Βρισκόμασταν στο βορειοδυτικό σημείο του Interstate 40 στη διαδρομή προς το Τεχνικό Πανεπιστήμιο Navajo (NTU) στο Crownpoint του Νέου Μεξικού. Καθώς περνούσαμε από τα Grants, ο Όρος Taylor αυξήθηκε σε απόσταση. Γνωστή στην ιθαγενή κοινότητα ως Tso odził, είναι ένα από τα τέσσερα ιερά βουνά του έθνους Ναβάχο. Όταν στρίψαμε στο Thoreau, κατευθυνθήκαμε προς τα σύνορα του Ναβάχο, τα οποία σηματοδοτήθηκαν από ένα σημάδι: "Yá'át'ahah Καλώς ήρθατε στο έθνος του Ναβάχο".
Τώρα στο δρόμο του Ινστιτούτου Ινδικών Υποθέσεων, ο Charlie Weber, διευθυντής των μέσων ενημέρωσης του Κέντρου Λαϊκής Ζωής και Πολιτιστικής Κληρονομιάς του Smithsonian, περιτριγυρίζω από τις κορυφές και τα mesas σε τριαντάφυλλα και από το ηπειρωτικό χάσμα. Το γραφικό τοπίο έχει πολλά παραμύθια, συμπεριλαμβανομένης της κληρονομιάς της εξόρυξης ουρανίου που οι μελέτες που δηλώνουν ότι θα επηρεάσουν τις μελλοντικές γενιές για τα επόμενα χίλια χρόνια. Ένα σημάδι που ανέδειξε ανατολικά προς την αρχαία, ιερή περιοχή του Chaco Canyon.
Το ταξίδι μας στο NTU συνέπεσε με την τελετή έναρξης του 2015. Την αυγή, φορτηγά και αυτοκίνητα είχαν ήδη παραταχθεί για να μπουν στην πανεπιστημιούπολη. Ο αέρας ήταν ηλεκτρικός με πρόβλεψη. Ημέρα αποφοίτησης καλύπτει ατομικές, οικογενειακές, φυλετικές και φυλετικές διαστάσεις. Καθώς οι μαθητές, η σχολή και οι οικογένειες προετοιμαζόταν για την τελετή, η πρόβλεψη τοποθετήθηκε στο γυμναστήριο, όπου θα ξεκινούσε η έναρξη. Σε όλο το χώρο στάθμευσης στο Hooghan, ένα οκτάπλευρο παραδοσιακό Diné σπίτι και ιερό χώρο και το σπίτι στο School of Diné Studies, απόφοιτοι παρατάσσονται γύρω από την κυκλική λάκκα πυρκαγιάς για την πομπή.
Τα εδάφη του εθνικού κράτους Navajo (Diné) επεκτείνονται σε όλο το Νέο Μεξικό, την Αριζόνα, τη Γιούτα και το Κολοράντο. Το έθνος λειτουργεί κάτω από μια φυλετική μορφή κυβέρνησης, αλλά αυτό δεν συνέβαινε πάντοτε. Ο αγώνας ήταν μακρύς, αλλά το 1975, με τη θέσπιση του Ινδικού Νόμου Αυτοπροσδιορισμού και Βοήθειας για την Εκπαίδευση, ο Νάβαος επανέκτησε το δικαίωμα να ελέγχει τις δικές του υποθέσεις.
Μεγάλη απειλή για πολιτισμική γενοκτονία μέσω της κατάκτησης, της εδαφικής εκτόπισης και της ίδρυσης των ινδικών ημερήσιων και σχολικών σχολικών συστημάτων, τα οποία τροφοδοτούσαν την ιθαγενή λευκή κουλτούρα και τις θρησκευτικές πεποιθήσεις, το Ναβάχο ελέγχει τώρα το πεπρωμένο του. Ωστόσο, η ζημιά που προκαλείται από ένα σχολικό σύστημα που στοχεύει στη συνολική αφομοίωση διαρκεί.
Από τότε, η ίδρυση φυλετικών σχολείων υπήρξε καθοριστική για τον αγώνα του Ντίη για αυτοδιάθεση. Το NTU, η έμπνευση για αυτό το σύντομο ντοκιμαντέρ βίντεο, είναι ένα από τα δύο φυλετικά ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στο Ναβάχο. Αρχικά ιδρύθηκε το 1979 ως κέντρο κατάρτισης για την καταπολέμηση της φτώχειας και της ανεργίας και το ίδρυμα απέκτησε το πανεπιστημιακό καθεστώς το 2013 και έδωσε το πρώτο του μεταπτυχιακό δίπλωμα το 2016. Σήμερα βρίσκονται σε εξέλιξη σχέδια διδακτορικού προγράμματος. Το NTU θεωρεί αυτή την επιτυχία ως αποτέλεσμα της "αποστολής μας και της ταυτότητάς μας που έχει ρίζες στη Φιλοσοφία της Παιδείας Diné".
Ο καθηγητής Alvin Allen, ο ιατρός Dan Jim Nez, και αποφοιτούν τη Melissa Jackson και την Yvonne Platero στην τελετή έναρξης του Τεχνικού Πανεπιστημίου Navajo το 2015. (Φωτογραφία από την Amy Horowitz) 
Η καθηγήτρια Tilda Woody και αποφοίτησε την Orlynda Jodie, τη Cherilyn Bahe και τη διαδικασία Latreva Largo στο γυμνάσιο του Τεχνικού Πανεπιστημίου Navajo για την τελετή έναρξης. (Φωτογραφία από την Amy Horowitz) Καθώς η τελετή ξεκίνησε, ο Dan Jim Nez οδήγησε με ιερό τραγούδι, ακολουθούμενος από τον πρόεδρο του NTU, Δρ. Elmer Guy, και τον Jonathan Nez, αντιπρόεδρο του Navajo Nation. Η Miss NTU, Glennis Yazzie, μετέφερε τη δέσμη ιερών φαρμάκων. Οι σπουδαστές κοσμούσαν τον εαυτό τους σε τοπική ενδυμασία, από φτερωτά "καπάκια" που μεταμορφώθηκαν σε καπέλα από καουμπόη σε χειροποίητα μοκασίνια - μια αυτόχθονη αποκατάσταση των ευαισθησιών του Diné. Η Dakota Cooke παρουσίασε το "The Star-Spangled Banner" στη γλώσσα Diné. Τα μέλη της οικογένειας πήγαν στη σκηνή για να τιμήσουν τους αποφοίτους τους, τοποθετώντας λουλούδια στα πέλματα τους.
Όταν ολοκληρώθηκε η τελετή, οι οικογένειες συσσωρεύτηκαν γύρω από τους αποφοίτους τους και επέστρεψα στο Hooghan για να συναντηθούμε με τον Δρ Wesley Thomas. Ο Thomas είναι πολιτιστικός ανθρωπολόγος και ο ιδρυτής των σπουδών του Diné και το μεταπτυχιακό πρόγραμμα σπουδών στο NTU. Μίλησε για τις προκλήσεις της εισαγωγής παγκόσμιων ζητημάτων σε ένα περιβάλλον όπου οι τοπικοί αγώνες είναι τόσο τρομακτικοί. Εισήγαγε τους φοιτητές στην Παλαιστίνη, τη Φέργκουσον και τη Νότια Αμερική, σημειώνοντας: "Οι φοιτητές είναι πολύ απασχολημένοι με την επιφύλαξη της κράτησης, γι 'αυτό και εδώ φροντίζω." Όπως εξήγησε ο Τόμας, η πολιτισμική γενοκτονία έχει πολλαπλές μορφές: κληρονομιά κλοπών, από το Μακρύ Μάρτιο, τοξικά περιβαλλοντικά ζητήματα, και μείωση των ζώων, για να αναφέρουμε μερικά.
Πτυχιούχος Fernando Yazzie μετά την τελετή στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Navajo. (Φωτογραφία από την Amy Horowitz) Η καθηγήτρια Anita Roastingear επανέλαβε το συναίσθημα της έντασης μεταξύ των τοπικών αγώνων, της επιβίωσης των ιθαγενών τρόπων και των παγκόσμιων ζητημάτων. "Οι ιθαγενείς Αμερικανοί σπουδαστές είναι ζωτικής σημασίας για την παγκόσμια εμπειρία", είπε. «Πρέπει να γνωρίζουμε την κυρίαρχη κοινωνία, τις γλώσσες, το δικαστικό σύστημα, το εκπαιδευτικό σύστημα, αλλά δεν πρέπει να τα κατακτάμε».
Αυτή η συζήτηση ξεκίνησε τη σκέψη μας για μια προσέγγιση παγκόσμιων μελετών που επικεντρώνεται σε αυτόχθονα ζητήματα. Στο πλαίσιο του κυρίαρχου έθνους Ναβάχο στις Ηνωμένες Πολιτείες, το παγκόσμιο είναι τοπικό.
Το πρόγραμμα GALACTIC (Global Arts Local Arts Culture Technology International Citizenship) άρχισε να διαμορφώνεται εκείνη την ημέρα στο hooghan . Κατά τους επόμενους μήνες δημιουργήσαμε ένα ετήσιο εργαστήριο στο Φεστιβάλ Folklife του Smithsonian και στο Ινστιτούτο για το Διεθνές Πρόγραμμα Σπουδών και στο Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα. Ο μακροπρόθεσμος στόχος μας είναι να αναπτύξουμε αυτόχθονες παγκόσμιες μελέτες με έμφαση στη βιωσιμότητα των γηγενών τοπικών γλωσσών και των πολιτιστικών παραδόσεων σε μια παγκόσμια εποχή.
Σε αυτό το ντοκιμαντέρ, συναντήστε τους πνευματικούς ηγέτες, αποφοίτους, καθηγητές και προσωπικό από το NTU. Θα είστε μάρτυρες μαθητών οι οποίοι, σύμφωνα με τα λόγια του ιατρού Man Dan Jim Nez, «αποφοιτούν με τρόπο Ναβάχο».
Για εμάς, αντιπροσωπεύει επίσης την έναρξη μιας πολυετούς συνεργασίας που επικεντρώνεται σε τοπικά παγκόσμια και τοπικά πολιτισμικά θέματα, τέχνη και ζητήματα επιβίωσης.
Η Amy Horowitz είναι διευθυντής της GALACTIC , του έργου του Κέντρου Μελετών της Μέσης Ανατολής και του Κέντρου Μελέτης της Παγκόσμιας Αλλαγής στο Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα, της Σχολής των Μελετών Ντιναίου στο Ναβάχο Το Τεχνικό Πανεπιστήμιο, το Κέντρο Οδοποιίας για Πολιτισμούς σε αμφισβητούμενα εδάφη και το Κέντρο Λαϊκής Ζωής και Πολιτιστικής Κληρονομιάς Smithsonian. Ο Horowitz υπηρέτησε ως ηθοποιός και βοηθός σκηνοθέτης του Smithsonian Folkways Recordings και του επιμελητή Folklife στη δεκαετία του 1990.
Μια έκδοση αυτού του άρθρου δημοσιεύθηκε στο ηλεκτρονικό περιοδικό του Smithsonian Center for Folklife και Πολιτιστικής Κληρονομιάς
