Το εθνικό ισπανικό μνημείο κληρονομιάς ξεκινάει σήμερα και αποτελεί μια μεγάλη ευκαιρία για να γιορτάσουμε τον συνεχώς αυξανόμενο λατίνο πληθυσμό, ο οποίος θα αποτελέσει το 29% του αμερικανικού πληθυσμού μέχρι το 2050. Αλλά είναι επίσης μια ευκαιρία να αντιμετωπίσουμε μια συνεχώς αυξανόμενη απειλή για τον πληθυσμό αυτό: παιδική παχυσαρκία.
"Αν και οι αγαπημένες μας γιαγιάδες της Latina μας έχουν διδάξει ότι ένα παιδί με υπέρβαρο είναι υγιές, η επιστήμη μας έδειξε αλλιώς ... τα στοιχεία δείχνουν ότι οδηγεί σε πρόωρο θάνατο", δήλωσε ο Δρ Juan Rivera, μέλος μιας επιτροπής για την υγεία των παιδιών κατά τη διάρκεια της διάσκεψης δημόσιας πολιτικής του Ινστιτούτου Ισπανόφωνου Καπνιστικού Συμβουλίου εδώ στο DC τη Δευτέρα.
Το πάνελ χαρακτήρισε πολλούς πολιτικούς και εμπειρογνώμονες σε θέματα διατροφής. Εξετάστηκαν τα στατιστικά στοιχεία - για παράδειγμα, το 27 τοις εκατό ποσοστό παχυσαρκίας μεταξύ των εφήβων μεξικανικής καταγωγής, σε σύγκριση με το 17 τοις εκατό μεταξύ των λευκών ομολόγων τους - και την απόδειξη ότι αυτή η φυλετική ανομοιογένεια διευρύνεται. Μιλούσαν για τις συνέπειες αυτής της τάσης, από την άποψη της υγείας και της οικονομίας. Έκαναν πολλά καλά σημεία. (Και μερικοί ελπίζω ότι ήταν υπερβολικοί: «Δεν υπάρχει κανένας λόγος να δούμε ένα παιδί που είναι 250 κιλά και μόλις 5 ετών - αυτό είναι γελοίο», δήλωσε ο Rep. Joe Baca της Καλιφόρνιας.)
Αλλά ομολογώ, δεν ήμουν πραγματικά εκεί για να τους ακούσω. Ήμουν εκεί για τον τοπικό διάσημο chef Jose Andres. Είναι ενεργός υποστηρικτής των κινήσεων της κυβέρνησης Obama για την καταπολέμηση της παιδικής παχυσαρκίας και υποστηρικτής για τη βελτίωση της ποιότητας των σχολικών γευμάτων. Πρόσφατα έγραψε ένα εξαιρετικό άρθρο για το κανάλι τροφίμων του Ατλαντικού με τον τίτλο "Τώρα είναι η ώρα να ταΐσουμε καλά τα παιδιά μας". Μάλιστα διδάσκει στο Χάρβαρντ αυτό το φθινόπωρο! Ήξερα ότι θα είχε κάτι ενδιαφέρον να πει.
Η ομιλία του Andres ήταν σύντομη, αλλά μέχρι στιγμής. Για να σταματήσει η επιδημία παιδικής παχυσαρκίας, είπε, θα πρέπει να επικεντρωθούμε σε τρεις αρένες - πολιτική, εκπαίδευση και επιχειρηματικότητα. Σε πολιτικό επίπεδο, μίλησε υπέρ του νόμου για την ανανέωση της παιδικής διατροφής που βρίσκεται επί του παρόντος στο Σώμα. Είναι "σύντομη" της χρηματοδότησης που πραγματικά χρειαζόταν, δήλωσε ο Andres, "αλλά είναι ένα πρώτο βήμα."
Είχε σκληρά λόγια για τις επιδοτήσεις καλαμποκιού υποστηρίζοντας ότι καθιστούν δυνατή τη φθηνότερη κατανάλωση σόδας και γρήγορου φαγητού από άλλα υγιεινά τρόφιμα και ότι υπάρχει άμεση σχέση μεταξύ των επιδοτήσεων καλαμποκιού και των ποσοστών παχυσαρκίας στην Αμερική και το Μεξικό.
"Γιατί δεν δίνουμε επιδοτήσεις στα καρότα;" Ρώτησε ο Andres. "Γιατί δεν δίνουμε επιδοτήσεις σε κάθε άλλο λαχανικό;"
Η εκπαίδευση πρέπει επίσης να αποτελεί μέρος της λύσης, ανέφερε, αναφέροντας τον γαστρονομικό φιλόσοφο Jean Anthelme Brillat-Savarin: «Το μέλλον των εθνών εξαρτάται από τον τρόπο με τον οποίο τρώνε». Εκτός από την παροχή πρόσβασης στα παιδιά σε καλύτερα τρόφιμα, θα πρέπει να τους προσφέρουμε τις πληροφορίες που χρειάζονται για να κάνουν καλύτερες επιλογές φαγητού.
Οι Λατινοί μπορούν να διαδραματίσουν ηγετικό ρόλο στην καταπολέμηση της παχυσαρκίας, διότι "το καλό φαγητό φαίνεται να βρίσκεται στο DNA μας", δήλωσε ο Andres, προτρέποντας τους ισπανούς Αμερικανούς να "επιστρέψουν στις ρίζες μας". Κατά τη διάρκεια της παιδικής του ηλικίας στην Ισπανία, ο ίδιος σημείωσε ότι σπανίως του επιτρέπεται να πίνει σόδα (ένα καράβι το μήνα, το καλοκαίρι) και αν και το φαγητό φαινόταν να είναι το κέντρο της οικογένειας και της κοινωνικής ζωής όλων, δεν θυμάται να έχει φίλους που ήταν παχύσαρκος.
Στην περίπτωση των επιχειρήσεων, ο Andres επικεντρώθηκε στα εστιατόρια, για προφανείς λόγους. Αναφέρθηκε στα δικά του tapas-centric εστιατόρια ως απόδειξη ότι τα μικρά πιάτα μπορούν να είναι μεγάλοι πωλητές, παρόλο που «όταν άρχισα, οι άνθρωποι είπαν ότι δεν θα πετύχαινε γιατί οι Αμερικανοί αρέσκονται σε μεγάλες μερίδες». Όχι ότι όλα τα εστιατόρια θα πρέπει να μεταβούν στην εξυπηρέτηση τάπας, φυσικά, αλλά οι σεφ και τα εστιατόρια μπορούν να αλλάξουν τις προσδοκίες των πελατών σχετικά με τα μεγέθη των μερίδων: "Η σόδα των 24 ουγκιών και η μπριζόλα αλέσεως των 36 ουγκιών πρέπει να είναι κάτι παρελθόν. να αλλάξουμε ενεργά τον τρόπο με τον οποίο τροφοδοτούμε την Αμερική ".
