Για έναν δεινόσαυρο τόσο τρομερά ισχυρό όσο ο Tyrannosaurus, δεν υπήρχε μεγαλύτερος αντίπαλος από τον Triceratops . Ο καθένας ήταν ο ακμή της αντίστοιχης γραμμής τους - ένας ένας υπερκορεστικός θραυστήρας οστών, ο άλλος ένας τεράστιος φυσητήρας με τρία κέρατα. Δεν είναι περίεργο ότι καλλιτέχνες, παλαιοντολόγοι, σκηνοθέτες και παιδιά σε παιδικές χαρές έχουν χτυπήσει αυτούς τους δεινόσαυρους ο ένας στον άλλο για περισσότερο από έναν αιώνα. Ωστόσο, παρά το πόσο πολύ μας αρέσει να ατενιόμαστε στην κρητιδική γορί των σεναρίων αυτών, δεν γνωρίζουμε πραγματικά αν ο Tyrannosaurus και ο Triceratops αγωνίστηκαν ποτέ μεταξύ τους.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η Nature News ανέφερε σχετικά με ένα απολαυστικά φρικιαστικό κρητιδικό στέμμα που παρουσιάστηκε στο 72ο συνέδριο της κοινωνίας των σπονδυλωτών παλαιοντολογίας. Αφού εξέτασε τα σημάδια των δοντιών στα τριφύλλια του Triceratops, ο παλαιοντολόγος Ντένβερ Φόουλερ του Μουσείου των Πετρώνων στο Bozeman, Montana, ανακατασκευάστηκε με τον τρόπο που ο Tyrannosaurus θα μπορούσε να σκίσει το κεφάλι από τον μεγάλο τριαντάφυλλο δεινόσαυρο για να αποκτήσει πρόσβαση στο χυμώδες κρέας του βοτάνου. Δεν θα υπήρχε μεγάλη σάρκα στο φλοιό των Triceratops, τόνισε ο Fowler, έτσι είναι πιο πιθανό ότι οι πεινασμένοι τυραννοσαύροι χρησιμοποίησαν τα οσφρητικά περιλαίμια για μόχλευση για να κλειδώσουν το κρανίο του ceratopsid μακριά από το σώμα του. Ο Fowler σημειώνει επίσης ότι εξακολουθεί να μελετάει τα εν λόγω απολιθώματα και ότι βρίσκεται σε εξέλιξη ένα χαρτί που διαχέει όλες τις λεπτομέρειες.
Αλλά η προκαταρκτική έρευνα δείχνει μόνο πώς ο Tyrannosaurus έτρωγε στα Triceratops . Παρά τις συγκλονιστικές αντιδράσεις της μελέτης που παίζει τη "αθανασία μάχης" μεταξύ των δεινοσαύρων, το έργο δεν μας λέει τίποτα για το αν ο τεράστιος τύραννος ήταν ικανός να σκοτώσει το παλιό τρίγωνο πρόσωπο. Τα θρυμματισμένα κόκαλα και ακόμη και τα απολιθωμένα περιττώματα μπορούν να μας βοηθήσουν να συμπληρώσουμε ό, τι ήταν στο μενού του Μάαστριχτ για τον Τύραννοσαύρο, αλλά δεν μπορούν να μας πουν πώς τα αγαπημένα μας κρητοειδή σαρκοφάγα απέκτησαν αυτό το κρέας.
Εξετάστε μια κατεστραμμένη λεκάνη Triceratops που περιγράφεται από τον Gregory Erickson και τον Kenneth Olson το 1996. Το απολίθωμα ήταν διάστικτο με τουλάχιστον 58 διάτρηση που πιθανότατα δημιουργήθηκε από έναν ενήλικα Tyrannosaurus . Αυτά δεν ήταν τραυματισμοί που προκλήθηκαν κατά τη διάρκεια της θήρευσης, αλλά καταγράφουν τη συμπεριφορά τροφοδοσίας ενός τυραννοσαύρου, καθώς έσπασε τα ισχία από τα Triceratops και ξεφλούδισε τη μάζα του κρέατος και των οστών όσο καλύτερα μπορούσε. Αυτό συμβαίνει όσον αφορά τα αποδεικτικά στοιχεία. Ακολουθώντας αυτές τις διατρήσεις πίσω στην κρητιδική σκηνή, ο Tyrannosaurus στέκεται ήδη πάνω από τα κομμένα Triceratops . Αυτό που σκότωσε το Triceratops είναι το μυστήριο.
Μέχρι στιγμής, κανείς δεν βρήκε άμεσες ενδείξεις για μια μάχη τύπου Tyrannosaurus έναντι Triceratops . Ένα επουλωμένο δάγκωμα τραυματίστηκε σε ένα σκελετό Triceratops ή ένα τραυματισμένο οστό Tyrannosaurus που αντιστοιχεί σε βλάβη που θα μπορούσε να είχε κάνει μόνο από ένα κέρας θα παρείχε στους παλαιοντολόγους ένα σημάδι ότι αυτοί οι δεινόσαυροι αγωνίστηκαν πραγματικά. Άλλωστε, ο παλαιοντολόγος Andrew Farke και οι συνάδελφοί του πρόσφατα διαπίστωσαν ότι η νίκη των Triceratops τραυματίστηκαν ο ένας τον άλλο, οπότε υπάρχει τουλάχιστον η πιθανότητα τα κέρατα Triceratops να έχουν αφήσει ενδεικτικά σημάδια στα οστά ενός επιτιθέμενου Tyrannosaurus . Προς το παρόν, όμως, έχουμε μερικές έμμεσες ενδείξεις που αναμφισβήτητα θα απογοητεύσουν μερικούς οπαδούς δεινοσαύρων.
Ο Tyrannosaurus ήταν αναμφισβήτητα τόσο κυνηγός όσο και σαρωτής. Δεν υπάρχει πλέον λογική συζήτηση σχετικά με αυτό το θέμα. Αλλά, παρά τη φοβερή φήμη του δεινόσαυρου, δεν υπάρχει κανένας λόγος να σκεφτεί κανείς ότι ο Tyrannosaurus έφαγε ό, τι ήθελε. Η αντιμετώπιση ενός ενήλικου Triceratops θα ήταν μια επικίνδυνη πρόταση, εξαιτίας τόσο των κέρατων του ceratopsid όσο και του όγκου, οπότε ο Tyrannosaurus θα μπορούσε να αποφύγει τέτοιες επικίνδυνες συναντήσεις. Αντ 'αυτού, όπως επεσήμαναν ο David Hone και ο Oliver Rauhut, ο Tyrannosaurus και άλλα μεγάλα, σαρκοφάγα θερόποδα μπορεί να έχουν κυνηγήσει κατά προτίμηση νεότερα, λιγότερο επιβλητικά άτομα, καθώς και τους ηλικιωμένους και τους ασθενείς. Και δεν υπάρχει λόγος να σκεφτεί κανείς ότι ο Tyrannosaurus θα είχε περάσει το Triceratops carrion όταν θα εμφανιστεί η ευκαιρία.
Τα στολίδια των Triceratops δεν κάνουν πολλά για να βοηθήσουν το σενάριο αρπακτικό-θήρα. Παρόλο που τα κέρατα και τα φτερά των δεινοσαύρων έχουν χαρακτηριστεί ως όπλα, η μόνη άμεση μαρτυρία της μάχης είναι οι μάχες μεταξύ ενήλικων Triceratops . Ομοίως, παρόλο που οι ceratopsids έζησαν μαζί με τυραννοσαύρους για δεκάδες εκατομμύρια χρόνια, η υπεράσπιση των αρπακτικών δεν φαίνεται να έχει καμία σχέση με την εξέλιξη του κέρατος. Εάν οι δεινοσαύροι με κέρατα ανέπτυξαν κέρατα για να αποτρέψουν τις επιθέσεις μεγάλων θεροπόδων, θα περίμενε κανείς ότι θα υπήρχε μια βέλτιστη μορφή για την άμυνα ή τουλάχιστον αυστηρούς περιορισμούς στα σχήματα των κέρατων και των κέρατων, έτσι ώστε να εξακολουθούν να είναι αποτελεσματικά. Αντ 'αυτού, οι παλαιοντολόγοι έχουν καταγράψει μια συγκλονιστική ποικιλία διαφορετικών διατάξεων κέρατος μεταξύ των κερατοψιδών και τα στολίδια φαίνεται να σχετίζονται περισσότερο με την επικοινωνία μέσα στο είδος τους παρά με την άμυνα εναντίον άλλων. Αυτό ισχύει εξίσου για τους Triceratops όπως και για άλλους δεινόσαυρους με κέρατα. Ενώ μερικά κέρατα είναι καλύτερα από κανένα, όταν αντιμετωπίζουν έναν τυραννόσαρο, δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι τα στολίδια εξελίχθηκαν ως στρατηγική άμυνας αρπακτικών.
Πρέπει να επαναπροσδιορίσουμε την εμφάνιση μιας αντιπαράθεσης μεταξύ του Tyrannosaurus και του Triceratops . Αντί για δύο εξίσου ταιριαστούς δεινόσαυρους εναντίον του άλλου, ο ενήλικος Τυραννόσαυρος μάλλον έπληξε νεαρούς, απρόσεκτους Τρικεράτοπες ή έβγαλε άρρωστα άτομα πολύ αδύναμα για να ασχοληθούν πολύ. Ο τυραννόσαυρος δεν είχε την αίσθηση της τιμής να υποστηρίζει - ο τύραννος ήταν ένας αρπακτικός κορυφαίος που έπρεπε να μεγιστοποιήσει τις πιθανότητες να αποκτήσει σάρκα και ο μόνος ασφαλής ενήλικας Triceratops ήταν νεκρός. Ίσως, κάποια μέρα, ένας τυχερός ερευνητής θα σκοντάψει σε αποδεικτικά στοιχεία της αγαπημένης σκηνής του κόλπου Hell Creek σε ένα πεδίο στο χώρο ή σε ένα μουσειακό συρτάρι. Προς το παρόν, όμως, πρέπει να θεωρήσουμε τον υπέροχο Tyrannosaurus και Triceratops ως πραγματικά ζώα και να μην δουλεύουμε τέρατα που γίνονται για να γορευτούν ο ένας τον άλλον για τη χαρά μας.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Erickson, G., Olson, Κ. 1996. Σημειώσεις δάγκωμα που αποδίδονται στην Tyrannosaurus rex: Προκαταρκτική περιγραφή και επιπτώσεις, Journal of Vertebrate Paleontology, 16: 1, 175-178 DOI: 10.1080 / 02724634.1996.10011297
Farke, Α., Wolff, Ε., Tanke, D. 2009. Στοιχεία μάχης σε Triceratops . PLOS ONE 4 (1): e4252. doi: 10.1371 / journal.pone.0004252
Fowler, D., Scannella, J., Goodwin, Μ., Horner, J. 2012. Πώς να φάτε ένα Triceratops : Μεγάλο δείγμα οδοντογλυφίδων παρέχει νέα εικόνα για τη συμπεριφορά των Tyrannosaurus . Κοινωνία της Παλαιοντολογίας των Σπονδυλωτών 72 αφίσα.
Holtz, Τ. 2008. Μια κρίσιμη επανεξέταση της υποκείμενης υποθέσεως καθαρισμού για Tyrannosaurus rex και άλλους τύρανους δεινοσαύρους, σελ. 370-396 στο Larson, Ρ. And Carpenter, Κ. (Eds) Tyrannosaurus rex: The Tyrant King . Bloomington: Πανεπιστημιακός Τύπος της Ιντιάνα.
Hone, D., Rauhut, O. 2009. Η συμπεριφορά διατροφής και η χρήση των οστών από τους δεινοσαύρους των τροπόδων. Lethaia 43.2 (2009): 232-244.
