Η Κίνα χωρίζεται σε Βορρά και Νότο. Τα δύο μέρη της χώρας δημιουργήθηκαν πρώτα από το κλίμα και τη γεωγραφία και ενισχύθηκαν με την πάροδο του χρόνου από ιστορικές πολιτικές γραμμές. Ο Lu Xun, ένας δοκίμιος και συγγραφέας στις αρχές του 20ου αιώνα, έγραψε: «Σύμφωνα με την παρατήρησή μου, οι Βόρειοι είναι ειλικρινείς και ειλικρινείς · οι Νότιοι είναι εξειδικευμένοι και γρήγοροι, οι αρετές τους. η ηλιθιότητα, ενώ η επιδεξιότητα και η γρήγορη νοοτροπία οδηγούν σε διττότητα ».
Σήμερα, οι άνθρωποι εξακολουθούν να αναγνωρίζονται ως Βόρειοι ή Νότιοι, αλλά το κλίμα ασκεί μεγαλύτερη επιρροή. Ο πιο βιομηχανικός βορράς διαθέτει επίσης τα δύο τρίτα της γεωργικής γης, αλλά μόνο το ένα πέμπτο του γλυκού νερού της Κίνας, αναφέρει ο Economist . Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, ο Μάο Τσε Τουνγκ προφανώς παρατήρησε: «Ο νότος έχει άφθονο νερό, αλλά ο βορράς είναι ξηρός. Αν μπορούσαμε να δανειστώ μερικούς, αυτό θα ήταν καλό», γράφει ο Jonathan Kaiman για το The Guardian .
Έτσι, η Κίνα ήρθε με το σχέδιο να διορθώσει τα προβλήματα ύδατος. Μέχρι στιγμής, το σχέδιο αυτό έχει κοστίσει περίπου 79 δισεκατομμύρια δολάρια. Η εκτροπή των υδάτων Νότου-Βορρά τελικά θα "εκτρέψει 44, 8 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού ετησίως από τον υγρό νότο της Κίνας προς τον εξαερωμένο, εκβιομηχανισμένο βόρειο", γράφει ο Καϊμάν. Αυτή την εβδομάδα το νερό άρχισε να ρέει μέσα από το μεγάλο τμήμα: «Η μεσαία γραμμή του έργου άρχισε επισήμως να μεταφέρει νερό από τη δεξαμενή Danjiangkou στην επαρχία Hubei της κεντρικής Κίνας στο Πεκίνο - την απόσταση από την Κορσική στο Λονδίνο».
Το εκτεταμένο σχέδιο πλωτών οδών έχει συναντηθεί με πολλές επικρίσεις. Ο αντιπρόεδρος του Υπουργείου Στέγασης και Αγροτικής Ανάπτυξης, Qui Baoxing, αναφέρει ότι η ανακύκλωση του νερού θα είναι μια πολύ πιο βιώσιμη λύση, αναφέρει η ChinaFile. Έγραψε: «Αν προσπαθήσουμε να λύσουμε την κρίση του νερού με την εκτροπή του νερού, τότε θα προκύψουν νέα οικολογικά προβλήματα, που δεν είναι καθόλου βιώσιμα».
Οι εκθέσεις του Economist συμφωνούν:
Η μεταφορά θα παρέχει περίπου το ένα τρίτο της ετήσιας ζήτησης του Πεκίνου. Μια ώθηση του καναλιού θα προσφέρει ακόμη μεγαλύτερη αναλογία του Tianjin. Αλλά αυτές οι μετοχές θα συρρικνωθούν με την πάροδο του χρόνου. Ακόμα κι αν οι άνθρωποι χρησιμοποιούν λιγότερο νερό, η αύξηση του πληθυσμού, η επέκταση των πόλεων και η εκβιομηχάνιση θα αυξήσουν τη συνολική ζήτηση της Κίνας. Με τη λίπανση της περαιτέρω εντατικής αύξησης του νερού, το τρέχον έργο μπορεί ακόμη και να καταλήξει να επιδεινώνει την πίεση του νερού στο βορρά.
Η International Rivers, μια μη κερδοσκοπική εταιρία που εδρεύει στο Berkley της Καλιφόρνια, εκτιμά ότι 330.000 άνθρωποι μεταφέρθηκαν για την επέκταση της δεξαμενής Danjiangkou, την αρχή της μεσαίας γραμμής.
Ίσως όλα αυτά να εξηγούν γιατί η Κίνα ξεκίνησε το πρώτο νερό που ρέει μέσα από το σύστημα με λίγα fanfare. Στο Guardian, ο Kaiman αναφέρει ότι η ημερήσια εφημερίδα Henan έγραψε σε μια θέση στο blog: "Επειδή είναι ένα πρόγραμμα μηχανικής των λαών, σύμφωνα με ένα λιτό και ρεαλιστικό στυλ εργασίας, οι εορταστικές δραστηριότητες θα κρατηθούν όσο το δυνατόν απλούστερες", ανέφερε. "Δεν θα συμμετάσχουν στην τελετή οι υπάλληλοι."
