Οι νομοθέτες της Νέας Υόρκης συμφώνησαν να εφαρμόσουν την απαγόρευση των πλαστικών σακούλες μιας χρήσης σε ολόκληρη την επικράτεια, η οποία θα τεθεί σε ισχύ το Μάρτιο του 2020. Στόχος της συμφωνίας, η οποία αποτελεί μέρος του σχεδίου του κρατικού προϋπολογισμού που αναμένεται να πραγματοποιηθεί την 1η Απριλίου, είναι ενθαρρύνουν τους καταναλωτές να αντλούν αντλίες από επαναχρησιμοποιούμενες σακούλες. Όμως, όπως αναφέρει ο Jesse McKinley για τους New York Times, η απαγόρευση έχει επικρίνει τόσο τις επιχειρηματικές ομάδες όσο και τους περιβαλλοντικούς υπερασπιστές.
Προτάθηκε πριν από ένα χρόνο από τον διοικητή της Νέας Υόρκης, Andrew Cuomo, το σχέδιο του κράτους θα απαγορεύσει στα καταστήματα να προσφέρουν πλαστικές σακούλες μιας χρήσης στους πελάτες. Υπάρχουν αρκετές εξαιρέσεις από τον κανόνα, συμπεριλαμβανομένων των τσαντών απορριμμάτων τροφίμων, των τσάντες εφημερίδων, των τσαντών που χρησιμοποιούνται για την περιποίηση των προϊόντων με βάση το κρέας και των προϊόντων με βάση το κρέας, τσάντες για ενδύματα, τσάντες για χύδην προϊόντα και τσάντες που πωλούνται χύμα, όπως σάκοι απορριμμάτων και ανακύκλωσης. Οι κομητείες θα έχουν τη δυνατότητα να επιλέξουν να χρεώνουν τέλη πέντε λεπτών για χάρτινες σακούλες. τα έσοδα από τις πωλήσεις θα διατεθούν στο Ταμείο Προστασίας του Περιβάλλοντος και σε ένα ταμείο που αγοράζει επαναχρησιμοποιούμενες σακούλες για τους καταναλωτές.
Η Νέα Υόρκη είναι μόνο η δεύτερη χώρα που απαγορεύει τις πλαστικές σακούλες μιας χρήσης, ακολουθώντας τα βήματα της Καλιφόρνιας, η οποία επέβαλε την απαγόρευση της πλαστικής τσάντας το 2014. Η Χαβάη έχει μια "de facto απαγόρευση" σε πλαστικές σακούλες, καθώς όλες οι μεγάλες οι κομητείες απαγορεύουν τη χρήση τους στα καταστήματα.
Σε μια δήλωση, ο Cuomo κάλεσε το νέο σχέδιο να είναι μια "έξυπνη, πολλαπλή δράση", σύμφωνα με την Ντόχα Μαντάι της NBC News . "Για πολύ καιρό αυτές οι τσάντες έχουν καταστρέψει το περιβάλλον μας και έχουν φράξει τις πλωτές οδούς μας και γι 'αυτό πρότεινα την απαγόρευση στον φετινό προϋπολογισμό", πρόσθεσε ο κυβερνήτης.
Οι πλαστικές σακούλες μιας χρήσης είναι μια πανταχού παρούσα και καταστροφική πηγή μόλυνσης. Συχνά καταλήγουν στους ωκεανούς, όπου η θαλάσσια ζωή τους τρώει ή να τους πιάσει. Η κατασκευή πλαστικών σακουλών παράγει μεγάλη ποσότητα αερίων θερμοκηπίου και, όπως και πολλά άλλα πλαστικά προϊόντα, οι τυποποιημένες σακούλες δεν είναι βιοαποικοδομήσιμες. Η πλαστική ρύπανση, αντίθετα, καταρρέει σε μικροσκοπικά κομμάτια που χάνουν από μια ποικιλία οργανισμών και φτάνουν στην τροφική αλυσίδα.
Αλλά η νέα απαγόρευση της Νέας Υόρκης έχει αντιμετωπίσει την ώθηση. Ο Mike Durant, πρόεδρος της Συμμαχίας Βιομηχανίας Τροφίμων της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, λέει στον McKinley της Times ότι ανησυχεί για την «αποτυχία να δώσει ακόμη και ένα μέρος της αμοιβής των 5 λεπτών [χαρτοσακούλα] στα καταστήματα», πράγμα που η απαγόρευση "μια αδικαιολόγητη εντολή για πολλά από τα μέλη μας που λειτουργούν εντός πεπερασμένων περιθωρίων κέρδους."
Τότε υπάρχει το ερώτημα εάν οι χάρτινες σακούλες είναι στην πραγματικότητα καλύτερες για το περιβάλλον από τις πλαστικές. Όπως δήλωσε ο Ben Adler για το Wired το 2016, μια εκτεταμένη μελέτη της Αυστραλίας του 2007 διαπίστωσε ότι οι χάρτινες σακούλες έχουν στην πραγματικότητα μεγαλύτερο αποτύπωμα άνθρακα από το πλαστικό - κυρίως επειδή χρειάζεται περισσότερη ενέργεια για να τις μεταφέρουν και να τις μεταφέρουν. Έτσι, ορισμένοι υποστηρικτές έχουν επικρίνει το σχέδιο της Νέας Υόρκης για την παροχή στους πελάτες της επιλογής να αγοράσουν χάρτινες σακούλες, αντί να τους απαγορεύσουν τελείως.
"Η Νέα Υόρκη είχε την ευκαιρία να δείξει πραγματική ηγεσία και κατέληξε σύντομα", λέει ο McKinley Peter Iwanowicz, εκτελεστικός διευθυντής περιβαλλοντικών δικηγόρων της Νέας Υόρκης.
Αλλά σε συνέντευξή του στο Madani, ο Todd Kaminsky, δημοτικός γερουσιαστής της επαρχίας Nassau και πρόεδρος της επιτροπής περιβαλλοντικής προστασίας, δήλωσε ότι πιστεύει ότι η απαγόρευση των πλαστικών τσαντών της Νέας Υόρκης έχει καθυστερήσει πολύ.
"Νομίζω ότι πρόκειται να κοιτάξουμε πίσω και να αναρωτηθούμε γιατί αυτό δεν ήταν κάτι που ήταν συνηθισμένο πριν από τώρα", σημείωσε. "Αλλά χαίρομαι που το κάνουμε τώρα και οδηγούμε το δρόμο να είμαστε ένα από τα πρώτα κράτη για να το κάνουμε".
