Στις αρχές της δεκαετίας του 1920, κανείς στην Αμερική δεν ανήκε περισσότερο στο παράνομο εμπόριο αλκοόλ από τον George Remus του Cincinnati. Ένας φαρμακοποιός και δικηγόρος υπεράσπισης με έντονο μάτι για την εκμετάλλευση νομικών κενών, ο Ρέμουσ ελεγχόταν, σε ένα σημείο, το 30% του αλκοολούχου ποτού έφτασε στα κύπελλα και τα κύπελλα των Αμερικανών που δεν είχαν καμία χρησιμότητα για την Απαγόρευση. Ο Ρέμου ήταν μια φιγούρα μεγαλύτερη από την ζωή - έριξε πλούσια πάρτι, αγαπήθηκε από εφημερίδες οι οποίοι πάντα μπορούσαν να τον υπολογίσουν για ένα καλό κουβούκλιο και φημολογήθηκε ότι αποτέλεσε την έμπνευση για τον Jay Gatsby του F. Scott Fitzergald. Αλλά μέχρι το 1925, οι ρωγμές στην αυτοκρατορία του Remus θα άρχιζαν να αποδυναμώνουν τη δουλειά του στην επιχείρηση του booze καθώς βρισκόταν σε αίθουσα συνεδριάσεων με τον Mabel Walker Willebrandt, έναν φιλόδοξο κυβερνητικό δικηγόρο έτοιμο να χρησιμοποιήσει την Απαγόρευση - και τους πιο διάσημους bootleggers - η νομική και πολιτική καριέρα συνήθως αρνούνται ακόμη και τις πιο ταλαντούχες γυναίκες. Μέχρι το 1927, ο αδυσώπητος Ρέμου βρέθηκε εκ νέου σε δίκη - για τη δολοφονία της δεύτερης συζύγου του, του Αμογέννη.
Στη νέα της ιστορία, το " The Ghosts of Eden Park": ο βασιλιάς του bootleg, οι γυναίκες που τον ακολούθησαν και η δολοφονία που χτύπησε την αμερικανική τζαζ-εποχή, ο συγγραφέας του περιοδικού Smithsonian Karen Abbott ανακαλύπτει την άνοδο και την πτώση του Remus και με τον τρόπο που μας εισάγει των χαρακτήρων της Jazz Age που όλοι θέλουν να κάνουν το σήμα τους όχι μόνο στη δεκαετία του 1920, αλλά στο ίδιο το μέλλον των αμερικανικών επιχειρήσεων και πολιτικής.
Η Abbott μίλησε με το Smithsonian για το νέο βιβλίο της σε μια συζήτηση που κάλυπτε το στυλ του Remus, τη φιλοδοξία του Mabel και την επίδραση των bootleggers στην αμερικανική λογοτεχνία.
Τα Φαντάσματα του πάρκου Eden: Ο βασιλιάς του Bootleg, οι γυναίκες που τον ακολούθησαν και η δολοφονία που έπληξε την Αμερική της τζαζ
Συνδυάζοντας μια βαθιά ιστορική έρευνα με μυθιστοριογραφία, το The Ghosts of Eden Park είναι η αξέχαστη, παράξενη ιστορία ενός επιχειρηματία με ρακέτες-πλούτο και μια ξεχασμένη ηρωίδα, των υπερβολών και των παρανομιών της εποχής τζαζ, και την άπειρη ανθρώπινη ικανότητα να εξαπατήσει.
ΑγοράΠώς φτάσατε σε αυτήν την ιστορία, με το εκτεταμένο cast των χαρακτήρων και τη συνεχή διπλή διαπραγμάτευση;
Αυτό ήταν από την τηλεόραση, το "HBO's" "Boardwalk Empire." Ήταν μια λαμπρή παράσταση, που αιχμαλωτίζει απόλυτα την αυγή της δεκαετίας του 1920, όταν οι bootleggers απλώς φρόντισαν να παρακάμψουν τους νόμους απαγόρευσης και κανείς δεν είχε ακούσει για τον Al Capone. Και υπήρχε αυτός ο πραγματικά παράξενος, χαρισματικός, συναρπαστικός χαρακτήρας που ονομάζεται George Remus (Glenn Fleshler) ο οποίος ήταν πραγματικά καινοτόμος και λίγο περίεργος και μίλησε για τον εαυτό του στο τρίτο πρόσωπο.
Και πάντα γέλασα σε εκείνες τις σκηνές όπου ο Capone, ένας άλλος χαρακτήρας της πραγματικής ζωής που απεικονίζει η επίδειξη, είναι σαφώς συγκεχυμένος για το ποιος ο Remus αναφερόταν και ο Remus αναφέρεται στον εαυτό του. Και αναρωτήθηκα αν ήταν πραγματικός άνθρωπος και πράγματι ήταν. Και η πραγματική του ιστορία ήταν τόσο πιο ενδιαφέρουσα και σκοτεινή και πολύπλοκη από ό, τι απεικόνιζε η «αυτοκρατορία Boardwalk».
Γι 'αυτό και πούλησα στον χαρακτήρα του πρώτα και έπειτα χρειάζομαι πάντα μια κακή γυναίκα στο σπίτι, έτσι προσγειώθηκα σε ένα χαρακτήρα στην εκπομπή που ονομάζεται Esther Randolph. Ήταν ένας πληρεξούσιος που διορίστηκε από τον Πρόεδρο Warren Harding και εργάστηκε για τον Γενικό Εισαγγελέα Harry Daugherty. Και στην πραγματική ζωή το όνομά της ήταν η Mabel Walker Willebrandt. Μου άρεσε το είδος της δυναμικής γάτας και ποντικιού μεταξύ της και του Remus.
Η Mabel και η Remus είναι σίγουρα στην καρδιά της ιστορίας και μοιάζουν να έχουν πολλά κοινά παρά τις αντίθετες πλευρές του νόμου.
Η Mabel γεννήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά ήταν Γερμανικής κληρονομιάς και ο Remus ήταν Γερμανός μετανάστης. Ο Remus εγκατέλειψε το επίσημο σχολείο του στις 14, καθώς άρχισε μόνο την επίσημη σχολική εκπαίδευση στα 14. και οι δύο ήταν εξαιρετικά περήφανοι. Και οι δύο υιοθέτησαν παιδιά, τα οποία επίσης θεωρούσα ενδιαφέροντα.
Και η Mabel ήταν πίνει. Δεν ήταν μεθυσμένος με κανένα τρόπο, αλλά κάποιος που απολάμβανε το περιστασιακό ποτήρι κρασί, δεν πίστευε καθόλου στην Απαγόρευση ή νόμιζε ότι ήταν ένας καλός νόμος και δεν πίστευε ότι ήταν εκτελεστή με οποιοδήποτε τρόπο, σχήμα ή μορφή. Αλλά της δόθηκε εντολή να την επιβάλει και βεβαίως κέρδισε την ευκαιρία να σκεφτεί, εδώ είναι η ευκαιρία μου να κάνω μια δήλωση, όχι μόνο ως γυναίκα πολιτικός και να προχωρήσω από αυτή την άποψη, αλλά να προωθήσω την αιτία των γυναικών πολιτικών για τις επόμενες δεκαετίες.
Ξαφνικά είναι η πιο ισχυρή γυναίκα στις Ηνωμένες Πολιτείες και ένας από τους ισχυρότερους ανθρώπους της χώρας.
Πώς πηγαίνετε μια τέτοια ιστορία;
Υπήρξε μια δοκιμαστική μεταγραφή 5.500 σελίδων, η οποία έγινε η σπονδυλική στήλη της αφήγησης. Ήταν σπουδαίο γιατί, βεβαίως, στις δίκες επωφελείστε από μαρτυρία μαρτύρων. Είναι αναγκασμένοι να κατανοήσουν, όσο γνωρίζουν καλύτερα, το διάλογο και το τι φορούσαν, τι σκέφτονται, τι κάνουν, τι είπε το άλλο πρόσωπο και ποιες ήταν οι εντυπώσεις τους. Και έτσι όλα αυτά επιτρέπουν κάποιες πραγματικά κινηματογραφικές σκηνές, απλώς από λεπτομέρειες που διαφορετικά δεν θα ήταν διαθέσιμες.
Πόσο από τον Γιώργο Ρέμο είναι προϊόν του κόσμου στον οποίο ζούσε; Ποιο είναι το ιστορικό σκηνικό που αντιμετωπίζει αυτή η ιστορία και πώς διαμορφώνει τους χαρακτήρες;
Η ιστορία του δεν θα μπορούσε να συμβεί σε καμία άλλη χρονική περίοδο της ιστορίας. Ήταν κάπως προσαρμοσμένο για τη δεκαετία του 1920 και, φυσικά, το bootlegging του επαγγέλματός του θα μπορούσε να συμβεί μόνο σε αυτό το πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Η δεκαετία του '20 ήταν μια ενδιαφέρουσα εποχή, προφανώς. Όλοι έχουν απολαύσει τις flappers και το Gatsby και όλα αυτά τα φανταχτερά πράγματα. Αλλά με την ιστορική σκέψη, μόλις βγήκαμε από τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, οι άνθρωποι είχαν την αίσθηση της θνησιμότητας, συνειδητοποιώντας πόσο θα μπορούσε να είναι η φευγαλέα ζωή και η αύρα του θανάτου ήταν ακόμα γύρω από την Αμερική. Και ήταν πριν από τη δεκαετία του 1930 [και τη Μεγάλη Ύφεση], έτσι οι άνθρωποι ήταν πρόθυμοι να αναλάβουν τον κίνδυνο και να ζήσουν πιο ζωηρά και να έχουν περισσότερη διασκέδαση μετά από όλο αυτό το θάνατο και την καταστροφή.
Ο λαός κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου είδε τον Ρέμο ως ήρωα. Τόσοι πολλοί άνθρωποι έχασαν δουλειές κατά τη διάρκεια της Απαγόρευσης: μπάρμαν, σερβιτόροι, γυαλιά, κατασκευαστές βαρελιών, μεταφορείς. Μόνο στο Σινσινάτι απασχολούσε περίπου 3.500 άτομα, γεγονός που το έκανε σίγουρα λαϊκό ήρωα. Το γεγονός ότι ήταν πιο ελαφρύς από την άποψη του οργανωμένου εγκλήματος διότι κανείς δεν πίστευε πραγματικά ότι η απαγόρευση ήταν δίκαιο. Όχι μόνο πιστεύουν ότι είναι ένας ηλίθιος νόμος, σκέφτηκαν ότι ήταν ένας άδικος νόμος.
Δεξιά - κάποιος όπως ο Ρέμου έρχεται αισθάνεται πολύ διαφορετικός από έναν άνθρωπο όπως ο Al Capone.
Ο Κάπωνα ήταν ένας πιο πενιχρός τύπος. Ήταν σε μαζική δολοφονία, ήταν σε συστηματική βία. Ήταν σε ναρκωτικά, ήταν στην πορνεία. Ο Ρέμους έχτισε την αυτοκρατορία του με πνεύμα, παρά με συστηματική βία, και δεν έπινε καν την δική του προσφορά. Ο Capone ήταν εγκληματικός εγκέφαλος σε ό, τι αφορά τις δραστηριότητες γκάνγκλαντ, αλλά ο Remus ήταν στην πραγματικότητα ένας ξεκάθαρος και αρκετά πνευματικός τύπος. Και νομίζω ότι και αυτός τον καθιστά πιο περίπλοκο και, κατά κάποιο τρόπο, πιο συμπαθητικό χαρακτήρα.
Πώς είδαν οι σύγχρονοι του Remus την επιτυχία του;
Οι αντίπαλοί του ήταν απογοητευμένοι από αυτόν, κατά κάποιο τρόπο. Έχει προφανώς πολλή δύναμη. Τα εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια δωροδοκίας που κατέβαλε σε εκλεγμένους κυβερνητικούς αξιωματούχους ήταν γνωστά και ήταν κάποιος που μπορούσε να έχει πρόσβαση σε οποιοδήποτε τραπέζι που θέλετε να καθίσετε. Η απαγόρευση ήταν ένας τόσο δημοφιλής νόμος, οι άνθρωποι είδαν τον Remus βασικά ως γραφείο που προσέφερε τη ζήτηση. Ένα από τα αποσπάσματα του είναι: "Όσοι έχουν μια ουγγιά ουίσκι που έχει στην κατοχή του είναι κακοποιός". Και καλούσε συνεχώς όλους τους πολιτικούς που ήξερε ότι έπιναν την προσφορά του την ίδια στιγμή που υποστήριζαν την Απαγόρευση.
Τι γίνεται όταν τα πράγματα αρχίζουν να πηγαίνουν στραβά γι 'αυτόν; Πόσο έκανε η εικόνα του να διαμορφώνει αυτό που συνέβη (χωρίς spoilers!) Στη δίκη του για τη δολοφονία του;
Ήταν βασιλιάς ενός soundbite, και ήξερε πώς να χειραγωγήσει τον Τύπο. Αυτό ήταν κάτι που συνεχώς απογοήτευσε και τον Willebrandt. Αναφέρθηκε συνεχώς στο γεγονός ότι ο Remus έκανε καλό αντίγραφο. Ήξερε πραγματικά πώς να χειραγωγήσει τα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Και, φυσικά, αυτό είναι νωρίς στους πόλεμους των μέσων μαζικής ενημέρωσης, όταν όλοι ήταν ψάχνουν για την καλύτερη φωτογραφία και τον καλύτερο τίτλο, το πιο ακριβά κομμάτι του κουτσομπολιού. Όλοι όλοι έπαιξαν λαμπερά τα χέρια του Ρέμου.
Αλλά πρέπει επίσης να επιστρέψουμε στην ιδέα του πόσο δημοφιλής είναι η Απαγόρευση - ακόμα κι αν νομίζετε, όπως πολλοί άνθρωποι, ότι ο Remus ήταν ένοχος για όλα όσα κατηγορήθηκε, το ίχνος του φόνου έγινε λιγότερο για τον Remus ως ένας άνθρωπος και περισσότερο ενός δημοψηφίσματος σχετικά με την απαγόρευση (και τους ερασιτέχνες).
Mabel Walker Willibrandt, βοηθός γενικού εισαγγελέα των ΗΠΑ, στο ομοσπονδιακό κτίριο του Σικάγου. (Bettmann / Contributor) Στο τέλος της ημέρας, έκανε η Mabel μια ευκαιρία να σταματήσει την παλίρροια του bootlegging; Τι άλλο μάχεται;
Μιλούσε πολύ ανοιχτά ότι δεν έβλεπε μόνο τους κακοποιούς και τους λαθρεμπόρους, καθώς και την ανυπαρξία του νόμου, αλλά και τους διεφθαρμένους συναδέλφους του στο Τμήμα Δικαιοσύνης. Οι πράκτορες απαγόρευσης που έστειλε στο πεδίο θα έκαναν σημαντικά περισσότερα χρήματα λαμβάνοντας δωροδοκίες από τους κακοποιούς και απλώς θα αποδεχόντουσαν την πενιχρή μισθοδοσία τους. Λαμβάνοντας υπόψη ότι ο Remus διέθετε ουσιαστικά λογαριασμούς χιλίων δολαρίων σαν καραμέλα, μπορείτε να φανταστείτε τους πειρασμούς.
Αλλά η Mabel ήταν κάθε φορά ένας οπορτουνιστής όπως ο Remus. Είναι κάποιος που ήταν για μια ομοσπονδιακή δικαστική αρκετές φορές, ένα δεν είχα καν γράψει για όλα αυτά επειδή έγινε, έτσι θα ήταν τόσο περιττό.
Και ήταν πραγματικά ανοιχτή για το σεξισμό που αντιμετώπισε. Ένα από τα αγαπημένα μου αποσπάσματα ήταν σε ένα άρθρο για το λογοτεχνικό περιοδικό The Smart Set, όπου είπε: "Ένα αγόρι πρέπει να κάνει καλή δουλειά και να αναπτύξει προσωπικότητα. Ένα κορίτσι πρέπει να κάνει καλή δουλειά και να αναπτύξει προσωπικότητα. PLUS-σπάσει το σκεπτικισμό της ικανότητάς της, περπατά το σφιχτό σχοινί της σεξουαλικότητας χωρίς απώλεια της βασικής της γοητείας ... και τέλος, διατηρεί μια χαρούμενη και φυσιολογική άποψη για τη ζωή και τις προσαρμογές της, παρά το μειονέκτημα της.
Οι φήμες έχουν στροβιλίσει εδώ και καιρό ότι ο Remus είναι η έμπνευση για έναν άλλο διάσημο bootlegger-Jay Gatsby, του The Great Gatsby του F. Scott Fitzergald. Υπάρχει κάποια αλήθεια σε αυτό;
Υπάρχουν όλες αυτές οι αδύνατες ιστορίες που συναντήθηκαν όταν ο Fitzgerald βρισκόταν στο Λούισβιλ. Δεν νομίζω ότι είναι αλήθεια. Ο Φίττζεραλντ ήταν τοποθετημένος εκεί πριν ο Ρέμου πραγματικά έπεσε σε αδίκημα. Που δεν λέει ότι ο Remus δεν ταξίδεψε στη Λούισβιλ και πιθανότατα θα μπορούσε να τον τρέχει. Αλλά οι ομοιότητες μεταξύ Remus και Gatsby είναι εμφανείς. Και οι δύο κατείχαν μια αλυσίδα φαρμακείων, και οι δύο έριξαν αυτά τα πολυτελή πάρτι. Και οι δύο ήταν ερωτευμένοι με μια αινιγματική γυναίκα.
Και νομίζω ότι τόσο ο Gatsby όσο και ο Remus είχαν αυτές τις λαχτάρες να ανήκουν σε έναν κόσμο που δεν τους αποδέχτηκε πλήρως ή δεν τους κατάλαβε πλήρως. Ακόμα κι αν ο Fitzgerald δεν συναντούσε ποτέ τον Remus, όλοι ήξεραν ποιος ήταν ο George Remus, όταν ο Fitzgerald άρχισε να σχεδιάζει το The Great Gatsby .
Ο Remus ήταν ένας χαρακτήρας μεγαλύτερος από τον τρόπο ζωής, να χρησιμοποιήσει ένα κλισέ, ακριβώς όπως ο Gatsby ήταν στο δρόμο του, και ακριβώς όπως το έμβλημα της δεκαετίας του '20. Είναι δύσκολο να φανταστούμε ότι ο Remus υπήρχε σε οποιαδήποτε άλλη δεκαετία, αλλά στη δεκαετία του 1920 και ομοίως για τον Gatsby.
