Τα χοντρά, θολωτά κρανία των pachychephalosaurs εγείρουν αμέσως το ερώτημα, «Για ποια ήταν αυτά τα πράγματα;» Όπως και πολλές άλλες παράξενες δομές που διατρέχουν οι δεινόσαυροι - από τις κορυφές μέχρι τα ιστία μέχρι τα καρφιά - τα ενισχυμένα κρανία των δεινοσαύρων όπως ο Pachycephalosaurus και το Stegoceras προβληματισμένοι παλαιοντολόγοι. Οι οσφυϊκοί θόλοι μοιάζουν σαν να ήταν κατάλληλοι για την απορρόφηση του κτυπήματος, όπως και τα κρανία των μεγάλων προβατοειδών, αν και οι δεινοσαύροι ήταν πραγματικά ικανοί να αντιμετωπίσουν την μάχη; Ένα νέο έγγραφο PLoS One του Eric Snively και της Jessica Theodor δείχνει ότι ήταν.
Ο Snive και ο Theodor συνέκριναν τα κρανία των δεινοσαύρων Stephoceras και Prenocephale με τρούλο με αρκετά θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένου του elk, του duiker και του μοσχαριού . Αυτές οι συγκρίσεις πραγματοποιήθηκαν μέσω CT σαρών - οι οποίες επέτρεψαν στους επιστήμονες να εξετάσουν την εσωτερική δομή των κρανίων και τα μοντέλα ηλεκτρονικών υπολογιστών των κεφαλών των δεινοσαύρων για να διερευνήσουν τις πιέσεις και τα στελέχη που τα κρανία ήταν σε θέση να αντέξουν.
Όσον αφορά τη συνολική ανατομία, οι θόλοι των δεινοσαύρων έμοιαζαν περισσότερο με τα κρανία του μοσχαριού βούτυρο και duiker, και τα παχιά κρανία των pachycephalosaurs φαίνεται να είναι κατάλληλα για τη διάσπαση των πιέσεων που θα είχαν εμπλακεί στην κεφαλαιοποίηση. Από μηχανική άποψη, ο Stegoceras ήταν σε θέση να πραγματοποιήσει άμεσες απεργίες στο κεφάλι σε ανταγωνισμό μεταξύ μελών του ίδιου είδους. Με την ανακάλυψη των προσθετικών κρανίων του pachycephalosaur και τις μελλοντικές αναλύσεις, η περίεργη ανατομία αυτών των δεινοσαύρων πρέπει να αποκαλύψει μια σαφέστερη εικόνα του τρόπου με τον οποίο συμπεριφέρονται.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Snively, Ε .; Theodor, J. (2011). Κοινή λειτουργική συσχέτιση της συμπεριφοράς κεφαλής-απεργίας στο Pachycephalosaur Stegoceras validum (Ornithischia, Dinosauria) και Combative Artiodactyls PLoS One, 6 (6) DOI: 10.1371 / journal.pone.0021422
