Τον Αύγουστο του 1868, ένας διπλός καναδικός σκούνας που ονομάστηκε Βασιλικός Αλβέρτος ήταν καθ 'οδόν προς το Τολέδο, στο Οχάιο, φορτωμένος με 285 τόνους σιδερένιου σιδηροδρόμου όταν το βαρύ φορτίο ξαφνικά μετατοπίστηκε. Οι σιδερένιες ράγες κατέρριυσαν το σκάφος και έστειλαν το πλοίο στο βυθό της λίμνης. Ενώ το πλήρωμα επιβίωσε, το πλοίο χάθηκε για σχεδόν 150 χρόνια - μέχρι νωρίτερα αυτόν τον μήνα, όταν μια ομάδα υποβρύχιων εξερευνητών το ανακάλυψε τελικά.
σχετικό περιεχόμενο
- Ένα μουσείο ναυάγιας του Μίτσιγκαν
Κατά τα τέλη του 19ου αιώνα, ήταν σύνηθες να μεταφέρονται τα βαριά εμπορεύματα στο μεσοδυτικό μέτωπο μέσω των πλοίων που διασχίζουν τις Μεγάλες Λίμνες. Ενώ πολλά άλλα αγαθά παρέχονταν συχνά από μικρότερα καραβόπανα, βαρύτερα υλικά - όπως το σίδερο που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή των σιδηροδρόμων της χώρας - έπρεπε να σταλούν σε μεγάλα πλοία όπως το Royal Albert, όπως ο Jim Kennard, ένας από τους ανακαλύπτες του πλοίου, λέει ο Chris Carola για το Associated Press . Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, χιλιάδες πλοία βυθίστηκαν ενώ διασχίζουν τις Μεγάλες Λίμνες, παρέχοντας άφθονες χορτονομές για λάτρεις της ιστορίας και υποβρύχιο εξερευνητές.
"Μας αρέσει να το σκέφτομαι ως κάψουλες χρόνου", λέει ο Chris Gillcrist, διευθυντής του Εθνικού Μουσείου των Μεγάλων Λιμνών, στην Έλενα Σαβέδρα Μπάκλεϊ για το Τολέδο . "Αν νομίζετε ότι η μακροεντολή, το καθένα είναι ένα κομμάτι σε ένα παζλ 5.000 τεμαχίων".
Ο Kennard πρωτοεμφανίστηκε για να αναζητήσει ναυάγια στα 20 του, γοητευμένος από τις φήμες του βυθισμένου θησαυρού κάτω από την επιφάνεια των Μεγάλων Λιμνών. Αν και είχε αρχικά σχεδιαστεί για το ναυάγιο κυνήγι από τα όνειρα του χτύπημα πλούσιο, σύντομα έγινε γοητευμένος από την ιστορία τους. Τώρα ένας συνταξιούχος ηλεκτρολόγος Kennard και οι συνάδελφοί του έχουν περάσει τα τελευταία 10 χρόνια ψάχνοντας για ναυάγια εξ ονόματος του Εθνικού Μουσείου των Μεγάλων Λιμνών σε μια προσπάθεια να βρουν αυτούς τους ιστορικούς θησαυρούς πριν χάσουν την ώρα τους ή λεηλατηθούν από κλέφτες, .
"Φέτος, σχεδόν από το ρόπαλο βρήκαμε το Royal Albert, " λέει ο Kennard Jasmine Kabatay για το Toronto Star .
Ενώ ψάχνει ένα τμήμα της λίμνης Οντάριο, λίγα μίλια από το Fair Haven της Νέας Υόρκης, ο Kennard και οι συνεργάτες του ανίχνευσαν το πλοίο μήκους 104 ποδιών που καθόταν στη λίμνη περίπου 300 πόδια κάτω από την επιφάνεια του νερού. Όταν έστειλαν ένα τηλεχειριστήριο για να το εξερευνήσουν περαιτέρω, ήταν σε θέση να αναγνωρίσουν το ναυάγιο ως το Royal Albert χάρη στους δύο ιστούς του, καθώς είναι το μοναδικό πλοίο του είδους του που είναι γνωστό ότι έχει βυθιστεί σε αυτή την περιοχή, αναφέρουν οι Carola .
«Όταν ψάχνουμε σε μια συγκεκριμένη περιοχή, γνωρίζετε ότι είμαστε επιφυλακτικοί ότι μπορεί να συναντήσουμε ένα συγκεκριμένο πλοίο», λέει ο Kennard στον Kabatay. "Και αυτό είναι ένα από αυτά που ήταν στον κατάλογο."
Τώρα που έχει βρεθεί ο Βασιλικός Αλβέρτος, το Εθνικό Μουσείο των Μεγάλων Λιμνών και η Ιστορική Εταιρεία των Μεγάλων Λιμνών εργάζονται μαζί για να τεκμηριώσουν και να καταγράψουν τα περιεχόμενα του πλοίου για να αποφύγουν τους κλέφτες και τους κλέφτες που θα μπουν στον πειρασμό να προσπαθήσουν να βρουν τα τεχνουργήματα του. Με χιλιάδες άλλα πλοία που πιστεύεται ότι έχουν χαθεί στο βάθος των Μεγάλων Λιμνών, το πλοίο αυτό είναι σίγουρο ότι απέχει πολύ από τον τελευταίο ιστορικό θησαυρό που βρίσκεται στα βάθη τους.
"Τα αγαπημένα μου ναυάγια είναι αυτά που δεν έχουν βρεθεί", λέει ο Gillcrist στο Buckley.
Μια βολή του βυθισμένου πλοίου από τον ιστό του στην πρύμνη. (Roger Pawlowski) 
Μια ματιά σε έναν από τους καταρρακτώδεις ιστούς του Βασιλικού Αλβέρτου. (Roger Pawlowski) 
Το τόξο του Βασιλικού Αλβέρτου. (Roger Pawlowski) 
Ένας πίνακας του ναυαγίου σκούτερ από τον υποβρύχιο εξερευνητή Roland Stevens. (Roland Stevens) 
Το φορτίο του πλοίου από σιδερένιες ράγες μπορεί ακόμα να εντοπιστεί στα χέρια του. (Roger Pawlowski) 
Μια εικόνα σκίασης πλευράς σάρωσης του Royal Albert στο κάτω μέρος της λίμνης Οντάριο. (Jim Kennard)
