Τα αέρια θερμοκηπίου που ζεσταίνουν τη Γη προέρχονται από πολλές πηγές - αυτοκίνητα, φορτηγά, εργοστάσια, ηφαίστεια - αλλά ο μακρύτερος ένοχος που συμβάλλει στην αλλαγή του κλίματος είναι ο σκίουρος της Σκωτίας, ο Spermophilus parryii .
Οι σκίουροι του εδάφους της Αρκτικής διαδραματίζουν έναν υπερμεγέθη ρόλο στη σχεδίαση των περιβαλλόντων τους, εκσφενδονίζοντας το βουνό στο έδαφος που περικυκλώνει ονομάζουν το σπίτι τους - μοιάζουν με σκουλήκια, μόνο μεγαλύτερα και πιο αδέσποτα. Κατά τη διαδικασία του λαγού, οι σκίουροι της Αρκτικής ανακατεύουν το έδαφος και ως εκ τούτου βοηθούν στην αποσταθεροποίηση των τεράστιων αποθεμάτων άνθρακα που είναι κλειδωμένα στο κατεψυγμένο έδαφος, λέει η Rebecca Morelle για το BBC.
Ένα από τα μεγάλα, μεγάλα ερωτήματα όσον αφορά την παγκόσμια αλλαγή του κλίματος είναι αυτό που συμβαίνει στην Αρκτική. Κλειδωμένο στο μόνιμα παγωμένο έδαφος είναι μια εκπληκτική ποσότητα μερικώς αποσυντεθειμένου οργανικού υλικού. Σύμφωνα με τον Morelle, υπάρχει διπλάσιος άνθρακας που είναι κλειδωμένο στο περμανάντε από ό, τι υπάρχει στην ατμόσφαιρα. Μερικοί επιστήμονες ανησυχούν ότι εάν ξεσπάσει η γη, οι πυρκαγιές και η μικροβιακή ανάπτυξη θα μπορούσαν να προκαλέσουν μια μεγάλη έκρηξη αερίων του θερμοκηπίου για να βγουν από την Αρκτική - τη λεγόμενη «βόμβα παραλιακής φύσης» της Αρκτικής.
Οι ασαφείς μικρές σκίουροι του εδάφους της Αρκτικής σίγουρα δεν βοηθούν αυτή την όλο και περισσότερο επικίνδυνη κατάσταση. Οι σκίουροι της Αρκτικής δεν καταστρέφουν μόνο το έδαφος, "φέρνουν οξυγόνο στο έδαφος και γονιμοποιούν το έδαφος με τα ούρα και τα κόπρανα τους", δήλωσε ο Nigel Golden, ένας από τους επιστήμονες πίσω από την έρευνα, στο Morelle του BBC.
Μπορεί επίσης να ανταποκρίνεται στις κλιματικές αλλαγές, όπως αναφέρει ο Miles O'Brief για το PBS NewsHour.
Αντίστοιχα, οι σκίουροι της Αρκτικής είναι απίθανο να βρίσκονται κοντά σε έναν κυρίαρχο παράγοντα για την αύξηση των παγκόσμιων επιπέδων αερίων του θερμοκηπίου. Αλλά καταλαβαίνοντας πόσο μεγάλο ρόλο παίζουν θα είναι ένα σημαντικό βήμα στην κατανόηση του ρόλου των ζώων στη διατήρηση της περιορισμένης ισορροπίας του οικοσυστήματος.
