Τον Σεπτέμβριο του 1914, ο εθνικώς διάσημος αδελφός Άννα Χάουαρντ Σάου μίλησε σε ένα μεγάλο πλήθος σε μια Εκκλησία της Εκκλησίας στην επαρχία Yankton της Νότιας Ντακότα. Ο Shaw, ένας μικρός αλλά χαρισματικός 67χρονος, ήταν ένας αριστοτεχνικός ομιλητής, ο οποίος μπορούσε να είναι τόσο επιφυλακτικός όσο και ζωντανός. Ήταν εκεί για να υποστηρίξει μια τροπολογία σχετικά με την ψηφοφορία που θα έδινε στις γυναίκες στο κράτος δικαίωμα ψήφου. Δεν ήταν ούτε η πρώτη επίσκεψή της στη Νότια Ντακότα ούτε καν στην κομητεία Yankton. κατά τη διάρκεια της εκστρατείας εκλογής του Νότου της Ντακότα το 1890, η πρώτη της επταετών Shaw είχε δώσει έντονη διάλεξη σε ετήσιο παζαράκι συλλογής κεφαλαίων για την κοινωνία γυναικείας βοήθειας της Μεθοδιστικής Εκκλησίας. Περίπου 25 χρόνια είχαν περάσει, αλλά η αποφασιστικότητα του Σόου δεν είχε καταιγιστεί, και παρέμεινε ένας ορθόδοξος ρήτορας. Ο συντάκτης της Dakota Herald, μιας από τις τοπικές εφημερίδες του νομού Yankton, την ονόμασε "λαμπρή", "ευχάριστη" και "πειστική".
Ότι ο Shaw, που ήταν πρόεδρος της Ένωσης Αμερικανών Αμερικανών Ευρωπαίων, είχε έρθει σε ένα Midwestern κράτος όπως η Νότια Ντακότα δεν ήταν ασυνήθιστο. η περιοχή γνώρισε μια πλούσια αλλά αμφισβητούμενη ιστορία με τη συμμετοχή των γυναικών. Η γνωστή αφήγηση της μάχης των γυναικών για να κερδίσει την ψήφο θέτει εθνικούς ηγέτες όπως οι Shaw, Susan B. Anthony και Carrie Chapman Catt στην ανατολική ακτή, πορεύονται με παρελάσεις στη Νέα Υόρκη ή την Ουάσινγκτον, DC Και αυτή η αφήγηση ορίζει τον αγώνα τους ως θέμα των δικαιωμάτων των γυναικών, με βάση τις προσκλήσεις για ελευθερία και ισότητα. Όμως, εξετάζοντας πιο προσεκτικά την ομιλία του Shaw αποκαλύπτει την περιφερειακή πολυπλοκότητα του κινήματος - που ήταν σε εθνικό επίπεδο και μπλέκεται σε περίπλοκα τοπικά και περιφερειακά ζητήματα που δεν αφορούσαν αποκλειστικά τη δικαιοσύνη. Η διχαστική διεύθυνση του Shaw συνδυάζει τον αγώνα για την εκλογή γυναικών με μια ευρύτερη συζήτηση σχετικά με τη μετανάστευση στην περιοχή που τελικά έθεσε δύσκολες ερωτήσεις σχετικά με την "καταλληλότητα" ενός ατόμου να ψηφίσει.
Τα κράτη της Μεσογείου, όπως η Νότια Ντακότα, είχαν μεγάλους μεταναστευτικούς πληθυσμούς, την πλειοψηφία από τη Γερμανία, που τείνουν να βλέπουν τη γυναίκα να ψηφίζει με ένα σκεπτικισμό και εχθρότητα. Συχνά ζουν σε γεωργικές εκμεταλλεύσεις σε μεμονωμένους εθνοτικούς θύλακες, ορισμένοι αντιτάχθηκαν στην αιτία επειδή υιοθέτησαν τους συμβατικούς ρόλους των φύλων και νόμιζαν ότι η πολιτική ήταν επίσης διεφθαρμένη για τις γυναίκες. Άλλοι φοβούνταν ότι οι ψηφοφόροι των γυναικών θα προσπαθούσαν να περιορίσουν τις καλλιεργημένες πολιτιστικές πρακτικές όπως η κατανάλωση αλκοόλ και ισχυρίστηκαν ότι οι πάσχοντες από τη θρησκεία απλώς ήθελαν την ψηφοφορία να θεσπίσει απαγόρευση.
Πράγματι, πολλοί σοσιαλιστές της Μέσης Ανατολής έρχονταν για να υποστηρίξουν τη γυναικεία ψηφοφορία μέσω της Christian Christian Temperance Union ή της WCTU. Αυτοί οι ντόπιοι ντόπιοι ήταν επίσης συχνά Αμερικανοί, είτε γεννήθηκαν στα βορειοανατολικά είτε γονείς από την περιοχή - και ως επί το πλείστον λευκός, αγγλοσαξονικός και προτεσταντικός - που είδαν την ψηφοφορία όσο χρειάζεται για να προστατεύσουν τα σπίτια τους και τις κοινότητες από τη διαφθορά που προκλήθηκε από πόνους όπως η μέθη . Αλλά από τις αρχές της δεκαετίας του 1910, οι περισσότεροι στενοκαθιστές του Yankee στα Midwest είχαν αρχίσει να διακρίνουν το έργο τους στο WCTU από τη δουλειά τους για ψηφοφορία. Οι κρατικές ενώσεις εξέλεξαν νέους ηγέτες χωρίς επίσημους δεσμούς με την WCTU, ελπίζοντας να στείλουν ένα μήνυμα ότι η επιθυμία τους να ψηφίσουν δεν είχε καμία σχέση με την Απαγόρευση.
Ωστόσο, οι μετανάστες αντιτάχθηκαν στην αιτία, και οι σοσιαλδημοκράτες της Μεσοδυτικής Ευρώπης όλο και πιο απογοητευμένοι. Άρχισαν να καταστρέφουν τους ξένους γείτονές τους ως πεισματικά και αμετάκλητα άγνοια. «Μάλλον δεν γνωρίζουν τίποτα για τα αμερικανικά μας ιδανικά», δήλωσε ένας αδερφός της Αϊόβα.
Μέχρι το 1914, η απογοήτευση των στερηνωτών είχε μετατραπεί σε προφανείς προκαταλήψεις - και ο Shaw μελετήθηκε με προσοχή σε αυτούς τους μακροχρόνιους θόρυβους φόβους. Ο πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος είχε ξεσπάσει στην Ευρώπη και ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν συμμετείχαν στην πτήση μέχρι τον Απρίλιο του 1917, η σύγκρουση βαρέωνε πολύ στους ανθρώπους στο ακροατήριό της. Οι Αμερικανοί που γεννήθηκαν στην Αμερική ήταν ύποπτοι για το μεγάλο γερμανικό πληθυσμό της Νότιας Ντακότα και καθώς η Γερμανία εισέβαλε στο Βέλγιο και τη Βόρεια Γαλλία, πολλοί από τους κρατικούς άντρες και γυναίκες είχαν αρχίσει να εκτοξεύουν τους Γερμανούς ως άνομοι επιτιθέμενοι. Στο βάθρο της Εκκλησιαστικής Εκκλησίας, ο Shaw τροποποίησε τη συνηθισμένη διάλεξή του υπέρ της εκλογής για να αποκαλύψει ένα νέο επιχείρημα: ότι η ιθαγένεια ήταν μια πολιτική ευθύνη, ότι η ψηφοφορία ήταν καθήκον και όχι απλώς δικαίωμα και ότι οι πολιτικά δραστήριες μητέρες άξιζαν περισσότερο το franchise απ 'ό, τι οι άγνοια τους γείτονες των μεταναστών.
Η Shaw ξεκίνησε τη συζήτησή της αναθεωρώντας μερικές φθαρμένες υποθέσεις σχετικά με το φύλο και την υπηκοότητα. Κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα, είπε, η κυβέρνηση φαινόταν σαν «ένα λεπτό πράγμα που δεν μπορούσε να φτάσει η άπειρη γυναίκα» - μια μυστηριώδη δύναμη που οι πολίτες, και ιδιαίτερα οι γυναίκες που είχαν απομακρυνθεί από τη δικαιοσύνη, αισθάνθηκαν μόνο μακρινά. Ωστόσο, κατά τις αρχές του 20ου αιώνα, οι γυναίκες είχαν πλησιάσει την πολιτική και, όπως το έθεσε ο Shaw, "πρέπει να αποτελούν μέρος της κυβέρνησης." Η ακοή του πολίτη υπήρξε από πολύ καιρό ένα σήμα κατατεθέν της πολιτοφυλακής της Μέσης Ανατολής. Οι Γιανίκες ήταν η πρώτη ομάδα που εγκαταστάθηκε σε μεγάλο αριθμό στην περιοχή μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο, δωρίζοντας συχνά τη γη, τα χρήματά τους και τον χρόνο για την ανάπτυξη υποδομών και δημόσιων ιδρυμάτων. Οι μεταγενέστερες γενιές, με τη σειρά τους, τιμούσαν τον ακτιβισμό των πρωτοπόρων του Yankee, οι οποίες έδειξαν αυτό που είδαν ως σταθερή αποφασιστικότητα ενόψει της δυσκολίας και της μοναξιάς.
Ενώ οι συμβατικές ιδέες για τους ξεχωριστούς ρόλους που ενισχύθηκαν από το φύλο για τους άνδρες και τις γυναίκες που εγκατέστησαν τις τεράστιες λιβάδιες, οι μεσοδυτικές γυναίκες συχνά υπερέβησαν αυτά τα όρια, εντάσσονταν όταν οι πόλεις δεν διέθεταν βασικές δημοτικές υπηρεσίες, ξεκίνησαν υπηρεσίες συλλογής σκουπιδιών, δημιούργησαν δημόσια πάρκα και συγκέντρωσαν κεφάλαια για δημόσια σχολεία . Οι περισσότερες από αυτές τις γυναίκες ήταν οι Γιανίκες και πολλοί μιλούσαν για τους εαυτούς τους ως ενάρετους πολίτες που θυσίαζαν για λογαριασμό των κοινοτήτων τους. Μέχρι το 1914, ο Προοδευτισμός, ένα μεταρρυθμιστικό κίνημα που προωθούσε κυβερνητική δράση και άμεση δημοκρατία, άνθισε σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, και οι μη-γεννημένες γυναίκες στη Μέση Δύση έλαβαν υπόψη την έκκλησή του. Για παράδειγμα, στην Clay County, Iowa, μια ομάδα γυναικών επικεντρώθηκε σε πρωτοβουλίες "καθαρού φαγητού" για την προώθηση των υγειονομικών συνθηκών στις εγκαταστάσεις επεξεργασίας κρέατος και τερμάτισε την πώληση νοθευμένων τροφίμων με τη χορηγία σε κινηματογραφικές σειρές και άρθρα σε τοπικές εφημερίδες.
Αντίθετα, πρότεινε ο Shaw, οι πολιτογραφημένοι άνδρες μετανάστες της Νότιας Ντακότα εκμεταλλεύονταν την πολιτογράφηση και τα οφέλη της χωρίς να επιστρέφουν. Ισχυρίστηκε ότι οι άνδρες που γεννήθηκαν στο εξωτερικό - κυρίως οι Γερμανοί - κατέβαλλαν έγγραφα για να γίνουν πολίτες και έτσι κέρδισαν την ψηφοφορία με αξιοσημείωτο ρυθμό. Αυτό μπορεί να μην ήταν αληθές: το Εθνικό Αρχείο αναφέρει ότι το 25 τοις εκατό όλων των αλλοδαπών ατόμων που απαριθμούνται στην απογραφή από το 1890 έως το 1930 δεν είχαν γίνει πολιτογραφημένα ή ακόμα και κατέθεσαν τα πρώτα τους έγγραφα. Αλλά το σύστημα ήταν σίγουρα τυχαίο και αποδιοργανωμένο, και για γενιές είχε επιτρέψει στους αλλοδαπούς μετανάστες να διεκδικήσουν τα δικαιώματα ψήφου με μεγάλη ευκολία. Το 1914 αρκετές μεσοδυτικές πολιτείες, όπως η Νότια Ντακότα, η Βόρεια Ντακότα, η Μινεσότα, το Ουισκόνσιν, το Μίτσιγκαν, η Ιντιάνα, το Ιλλινόις και το Οχάιο, επέτρεψαν ή εξακολουθούν να επιτρέπουν στους άνδρες αλλοδαπούς να ψηφίζουν πριν γίνουν πολίτες.
Ο Shaw πρότεινε ότι η πολιτογράφηση ήταν ένας εφιάλτης επειδή υποτιμήθηκε λανθασμένα ότι "κάθε πρόσωπο, όταν φτάσει στην ηλικία των 21 ετών αν είναι άνδρας, είναι πλήρως ικανός να αναλάβει τις ευθύνες της κυβέρνησης." Αντίθετα, ο Shaw πρότεινε, πολλοί αλλοδαποί πολύ άγνοια για να είναι καλοί πολίτες. Σε μια ακρόαση υπηκοότητας, είπε στο ακροατήριό της, ένας "ξένος εμφανίστηκε ... και μετά από να περάσει από τη συνήθη μορφή, τέθηκε το ερώτημα, μέσω ενός διερμηνέα: Ποιος είναι ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών; Αυτός απάντησε πολύ γρήγορα και με έξυπνο τρόπο: «Charles Murphy».
Η συγκλονιστική ιστορία του Shaw χτύπησε ένα νεύρο με το ακροατήριό της. ένας παρατηρητής παρατήρησε ότι άφησε μια «ευνοϊκή εντύπωση» γιατί παρουσίασε «αδιαμφισβήτητες αλήθειες». Όταν ο Shaw σχολίασε ότι οι ξένοι «σε όλη τη χώρα σήμερα λόγω του πολέμου στην Ευρώπη» «ήταν πολύ ανήσυχοι να βγάλουν τα πρώτα τους έγγραφα της ιθαγένειας, "Υπονόμευσε τους αυξανόμενους φόβους ότι οι Γερμανοί είχαν σχεδιάσει να επωφεληθούν από τη χαοτική διαδικασία πολιτογράφησης ως μέσο υπονόμευσης του υιοθετημένου έθνους τους.
Η ομιλία του Shaw στην εκκλησιαστική εκκλησία το φθινόπωρο του 1914 αντικατόπτριζε πόσο ισχυρός εθνικισμός γινόταν ως πολιτική δύναμη στη Μέση Δύση. Σίγουρα ελπίζει ότι τα σχόλιά της σχετικά με την ιθαγένεια, συμπεριλαμβανομένου και του μη περιζήτητου γενεαλογικού ανέκδοτου, θα πείσουν τους ψηφοφόρους να υποστηρίξουν τη γυναικεία ψηφοφορία. Αλλά η ομιλία της χτύπησε επίσης έναν δυσοίωνο τόνο που ακούστηκε πολύ πέρα από την εκστρατεία του 1914.
Παρά τις προσπάθειες του Shaw, οι ψηφοφόροι στη Νότια Ντακότα νίκησαν την τροποποίηση του 1914 με περίπου 12.000 ψήφους. Οι εκθέσεις των εφημερίδων ανέφεραν ότι οι ψηφοφόροι εξακολουθούσαν να πιστεύουν είτε ότι οι πασχαλινοί ήθελαν μόνο το ψηφοδέλτιο να θεσπίσει νομοθεσία περί εγκράτειας ή ότι η ψηφοφορία της γυναίκας ήταν υπερβολικά ριζική. Οι ανυπότακτοι ηγέτες της πολιτείας εξασφάλισαν ένα άλλο νομοσχέδιο τροποποίησης το 1916, αλλά η ήττα ξανά έσκασε τις ελπίδες τους. Οι ιδεολογικοί ιδεολογίες, και μέχρι το 1916, οι ηγέτες των εκλογών σε όλη τη Μεσόγειο έκαναν κοινή στόχευση στο δικαίωμα των μεταναστών να ψηφίζουν.
Στη Νότια Ντακότα και την Αϊόβα, κρατικοί αξιωματούχοι παρήγαγαν προπαγάνδα και εξέδωσαν τις προεκλογικές εκθέσεις που κατηγόρησαν τους Γερμανούς ότι επιδιώκουν να διαπράξουν εκλογικό σαμποτάζ ως μέρος περίπλοκων τρομοκρατικών αγροτεμαχίων. Σε μια περίπτωση, οι διευθυντές Τύπου στη Νότια Ντακότα δημιούργησαν έναν χάρτη ο οποίος υποδεικνύει με μαύρους τους νομούς στους οποίους οι κάτοικοι είχαν νικήσει την τροποποίηση του 1916. Μια σημείωση επάνω από τον χάρτη έλεγε ότι "οι γερμανικές κομητείες είναι όλες μαύρες", που σημαίνει ότι εκείνες οι κομητείες που νίκησαν τη ψήφο το 1916 είχαν γερμανικούς πληθυσμούς πλειοψηφίας. Το μήνυμα ήταν σαφές - οι Γερμανοί είχαν τον έλεγχο της ήττας της γυναικείας ψηφοφορίας.
Ο φόβος των Nativist ενσωματώθηκε στην απόλυτη υστερία και οι σοσιαλιστές της Μεσογείου άρχισαν να αναδιαμορφώνουν δεκαετίες ξένης αντίστασης στην αφομοίωση ως προδοσία. Ισχυρίστηκαν ότι για την προστασία της δημοκρατίας πρέπει να ψηφίσουν μόνο οι πολίτες που κατανοούν την πολιτική ευθύνη. Μέχρι το 1917, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες εισήγαγαν τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, οι υπέρμαχοι κρυσταλλώθηκαν το μήνυμά τους. Στη Νότια Ντακότα, προπαγάνδα προειδοποίησε για τον αναξιόπιστο «εξωγήινο εχθρό», ενώ γιορτάζει τους πατριωτικούς σουγκράδες που θυσιάστηκαν «τόσο βαθιά για τον παγκόσμιο αγώνα». Ένα άλλο μήνυμα θεωρούσε τις «γυναίκες της Αμερικής ... πολύ ευγενείς και πολύ έξυπνες και πολύ αφοσιωμένες για να χαλαρώσουν» τους γερμανούς ομολόγους τους.
Αυτός ο ρητορικός ελιγμός έδωσε τέλος στη γυναίκα να ψηφίζει την πολιτική δύναμη που χρειαζόταν για να επιτύχει τη νίκη. Τον Νοέμβριο του 1918, οι ψηφοφόροι στη Νότια Ντακότα ψήφισαν μια τροποποίηση της ψηφοφορίας για το κρατικό σύνταγμα με μια εντυπωσιακή πλειοψηφία 64%. Από τις πρώτες 15 χώρες που επικύρωσαν την 19η τροποποίηση, περίπου οι μισοί ήταν στη Μέση Δύση - μια τρομακτική αλλαγή για μια περιοχή που φάνηκε μόνιμα αντίθετη στη γυναικεία ψηφοφορία.
Ενώ η ομιλία του Shaw προοριζόταν για ένα ακροατήριο που ζούσε σε μια σημαντική ιστορική στιγμή και τόπο, αντηχεί και σήμερα. Οι συνταξιούχοι δεν είχαν καμία αμφιβολία για τη χρήση του εθνικισμού για να ανοίξουν τη δημοκρατία στις γυναίκες. Ήταν πρόθυμοι να σκαρφαλώσουν τους μετανάστες στη δεκαετή προσπάθειά τους για πολιτική ισότητα. Οι παρατηρήσεις του Shaw μας υπενθυμίζουν επίσης πόσες υποθέσεις έχουν κάνει οι Αμερικανοί το 1914 και σήμερα σχετικά με τα δικαιώματα και τις ευθύνες που συνοδεύουν την ιθαγένεια.
