Για πολλούς στην Αμερική, τα απόβλητα τροφίμων είναι ένας τρόπος ζωής: ένα αποφλοιωμένο μήλο εδώ, ένα μισό-τρώγεται δείπνο εκεί. Αλλά πόσο φαγητό καταστρέφουν οι Αμερικανοί και γιατί; Ο Ρόμπερτο Α. Φέρντμαν της Washington Post αναφέρει ότι η νέα έρευνα φωτίζει τη βρώμικη μικρή συνήθεια που σπαταλάει πάνω από το 30% της προσφοράς τροφίμων στη χώρα και κοστίζει 161, 6 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, μια συνήθεια που οδηγείται εν μέρει από φόβο τροφικής δηλητηρίασης και επιθυμίας να τρώτε μόνο τα πιο φρέσκα τρόφιμα.
σχετικό περιεχόμενο
- Αυτό είναι Πόσο νερό που χάνετε όταν ρίχνετε τροφή μακριά
Ο Ferdman γράφει ότι όταν οι ερευνητές της δημόσιας υγείας από το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins έλεγαν τους Αμερικανούς για τα συναισθήματά τους σχετικά με τα τρόφιμα, διαπίστωσαν ότι «οι Αμερικανοί είναι αρκετά επιλεκτικοί για το τι μένει να παραμείνουν στα ψυγεία τους». Η έρευνα, η οποία διεξήχθη σε απευθείας σύνδεση και κάλυψε μια εθνική αντιπροσωπευτική δείγμα 1.010 ενηλίκων, έθεσε ερωτήσεις σχετικά με τα πράγματα που παρακινούν τους ανθρώπους να κρατούν και να πετάνε τρόφιμα από τα ψυγεία τους.
Το 65% των ερωτηθέντων λένε ότι ρίχνουν φαγητό έξω λόγω ανησυχιών για τροφική δηλητηρίαση, ενώ το 60% λένε ότι θέλουν μόνο να τρώνε τα πιο φρέσκα τρόφιμα. Ένα μικρότερο ποσό (41 τοις εκατό και 35 τοις εκατό, αντίστοιχα) ανέφεραν ότι συμπιέζουν τα τρόφιμα ή γνωρίζουν ότι καταρρέουν σε χώρο υγειονομικής ταφής, "έτσι δεν με ενοχλεί". Μόνο το 15 τοις εκατό των ερωτηθέντων δήλωσαν ότι δεν έχουν χρόνο να αποτρέψουν αποβλήτων τροφίμων.
Από την άλλη πλευρά, οι ερωτηθέντες φαινόταν σχετικά κίνητρο να χάσουν λιγότερα τρόφιμα - αλλά όχι για τους λόγους που ίσως σκεφτείτε. Οι άνθρωποι ήταν πιο παρακινημένοι να μειώσουν τα απόβλητα λόγω της επιθυμίας τους να εξοικονομήσουν χρήματα, να διαχειριστούν αποτελεσματικά τα νοικοκυριά τους και να αποτελέσουν παράδειγμα για τα παιδιά τους. Όμως, ανεξάρτητα από το γεγονός ότι τα απόβλητα τροφίμων προκαλούν σημαντικό περιβαλλοντικό αντίκτυπο και μόνο ένα κλάσμα απορριμμάτων τροφίμων λιπασματοποιείται, λιγότεροι από τους μισούς ερωτηθέντες θεωρούν ότι είναι σημαντικό να μειωθούν τα απόβλητα τροφίμων για περιβαλλοντικούς λόγους.
Αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν την γνωστική ασυμφωνία στην καρδιά του προβλήματος των απορριμμάτων τροφίμων. Σε μια δήλωση σχετικά με την έρευνά της, ο Roni Neff, ο οποίος ηγείται της μελέτης, σημειώνει ότι "οι Αμερικανοί αντιλαμβάνονται ότι χάνουν πολύ λίγο φαγητό, αλλά στην πραγματικότητα χάνουμε ουσιαστικές ποσότητες".
Ο Neff ελπίζει ότι τα αποτελέσματα θα βοηθήσουν τους εκπαιδευτικούς, τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και τις επιχειρήσεις να επισημάνουν αλλαγές - όπως την επισήμανση του οικονομικού κόστους των απορριμμάτων τροφίμων - που είναι πιθανό να μειώσουν τα απόβλητα. Αλλά ίσως η πιο αποτελεσματική στρατηγική, γράφει η Neff και η ομάδα της, θα μπορούσε να επιμελήσει μηνύματα σχετικά με την ασφάλεια των τροφίμων και τη φρεσκάδα, ώστε να ξεκινήσουν οι Αμερικανοί από την πιθανότητα τροφικής δηλητηρίασης.
