Δεν είναι μόνο οι ενήλικες που πρέπει να ανησυχούν για την κλοπή ταυτότητας - μία μελέτη αναφέρει ότι ένα στα δέκα παιδιά έχουν υπονομεύσει τους αριθμούς κοινωνικής ασφάλισης.
Ο Bill Hardekopf στο Christian Science Monitor αναφέρει ότι σχεδόν το 10% των παιδιών ηλικίας κάτω των 18 ετών είχαν κάποιον άλλον να χρησιμοποιεί τον αριθμό κοινωνικής ασφάλισης τους. Μόνο το 0, 2% περίπου των ενηλίκων έχει το ίδιο πρόβλημα. Σύμφωνα με τον Hardekopf, οι κλέφτες της ταυτότητας γνωρίζουν ότι τα παιδιά είναι ευκολότεροι στόχοι επειδή «τα παιδιά σπάνια χρησιμοποιούν τον αριθμό κοινωνικής ασφάλισης τους και οι γονείς συνήθως δεν παρακολουθούν την ταυτότητα του παιδιού».
Χρησιμοποιώντας τον αριθμό Κοινωνικής Ασφάλισης ενός παιδιού, αυτοί οι κλέφτες μπορούν να κάνουν ό, τι μπορούν να κάνουν με τους ενήλικες: ανοίξτε μια πίστωση, κάντε αίτηση για κυβερνητικά οφέλη, αγοράστε σπίτια και αυτοκίνητα, λάβετε άδειες οδηγού και ασφαλής απασχόληση. Η μεγαλύτερη ποσότητα απάτης που διαπιστώθηκε στη μελέτη - η οποία εξέταζε 4.000 περιστατικά κλοπής ταυτότητας παιδιού - ανερχόταν σε 725.000 δολάρια, χρησιμοποιώντας την ταυτότητα ενός κοριτσιού ηλικίας δεκαέξι ετών. Πάνω από τριακόσια από τα θύματα ήταν κάτω των πέντε ετών και ο μικρότερος ήταν μόλις πέντε μηνών. Πάρτε αυτό το ανέκδοτο για ένα παιδί που ονομάζεται Nathan από το Κεντάκι:
Ο Ναθάν, 14 ετών, είχε πιστωτικό ιστορικό που πήγε πίσω για περισσότερα από 10 χρόνια. Αρκετές πιστωτικές κάρτες και μια στεγασμένη υποθήκη ήταν ήδη στην πιστωτική της ιστορία, όλες από έναν ύποπτο που ζούσε στην Καλιφόρνια. Ο κλέφτης καθιέρωσε καλή πίστωση για τα πρώτα δέκα χρόνια και ήταν σε θέση να χρηματοδοτήσει ένα σπίτι 605.000 δολάρια στην Καλιφόρνια μέσω πρώτης και δεύτερης υποθήκης. Χρησιμοποίησε επίσης SSN του αγοριού για να ανοίξει αρκετούς λογαριασμούς πίστωσης.
Στη συνέχεια, τα στεγαστικά δάνεια έπεσαν σε αθέτηση και η τράπεζα απέκλεισε. Επιπλέον, ένας λογαριασμός πίστωσης με πάνω από 2.000 δολάρια σε μη καταβληθέντες φόρους εισήλθε σε συλλογές. Οι γονείς του υπέβαλαν έκθεση αστυνομίας και η απάτη εκτιμήθηκε σε πάνω από 607.000 δολάρια.
Οι ερευνητές που πραγματοποίησαν τη μελέτη επισημαίνουν ότι οι γονείς γνωρίζουν όλο και περισσότερο τους κινδύνους σε απευθείας σύνδεση όπως ο κυβερνο-εκφοβισμός, αλλά γενικά δεν γνωρίζουν τους κινδύνους κλοπής ταυτότητας. Και, σύμφωνα με το Hardekopf, μερικές πολιτείες δεν διαθέτουν καν σύστημα για την αντιμετώπιση κλοπής ταυτότητας παιδιού. Το Delaware, το Όρεγκον και το Μέριλαντ έχουν πρόσφατα θεσπίσει νόμους που αφήνουν τους γονείς να δημιουργήσουν την πιστωτική ταυτότητα ενός παιδιού και να παγώσουν τον λογαριασμό μέχρι να γίνει το παιδί 18. Τα άλλα κράτη εξετάζουν το ενδεχόμενο.
Οι ερευνητές προτείνουν ότι οι γονείς παραμένουν σε επαγρύπνηση σχετικά με την ταυτότητα των παιδιών τους και αν το ταχυδρομείο αρχίζει να έρχεται για ένα παιδί με πράγματα όπως οι προ-εγκριθείσες πιστωτικές κάρτες, αυτό μπορεί να αποτελεί ένδειξη ότι η ταυτότητά τους έχει χρησιμοποιηθεί κάπου. «Βάλτε απλά», γράφουν, «δεν είναι απλά αρκετό να φυλάξετε την ταυτότητά σας στον 21ο αιώνα, πρέπει επίσης να φυλάξετε το παιδί σας».
