Henry Clay, c. 1850-52. Φωτογραφία: Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου
Μέχρι σήμερα, θεωρείται ένας από τους πιο σημαίνοντες πολιτικούς στην ιστορία των ΗΠΑ. Ο ρόλος του στο να συνθέσει το συμβιβασμό του 1850, μια σειρά ψηφισμάτων που περιορίζουν την επέκταση της δουλείας, καθυστέρησε την απόσχιση για μια δεκαετία και του απέκτησε το ψευδώνυμο «ο Μεγάλος Ειρηνικός». Πράγματι, ο γερουσιαστής του Μισισιπή Henry S. Foote είπε αργότερα: ήταν ένας τέτοιος άνθρωπος στο Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών, όπως ο Henry Clay το 1860 -61, θα υπήρχε, ασφαλώς, δεν υπήρξε εμφύλιος πόλεμος ".
Ο πηλός ανήκε σε 60 σκλάβους. Ωστόσο, ονομάστηκε σκλαβιά "αυτό το μεγάλο κακό ... το πιο σκοτεινό σημείο στο χάρτη της χώρας μας" και δεν τροποποίησε τη στάση του μέσα από πέντε εκστρατείες για την προεδρία, όλα τα οποία απέτυχαν. "Θα προτιμούσα να είμαι σωστός από τον πρόεδρο", δήλωσε χαρακτηριστικά, κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης της Γερουσίας του 1838, την οποία οι επικριτές του (που είχαν πολλούς) αποδόθηκαν στα ξινόφυτα, ένα συναίσθημα που μίλησε μόνο αφού είχε νικήσει. Καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του, ο Clay διατήρησε μια «μέτρια» στάση στη δουλεία: είδε το όργανο ως ανήθικο, έναν όρκο στην αμερικανική κοινωνία, αλλά επέμεινε ότι ήταν τόσο εδραιωμένο στη νότια κουλτούρα που απαιτεί την κατάργηση ήταν ακραία, μη πρακτική και απειλή για ακεραιότητα της Ένωσης. Υποστήριξε τη σταδιακή χειραφέτηση και συνέβαλε στην ίδρυση της Αμερικανικής Εταιρείας Αποικιοκρατίας, αποτελούμενης κυρίως από Quakers και Abolitionists, για να προωθήσει την επιστροφή των ελεύθερων μαύρων στην Αφρική, όπου πιστεύεται ότι θα έχουν καλύτερες ζωές. Η οργάνωση υποστηρίχθηκε από πολλούς σκλάβους, οι οποίοι πίστευαν ότι οι ελεύθεροι μαύροι στην Αμερική θα μπορούσαν μόνο να οδηγήσουν σε σκλαβιά εξέγερση.
Η ικανότητα του Clay να προωθήσει τον συμβιβασμό στα πιο περίπλοκα ζητήματα της ημέρας τον έκανε πολύ αποτελεσματικό πολιτικό. Ο Αβραάμ Λίνκολν δήλωσε ότι ο Κλέι ήταν « ο άνθρωπος για μια κρίση», προσθέτοντας αργότερα ότι ήταν «το ιδανικό μου για έναν πολιτικό, τον άνθρωπο για τον οποίο πάλεψα όλη μου την ταπεινή ζωή».
Ωστόσο, υπήρξε μια κρίση στη ζωή του Henry Clay, στην οποία ο Μεγάλος Ειρηνικός δεν έδειξε καμία επιθυμία συμβιβασμού. Το περιστατικό συνέβη στην Ουάσινγκτον, DC, όταν υπηρετούσε ως γραμματέας του κράτους στον Πρόεδρο John Quincy Adams. Το 1829, ο Charlotte Dupuy, ο μακροπρόθεσμος δούλος του Clay, υπέβαλε αίτηση ενώπιον του Circuit Court εναντίον του, υποστηρίζοντας ότι ήταν ελεύθερη. Το περιστατικό «σοκαρίστηκε και εξόργισε» τον πηλό και οι συμπαθειές του σχετικά με τα ανθρώπινα δικαιώματα δεν έσβησαν το πάθος του για το κράτος δικαίου. Όταν έρχεται αντιμέτωπος με αυτό που θεωρούσε ως "αβάσιμο νότα" που θα μπορούσε να οδηγήσει στην απώλεια της δικαιωματικής του περιουσίας, ο Henry Clay έδειξε ελάχιστο έλεος για την καταπολέμηση της διαφοράς.
Το Decatur House, στην πλατεία Lafayette στην Ουάσιγκτον, όπου έζησε και εργάστηκε ο δούλος του Henry Clay Charlotte Dupuy. Φωτογραφία: Wikipedia
Γεννημένος στη σκλαβιά γύρω στο 1787 στο Κέιμπριτζ του Μέριλαντ, ο Σάρλοτ Στάνλεϊ αγοράστηκε το 1805 από έναν ειδήμονα James Condon, ο οποίος πήρε το 18χρονο κορίτσι πίσω στο σπίτι του στο Κεντάκι. Την επόμενη χρονιά συναντήθηκε και παντρεύτηκε τον Aaron Dupuy, έναν νεαρό σκλάβο στη φυτεία Ashland των 600 στρεμμάτων στο Λέξινγκτον, ιδιοκτησίας του Henry Clay, που την αγόρασε στη συνέχεια για $ 450. Το νεαρό ζευγάρι θα είχε δύο παιδιά, τον Charles και τη Mary Ann Dupuy.
Το 1809, ο Clay εκλέχτηκε για να συμπληρώσει τον συνταξιούχο θησαυρό του John Adair, που δεν είχε λήξει, σε ηλικία 29 ετών κάτω από την συντακτικά απαιτούμενη ηλικία των 30 ετών, αλλά κανείς δεν φάνηκε να το προσέχει ή να νοιάζεται. Ο Dupuys τον συνόδευσε στην Ουάσινγκτον, όπου ζούσαν και δούλευαν ως σκλάβοι του σπιτιού για τον Κογκρέσο στο Decatur House, ένα αρχοντικό στην πλατεία Lafayette, κοντά στον Λευκό Οίκο. Το 1810, ο Clay εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων, όπου πέρασε τα περισσότερα από τα επόμενα 20 χρόνια, εξυπηρετώντας αρκετούς όρους ως ομιλητής.
Για τις δύο αυτές δεκαετίες, ο Dupuys, αν και νόμιμα υποδουλωμένος, ζούσε σε σχετική ελευθερία στην Ουάσινγκτον. Ο πηλός έδωσε τη δυνατότητα στην Charlotte να επισκεφτεί την οικογένειά της στην ανατολική ακτή του Maryland σε αρκετές περιπτώσεις-επισκέψεις που αργότερα ο Clay υπολόγισε ότι ήταν "η ρίζα του επόμενου προβλήματος".
Αλλά το 1828 ο Αδάμ έχασε στην εκστρατεία επανεκλογής σε έναν άλλο αντίπαλο του Clay, τον Andrew Jackson, και ο όρος Clay ως γραμματέας του κράτους έληξε. Ήταν όσο προετοιμαζόταν να επιστρέψει στο Κεντάκι ότι η Charlotte Dupuy κατέθεσε το κοστούμι της, βασισμένη σε μια υπόσχεση, την οποία έκανε ο πρώην ιδιοκτήτης της, ο James Condon, για να την απελευθερώσει μετά από χρόνια υπηρεσίας. Η περίπτωσή της προηγήθηκε πριν από τη διαμαρτυρία του Dred Scott, η οποία θα είχε ως αποτέλεσμα την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του 1857 ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν είχε εξουσία να ρυθμίζει τη δουλεία στα εδάφη, ότι το Σύνταγμα δεν ισχύει για άτομα αφρικανικής καταγωγής και ότι δεν ήταν πολίτες των ΗΠΑ .
Ο δικηγόρος του Dupuy, Robert Beale, υποστήριξε ότι οι Dupuys δεν θα έπρεπε να επιστρέφουν στο Κεντάκι, όπου θα "κρατούνται ως σκλάβοι για τη ζωή." Το δικαστήριο συμφώνησε να ακούσει την υπόθεση. Για 18 μήνες, παρέμεινε στην Ουάσινγκτον, εργαζόμενος για μισθούς στο Decatur House για τον διάδοχο του Clay ως γραμματέα του κράτους, Martin Van Buren. Εν τω μεταξύ, ο Clay έτοιζε στο Κεντάκι. Το δικαστήριο τελικά απέρριψε την αξίωση της Dupuy για ελευθερία, αποφασίζοντας ότι η Condon την πώλησε στον Clay "χωρίς όρους", και ότι οι υποδουλωμένοι δεν είχαν νόμιμα δικαιώματα σύμφωνα με το σύνταγμα. Ο Clay έγραψε έπειτα στον εκπρόσωπό του στην Ουάσινγκτον Φίλιπ Φέντελ, τον ενθάρρυνε να διατάξει τον στρατιώτη να «φυλακίσει τον Lotty». Προσθέτει ότι ο σύζυγός και τα παιδιά του είχαν επιστρέψει μαζί του στο Κεντάκι και ότι η συμπεριφορά του Charlotte είχε δημιουργήσει «ανυποταξία στους συγγενείς της εδώ "Η άρνησή της να επιστρέψει στην πατρίδα μου, όταν το ζήτησα από εμένα για να το κάνω μέσω σας, ήταν αφύσικη προς αυτούς, καθώς ήταν ανυπάκουος για μένα .... Νομίζω ότι είναι καιρός να την σταματήσουμε ... Πώς θα την πάρω τώρα, είναι η ερώτηση; "
Ο Άργος κανόνισε να τεθεί η Σαρλόττα στη φυλακή στην Αλεξάνδρεια της Βιρτζίνια. "Εν τω μεταξύ, " έγραψε ο Fendall, "χαίρομαι που την αφήνω να παραμείνει στη φυλακή και να με ενημερώσει για το τι πρέπει να κάνω για να ανταποκριθώ στις κατηγορίες". Τελικά αποστέλλεται στη Νέα Ορλεάνη όπου ήταν υποδουλωμένη στο σπίτι της κόρης και του γαμπρού του Clay για άλλη μια δεκαετία. Ο Aaron Dupuy συνέχισε να εργάζεται στη φυτεία Ashland και πιστεύονταν ότι ούτε ο Clay ούτε οι Dupuys έφεραν κακή βούληση μετά την επίλυση του περιστατικού της ελευθερίας - μια ένδειξη, όπως υποστήριξαν ορισμένοι ιστορικοί, ότι η πεποίθηση του Clay ότι οι πολιτικοί του αντίπαλοι βρίσκονταν πίσω από τον Charlotte Dupuy η δίκη ήταν βάσιμη.
Το 1840, ο Henry Clay απελευθέρωσε τη Σαρλόττα και την κόρη της, Mary Ann. Ο Άργος συνέχισε να ταξιδεύει στη χώρα με το γιο του, τον Charles, ως τον υπάλληλό του. Λέγεται ότι ο Clay χρησιμοποίησε τον Charles ως παράδειγμα της καλοσύνης του προς τους σκλάβους και τελικά απελευθέρωσε τον Charles τον 1844. Ο Aaron Dupuy παρέμεινε υποδουλωμένος στο Clay μέχρι το 1852, όταν απελευθερώθηκε πριν από το θάνατο του Clay εκείνο το έτος ή με τη θέλησή του.
Ο Λίνκολν ευλογούσε τον Χένρι Κλέι με τις ακόλουθες λέξεις:
Αγαπούσε τη χώρα του εν μέρει επειδή ήταν η δική του χώρα, αλλά κυρίως επειδή ήταν μια ελεύθερη χώρα. και κάηκε με ζήλο για την προαγωγή, την ευημερία και τη δόξα του, επειδή είδε σε αυτά την πρόοδο, την ευημερία και τη δόξα, την ανθρώπινη ελευθερία, το ανθρώπινο δικαίωμα και την ανθρώπινη φύση. Επιθυμούσε την ευημερία των συμπατριωτών του εν μέρει επειδή ήταν οι συμπατριώτες του, αλλά κυρίως να δείξει στον κόσμο ότι οι ελεύθεροι θα μπορούσαν να είναι ευημερούμενοι.
Πηγές
Βιβλία: David S. Heidler και Jeanne T. Heidler, Henry Clay: Ο βασικός Αμερικανός, τυχαίος οίκος, 2010. Jesse J. Holland, Μαύροι άντρες έχτισαν την πρωτεύουσα: Ανακαλύπτοντας την αφρικανική αμερικανική ιστορία μέσα και γύρω από την Washington, DC, Globe Pequot, 2007 .
Άρθρα: "Το μισό δεν είχε πει: Αμερικανοί Αφροαμερικανοί στην πλατεία Lafayette, 1795-1965, που παρουσιάστηκε από την ιστορική ένωση του Λευκού Οίκου και την εθνική εμπιστοσύνη για την ιστορική διατήρηση" http://www.whitehousehistory.org/decatur-house / αφρικανική-αμερικανική περιοδεία / περιεχόμενο / Decatur-House "Henry Clay and Ashland, " από τον Peter W. Schramm, το Κέντρο Ashbrook στο Πανεπιστήμιο Ashland, http://ashbrook.org/publications/onprin-v7n3-schramm/ "Henry Clay: Young and Charge, "από την Claire McCormack, Time, 14 Οκτωβρίου 2010." Henry Clay: (1777-1852), "από τον Thomas Rush, την αμερικανική ιστορία από την επανάσταση στην ανασυγκρότηση και πέρα από αυτήν, http: //www.let "Η Αμερικανική Ιστορία: Η άνοδος της κίνησης κατά της δουλείας, " Η δημιουργία ενός έθνους, http://www.manythings.org/voa/history/67.html " Η ευλογία για τον Henry Clay, 6 Ιουλίου 1952, Σπρίνγκφιλντ, Ιλλινόις, Abraham Lincoln Online, Ομιλίες και γραφή, http://showcase.netins.net/web/creative/lincoln/speeches/clay.htm
