https://frosthead.com

Μια σύντομη ιστορία των χαλιών του Κογκρέσου

Αν συντονίσετε το C-SPAN κατά τη διάρκεια της συνήθους επιχειρηματικής δραστηριότητας House, θα δείτε μια συλλογή αντιπροσώπων που θα κάνει το πράγμα τους σε ένα μεγάλο θάλαμο σχεδιασμένο με βάση τη νομοθεσία. Αλλά κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης των βουλευτών των Δημοκρατικών για τη νομοθεσία για τα δικαιώματα των όπλων, ίσως να έχετε δει κάτι διαφορετικά σεβαστά μέλη του Κογκρέσου, που θα κάθονται στο εξίσου μεγάλο χαλί του Επιμελητηρίου. Και αποδεικνύεται ότι κάτω από αυτό το φανταχτερό επίπλωμα βρίσκεται μια λειτουργία συντήρησης που είναι σχεδόν τόσο περίπλοκη και επακόλουθη όσο η ίδια η νομοθετική δραστηριότητα.

Θα θελήσατε να πιστεύετε ότι τα βασιλικά μπλε χαλιά του Επιμελητηρίου είναι διακοσμημένα με χρυσά στεφάνια και κόκκινες και χρυσές λεπτομέρειες, εποπτεύονται από τον αρχιτέκτονα του Καπιτώπου, ο οποίος είναι υπεύθυνος για τη λειτουργία και διατήρηση των 17, 4 εκατομμυρίων τετραγωνικών ποδιών κτιρίων και κυβερνητικών εκτάσεων που συνδέονται με το Καπιτώλιο Washington, DC Το γραφείο του AOC έχει περίπου 2.300 υπαλλήλους και περιλαμβάνει όλους από τους ιστορικούς συντηρητές στους μαστόρους, ηλεκτρολόγους και μηχανικούς. Όμως, η συντήρηση των πανέμορφων εγκαταστάσεων του Σπιτιού εμπίπτει στο ίδιο ακρωνύμιο του Γραφείου του Διευθυντή Διοίκησης (CAO), το οποίο επιβλέπει όλες τις διοικητικές λειτουργίες της Βουλής των Αντιπροσώπων.

Οι εργαζόμενοι εγκαθιστούν νέο χαλί στο βήμα του Σώμα στη δεκαετία του 1930. Οι εργαζόμενοι εγκαθιστούν νέο χαλί στο βήμα του Σώμα στη δεκαετία του 1930. (Αμερικανική Βουλή των Αντιπροσώπων)

Παίρνει μια τεράστια ταξιαρχία καθαριστών χαλιών και συντηρητών για να βεβαιωθείτε ότι τα πατώματα του Σώματος είναι κατάλληλα για τις δραστηριότητες που συμβαίνουν μέσα και τα χαλιά ανακαινίζονται και αποκαθίστανται τακτικά σε όλο το συγκρότημα. Για να το θέσουμε στο πλαίσιο, το 2014 η CAO έλαβε 1.677 αιτήσεις συντήρησης και πλήρωσε περίπου 70.000 τιμολόγια στους πωλητές. Αυτό είναι πολύ χαλί (και τσάντες κενού, και σκούπες, καθώς και προμήθειες καθαρισμού).

Το Σώμα δεν είχε πάντα λαξευμένο χαλί. Οι προηγούμενες αναδιαμορφώσεις, για παράδειγμα, χαρακτηρίστηκαν από απαλό και απλό χαλί. Αλλά οι καιροί-και οι τεχνολογίες-έχουν αλλάξει και τα χαλιά. Το 1999, ο Stacy Zolt ανέφερε για μια αρχειοθετική ιστορία Roll Call ότι η καλωδίωση κάτω από το πάτωμα του House θα ενημερωνόταν για τις σύγχρονες εποχές και ότι η επανάληψη του χαλιού της εποχής (μπλε-σχεδιάστηκε από εκείνο το σημείο) ενημερώθηκε σε μια φωτεινότερη, φιλικό χρώμα. Το 2013, η CAO ανέλαβε το τεράστιο έργο του καθαρισμού των χαλιών του Capitol, ύψους 200.000 δολαρίων ετησίως. Και το 2014, στο πάτωμα του Σώματος δόθηκε ένα ολοκαίνουριο χαλί που εγκαταστάθηκε από το προσωπικό Logistics και υποστήριξης κατά την εσοδεία του Πάσχα. (Κάντε κλικ εδώ για μια εικονική περιήγηση στο Επιμελητήριο.)

Το χαλί μπορεί να φαίνεται βαρετό, αλλά η ιστορία του αποδεικνύεται κάτι άλλο. Στην πραγματικότητα, πώς το Κογκρέσο μεταχειρίζεται τα χαλιά του μπορεί να σας πει κάτι σχετικά με το πολιτικό κλίμα που βρίσκεται. Το τέλειο (αν κάπως απωθητικό) παράδειγμα είναι η δημοτικότητα του καπνίσματος μεταξύ των μελών του Κογκρέσου από τη στροφή του 20ού αιώνα. Πιτσιλίσματα ήταν διαθέσιμα σε όλο το Σώμα, συχνά χρησιμεύουν ως όπλα, αλλά επίσης παρέχουν πολλές ευκαιρίες να στοχεύσουν - και να χάσουν - το δοχείο σούβλας.

Όπως υπενθυμίζει το ιστολόγιο της Βουλής, η κατάσταση των χαλιών έγινε τόσο ακαθάριστη, με αποτέλεσμα ο Charles Dickens να αποκαλεί το Σώμα "το αρχηγείο του σάλιου του καπνίσματος με καπνό" ... και μια έκθεση του 1895 σχετικά με τις υγειονομικές συνθήκες του Καπιτώματος διαμαρτυρήθηκε για τα σφουγγάρια ότι «δεν θα γινόταν ανεκτό στο μπαρ ενός στρατοπέδου εξόρυξης». Η έκθεση χαρακτήρισε επίσης τον αερισμό στο πάτωμα του Σώματος σαν «το στράγγισμα του αέρα μέσω των αγωγών που ήταν επικαλυμμένα με χαλί χαλί και φορτώθηκε με το σαθρότερο χυδαίο υλικό από τους λαιμούς και τους πνεύμονες από πάνω από 400 άτομα ", μια προϋπόθεση που ο συγγραφέας, George Washington Shell, δήλωσε ότι δημιούργησε ένα πραγματικό πρόβλημα. Όπως σημείωσε, "ο κίνδυνος για τη ζωή εκείνων που αναπνέουν αυτόν τον αέρα δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί".

Φυσικά, η δράση στο εσωτερικό του Επιμελητηρίου είναι συνήθως κάτι περισσότερο από διακόσμηση. Αλλά το πάτωμα είναι ο τόπος όπου ξετυλίγεται το δράμα, όπως όταν οι Ρεπουμπλικανοί έθεσαν το 2008 σε ισχύ για την ενεργειακή νομοθεσία. Το 1858, περισσότεροι από 30 αντιπρόσωποι έσπευσαν το πάτωμα σε αυτό που μπορεί να κατηγοριοποιηθεί ως φιλονικία - μια μάχη με σώμα που ξέσπασε πάνω από τη δουλεία στην επικράτεια του Κάνσας και η οποία αφορούσε τόσο το σκούπισμα του σπιτιού (το ασημένιο σύμβολο της εξουσίας του Σώματος) όσο και το σχίσιμο τα μαλλιά. Αν και όλα τα μάτια είναι συνήθως σε εκείνους που στέκονται-ή κάθονται-στο πάτωμα House, αξίζει να πάρει μια στιγμή για να εκτιμήσουν το χαλί που μαξιλάρι την πολιτική.

Μια σύντομη ιστορία των χαλιών του Κογκρέσου