Πρώτον, ελέγξτε την ιστορία μου σχετικά με τον ποταμό Κολοράντο στο τεύχος Οκτωβρίου του Smithsonian :
Από την πηγή του ψηλά στα βραχώδη βουνά, ο ποταμός Κολοράντο διοχετεύει το νερό νότια περίπου 1.500 μίλια, πάνω από τις πτώσεις, μέσα από ερήμους και φαράγγια, στους πλούσιους υγροτόπους ενός μεγάλου δέλτα στο Μεξικό και στον Κόλπο της Καλιφόρνιας.
Δηλαδή, αυτό έγινε για έξι εκατομμύρια χρόνια ....
Ο ποταμός έχει γίνει ένα τέλειο σύμβολο του τι συμβαίνει όταν ζητάμε ένα πολύ περιορισμένο πόρο: εξαφανίζεται. Στην πραγματικότητα, το Κολοράντο δεν φτάνει πλέον συχνά στη θάλασσα.
Αλλά ο ποταμός του Κολοράντο δεν είναι ο μόνος πλωτός δρόμος που οι άνθρωποι έχουν χειραγωγηθεί σε τόσο μεγάλο και καταστροφικό βαθμό. Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στη σημερινή Φύση αναφέρει ότι σχεδόν το 80% του παγκόσμιου πληθυσμού αντιμετωπίζει απειλές για την ασφάλεια των γλυκών υδάτων εξαιτίας ζημιών σε ποτάμια που προκαλούνται από παράγοντες άγχους όπως η ρύπανση, τα φράγματα, η γεωργία και τα χωροκατακτητικά είδη.
Ο κατάλογος των περιφερειών που απειλούνται περισσότερο είναι μακρύς και περιλαμβάνει: πολλές από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη και την Κεντρική Ασία. τη Μέση Ανατολή, την Ινδική και την ανατολική πλευρά της Κίνας. και ζώνες ερήμου τόσο στο βόρειο όσο και στο νότιο ημισφαίριο. "Ένα εντυπωσιακά μικρό κλάσμα των ποταμών του κόσμου παραμένει ανεπηρέαστο από τον άνθρωπο", γράφουν οι επιστήμονες. Αυτές οι περιοχές τείνουν να είναι απομακρυσμένες και αναστατωμένες.
Η απειλή υπερβαίνει το ζήτημα της διαθεσιμότητας γλυκού νερού. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτό που κάνουν οι άνθρωποι στα ποτάμια οικοσυστήματα έχει θέσει σε κίνδυνο χιλιάδες είδη και διακινδύνευσε τη βιοποικιλότητα του 65% των οικοτόπων που συνδέονται με τα ποτάμια του κόσμου.
Μερικές φορές αισθάνομαι σαν ένα σπασμένο ρεκόρ εδώ. Χθες, ήταν το μήνυμα ότι ένα πέμπτο των φυτικών ειδών απειλείται με εξαφάνιση. Νωρίτερα, μια πρόβλεψη ότι ένα στα πέντε είδη σαύρας θα μπορούσε να εξαφανιστεί μέχρι το 2080. Οι επιστήμονες μας συνεχίζουν να μας δείχνουν πώς βλάπτουμε τον κόσμο γύρω μας και πώς αυτό μας βλάπτει. Στην πιο πρόσφατη μελέτη, είναι ακόμη και αρκετά ευγενικοί για να μας δώσουν προτάσεις για το πώς να αποτρέψουμε τα χειρότερα από το να συμβεί - καλύτερη διαχείριση της χρήσης γης και άρδευση είναι μερικά παραδείγματα και εξηγεί ότι αυτό θα εξοικονομήσει χρήματα μακροπρόθεσμα. Αλλά μπορούμε να αλλάξουμε τη μοίρα μας; Δεν γνωρίζω.
