγάγει το κοινό στην πρωτοποριακή σχεδίαση. Το "Quicktake: Rodarte", το οποίο ανοίγει μέχρι τις 14 Μαρτίου, διαθέτει μια σειρά από σκούρα, αγκαθωτά, σχεδόν γοτθικά ενδύματα του Rodarte.
"Αρχικά, νομίζω ότι μερικοί σημαντικοί συντάκτες είναι έκπληκτοι ότι αυτές οι δυο απίθανες αδελφές από την Πασαντένα θα μπορούσαν να βγουν από το μπλε με τέτοια όμορφα ρούχα, συνειδητοποίησαν με ένα επικεντρωμένο όραμα.Μετά κάπου γύρω από το φθινόπωρο του 2008 δείχνουν, που δεν έχουν δει ποτέ πριν, πολύπλοκα σε τόσο υψηλό επίπεδο πολυπλοκότητας, ατρόμητα και εξ ολοκλήρου με δικούς τους όρους. "Δεν υπάρχουν σχεδιαστές στην Αμερική που να εργάζονται με αυτόν τον τρόπο", λέει ο Gregory Krum, διευθυντής λιανικής πώλησης στο Cooper-Hewitt, μαζί με την Susan Brown, βοηθό επιμελητή στο τμήμα κλωστοϋφαντουργίας. "Μερικοί σχεδιαστές δουλεύουν μια ζωή για να φτάσουν στο επίπεδο που έχουν επιτύχει σε μόλις πέντε χρόνια. Νομίζω ότι το έργο τους αυξάνει το ανώτατο όριο ακόμη και για τους καθιερωμένους σχεδιαστές, για να μην αναφέρουμε τα επερχόμενα".
