σχετικό περιεχόμενο
- Η Adidas έκανε ένα παπούτσι που τρέχει έξω από τα σκουπίδια του ωκεανού
- Τα σκουπίδια σας μολύνουν ακόμη και το βαθύ, απομακρυσμένο φτάνει στον ωκεανό
- Θέρμανση, αύξηση της οξύτητας και της ρύπανσης: Κορυφαίες απειλές για τον ωκεανό
Σε ένα ηλιόλουστο απόγευμα, τον Σεπτέμβριο, μια φορτηγίδα περίπου του μεγέθους ενός φορτηγού γεώτρησης έρχεται στο Δέλτα της Βρετανικής Κολομβίας, γεμισμένη ψηλά με θαλάσσια συντρίμμια. Αφρός, πλαστικά μπουκάλια, σχισμένο σχοινί - το χέρι το πήρε με δεκάδες εθελοντές από τις δυτικές ακτές του νησιού του Βανκούβερ και έσπασε μέσα σε 200 γιγάντιους λευκούς σάκους. «Πάρα πολύ κακό που δεν είναι χρυσό», παρατήρησε παρατηρητές από την αποβάθρα. "Απλά περιμένετε", απαντά ο Chloé Dubois, στέκεται στο κατάστρωμα, "μια μέρα θα είναι."
Ο Dubois, ο εκτελεστικός διευθυντής της Ocean Legacy, ένας από τους λίγους οργανισμούς που συμμετείχαν σε αυτό που ονομάστηκε το μεγαλύτερο καθαρισμό των θαλάσσιων συντριμμιών στον Καναδά το καλοκαίρι του 2016, είναι εκπληκτικά παθιασμένος με το πλαστικό - κάτι που οι άνθρωποι πετάνε κάθε μέρα. Ο μήνας πριν από την άφιξη της φορτηγίδας, ένωσα τον καθαρισμό του Ocean Legacy από το επαρχιακό πάρκο Mquqwin / Brooks Peninsula και είδε τον Dubois να δουλεύει 12 ώρες με αφρό ταξινομήσεως, μεταφέροντας γιγαντιαία περιδέραια γερανών σε όλη την καυτή άμμο και το βάθος του και το μισό του ύψους. Καθαρίζει με πλήρη επίγνωση ότι οι παραλίες θα καλύπτονται ξανά σε πλαστικό σε λίγες εβδομάδες.
Η σάρωση αυτή το καλοκαίρι χρηματοδοτήθηκε από τα απομεινάρια μιας επιχορήγησης ύψους 1 εκατομμυρίου δολαρίων ΗΠΑ από την ιαπωνική κυβέρνηση για την εκκαθάριση των υπολειμμάτων τσουνάμι από τις ακτές της Βρετανικής Κολομβίας. Αλλά δεν χρειαζόμαστε ένα τσουνάμι για να πάρουμε πλαστικό στον ωκεανό. Η Ocean Legacy εκτιμά ότι μόνο το ένα τρίτο αυτού που συλλέγουν προέρχεται από την καταστροφή του 2011. Κάθε χρόνο, τα παράκτια έθνη αποστέλλουν στον ωκεανό συνολικά 4, 8 έως 12, 7 εκατομμύρια τόνους πλαστικού, αλλά ο Καναδάς, ο οποίος έχει περισσότερη ακτογραμμή από οποιαδήποτε άλλη χώρα του κόσμου, έχει ελάχιστες ή καμία χρηματοδότηση ή βασικές λύσεις για την αντιμετώπιση των πλύσεων που υπάρχουν εδώ. Αφήνεται να υποβαθμιστεί στην ακτή, το πλαστικό διασπάται σε ολοένα και μικρότερα θραύσματα που τρώνε τα ζώα ή που απορροφούν στο περιβάλλον επιβραδυντικά φλόγας, εντομοκτόνα και άλλες τοξικές χημικές ουσίες.
Οι ομάδες διατήρησης συχνά δεν έχουν άλλη επιλογή παρά να χωματίσουν το λευκασμένο, θρυμματισμένο από τον ήλιο πλαστικό που συλλέγουν. Αλλά αυτό το τέλος δεν είναι αρκετά καλό για την Ocean Legacy, την οποία ίδρυσε ο Dubois με τον συνεργάτη της, James Middleton, πριν από τρία χρόνια. Με ένα φιλόδοξο στόχο να ανακυκλώσουν τους 20 τόνους υλικού που συλλέχτηκαν αυτό το καλοκαίρι, έχουν ως στόχο να αποδείξουν ότι τα πλαστικά απόβλητα μπορούν να γίνουν κάτι πολύτιμο - και τελικά να διαταράξουν τον κύκλο των πλαστικών κακοδιοίκησης. Διαφορετικά, τα συντρίμμια θα συνεχίσουν να πλένονται στην ακτή και οι καθαρισμοί θα γίνουν αληθινά η δοκιμασία του Σισυφάνη που φαίνεται να είναι. Εάν πετύχουν, θα έχουν τραβήξει τη μεγαλύτερη αλχημεία που έχει δει ποτέ ο σύγχρονος κόσμος: στρέφοντας τα σκουπίδια σε χρυσό.
Σε ένα τρομερό δρόμο γεμάτο αποθήκες στο Βανκούβερ, μια πόρτα είναι ανοιχτή με αλάτι-τρώγεται. "Πώς είσαι;" Ζητώ από έναν μακρύχρωμο άνδρα που κάθεται μπροστά πίνοντας καφέ. "Άρρεν να πάρει τα καπάκια από τα μπουκάλια", απαντά.
Αυτός είναι ο Eric McGillveray, επικεφαλής των μηχανικών πράξεων του Ocean Legacy, τον οποίο ο καθένας καλεί Dexter, μετά τον χαρακτήρα κινουμένων σχεδίων από το εργαστήριο του Dexter . Αληθινός με το ανόητο ομώνυμο του, ανθίζει στο σκοτεινό μηχανοστάσιο της μηχανότρατας του Ocean Legacy που έσυρε τη φορτηγίδα στη Δέλτα. Αλλά τώρα η ομάδα χρειάζεται χέρια, όχι μηχανική εμπειρία. Μετά την αποβίβαση της τράτας τον περασμένο μήνα, τα καλλυντικά Lush δώρισαν αυτή την αποθήκη στην Ocean Legacy για να ταξινομήσουν την άνεση της. Εκτός από τη δική τους μεταφορά, η Ocean Legacy προσφέρθηκε να παραλάβει, να ταξινομήσει και να ανακυκλώσει υλικό από άλλους οργανισμούς που πραγματοποίησαν καθαρισμούς: την Εταιρεία Εκπαίδευσης Ιστιοφόρων και Ζωής, το Ίδρυμα Surfrider και το Tribal Council Nuu-chah-nulth. Τώρα, ο Dubois και οι συνεργάτες της έχουν μόνο 14 ημέρες για να προετοιμάσουν ένα σωρό περίπου το μέγεθος μιας μπλε φάλαινας για ανακύκλωση.
Ο Chloé Dubois κτυπά σε ένα σάκο γεμάτο από πλαστικά θαλάσσια συντρίμμια που συγκεντρώθηκαν από τις δυτικές ακτές του νησιού του Βανκούβερ το περασμένο καλοκαίρι. (Ocean Legacy Foundation) Λιγότερο γνωστό: οι ανακυκλωτές έχουν υψηλά πρότυπα. Οι οικιακοί ανακυκλωτές ειδικεύονται σε αναγνωρίσιμα εγχώρια προϊόντα που προέρχονται από ένα σπίτι και όχι από τον ωκεανό. Είναι επιφυλακτικοί να σπάσουν τις σύγχρονες μηχανές διαλογής τους σε ό, τι μπορεί να κολλήσει στα θαλάσσια συντρίμμια. Υπάρχει και πρόβλημα ταυτοποίησης. Μετά από ένα μακρύ ταξίδι στη θάλασσα, το πλαστικό ωκεανού συχνά λείπει τον κώδικα ρητίνης του που δηλώνει τον τύπο του πλαστικού. Εν ολίγοις, οι περισσότεροι ανακυκλωτές δεν έχουν ούτε τον εξοπλισμό, ούτε τον χρόνο, ούτε το οικονομικό κίνητρο για να μεταποιήσουν το πλαστικό που έχει περάσει πολύ από την πρωτοπορία του. "Όλοι λένε, " Όχι, όχι, όχι ", λέει ο Dubois.
Αυτό σημαίνει ότι οι Dubois, McGillveray και Middleton ξοδεύουν κάθε μέρα, από τις 8:00 π.μ. έως τις 8:00 μ.μ., αποκολλώντας το σάκο μετά το σάκο στο πάτωμα της αποθήκης και χτενίζοντας το περιεχόμενο με το χέρι. "Μέχρι να δημιουργήσουμε ρομπότ τεχνητής νοημοσύνης που μπορούν να δουν και να αισθανθούν όπως και εμείς, η διαδικασία είναι εντελώς χειροκίνητη", λέει ο McGillveray.
Η κοινή πλαστική φιάλη νερού είναι ένας ιδιαίτερος πόνος. Το χαραγμένο στην κάτω πλευρά είναι ένα "1" που περιβάλλεται από ένα τρίγωνο: ένας κώδικας ρητίνης που σημαίνει τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο ή ΡΕΤ. Το καπάκι της φιάλης είναι ρητίνη κωδικός πέντε για πολυπροπυλένιο. Οι ανακυκλωτές διαχωρίζουν το ΡΕΤ από το πολυπροπυλένιο για να πουλήσουν ένα ομοιογενές πλαστικό για την υψηλότερη δυνατή τιμή. Και όμως, οι άνθρωποι είναι εκπληκτικά καλό να βιδώσουν τα καπάκια πίσω στις φιάλες-σφιχτά. Εν τω μεταξύ, οι σάκοι των μυστηρίων πολύχρωμων αφρών πολλαπλασιάζονται. Χωρίς έναν ανακυκλωτή στη θέση του, ο αφρός μπορεί να σκοντάψει τον υψηλό στόχο αποκομιδής αποβλήτων του Ocean Legacy.
Τέσσερις μέρες μετά την ταξινόμηση, ο Dubois με παίρνει σε μια περιοδεία για αυτό που έχουν χωρίσει μέχρι τώρα. Υπάρχουν 18 τμήματα, κάθε ένα από τα οποία φέρει χειρόγραφη πινακίδα: καουτσούκ, μέταλλο, γυαλί, αφρό, τσάντες, σημαδούρες και ούτω καθεξής. Υπάρχει ένα τμήμα για τα παπούτσια - πολλά από αυτά έχασαν πέλματα από τα θύματα του τσουνάμι Ιαπωνίας του 2011. (Αυτό είναι ένας από τους πολλούς λόγους που οι τρίχες Dubois όταν οι άνθρωποι αποκαλούν «πλαστικά απορρίμματα»). Ορισμένα τμήματα, όπως ο αφρός και οι σημαδούρες, χωρίζονται σε μικρότερα τμήματα: βρώμικο αφρό, μικτό αφρό και καθαρό αφρό ή καλούς σημαντήρες, σημαντήρες και πλωτήρες φελλού.
Αντί για τους κύριους ανακυκλωτές, ο Dubois και η ομάδα έχουν περάσει χρόνια εντοπίζοντας πειραματικούς επεξεργαστές που επιθυμούν να πάρουν μια ευκαιρία στα πλαστικά των ωκεανών: εταιρείες όπως η Lush και η Adidas και εργοστάσια στο κοντινό Coquitlam και στο Οχάιο. Το τέχνασμα, ωστόσο, παραδίδει μια ομοιογενή ρητίνη που οι εταιρείες αυτές μπορούν να εξατμίσουν σε πετρέλαιο, να μετατραπούν σε καλλυντικά μπουκάλια ή να στραφούν σε ύφασμα για παπούτσια.
"Πρέπει να είμαστε αρκετά αποφασισμένοι να το κάνουμε αυτό. Τότε μπορούμε να επιστρέψουμε στο να έχουμε μια ζωή ", λέει ο Dubois καθώς ερευνά την αποθήκη. Ανοίγει μια τσάντα από το μικτό αφρό και τους συνομηλίκους στο εσωτερικό των ορφανού μπλε, ροζ και καραμέλας. Η ομάδα δεν έχει βρει κανέναν που να είναι διατεθειμένος να την πάρει. "Μπορεί να καταλήξει στον χώρο υγειονομικής ταφής", λέει με θλίψη. Λίγες μέρες νωρίτερα, ο McGillveray άφησε ένα φωνητικό ταχυδρομείο για έναν χημικό μηχανικό που βρήκε σε έναν ιστότοπο που έλειπε από την εμφάνιση του, ο οποίος ανέπτυξε ένα σύστημα ανακύκλωσης μικτών αφρών. Είναι ένα σκοτάδι στο σκοτάδι, αλλά είναι η καλύτερη ελπίδα που έχουν αυτό το αργά στο είδος.
Σε όλη την αποθήκη υπάρχουν μίνι βουνά στυροπτέρυγου και μπουκάλια και σχοινί, και μένουν μόνο εννέα ημέρες για να το ταξινομήσουν όλα.
Οι εθελοντές με Ocean Legacy αντιμετωπίζουν σάκους γεμάτους από πλαστικά θαλάσσια συντρίμμια σε αποθήκη στο Βανκούβερ. (Laura Trethewey) Έξι ημέρες αργότερα, επιστρέφω στην αποθήκη ακριβώς όπως 60 παιδιά σχολικής ηλικίας κινούνται γιγαντιαία κομμάτια λευκού στυροφουριού, όπως τα μικροσκοπικά μυρμήγκια εργαζομένων. Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, η Global News ανέφερε σχετικά το είδος και το τηλεοπτικό στίβο συνέδεσε δεκάδες εθελοντές. Ο Dubois μου λέει για ένα ιαπωνικό ζευγάρι που καθόταν στο κρύο πάτωμα από σκυρόδεμα και πήρε προσεκτικά σφαιρίδια αφρού από βρωμιά.
Με θαυματουργό τρόπο, η Ocean Legacy είναι τώρα τρεις μέρες μπροστά από το χρονοδιάγραμμα. Η ήσυχη διαλογή της περασμένης εβδομάδας έδωσε τη θέση της σε θορυβώδη ορμή μέσα στην αποθήκη. Παιδικό τύμπανο σε δοχεία απορριμμάτων, συλλέκτες μπουκαλιών έρχονται και πηγαίνουν με pushcarts, οι εθελοντές δείχνουν να ψάχνουν να βοηθήσουν. Ο μεγάλος σωρός που είχε κάποτε μέγεθος γαλάζιας φάλαινας έχει διαχωριστεί σε ταιριασμένα τμήματα έτοιμα για αποστολή. Ακόμα και οι ενοχλητικοί μεικτοί αφροί μπορεί να βρουν ένα σπίτι τελικά: ο χημικός μηχανικός επέστρεψε την κλήση του McGillveray και θα πέσει κάτω από την αποθήκη για να δει τα εμπορεύματα σύντομα.
Ο Ντουμπάις κάθεται στα χτυπήματα της, διαλέγοντας την τελευταία τσάντα. Παρά τα καλά νέα, η διάθεσή της είναι εντυπωσιακά μειωμένη, η φωνή της επίπεδη. Αυτή είναι η πρώτη φορά σε τρία χρόνια που η Ocean Legacy προσπάθησε να ανακυκλώσει τα πάντα από τις καλοκαιρινές εκκαθαρίσεις της και το πείραμα δεν έμεινε φθηνό. Οι δραστηριότητες του Ocean Legacy γίνονται με επιχορηγήσεις, ενώ η ομάδα εργάζεται για διάφορες συμβάσεις καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους για να καλύψει τις ανάγκες της. Αλλά τα χρέη αυξάνονται καθώς μειώνονται οι αποταμιεύσεις τους. όλοι δίνουν χρόνο. "Ο James και εγώ καλύπτουμε πρόσθετα έξοδα", λέει ο Dubois, αναφέροντας ένα ακριβό κομμάτι του σκάφους που έσπασε και σταμάτησε τις δραστηριότητές του.
Καθώς ο Dubois ταξινομεί, ο Middleton επιστρέφει με ένα λογαριασμό αξίας 45 δολαρίων για να φορτώσει ένα φορτίο από σκουριασμένους κυλίνδρους και άλλα αντικείμενα που δεν μπορούσαν να ανακυκλωθούν στο χώρο υγειονομικής ταφής - μια ακόμα απόδειξη για να προσθέσετε στο σωρό. Πάντα υποπτεύονταν ότι θα ήταν αδύνατο να βρεθεί ένα σπίτι για κάθε τελευταίο θραύσμα των ωκεανών.
Μια μέρα πριν την προθεσμία, ο Dubois επιστρέφει στον αισιόδοξο εαυτό της. Το λευκό-αφρό βουνό έχει εξαφανιστεί για να Coquitlam όπου θα ανακυκλωθεί σε παρακαμπτήριος για νέα σπίτια. Τρεις τόνοι μικτού πλαστικού κάθονται σε κύβους με συρρίκνωση, περιμένοντας την αποστολή σε εργοστάσιο του Οχάιο που εξατμίζει το πλαστικό στα καύσιμα. Το Lush αργότερα θα αγοράσει τις φιάλες νερού και τα σκληρά πλαστικά για να ανακυκλώσει σε καλλυντικά δοχεία. Ο Dubois είναι ενθουσιασμένος με μια πρόταση επιχορήγησης που γράφει. Εάν επιτύχει, η χρηματοδότηση θα αγοράσει ένα πλαστικό πλυντήριο και τσιπς που μπορεί να σπάσει κομμάτια πλαστικού ωκεανού κάτω σε ένα εμπορεύσιμο προϊόν - και να μετακινήσει την Ocean Legacy ένα βήμα πιο κοντά στην μετατροπή του πλαστικού σε χρυσό.
Περίπου στις 1:00 μ.μ., ένας καλοσχηματισμένος χημικός μηχανικός, ο Kambiz Taheri, φτάνει στην αποθήκη για να ελέγξει τον ανάμεικτο αφρό - «το τελευταίο μεγάλο ερωτηματικό», όπως το ονομάζει ο Middleton. Αν ο Taheri πάρει τον αφρό, θα στείλουν λίγο λιγότερο από μισό τόνο στον χώρο υγειονομικής ταφής. Ο Taheri λέει ότι ο ροζ και ο μπλε αφρός πρέπει να διαχωρίζονται από την καραμέλα-χρωματισμένη ουρεθάνη που ειδικεύεται στη χημική μείωση σε υγρό και επαναχρησιμοποίηση. Ωστόσο, υπόσχεται να πάρει την ουρεθάνη και να τα κατευθύνει σε άλλο ανακυκλωτή για τον ροζ και τον μπλε αφρό. Dubois, Middleton, και McGillveray ευχαριστημένοι, ευχαριστημένοι και εξαντλημένοι.
Έξω, μια καταιγίδα βυθίζει τον χώρο αποθήκης - τα απομεινάρια του Typhoon Songda που εργάζονται προς τον Βορειοδυτικό Ειρηνικό, στέλνοντας κύμα μετά από κύμα πλαστικού.
