Οι σκαντζόχοιροι είναι τόσο χαριτωμένοι που εάν έχετε την ευκαιρία να κρατήσετε ένα, ίσως είναι δύσκολο να αντισταθείτε στο να το δώσετε σε ένα φιλί. Αλλά παρακαλώ ασκείστε συγκράτηση, προειδοποιεί μια νέα προειδοποίηση από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Όπως αναφέρει η Amy B. Wang της Washington Post, ο οργανισμός προειδοποίησε ότι οι σκαντζόχοιροι έχουν συνδεθεί με μια πρόσφατη εκδήλωση σαλμονέλας.
Μεταξύ τέλους Οκτωβρίου και τέλους Δεκεμβρίου του περασμένου έτους, 11 άτομα σε οκτώ κράτη μολύνθηκαν με Salmonella typhimurium - και δέκα από τους ασθενείς ανέφεραν ότι έχουν πρόσφατα έρθει σε επαφή με σκαντζόχοιροι κατοικίδιων ζώων. Ένα άτομο ήταν νοσηλευόμενο, αλλά δεν έχουν αναφερθεί θανάτους. Το στέλεχος Salmonella typhimurium ταυτοποιήθηκε σε δείγματα που συλλέχθηκαν από τρεις σκαντζόχοιροι που ζούσαν στα σπίτια δύο ασθενών ασθενών της Μινεσότα. Δεν είναι σαφές εάν όλα ή ορισμένα από τα ζώα που μεταδίδουν σαλμονέλα προέρχονται από έναν κοινό προμηθευτή, λέει το CDC.
Η σαλμονέλα συμβαίνει συνήθως όταν ένα άτομο τρώει μολυσμένα τρόφιμα, αλλά μπορεί να εξαπλωθεί από ζώα - συμπεριλαμβανομένων ερπετών, πουλιών, τρωκτικών, σκύλων και γάτων - στους ανθρώπους. Οι σκαντζόχοιροι είναι από τα πλάσματα που είναι γνωστό ότι μεταδίδουν τα βακτήρια. Μεταξύ Δεκεμβρίου 2011 και Απριλίου 2013, για παράδειγμα, 26 άνθρωποι βρέθηκαν να έχουν Salmonella typhimurium, οι περισσότεροι από τους οποίους ανέφεραν ότι ήρθαν σε επαφή με σκαντζόχοιροι, σύμφωνα με τον Julia Jacobs της New York Times . Ένα άτομο πέθανε κατά τη διάρκεια αυτής της εστίας.
"Το γεγονός ότι οι σκαντζόχοιροι αποτελούν κίνδυνο δεν είναι καινούργιο", λέει ο Jacobs, Jane Sykes, καθηγητής εσωτερικής ιατρικής μικρών ζώων στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας Ντέιβις. "Αλλά δεν ξέρουμε πόσο συνηθισμένο είναι η απόπτωση σαλμονέλας μεταξύ των σκαντζόχοιρων".
Οι σκαντζόχοιροι μπορούν να μεταφέρουν τη σαλμονέλα στα κοπάδια τους, ακόμα κι αν φαίνονται υγιείς και καθαροί. Και αυτά τα μικρόβια απλώνονται εύκολα στα παιχνίδια, τα κρεβάτια και τα σώματα των ζώων. Έτσι, ενώ οι χνουδωτές κοιλιές των ζώων είναι άπειρα κακοσχηματισμένες, η άνοδος και η προσωπική σχέση με τους σκαντζόχοιροι δεν είναι καλή ιδέα, σύμφωνα με το CDC.
"Μην φιλάτε ή σκοντάφτετε σκαντζόχοιροι, διότι αυτό μπορεί να διαχέει τα μικρόβια της σαλμονέλας στο πρόσωπο και το στόμα σας και να σας κάνει να αρρωστήσετε", προειδοποιεί ο οργανισμός.
Οι άνθρωποι θα πρέπει επίσης να πλένουν τα χέρια τους με σαπούνι και νερό αφού έλθουν σε επαφή με ένα σκαντζόχοιρο ή τον οικότοπό του. Άλλες προφυλάξεις περιλαμβάνουν το πλύσιμο των οικοτόπων έξω από το σπίτι και τη διασφάλιση ότι τα ζώα δεν περιφέρονται ελεύθερα κοντά σε περιοχές όπου αποθηκεύονται ή προετοιμάζονται τα τρόφιμα. Τα φιλιά δεν είναι ενδεδειγμένα, με άλλα λόγια, αλλά υπάρχουν τρόποι για τους ιδιοκτήτες σκαντζόχοιρων να παίζουν με ασφάλεια με τα κατοικίδια ζώα τους.
