Μετά από επιθέσεις με αυτοκίνητα και φορτηγά σε όλο τον κόσμο, και πιο πρόσφατα στη Νέα Υόρκη, οι πόλεις προσπαθούν να προστατεύσουν τους πολυσύχναστους πεζόδρομους και τα δημοφιλή γεγονότα. Είναι εξαιρετικά δύσκολο να αποφευχθεί η χρήση οχημάτων ως όπλων, αλλά η τεχνολογία μπορεί να βοηθήσει.
Αυτή τη στιγμή, οι πόλεις προσπαθούν να προσδιορίσουν πού και πώς να τοποθετήσουν αγάλματα, δίχτυα και άλλα εμπόδια για την προστασία των πλήθους. Τα αστυνομικά τμήματα προσπαθούν να συγκεντρώσουν καλύτερη νοημοσύνη εκ των προτέρων σχετικά με τις πιθανές απειλές και οι υπεύθυνοι εκπαίδευσης να ανταποκριθούν - ενώ οι τακτικοί άνθρωποι αναζητούν συμβουλές για επιβιώσιμες επιθέσεις οχημάτων.
Αυτές οι λύσεις δεν είναι αρκετές: Είναι απίθανο να τοποθετηθούν φυσικά εμπόδια παντού, και όλα αυτά, αλλά είναι αδύνατο να αποφευχθούν οι επιληπτικοί επιτιθέμενοι να πάρουν ένα όχημα. Ως ερευνητής τεχνολογιών αυτο-οδήγησης οχημάτων, βλέπω ότι υπάρχουν πιθανές λύσεις και είναι ενσωματωμένες σε πολλά οχήματα στο δρόμο σήμερα. Ωστόσο, υπάρχουν ερωτήματα ηθικής που πρέπει να σταθμίζονται για το ποιος πρέπει να ελέγχει το όχημα - τον οδηγό πίσω από το τιμόνι ή το σύστημα ηλεκτρονικών υπολογιστών που αντιλαμβάνεται δυνητικό κίνδυνο στις ενέργειες του ανθρώπου.
Μια μηχανογραφημένη λύση
Περίπου τα τρία τέταρτα των αυτοκινήτων και των φορτηγών που ερευνήθηκαν από την Consumer Reports το 2017 έχουν ανίχνευση πρόσκρουσης σύγκρουσης ως πρότυπο ή προαιρετικό χαρακτηριστικό. Αυτά τα οχήματα μπορούν να ανιχνεύσουν εμπόδια - συμπεριλαμβανομένων πεζών - και να σταματήσουν ή να αποφύγουν να τα χτυπήσουν. Μέχρι το 2022, θα απαιτηθεί πέδηση έκτακτης ανάγκης σε όλα τα οχήματα που πωλούνται στις ΗΠΑ
Τα χαρακτηριστικά ασφαλείας στα σημερινά αυτοκίνητα περιλαμβάνουν τις προειδοποιήσεις αναχώρησης από τα λωρίδες κυκλοφορίας, τον προσαρμοστικό έλεγχο κρουαζιέρας και τους διάφορους τύπους αποφυγής συγκρούσεων. Όλα αυτά τα συστήματα περιλαμβάνουν πολλαπλούς αισθητήρες, όπως ραντάρ και κάμερες, παρακολουθώντας τι συμβαίνει γύρω από το αυτοκίνητο. Τις περισσότερες φορές τρέχουν παθητικά, δεν επικοινωνούν με τον οδηγό και δεν παίρνουν τον έλεγχο του αυτοκινήτου. Αλλά όταν συμβαίνουν ορισμένα γεγονότα - όπως η προσέγγιση ενός πεζού ή ένα εμπόδιο - αυτά τα συστήματα αναζωογονούν.
Τα συστήματα προειδοποίησης μπορούν να κάνουν έναν ήχο, προειδοποιώντας έναν οδηγό ότι το αυτοκίνητο απομακρύνεται από τη λωρίδα του, είτε σε κίνηση που έρχεται εμπρός είτε ίσως εκτός του ίδιου του δρόμου. Μπορούν ακόμη και να ελέγχουν το αυτοκίνητο, ρυθμίζοντας την ταχύτητα ώστε να διατηρούν μια ασφαλή απόσταση από το αυτοκίνητο μπροστά. Και τα συστήματα αποφυγής συγκρούσεων έχουν ποικίλες δυνατότητες, συμπεριλαμβανομένων των ηχητικών σημάτων που απαιτούν απόκριση του οδηγού, αυτόματη πέδηση έκτακτης ανάγκης και ακόμη και την οδήγηση του αυτοκινήτου από τη ζημιά.
Τα υπάρχοντα συστήματα μπορούν να εντοπίσουν τον κίνδυνο και αν κατευθύνεται προς το αυτοκίνητο (ή αν το αυτοκίνητο κατευθύνεται προς αυτό). Η ενίσχυση αυτών των συστημάτων θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόληψη διαφόρων συμπεριφορών οδήγησης που χρησιμοποιούνται συνήθως κατά τη διάρκεια επιθέσεων, αλλά όχι σε ασφαλείς λειτουργίες ενός οχήματος.
Πρόληψη συγκρούσεων
Ένας τυπικός οδηγός προσπαθεί να αποφύγει τα εμπόδια και ιδιαίτερα τους πεζούς. Ένας οδηγός που χρησιμοποιεί αυτοκίνητο ως όπλο κάνει το αντίθετο, με στόχο τους ανθρώπους. Τα τυπικά συστήματα αποφυγής σύγκρουσης αυτοκινήτων τείνουν να το χειριστούν ειδοποιώντας τον οδηγό και, στη συνέχεια, μόνο την τελευταία στιγμή, να πάρει τον έλεγχο και να εφαρμόσει τα φρένα.
Κάποιος που σχεδιάζει επίθεση οχήματος μπορεί να προσπαθήσει να απενεργοποιήσει τα ηλεκτρονικά που σχετίζονται με αυτά τα συστήματα. Είναι δύσκολο να υπερασπιστείς τη φυσική μεταβολή του εξοπλισμού ασφαλείας ενός αυτοκινήτου, αλλά οι κατασκευαστές θα μπορούσαν να εμποδίσουν την εκκίνηση ή τον περιορισμό της ταχύτητας και της απόστασης που μπορούν να ταξιδέψουν, αν το όχημα εντοπίσει παραβίαση.
Ωστόσο, αυτή τη στιγμή είναι σχετικά εύκολο για έναν κακόβουλο οδηγό να παρακάμπτει τα χαρακτηριστικά ασφαλείας: Πολλά οχήματα υποθέτουν ότι εάν ο οδηγός κατευθύνει ενεργά το αυτοκίνητο ή χρησιμοποιώντας τα πεντάλ φρένων και επιταχυντών, το αυτοκίνητο ελέγχεται σωστά. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα συστήματα ασφαλείας δεν μπαίνουν στο χέρι στα φρένα καθόλου.
Αυτοί οι αισθητήρες και τα συστήματα μπορούν να εντοπίσουν τι είναι μπροστά τους, κάτι που θα βοηθήσει στην καλύτερη ενημέρωση των αποφάσεων. Προκειμένου να προστατευθούν οι πεζοί από επιθέσεις οχημάτων, το σύστημα θα μπορούσε να προγραμματιστεί για να παρακάμψει τον οδηγό όταν ο κόσμος είναι στο δρόμο. Η υπάρχουσα τεχνολογία θα μπορούσε να το κάνει αυτό, αλλά δεν χρησιμοποιείται αυτή τη στιγμή.
Είναι ακόμα πιθανό να φανταστεί κανείς μια κατάσταση όπου το αυτοκίνητο θα δυσκολευόταν να επιβάλει κανόνες ασφαλείας. Για παράδειγμα, ένας κακόβουλος οδηγός θα μπορούσε να επιταχύνει προς ένα πλήθος ή ένα άτομο τόσο γρήγορα που τα φρένα του αυτοκινήτου δεν θα μπορούσαν να σταματήσουν εγκαίρως. Ένα σύστημα που έχει σχεδιαστεί ειδικά για να σταματήσει τις επιθέσεις του οδηγού θα μπορούσε να προγραμματιστεί για να περιορίσει την ταχύτητα του οχήματος κάτω από την ικανότητά του να φρενάρει και να κατευθύνει, ιδιαίτερα σε τακτικούς δρόμους της πόλης και όταν οι πεζοί βρίσκονται κοντά.
Ένα ζήτημα ελέγχου
Αυτό δημιουργεί μια δύσκολη ερώτηση: Όταν το αυτοκίνητο και ο οδηγός έχουν διαφορετικές προθέσεις, οι οποίες τελικά θα πρέπει να ελέγχονται; Ένα σύστημα που έχει σχεδιαστεί για να αποτρέψει τις επιθέσεις οχημάτων σε πλήθη θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα στους οδηγούς σε παρελάσεις, αν έχασε τους παρευρισκόμενους ή άλλους μάρκες που βρίσκονται σε κίνδυνο. Θα μπορούσε επίσης να εμποδίσει ένα αυτοκίνητο που περιβάλλεται από διαδηλωτές ή επιτιθέμενους από τη διαφυγή. Και τα οχήματα στρατιωτικής, αστυνομικής και έκτακτης ανάγκης πρέπει συχνά να είναι σε θέση να λειτουργούν μέσα ή κοντά σε πλήθη.
Η επίτευξη της ισορροπίας μεταξύ ελέγχου μηχανής και ανθρώπινου ελέγχου περιλαμβάνει περισσότερο από τη δημόσια πολιτική και τον εταιρικό σχεδιασμό. Οι μεμονωμένοι αγοραστές αυτοκινήτων μπορούν να επιλέξουν να μην αγοράσουν οχήματα που μπορούν να υπερισχύσουν των αποφάσεών τους. Πολλοί προγραμματιστές τεχνητής νοημοσύνης ανησυχούν επίσης για δυσλειτουργίες, ιδιαίτερα σε συστήματα που λειτουργούν στον πραγματικό φυσικό κόσμο και μπορούν να παρακάμψουν τις ανθρώπινες οδηγίες.
Η τοποθέτηση οποιουδήποτε τύπου συστήματος πληροφορικής που να είναι υπεύθυνο για την ασφάλεια του ανθρώπου εγείρει φόβους να θέσει τον άνθρωπο υπό τον έλεγχο των αποκαλούμενων «υπερασπιστών μηχανών». Διαφορετικά σενάρια - ιδιαίτερα εκείνα που ξεπερνούν την περιορισμένη περίπτωση ενός συστήματος που μπορεί να σταματήσουν τις επιθέσεις του οχήματος - και μακροπρόθεσμα ζημιές.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στην Η συζήτηση.
Jeremy Straub, Επίκουρος Καθηγητής Πληροφορικής, Πανεπιστήμιο της Βόρειας Ντακότα
