Οι πίνακες του Roy Lichtenstein, ο οποίος γεννήθηκε πριν από 94 χρόνια σήμερα, είναι μερικά από τα πιο εικονικά παραδείγματα του ποπ τέχνης του 20ου αιώνα. Χρησιμοποιώντας τις τεχνικές και τα στυλ των κωμικών βιβλίων, ένα προϊόν που θεωρείται αποφασιστικά ανήλικος και επιπόλαιος, ο Λιχτενστάιν βρήκε έναν τρόπο να ενώσει την "χαμηλή" και την "υψηλή" τέχνη στις μαγευτικές συνθέσεις.
Ωστόσο, καθώς ο Lichtenstein απολαμβάνει παγκόσμια αναγνώριση και τα έργα του συνεχίζουν να πωλούν για δεκάδες εκατομμύρια δολάρια δύο δεκαετίες μετά το θάνατό του, οι καλλιτέχνες κόμικς εξέφρασαν την απογοήτευσή τους για το γεγονός ότι οι δημιουργίες τους και το είδος τους έχουν εξοικειωθεί με λίγη πίστωση και χωρίς χρήματα.
Ορισμένες από αυτές τις επικρίσεις έρχονται πάνω από αυτό που θεωρείται ως λογοκλοπή από τον Lichtenstein. "Το γεγονός παραμένει ότι ο Lichtenstein απλά αναπαράγει το έργο των αρχικών δημιουργών κωμικών, χωρίς να προσθέτει πολλά", δήλωσε ο καλλιτέχνης Marc Ellerby στο Guardian με την ευκαιρία μιας μεγάλης αναδρομής της καριέρας του Lichtenstein στο Tate Modern του Λονδίνου το 2013. Τα ταλέντα του Λιχτενστάιν σε δουλειές όπως το "Αναβιώνουμε αργά", ο Ellerby θεώρησε επίσης ότι οι πίνακές του μεμονωμένων καρέ δεν πήγαν σχεδόν δίκαια στις αφηγήσεις κόμικς που θα μπορούσαν να είναι εκατοντάδες σελίδες.
"Ο Lichtenstein δεν έκανε τίποτα περισσότερο ή λιγότερο για τα κόμικς από ό, τι έκανε ο Andy Warhol για σούπα", επανέλαβε ο Art Spiegelman, δημιουργός του γραφικού μυθιστορήματος "Maus", δήλωσε σε συνέντευξή του το 2007.
Ο καλλιτέχνης κόμικς Dave Gibbons, ο οποίος διάσημος χαρακτήρισε το γραφικό μυθιστόρημα "Watchmen", έκανε ακόμη πιο επικριτικές κριτικές για το έργο του Lichtenstein. "Δεν είμαι πεπεισμένος ότι είναι τέχνη", δήλωσε ο Gibbons στο BBC σε μια συνέντευξη του 2013. "Πολλά πράγματα του Λιχτενστάιν είναι τόσο κοντά στο πρωτότυπο που πραγματικά οφείλει ένα τεράστιο χρέος στο έργο του αρχικού καλλιτέχνη", πρόσθεσε, σε σύγκριση με τη μουσική όπου οι καλλιτέχνες συνήθως πιστώνουν τον αρχικό δημιουργό ενός τραγουδιού ακόμη και όταν το παρωδίαζουν.
Για να φωτίσει περισσότερο το αρχικό υλικό πίσω από το έργο του Lichtenstein, ο ενθουσιώδης κόμικς David Barsalou πέρασε πάνω από τρεις δεκαετίες, παρακολουθώντας με προσοχή τις αρχικές λωρίδες που ζωγράφισε ο καλλιτέχνης σε ένα έργο που ονομάζεται "Deconstructing Roy Lichtenstein".
Ένα πιο προσωπικό σχόλιο σχετικά με τη σχέση του Lichtenstein με τη βιομηχανία των κόμικς προέρχεται από τον βετεράνο καλλιτέχνη Russ Heath, δημιουργό του αρχικού κωμικού πίνακα που χρησιμοποίησε ο Lichtenstein στο διάσημο ζωγραφικό του "Whaam!" Το 2014, ο Heath, ο οποίος είναι τώρα 91 ετών, έγραψε μια σύντομη ταινία για την εμπειρία του έχοντας το έργο του ιδιοκατασκεύαστο από τον καλλιτέχνη προσπαθώντας να τα βγάλει.
Τώρα ημι-συνταξιούχος και ζωντανός με "σταθερό εισόδημα", ο Heath λέει ότι επιβιώνει με τη βοήθεια της "Hero Initiative", μιας φιλανθρωπίας που υποστηρίζει τους κωμικούς δημιουργούς που έχουν ανάγκη. "Ο Roy πήρε $ 4 εκατομμύρια δολάρια γι 'αυτό", είπε ο Heath του "Whaam!" "Έχω μηδέν."
