Το περμανάντ της καρδιάς της Σιβηρίας της Ρωσίας έδωσε μια σειρά από εντυπωσιακά ευρήματα τα τελευταία χρόνια. Τον περασμένο Σεπτέμβριο ένας τοπικός κάτοικος περιπλανιζόμενος κατά μήκος των όχθων ενός ποταμού στη δημοκρατία Yakutia ανακάλυψε τα περίπου 50.000 χρόνια παλιά απομεινάρια ενός εξαφανισμένου λιονταριού, σχεδόν τέλεια συντηρημένα από το μόνιμα παγωμένο έδαφος. Το 2015, ρώσοι επιστήμονες χτύπησαν τα παρόμοια καλά διατηρημένα λείψανα δύο αρχαίων λιονταριών που ονομάστηκαν Uyan και Dina.
σχετικό περιεχόμενο
- Οι επιστήμονες εξήγαγαν το υγρό αίμα από 42.000-έτος-παλαιό foal που βρέθηκαν στο σιβηρικό Permafrost
- Ρωσική Τοπική Ανακαλύπτει Κατεψυγμένα Λείψανα Εξαφανισμένου Cube Lion Cave
Τώρα, οι αναφορές του Σιβηρίας Times, το ψυχρό έδαφος της Yakutia έχει δημιουργήσει ακόμα μια επαναστατική ανακάλυψη: Δύο νηματώδη, ή στρογγυλά σκουλήκια, που διατηρήθηκαν στην ακτή της Αρκτικής για περίπου 40.000 χρόνια, επαναφέρονται στη ζωή μετά από την «αποψυχή» των ερευνητών. Εάν αποδειχθεί αληθές, η απαίτηση-που αναφέρθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Doklady Biological Sciences - θα μπορούσε να κάνει τα σκουλήκια τα παλαιότερα ζώντα ζώα της Γης, καταστρέφοντας το ρεκόρ για το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα ένα ζώο μπορεί να επιβιώσει κρυογονική συντήρηση.
Σύμφωνα με τον Michael Irving του Νέου Άτλαντα, μια ομάδα ρωσικών επιστημόνων που συνεργάστηκαν με το Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, βρήκαν τα βιώσιμα δείγματα, αναλύοντας περισσότερα από 300 δείγματα εδάφους που λαμβάνονται από το αρματικό περμανάντ. Ένα από τα δείγματα ανακτήθηκε από ένα βράχο σκίουρου που βρίσκεται στην εκβολή Duvanny Yar και χρονολογείται περίπου στα 32.000 χρόνια πριν. Το παλαιότερο δείγμα, που χρονολογείται περίπου πριν από 41.700 χρόνια, βρέθηκε σε μια παγετώδη κατάθεση κοντά στον ποταμό Alazeya. Και τα δύο νηματώδη πιστεύεται ότι είναι θηλυκά.
Ο Irving γράφει ότι τα σκουλήκια αρχικά αποθηκεύτηκαν σε εργαστήριο που φυλάσσεται στους -4 βαθμούς Φαρενάιτ. Αργότερα, τα δείγματα αποψύχθηκαν σε ένα δίσκο Petri μαζί με μια καλλιέργεια εμπλουτισμού που σχεδιάστηκε για να ενθαρρύνει την ανάπτυξή τους. Αφού περάσουν αρκετές εβδομάδες με το νέο τους περιβάλλον 68 βαθμών Φαρενάιτ, οι νηματώδεις άρχισαν να κινούνται και να τρώνε.
"Τα δεδομένα μας αποδεικνύουν την ικανότητα των πολυκύτταρων οργανισμών να επιβιώσουν μακροχρόνια (σε δεκάδες χιλιάδες χρόνια) κρυοβίωση υπό τις συνθήκες φυσικής κρυοσυντήρησης", ανέφεραν οι επιστήμονες σε μια δήλωση. "Είναι προφανές ότι αυτή η ικανότητα υποδηλώνει ότι τα νηματοειδή του πλειστοκένιου έχουν ορισμένους προσαρμοστικούς μηχανισμούς που μπορεί να έχουν επιστημονική και πρακτική σημασία για τους συναφείς τομείς της επιστήμης, όπως η κρυομυϊκή, η κρυοβιολογία και η αστροβιολογία».
Ο Robin M. Giblin-Davis, ένας νευρολόγος και διευθύνων σύμβουλος του Κέντρου Έρευνας και Εκπαίδευσης του Πανεπιστημίου της Φλόριντα, λέει στον Ed Cara του Gizmodo ότι το επίτευγμα είναι θεωρητικά δυνατό. Είπε ότι τα σκουλήκια, αν "προστατευτούν από τη φυσική βλάβη που θα έθετε σε κίνδυνο τη δομική τους ακεραιότητα κατά τη διάρκεια της παγωμένης εσωτερικής τους λειτουργίας, θα πρέπει να μπορούν να αναζωογονηθούν κατά την απόψυξη / επανυδάτωση", αλλά προειδοποιεί ότι τα αρχαία δείγματα της ομάδας θα μπορούσαν να έχουν μολυνθεί από σύγχρονους οργανισμούς .
Παρόλο που οι Ρώσοι επιστήμονες αναγνωρίζουν τη δυνατότητα μιας τέτοιας μόλυνσης, πιστεύουν ότι είναι απίθανο. Η ομάδα ακολούθησε διαδικασίες που είχαν σχεδιαστεί για να εξασφαλίσουν πλήρη στειρότητα, σύμφωνα με τη μελέτη, και ισχυρίζεται ότι το βάθος με το οποίο είχαν ταφεί οι νηματώδεις - 100 πόδια και 15 πόδια κάτω από την επιφάνεια - εξαλείφει τη δυνατότητα ενσωμάτωσης σύγχρονων οργανισμών. Όπως εξηγεί ο Mike McRae από την Επιστημονική ειδοποίηση, τα νηματώδη δεν γενικεύουν βαθιά μέσα στο περσικό στρώμα της Σιβηρίας, καθώς η εποχική απόψυξη φθάνει μόνο σε βάθος περίπου τριών ποδών.
Δεν είναι η πρώτη φορά που οι ερευνητές αναμφισβήτητα ανέθρεψαν τους μακρούς νεκρούς οργανισμούς. το 2000, μια ομάδα ισχυρίστηκε ότι έχει αναβιώσει βακτήρια 250 εκατομμυρίων ετών, αν και αυτό το εξαιρετικό αίτημα απαιτεί περισσότερα αποδεικτικά στοιχεία προτού η επιστημονική κοινότητα αποδεχθεί ολόψυχα. Ωστόσο, η νέα ανακοίνωση, η οποία επικεντρώνεται σε πολυκύτταρους οργανισμούς και όχι σε μονοκύτταρα βακτήρια, σηματοδοτεί ένα σημαντικό ορόσημο για τους επιστήμονες. Η McRae αναφέρει ότι τα νηματώδη έχουν αναβιώσει παλιότερα μετά από 39 χρόνια αδράνειας, ενώ οι στενοί συγγενείς τους, το tardigrade (ή η αρκούδα), αναζωπύρωσαν με επιτυχία μετά από περίπου 30 χρόνια πάγου.
Ο Byron J. Adams, ένας νευρολόγος στο Πανεπιστήμιο Brigham Young, λέει Cara του Gizmodo ότι οι ισχυρισμοί των ερευνητών είναι εφικτοί, αλλά πιστεύει ότι θα πρέπει να διεξαχθούν περαιτέρω δοκιμές για την οριστική αξιολόγηση της ηλικίας των σκωλήκων. Συγκεκριμένα ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για το τι μπορούν να αποκαλύψουν τα αρχαία σκουλήκια για την εξέλιξη του είδους τους, σημειώνοντας ότι «μετά από 40 χιλιάδες χρόνια, θα πρέπει να αναμένουμε να εντοπίσουμε σημαντικές διαφορές στην εξελικτική απόκλιση μεταξύ αρχαίων και σύγχρονων πληθυσμών».
Αν αποδειχθεί αληθινό, τα νέα ευρήματα προσφέρουν απτή ελπίδα για την ανάσταση αρχαίων οργανισμών. Η επιστροφή του μάλλινου μαμούθ μπορεί να παραμείνει πολύ στο μέλλον, αλλά στο μεταξύ, έχουμε δύο στρογγυλά σκουλήκια 40.000 ετών για να πυροδοτήσουμε τα όνειρά μας για μια Pleistocene αναβίωση.
