Η κατοχή ενός σκύλου έχει πολλά πλεονεκτήματα. Για ένα, οι πόες χρειάζονται πολλή άσκηση, η οποία με τη σειρά τους ωφελεί τον άνθρωπο τους. Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει στο παρελθόν ότι οι ιδιοκτήτες σκύλων βάζουν περισσότερα βήματα ανά ημέρα και ακόμη και να βγουν έξω περισσότερο το χειμώνα από ό, τι τα κουρασμένα άτομα.
Ωστόσο, για τη γήρανση του πληθυσμού, η διατήρηση ενός ενεργού σκύλου μπορεί να αποτελέσει πρόκληση. Τα τελευταία 15 χρόνια , ο αριθμός των ηλικιωμένων που έχουν υποστεί κατάγματα ενώ περπατούσαν τα σκυλιά τους σε ένα λουρί έχει διπλασιαστεί, ενώ σχεδόν 4.400 βιώνουν τραυματισμούς στο σκύλο μόνο το 2017, σύμφωνα με νέα έκθεση που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό JAMA Surgery .
Ο Jaimo Ahn, ιατρός και συν-διευθυντής ορθοπεδικών τραυμάτων και ανασυγκρότησης κατάγματος στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας, αποφάσισε να εξετάσει την επικράτηση των σπασιμάτων κατά το σκύλο, αφού αυτός και οι συνάδελφοί του συνειδητοποίησαν πόσο συχνές είναι οι κυνόδοντες. Για να πάρει μια λαβή για τους αριθμούς σε εθνικό επίπεδο, ο Ahn και η ομάδα του ανέλυσαν το Εθνικό Ηλεκτρονικό Σύστημα Παρακολούθησης Τραυματισμών το οποίο διαχειρίζεται η Επιτροπή για την Ασφάλεια των Καταναλωτικών Προϊόντων. Το σύστημα παρακολουθεί 100 αίθουσες έκτακτης ανάγκης σε ολόκληρη τη χώρα, αρκετές για να παράγουν ένα ακριβές αντιπροσωπευτικό δείγμα των τύπων προβλημάτων και τραυματισμών που πλήττουν τους Αμερικανούς.
Η Linda Carroll στο Reuters αναφέρει ότι τα στοιχεία δείχνουν ότι υπήρχαν 32.624 κατάγματα σε ηλικιωμένα άτομα που προκλήθηκαν από περιπάτους σκύλων μεταξύ 2004 και 2017. Οι αριθμοί αυτοί σημείωσαν άνοδο από 1.671 τραυματισμούς το 2004 σε 4.396 το 2017. Οι γυναίκες ήταν οι πιο επηρεασμένες, τραυματισμοί. Οι μισοί ασθενείς εμφάνισαν κατάγματα στα χέρια τους, συμπεριλαμβανομένων των δακτύλων, των καρπών, των χεριών, των οστών του βραχίονα ή των ώμων. Οι περισσότεροι όμως που αφορούν το 17% των τραυματισμών ήταν τα κατάγματα του ισχίου, που μπορούν να μειώσουν μόνιμα την κινητικότητα και να οδηγήσουν σε αυξημένο κίνδυνο θανάτου για δέκα χρόνια μετά το διάλειμμα.
Ο Άνν λέει ότι η μελέτη δεν αναφέρεται ακριβώς γιατί ο αριθμός των τραυματισμών έχει αυξηθεί τόσο πολύ την τελευταία δεκαετία και το μισό. Αλλά υποψιάζεται ότι είναι επειδή οι πρεσβύτεροι αυτές τις μέρες είναι πιο δραστήριοι από ό, τι στο παρελθόν, οδηγώντας σε τραυματισμούς.
Η μελέτη δεν σημαίνει ότι οι ηλικιωμένοι πρέπει να παραδώσουν τα σκυλιά τους στο καταφύγιο, ούτε αυτό σημαίνει ότι κάθεται στον καναπέ όλη την ημέρα είναι μια καλή ιδέα. Αλλά αυτό σημαίνει ότι οι ηλικιωμένοι πρέπει να είναι πολύ προσεκτικοί.
"Αν έχετε έναν σύντροφο σκύλου, αυτό είναι σπουδαίο", λέει ο Ahn στην Carroll του Reuters. "Αλλά καθώς περπατάς το σκυλί σου, να είσαι προσεκτικός και προσεκτικός. Πέρα από αυτό, χρησιμοποιήστε το περπάτημα ως μια ευκαιρία για να ρωτήσετε πόσο κατάλληλη και δυνατή αισθάνεστε. Και στη συνέχεια κάντε ένα σχέδιο - με το γιατρό, την οικογένεια ή τους φίλους σας - να γίνετε πιο κατάλληλοι, ισχυροί και υγιείς ».
Ο Tim Church, ειδικός της προληπτικής ιατρικής στο Κέντρο Βιοϊατρικών Ερευνών Pennington της Λουιζιάνας, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, λέει στη Neighond στο NPR ότι παρόλο που φαίνεται ο αριθμός των τραυματισμών, 4, 000 τραυματισμοί από έναν πληθυσμό 50 εκατομμυρίων ατόμων άνω των 65 είναι σχετικά μικρό. Οι κίνδυνοι να πάρουν μια διαρροή, εάν η Spot αρχίσει να κυνηγάει ένα σκίουρο, υπερβαίνουν κατά πολύ τις συνέπειες για την υγεία απλά να κάθεστε στον καναπέ όλη την ημέρα.
"Η ζωή είναι ένα άθλημα επαφής που κινδυνεύει παντού να βλέπεις", λέει η Εκκλησία. "Υπάρχει κίνδυνος με τζόκινγκ, ποδηλασία, οδήγηση στην εργασία και φυσικά περπάτημα σκύλου".
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου Ασθενειών, η κύρια αιτία θανάτου μεταξύ των ηλικιωμένων είναι οι καρδιακές παθήσεις, ο καρκίνος και η χρόνια αναπνευστική ασθένεια. Οι ακούσιοι τραυματισμοί, που περιλαμβάνουν πτώσεις, τροχαία ατυχήματα και δηλητηριάσεις, αποτελούν την έβδομη κύρια αιτία θανάτου των ηλικιωμένων.
