Όταν ένας ιατρός τραβάει τα ιατρικά αρχεία ενός ασθενούς, μπορεί να δει όλα τα είδη πληροφοριών - ηλικία, φύλο, βάρος, ύψος, χρώμα ματιών, τελευταίο έλεγχο και τα παρόμοια. Ωστόσο, ορισμένοι γιατροί πιέζουν να προσθέσουν δύο νέες πληροφορίες σε αυτόν τον κατάλογο: σεξουαλικό προσανατολισμό και ταυτότητα φύλου. Υποστηρίζουν ότι η γνώση αυτών των πληροφοριών μπορεί όχι μόνο να βοηθήσει τους γιατρούς να θεραπεύσουν τους ασθενείς καλύτερα, αλλά και να αυξήσει την ποσότητα των δεδομένων που έχει η ιατρική κοινότητα για αυτούς.
Σε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό LGBT Health, οι ερευνητές επεσήμαναν ότι οι γιατροί γνωρίζουν για κάποιες ανισότητες υγείας στις κοινότητες των LGBT, όπως "χαμηλότερα ποσοστά εξέτασης καρκίνου του τραχήλου της μήτρας μεταξύ λεσβιών και θέματα ψυχικής υγείας που συνδέονται με το μειονέκτημα." οι άνδρες είναι πιθανότερο να μολυνθούν από τον ιό HIV και οι λεσβίες είναι πιο πιθανό να είναι παχύσαρκοι από τους ετεροφυλόφιλους ή τους αμφιφυλόφιλους γείτονές τους. Οι λεσβίες είναι επίσης λιγότερο πιθανό να έχουν ασφάλιση υγείας. Οι περισσότερες γυναίκες με τρανσέξουαλ έχουν προστάτες, αλλά πολλοί δεν πηγαίνουν για εξετάσεις προστάτη. Οι άνδρες των διαγονιδίων έχουν ιστό μαστού που θα μπορούσε να αναπτύξει καρκίνο του μαστού, αλλά λίγοι πάνε για μαστογραφίες.
Αυτοί οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η συλλογή δεδομένων σχετικά με τον σεξουαλικό προσανατολισμό και την ταυτότητα φύλου θα μπορούσε να βοηθήσει τους γιατρούς να κατανοήσουν καλύτερα τον κίνδυνο του ασθενούς, όπως και η συλλογή δεδομένων για τον αγώνα. Σύμφωνα με το Κέντρο Αμερικανικής Προόδου, ένα φιλελεύθερο think-tank με έδρα το DC, η συλλογή αυτών των δεδομένων θα μπορούσε να είναι χρήσιμη για να βοηθήσει τις ασφαλιστικές εταιρείες να κατανοήσουν τις ανάγκες της LGBT κοινότητας και να σχεδιάσουν αποτελεσματικά προγράμματα προβολής. Η γνώση του σεξουαλικού προσανατολισμού ενός ασθενούς μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να ρωτήσουν για την οικογενειακή υποστήριξη - παράγοντας που προβλέπει ποσοστά κατάθλιψης, κατάχρησης αλκοόλ και ναρκωτικών και επικίνδυνη σεξουαλική συμπεριφορά.
Αλλά υπάρχουν μειονεκτήματα για τη συλλογή αυτού του είδους των πληροφοριών. Μερικοί ασθενείς ανησυχούν για διακρίσεις λόγω της ταυτότητας των φύλων ή του σεξουαλικού προσανατολισμού τους, έναν φόβο που δεν είναι αβάσιμος. Άλλοι ασθενείς ανησυχούν για την εμπιστευτικότητα και την ιδιωτική ζωή - ένα πρόβλημα που επιδεινώνεται από την ψηφιοποίηση των αρχείων. Το 2011, κλέφθηκαν περίπου 5 εκατομμύρια ιατρικά αρχεία στο Τέξας. Ο νόμος για την προσιτή περίθαλψη απαγορεύει ρητά τη διάκριση που βασίζεται σε όλα, από τη φυλή στην ταυτότητα φύλου, αλλά αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι οι ασθενείς δεν θα υφίστανται διακρίσεις στην πράξη.
Το 2012, το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ αποφάσισε να μην προσθέσει ταυτότητα φύλου και σεξουαλικό προσανατολισμό σε ηλεκτρονικά αρχεία υγείας, αλλά εξακολουθούν να το συζητούν. Το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο υγειονομικό σύστημα Davis έγινε πρόσφατα το πρώτο ακαδημαϊκό σύστημα που περιλαμβάνει τον σεξουαλικό προσανατολισμό και την ταυτότητα φύλου στα ηλεκτρονικά τους αρχεία υγείας. Η πρακτική, όμως, δεν είναι ευρέως διαδεδομένη. Αυτοί οι ερευνητές πιστεύουν ότι πρέπει να είναι.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Το NHL επικροτεί επισήμως τους ομοφυλόφιλους παίκτες με τα πλέον αποκλειστικά μέτρα οποιουδήποτε επαγγελματικού αθλητισμού
Καλιφόρνια απαγορεύει τη θεραπευτική αγωγή των ομοφυλόφιλων
