Μια κίτρινη κοιλιακή kiskadee καλεί το τρυπητό μελωδικό τόνο του kis-kis-kisadee, καθώς τα ανθισμένα δέντρα γεμίζουν τον αέρα με νότες γιασεμιού και γαρδενίας. Ο άνεμος σκοντάφτει τα φύλλα των πενιχρών πεύκων casuarina και τα κομψά λευκά longtail πουλιά βγαίνουν μέσα και έξω από τα βραχώδη βράχια από τα οποία ανεβαίνουν τα στρατιωτικά οχυρά αιώνων. Καθώς ο ήλιος δύει πάνω από τις λευκές στέγες με βούτυρο, τα γαλαζοπράσινα νερά μετατρέπονται σε βαθιές αποχρώσεις του ροζ και οι βατράχοι δέντρων ξεκινούν την βραδινή τους καταιγίδα. Αυτές είναι οι Βερμούδες την άνοιξη.
Ο τραγουδιστής της Βερμούδας Hubert Smith κατέλαβε καλά το μυστήριο της Βερμούδας όταν έγραψε το «Βερμούδες είναι άλλος κόσμος» (2005), που τώρα θεωρείται ανεπίσημος ύμνος του νησιού. Πράγματι, ένας δικός του κόσμος, το νησί που βρίσκεται μόλις 650 μίλια ανατολικά του Cape Hatteras, στη Βόρεια Καρολίνα, έχει προσελκύσει επισκέπτες από την Ανατολική Ακτή και πέρα από πάνω από έναν αιώνα.
Σήμερα, η ιστορική διαδρομή της Βερμούδας είναι ο καλύτερος τρόπος να γνωρίσετε τη φύση της Βερμούδας. Χτισμένο στις πίστες ενός σιδηρόδρομου που έτρεξε από το 1931 μέχρι το τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, δρομολογείται για 18 μίλια από την καρδιά του νησιού. Από τα πλακόστρωτα μονοπάτια μέχρι τους λόφους και τις γέφυρες, τα εννέα τμήματα του είναι απαλλαγμένα από οχήματα με κινητήρα και είναι ιδανικά για πεζούς, joggers και ποδηλάτες.
Ο Tim Rogers, ένας παθιασμένος Βερμούδης που οδηγεί περιηγήσεις με τα πόδια σε ακαδημαϊκό στιλ, συνδυάζει το μονοπάτι με ένα γοητευτικό βραχιόλι, καθώς παρέχει στους επισκέπτες πρόσβαση σε δεκάδες κρυμμένα πετράδια σε όλο το νησί. "Νομίζω ότι ένα από τα πραγματικά γούρια του σιδηροδρομικού μονοπατιού είναι ότι μπορείτε πραγματικά να χάσετε τον εαυτό σας με έναν καλό τρόπο, να πάρει για να δει τμήματα των Βερμούδων που ο μέσος επισκέπτης δεν πρόκειται να δει», λέει.
Πάρτε μια μέρα για να εξερευνήσετε το πλήρες μονοπάτι ή να βουτήξετε βαθύτερα και να ανακαλύψετε μερικά από τα ιστορικά φρούρια, τους κρυμμένους κήπους και τις απομονωμένες παραλίες τσέπης που είναι κρυμμένες κατά μήκος ενός από αυτά τα τέσσερα κοντύτερα τμήματα.
North Shore από Devonshire σε Flatts
Λίγο μετά την είσοδό του στο δρόμο Palmetto Road στο Devonshire, σας καλωσορίζει μια επιβλητική θέα του Βασιλικού Ναυτικού Ναυπηγείου, του μεγαλύτερου φρουρίου της Βερμούδας The Keep. Ένα κέντρο βρετανικής στρατιωτικής εξουσίας για πάνω από 150 χρόνια, το Ναυπηγείο χρησίμευσε ως βασικό σημείο έναρξης για το Βασιλικό Ναυτικό να περιπολούν τον Ατλαντικό Ωκεανό. Ήταν από αυτό το λιμάνι το καλοκαίρι του 1814 ότι περισσότερα από 5.000 βρετανικά στρατεύματα αναπτύχθηκαν για να ασκήσουν πολιορκία στην Ουάσιγκτον κατά τη διάρκεια του πολέμου του 1812. Ανατολικά μπορείτε να δείτε τις λευκές αμμουδιές και τις ζωντανές μπλε-πράσινες αποχρώσεις του Shelly Bay, η οποία σηματοδοτεί το τέλος αυτού του ήσυχου τμήματος τριών μιλίων που εκτείνεται κατά μήκος της βόρειας ακτής της Βερμούδας.
Όταν αρχικά κατασκευάστηκε ο σιδηρόδρομος, έπρεπε να απομακρυνθούν τμήματα βράχου της Βερμούδας και σήμερα δεν είναι ασυνήθιστο να βρούμε απολιθώματα και εντυπώσεις κελυφών στην κομμένη πλαγιά του λόφου αυτού του τμήματος. Παραθαλάσσια, τα απομεινάρια της Devonshire, όταν ήταν κάποτε ισχυρή ναυπηγική βιομηχανία, μπορούν να εντοπιστούν. "Αυτό που συχνά βλέπετε να στέκεστε σαν επιθεωρητής είναι η καμινάδα - απλά η καμινάδα έμεινε εκεί όπου τα υπόστεγα στεγανοποίησης ήταν για τα πλοία, και περιστασιακά ένα ολισθηρό σκάφος που κατέβαινε στην άκρη του νερού", λέει ο Tim. Ενώ οι ημέρες της ναυπηγικής βιομηχανίας έχουν περάσει πάρα πολύ, οι τέσσερις γέφυρες αυτού του τμήματος είναι ιδανικές θέσεις για να παρακολουθήσουν κρουαζιερόπλοια να γλιστρήσουν στο Ναυπηγείο ή να κυλήσουν στους ντόπιους για ένα πανί.
Το μονοπάτι συνεχίζει μέχρι τον κόλπο Gibbons, ένα τέλειο σημείο για μια δροσιστική βουτιά. Για να εξερευνήσετε περισσότερο από την περιοχή, συνεχίστε κατά μήκος του North Shore Road στο Flatts Village. Σταματήστε στο Ενυδρείο της Βερμούδας για μια προσεγμένη ματιά σε μερικά από τα πολλά υδρόβια είδη που ονομάζουν το σπίτι της Βερμούδας, όπως moray χελώνες, barracudas και parrotfish, στη συνέχεια σταματήστε για μεσημεριανό γεύμα σε ένα αγαπημένο εστιατόριο γειτονιάς όπως το Village Pantry, το οποίο σερβίρει υγιεινό φαγητό χρησιμοποιώντας τοπικά συστατικά, ή Rustico για ιταλικό φαγητό.
Το West End από το Dockyard στο Hog Bay Park
Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να δείτε όλα όσα δυτική άκρη της Βερμούδας έχει να προσφέρει είναι να νοικιάσετε ένα ποδήλατο από τον Ocheander Cycles στο ναυπηγείο και να ταξιδέψετε δύο μίλια κατά μήκος του δρόμου προς το σιδηροδρομικό μονοπάτι στο Somerset Village. Ξεκινώντας από το Ναυπηγείο, θα περάσετε ιστορικές κατασκευές όπως το σπίτι ενός πρώην κυβερνήτη που χρησιμοποιήθηκε αργότερα ως νοσοκομείο για το Βασιλικό Ναυτικό και μια κουζίνα όπου οι εργάτες που έστειλαν από την Αγγλία τη δεκαετία του 1830 μέχρι τη δεκαετία του 1860 έψαχναν τα γεύματά τους. Περνώντας τη Γέφυρα του Γουότφορντ, μπορείτε να θαυμάσετε τη θέα στα πολύχρωμα σπίτια του Somerset. "Υπάρχει κάθε παστέλ απόχρωση πάνω σε αυτή την πλαγιά που θα μπορούσατε να φανταστείτε", λέει ο Tim.
Ταξιδέψτε κατά μήκος του κόλπου Mangrove, μετρήστε τα χρώματα σε κάθε στροφή και εισάγετε το μονοπάτι στο αστυνομικό τμήμα. Μόλις βρεθείτε στο μονοπάτι, εξαφανίζετε σε αυτό που περιγράφει ο Tim ως ένα "καταπράσινο, καταπράσινο δάσος". Το Casuarina καθώς και τα δέντρα φιδιού που μετατρέπουν ένα φθινοπωρινό χρυσό-χαλκό την άνοιξη παρέχουν κάλυψη από τον ήλιο, ανεξάρτητα από την εποχή του χρόνου.
Αν και ως επί το πλείστον στην ενδοχώρα, το μονοπάτι προσφέρει τελικά προπληρωμένες προεπισκοπήσεις του νερού. Στο εκλεπτυσμένο παρεκκλήσι Heydon Trust, που χτίστηκε το 1616, απενεργοποιήστε το μονοπάτι για να δείτε τον Μεγάλο Ήχο, όπου το Κύπελλο της Αμερικής πραγματοποιήθηκε τον Ιούνιο του 2017. Ακριβώς νότια του παρεκκλησίου κατά μήκος του μονοπατιού είναι το Scaur Hill Fort and Park. Κάπως κρυμμένο στην πλαγιά του λόφου, το Fort Scaur χτίστηκε το 1860 ως μια πρώτη γραμμή άμυνας για το Βασιλικό Ναυτικό Ναυπηγείο. Αφήστε το ποδήλατό σας στη βάση του λόφου και περπατήστε μέχρι να δείτε τα ιστορικά κανόνια και το τέλειο σκηνικό.
«Μέχρι σήμερα μπορείτε να πάτε με το λεωφορείο, με ποδήλατο, με τα πόδια, με βάρκα, και ποτέ δεν θα συνειδητοποιούσατε πραγματικά ότι υπήρχε ένα φρούριο εκεί» λέει ο Tim. "Αλλά όταν φτάνετε στο Fort Scaur, ακόμα κι αν τα φρούρια δεν το κάνουν για σας, οι απόψεις από την κορυφή αυτού του φρουρίου σήμερα είναι απλά εκπληκτικές. Εάν έχετε έναν χάρτη και ένα καλό μάτι, μπορείτε να κοιτάξετε κάτω από τη γέφυρα του Somerset. Μπορείτε να δείτε ποια ήταν η αμερικανική ναυτική βάση κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Μπορείτε να διαλέξετε το φάρο Hill Gibbs Hill. Και πάλι, έχετε υπέροχη θέα σε όλη την περιοχή του Great Sound και μπορείτε να πάρετε μια ματιά από το φρούριο ενός σπιτιού που ενοικιάστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1930 από την καλλιτέχνιδα Georgia O'Keeffe.
Μόλις φτάσετε στο Somerset Bridge, τη μικρότερη γεφυροπλάστιγγα του κόσμου, βγείτε από το μονοπάτι και πηγαίνετε λίγο μακριά κατά μήκος του δρόμου προς το πάρκο Hog Bay, ένα υποβαθμισμένο διατηρητέο ακίνητο 32 στρεμμάτων. Περπατήστε κατά μήκος των διαδρομών που οδηγούν σε ένα δάσος από νεκρούς κέδρους της Βερμούδας, θύματα μιας ασθένειας που εξόντωσε το είδος στη δεκαετία του 1950. Περίεργα όμορφα, το λευκασμένο ξύλο τους ανάβει λευκό στον ήλιο. Τελειώστε την ποδηλασία σας με μια βουτιά ή αναπνευστήρα στον κόλπο και κρατήστε ένα μάτι έξω για το snouted ψάρια χοίρων μετά από το οποίο ο κόλπος παίρνει το όνομά του. Επιστρέφοντας στο Ναυπηγείο, σκεφτείτε να σβήσετε το μονοπάτι πάνω στο Scotts Hill Road και κατευθυνθείτε προς την οικογενειακή κουζίνα του Baxter, για μια φέτα πίτας.
East End από Hamilton Parish στο Coney Island
Αγκαλιάζοντας τη βόρεια ακτή Hamilton Parish, αυτό το τμήμα του μονοπατιού μπορεί να υπερηφανεύεται για την εκπληκτική θέα στον ωκεανό. "Έχετε κάποια πολύ ρηχά νερά σε αυτή την περιοχή και έτσι έχετε τα πιο πανέμορφα ωχρά μπλε, σχεδόν σαν ένα γαλάζιο χρώμα πάπιας-αυγού στο νερό", λέει ο Tim. Πάρτε το μονοπάτι απέναντι από το βενζινάδικο Crawl Hill και φτάνετε σύντομα σε έναν κόλπο, όπου οι ψαράδες μόλις έφεραν ψάρια από τα βαθύτερα νερά. Ο Tim ήθελε να σταματήσει λίγο εδώ στις περιηγήσεις του. "Παίρνεις αυτά τα σαθρά κομψά μικρά σκάφη μέσα σε αυτόν τον κόλπο. Σήμερα, το νερό εξακολουθεί να γεμίζει με ψάρια, από ασημένια καλαμάρια δύο ιντσών που διαπερνούν το νερό σε πολύχρωμα, πολύχρωμα parrotfish.
Ανυψωθεί πάνω από την άκρη του νερού, το ίχνος ακολουθεί μια σειρά περικοπών στο βράχο και περνά πάνω από αλουμινένιες γέφυρες. Παύση για να παρακολουθήσετε βάρκες που φεύγουν από τη γέφυρα του Bailey's Bay ή να σταματήσουν σε ένα από τα διάφορα πάγκους που περιβάλλουν το μονοπάτι για να αναπνεύσουν στο άγριο μάραθο και να απολαύσουν την θέα του Αγίου Γεωργίου στην απόσταση. Μόλις φτάσετε στο Coney Island, σταματήστε από ένα παλιό καμίνι ασβέστη που χρησιμοποιείται για να δημιουργήσετε ένα αδιάβροχο πλύσιμο για στέγες. Συνεχίζοντας ανατολικά, δείτε τον τόπο όπου, μέχρι το 1871, άλογα τροφοδοτούσαν ένα πορθμείο που συνδέει τον Άγιο Γεώργιο με την ηπειρωτική χώρα μέσω ενός συστήματος τροχαλιών σχοινιού.
Για να ολοκληρώσετε την περιπέτεια σας, κάντε μια βουτιά από μια από τις πολλές παραλίες τσέπης του Coney Island ή ξεκινήστε από το μονοπάτι για να εξερευνήσετε κοντινούς πολύτιμους λίθους του Hamilton Parish. Εκείνοι που επιθυμούν να εξερευνήσουν περαιτέρω μπορούν να περπατήσουν κατά μήκος του δρόμου προς τα κρυστάλλινα σπήλαια, μια συναρπαστική σειρά υπόγειων σπηλαίων που πιστεύεται ότι είναι πάνω από ένα εκατομμύριο χρόνια, ή κατευθυνθείτε στο Walsingham Nature Reserve, γνωστό στους ντόπιους ως ζούγκλα του Tom Moore, όπου οι Ιρλανδοί του 19ου αιώνα ο ποιητής Tom Moore έγραψε ποιήματα κάτω από ένα δέντρο calabash. Για μια γλυκιά απόλαυση, κατευθυνθείτε στο παγωτό του Bailey, το οποίο σερβίρει περισσότερες από 30 γεύσεις από παγωτό σπιτικής κουζίνας, όπως η σταφίδα από το ρούμι και το Dark 'n Stormy, ή σταματήστε από το διάσημο Swizzle Inn. Το Swizzle Inn, που άνοιξε το 1932, είναι η παλαιότερη παμπ της Βερμούδας και είναι γνωστό για το Rum Swizzle, ένα νόστιμο, αν και ισχυρό κοκτέιλ, με το ρούμι του Gosling και τους χυμούς φρούτων.
Φάρος Gibbs Hill στο Warwick Pond (& κάτω από τις παραλίες του South Shore)
Ξεκινήστε την εξερεύνηση του νότιου άκρου του νησιού ανεβαίνοντας 185 βήματα στην κορυφή του Φάρου Hill Gibbs. Χτισμένο το 1846, είναι ο παλαιότερος φάρλος από χυτοσίδηρο στον κόσμο και προσφέρει εκπληκτική θέα στο νησί. Στη συνέχεια, κατεβάστε το κεφάλι προς τα κάτω στη βόρεια πλευρά του φάρου στο Queen's View outlook, όπου το 1953 η Βασίλισσα Ελισάβετ Β 'σταμάτησε να κοιτάζει πάνω από τον Μεγάλο Ήχο. Πάρτε τις ζωντανές κορδέλες πράσινου και μπλε, διασχίζοντας τον ήχο, και στη συνέχεια περπατήστε κάτω από μια σειρά από βήματα κατά μήκος ενός βαριά δασωμένου μονοπατιού που χρονολογείται από το 1600 μέχρι να φτάσετε στο σιδηροδρομικό μονοπάτι στο Middle Road.
Σκιασμένη από όλα τα είδη δέντρων, από casuarina μέχρι φοινικόδεντρα και φιδωτά δάση, το μονοπάτι περνάει από σπίτια του 20ου αιώνα και μερικά από τα μεγαλύτερα λατομεία ασβεστόλιθου του νησιού. Ενώ δεν είναι πλέον ενεργό, τα λατομεία προσφέρουν μια ματιά στο πώς ήρθαν νωρίτερα τα κτίρια του νησιού. Μετά από αρκετά μίλια, θα φτάσετε στο Warwick Pond, ένα προστατευόμενο ακίνητο του National Trust. Περπατήστε κατά μήκος του ξύλινου πεζοδρομίου που αναπνέει στο γλυκό άρωμα του γύρω δάσους από μπακαλιάρο και κρατήστε ένα μάτι έξω για τα πουλιά όπως οι καρδινάλιοι και οι λευκοί οφθαλμοί. Βγείτε από το σιδηροδρομικό μονοπάτι εδώ και κατευθυνθείτε νότια κατά μήκος του δρόμου προς το Astwood Park στην ακτή, γνωστό για την άξια του γάμου-άξια θέα της Νότιας ακτής.
Από το Astwood Park, σηκώστε το πεζοδρόμιο που βρίσκεται ανατολικά κατά μήκος του South Road to Southlands, ένα από τα παλαιότερα κτήματα της Βερμούδας και ανακαλύψτε τι ο Tim ονομάζει "μυστικούς κήπους στυλ του Frances Hodgson Burnett." Οι προηγούμενοι ιδιοκτήτες του Southlands είχαν πάθος για κηπουρική και μεταμόρφωσαν τις μικρές λατομεία στην ιδιοκτησία με χλωρίδα από όλο τον κόσμο. Περπατήστε τα μονοπάτια εκκαθάρισης μέσα από τα άγρια πιπεριά και το τεράστιο δένδρο Banyan της περιουσίας, το μεγαλύτερο στο νησί, πριν εντοπίσετε ένα σύνολο πέτρινων κολόνων που σηματοδοτούν την είσοδο στις παραλίες του South Shore.
Τεντώνοντας για τα μίλια και που κυμαίνονται από ευρύτατες παραλίες έως απομονωμένους όρμους, η νότια ακτή είναι το υλικό των καρτών. "Εάν χάσετε τη χρήση του σιδηροδρομικού μονοπατιού ως όχημα για να φτάσετε στις παραλίες του South Shore, είναι σχεδόν σαν να χάσατε μία από τις πιο εικονικές εικόνες των Βερμούδων", λέει ο Tim. Βάλτε τα δάχτυλα των ποδιών σας σε ροζ άμμο ζαχαροπλαστικής και παρακολουθήστε τα κύματα κατά των κοραλλιογενών υφάλων που βρίσκονται λίγο έξω από την ακτή. Εάν είστε τυχεροί, μπορείτε να δείτε ακόμη και μια φάλαινα ή δύο παραβιάσεις στην απόσταση.
