Αυτό το καλοκαίρι, προτού γυρίσετε στην ύπαιθρο, πιθανόν να χτυπηθείτε σε αντηλιακό - αν ξεχάσετε να το κάνετε, διακινδυνεύετε σύντομο ηλιακό έγκαυμα και πιθανότητα καρκίνου του δέρματος κάτω από το δρόμο. Αλλά τι θα συμβεί αν υπήρχε ένας τρόπος για να αποκτήσετε προστασία από την σκληρή υπεριώδη ακτινοβολία του ήλιου χωρίς να χρειαστεί να εφαρμόσετε χημική επικάλυψη;
Οι ερευνητές έχουν εξετάσει το ενδεχόμενο οι ενώσεις σε διάφορα βότανα να προσφέρουν κάποιο βαθμό προστασίας από τον ήλιο για κάποιο χρονικό διάστημα. Μια νέα ανασκόπηση αυτού του έργου, που δημοσιεύθηκε χθες στην Εφημερίδα Εναλλακτικών και Σύγχρονων Θεραπειών, δείχνει ότι πολλά βότανα, συμπεριλαμβανομένης της χρυσής φιδιού του φιδιού και του ασιατικού ginseng, μπορεί να βοηθήσουν στην προστασία του δέρματός μας από το υπεριώδες φως.
Για να είναι σαφές, όλες οι μεγάλες ιατρικές οργανώσεις εξακολουθούν να συστήνουν τη χρήση συμβατικού αντηλιακού. Ωστόσο, αρκετές μελέτες έδειξαν ότι τα εκχυλίσματα που παρασκευάστηκαν από αυτά τα βότανα, όταν λαμβάνονται από το στόμα ή εφαρμόζονται απευθείας στο δέρμα, συσχετίστηκαν με μείωση της ζημίας που προκαλείται από το υπεριώδες φως και αύξηση της έκθεσης έκθεσης που είναι απαραίτητη για να προκαλέσει εγκαύματα.
Η φτέρη του χρυσού φιδιού (γνωστή στους επιστήμονες ως Phlebodium aureum ) είναι το βότανο για το οποίο έχουν συγκεντρωθεί τα περισσότερα στοιχεία. Το φυτό αναπτύσσεται άγριο στη Φλόριντα και τη Γεωργία, αλλά βρίσκεται συνήθως στην Κεντρική και Νότια Αμερική, όπου ονομάζεται calaguala . Χρησιμοποιείται στη θεραπεία ορισμένων φλεγμονωδών ασθενειών και η έρευνα δείχνει ότι μπορεί να είναι χρήσιμη για την προστασία από τον ήλιο και στον γενικό πληθυσμό.
Σε μία μελέτη, εννέα συμμετέχοντες έλαβαν από του στόματος δόση του εκχυλίσματος βοτάνων και στη συνέχεια εκτέθηκαν σε υπεριώδες φως. Είκοσι τέσσερις ώρες αργότερα, εμφάνισαν σημαντικά λιγότερη ηλιακά εγκαύματα από ό, τι μια ομάδα ελέγχου και όταν τα κύτταρα του δέρματός τους εξετάστηκαν με μικροσκόπιο, οι ερευνητές είδαν λιγότερη φλεγμονή και βλάβη. Σε ένα άλλο πείραμα, η ποσότητα έκθεσης στην υπεριώδη ακτινοβολία που απαιτείται για να προκαλέσει ηλιακά εγκαύματα ήταν σχεδόν τριπλάσια για τους ανθρώπους στους οποίους χορηγήθηκε το εκχύλισμα, σε σύγκριση με άλλους που είχαν λάβει εικονικό φάρμακο. Οι επιστήμονες θεωρούν ότι οι αντιοξειδωτικές ενώσεις στα βότανα συμπεριλαμβανομένων των φαινολικών και υδροξυκινναμικών οξέων μπορεί να προστατεύουν τα κύτταρα του δέρματος σε μοριακό επίπεδο.
Άλλες έρευνες αποκάλυψαν ότι οι χημικές ουσίες που είναι γνωστές ως πολυφαινόλες από το πράσινο τσάι μπορεί επίσης να προσφέρουν κάποια προστασία από τον ήλιο. Σε μια μελέτη, οι συμμετέχοντες έπιναν ένα ποτό πράσινου τσαγιού καθημερινά για αρκετούς μήνες και εκτέθηκαν σε λίγο περισσότερο υπεριώδες φως από ό, τι ήταν απαραίτητο για να προκαλέσουν αρχικά ηλιακό έγκαυμα. Μετά από έξι εβδομάδες, έδειξαν 16 τοις εκατό λιγότερα ηλιακά εγκαύματα από ό, τι μια ομάδα απλώς πόσιμου νερού που εκτέθηκαν στο ίδιο φως UV και μετά από 12 εβδομάδες ο αριθμός αυτός αυξήθηκε σε 25 τοις εκατό. Σε ένα άλλο πείραμα, το εκχύλισμα πράσινου τσαγιού εφαρμόστηκε απευθείας στο δέρμα. μετά την έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία, οι βιοψίες των κυττάρων του δέρματος εμφάνισαν λιγότερα ηλιακά εγκαύματα και λιγότερες βλάβες στο DNA.
Εκτός από το ηλιακό έγκαυμα, η υπερβολική έκθεση στο υπεριώδες φως μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αυτό που οι επιστήμονες καλούν φωτογήρανση, μια σταδιακή διαδικασία επιδείνωσης του δέρματος με αισθητικές επιδράσεις (ρυτίδες, γήρανση, χαλάρωση του δέρματος) και λειτουργικές επιπτώσεις (καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος, μετάλλαξη DNA). Η ανασκόπηση εξέτασε επίσης μερικές μελέτες που εξέτασαν την αποτελεσματικότητα των ασιατικών εκχυλισμάτων τζίνσενγκ στην πρόληψη αυτών των τύπων επιδράσεων.
Σε ένα πείραμα που χρησιμοποίησε ποντίκια, η εφαρμογή ενώσεων που απομονώθηκαν από ρίζα ginseng απευθείας στο δέρμα μείωσε τον σχηματισμό των ρυτίδων και την απώλεια της ελαστικότητας του δέρματος μετά από μακροχρόνια έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία. Και σε μια μελέτη με ανθρώπινους συμμετέχοντες που ήδη παρουσίασαν συμπτώματα φωτογήρανσης, η καθημερινή κατανάλωση ενός βοτανικού μείγματος που περιελάμβανε κόκκινο εκχύλισμα ginseng συνδέθηκε με τη μείωση των ρυτίδων με την πάροδο του χρόνου.
Τι σημαίνουν όλα αυτά; Προς το παρόν, μην σταματήσετε να χρησιμοποιείτε αντηλιακό. Όλες αυτές οι μελέτες περιελάμβαναν μόνο ένα μικρό αριθμό συμμετεχόντων και οι μελέτες με ποντίκια δεν είναι ποτέ άμεσα εφαρμόσιμες στον άνθρωπο. Οι επιστήμονες εξακολουθούν να προσπαθούν να καταλάβουν ποια φυτικά συστατικά θα μπορούσαν να μας προστατεύσουν αποτελεσματικότερα από τον ήλιο, πώς θα μπορούσαμε να τα καταναλώσουμε καλύτερα και πόσα θα έπρεπε να πάρουμε. Μια μέρα, όμως, ειδικά εκχυλισμένα φυτικά εκχυλίσματα - είτε λαμβανόμενα από το στόμα είτε εφαρμοζόμενα στο δέρμα - μπορεί να αντικαταστήσουν το μπουκάλι αντηλιακό στην τσάντα της παραλίας σας.
