Οι ερευνητές έχουν από καιρό στο κυνήγι τρόπους να σπάσουν το μη βιοδιασπώμενο πλαστικό - και έχουν καταλήξει σε κάποιες αρκετά δημιουργικές έννοιες, σαν να αφήνουν τις ορδές των σκουπιδιών να τρώνε πάνω τους. Αλλά τι θα μπορούσατε αν μπορούσατε να πάρετε το σπασμένο πλαστικό και να το μετατρέψετε σε φαγητό; Η σύγχρονη αγρότισσα Anna Roth αναφέρει έναν αυστριακό σχεδιαστή που κάνει ακριβώς αυτό με τη βοήθεια ενός πλαστικού-τρώγοντας μανιταριού.
Το μυστικό είναι σε ένα σπάνιο μύκητα που ονομάζεται Pestalotiopsis microspora . Πριν από μερικά χρόνια, οι ερευνητές ανακάλυψαν τον μύκητα - ο οποίος μπορεί να καταναλώσει ένα είδος πλαστικού που ονομάζεται πολυουρεθάνη - στα τροπικά δάση του Ισημερινού του Αμαζονίου. Η σχεδιάστρια Katharina Unger, η οποία έχει κάνει προηγούμενα πράγματα όπως να μετατρέψει τα αυγά που πετούν σε τρόφιμα φιλικά προς τον άνθρωπο, αξιοποίησε τη δύναμη του πλαστικού-τρώγοντας μύκητα σε συνεργασία με επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης και την Julia Kaisinger στο στούντιο σχεδιασμού LIVIN, Roth.
Το αποτέλεσμα ονομάζεται Fungi Mutarium - ένας εντυπωσιακός συνδυασμός δημιουργικότητας, επιστήμης και σχεδίου. Το πρωτότυπο έργο χρησιμοποιεί μανιτάρι-όπως λοβούς του άγαρ (μια ζελατίνη με βάση τα φύκια) ως μια θρεπτικά-συσκευασμένη βάση για τον μύκητα. Τα λοβό γεμίζουν με πλαστικό και μύκητες και καλύπτονται με μια "σφαίρα ανάπτυξης". Με την πάροδο του χρόνου, ο μύκητας τσαλακώνει το πλαστικό μαζί με τη ζάχαρη και τα άμυλα που περιέχονται στον κάτοχο άγαρ. Το φουσκωτό, μανιταρωτό κύπελλο που προκύπτει μπορεί να γεμίσει με άλλα τρόφιμα ή να φάει ολόκληρο.
Ο Unger λέει στον Dezeen ότι το τελικό αποτέλεσμα μπορεί να ποικίλει ανάλογα με το στέλεχος του μύκητα αλλά ότι έχει περιγραφεί ως γλυκό ή γλυκόριζα. Από την αρχή μέχρι το τέλος, η όλη διαδικασία διαρκεί αρκετούς μήνες.
Η ιδέα της κατανάλωσης μυκήτων που έχει καταβροχθίσει ένα σωρό από σκουπίδια είναι εξίσου δύσκολη καθώς είναι ενδιαφέρουσα. Όμως, ολόκληρο το έργο βοηθείται από ένα πραγματικά διαστημικό σχεδιασμό που με τη σειρά του κάνει τη διαδικασία να φαίνεται καθαρή και δροσερή. Το στούντιο σχεδιασμού δημιούργησε ακόμη και ειδικά μαχαιροπίρουνα για να βοηθήσει τους ανθρώπους να κρατήσουν και να φάνε τους μύκητες.
Μήπως το Fungi Mutarium δηλώνει ένα μέλλον στο οποίο οι άνθρωποι τρώνε κάτω από μύκητες που με τη σειρά τους καταβροχθίζουν πλαστικά απόβλητα; Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχει τρόπος να πούμε - το έργο είναι απλώς ένα πρωτότυπο. Λένε ότι τα σκουπίδια ενός ανθρώπου είναι ο θησαυρός ενός άλλου ανθρώπου, αλλά ίσως μια μέρα θα είναι και φαγητό.
