Γεννημένος το 1899, ο Yasuo Kuniyoshi ήρθε για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες από την Ιαπωνία το 1906 σε ηλικία 16 ετών. Δεν είχε καμία πρόθεση ούτε να μείνει ούτε να γίνει καλλιτέχνης. Αλλά αφού πήρε μαθήματα στο Ανεξάρτητο Σχολείο της Νέας Υόρκης και στο League Students League, όπου δίδαξε αργότερα, διαπίστωσε ότι είχε το πλεονέκτημα να ζωγραφίζει.
Από αυτή την ιστορία
Το καλλιτεχνικό ταξίδι του Yasuo Kuniyoshi
ΑγοράΚατά τη διάρκεια της ζωής του, το μερικές φορές αινιγματικό του έργο έγινε γνωστό και ως σύγχρονοι μοντερνιστές Georgia O'Keeffe και Edward Hopper, με έγκριτες εκπομπές και ακόμη και να κερδίσουν μια αξέχαστη προεδρική ανασκόπηση - «Αν αυτή είναι τέχνη, είμαι Hottentot», είπε κάποτε ο Harry S Truman του έργου του.
Αλλά μετά το θάνατό του το 1953, έγινε λιγότερο γνωστός. Το αυξανόμενο ενδιαφέρον στην Ιαπωνία σήμαινε ότι πολλά από τα έργα του κατέληξαν στο εξωτερικό. Το αναδρομικό «Το Καλλιτεχνικό Ταξίδι του Yasuo Kuniyoshi» στο Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης Smithsonian στην Ουάσινγκτον, είναι η πρώτη εκτεταμένη έκθεση του καλλιτέχνη στις Ηνωμένες Πολιτείες εδώ και περισσότερα από 65 χρόνια. (Η έκθεση είναι επίσης διαθέσιμη στο διαδίκτυο.)
Για πολλούς, θα είναι μια εισαγωγή σε έναν μοναδικό, καινοτόμο ζωγράφο που αναμειγνύει το θλιβερό ήθος του αμερικανικού μοντερνισμού με σύμβολα ιαπωνικών υποκειμένων και φλερτ με μια ευρωπαϊκή σουρεαλιστική ευαισθησία στα πορτρέτα του με τσίρκο φιγούρες, φαρδιά γυμνά και ζωντανά εφιάλτες.
"Είναι πλέον καιρός να αναθεωρήσουμε το έργο του και να το δούμε με φρέσκο μάτι", λέει ο Joanne Moser, αναπληρωτής διευθυντής του μουσείου, ο οποίος συνδιοργάνωσε την έκθεση με τον κ. Κουνιούσι, μελετητή Tom Wolf.
"Είναι γνωστό σήμερα στην Ιαπωνία από τις Ηνωμένες Πολιτείες", λέει ο Moser, "αν και θεωρούσε τον εαυτό του Αμερικανό καλλιτέχνη".
Αυτοπροσωπογραφία, 1918, από τον Yasuo Kuniyoshi, ως νεαρός φοιτητής τέχνης (Fukutake Collection, Okayama, Ιαπωνία) 
Ο Kuniyoshi πέρασε τα καλοκαίρια στις αρχές της δεκαετίας του 1920 σε μια αποικία καλλιτεχνών στο Ogunquit του Maine. Οικογένεια Maine, 1922-1923, από τον Yasuo Kuniyoshi (Συλλογή Phillips, Ουάσιγκτον, DC, που αποκτήθηκε το 1940) 
Μελιτζάνα, 1921, από τον Yasuo Kuniyoshi (Μουσείο Τέχνης του Πανεπιστημίου της Αϊόβα, Αγορά Αϊόβα, Αγορά Μουσείου) 
Ανάντο, 1922, από τον Yasua Kuniyoshi (Μουσείο Τέχνης του Ντένβερ, Κληροδότημα του Marion Hendrie. 
Ο Αδάμ και η Εύα (Η πτώση του ανθρώπου), 1922, από τον Yasuo Kuniyoshi (Ιδιωτική συλλογή, Φωτογραφία του Carlos Silva) 
Το αγόρι που κλέβει τα φρούτα, το 1923, από τον Yasuo Kuniyoshi υπενθυμίζει την πρώιμη αμερικανική λαϊκή τέχνη (Columbus Museum of Art, Ohio, δώρο του Ferdinand Howald, 1931. 194. © Estate of Yasuo Kuniyoshi / Αδειοδοτείται από την VAGA, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη) 
Ο κολυμβητής, το 1924, από τον Yasuo Kuniyoshi (Μουσείο Τέχνης Columbus, Οχάιο: Δώρο του Ferdinand Howald, 1931, 1966. © Estate of Yasuo Kuniyoshi / Άδεια από VAGA, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη) 
Αυτοπροσωπογραφία ως Φωτογράφος, 1924, από τον Yasuo Kuniyoshi (Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης Κληροδότημα του Scofield Thayer, 1982. © Estate of Yasuo Kuniyoshi / Άδεια από VAGA, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη) 
Το Circus Girl Resting, 1925, από τον Yasuo Kuniyoshi επηρεάστηκε έντονα από μια επίσκεψη στο Παρίσι (Μουσείο Καλών Τεχνών Jule Collins Smith, Πανεπιστήμιο Auburn, Advancing American Art Collection, © Estate of Yasuo Kuniyoshi / Αδειοδοτούμενη από την VAGA, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη) 
Αναμονή 1938 από τον Yasuo Kuniyoshi, (Συλλογή της Γκαλερί Nii, Οσάκα, Ιαπωνία) © Estate of Yasuo Kuniyoshi / Άδεια από την VAGA, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη, Φωτογραφία ευγένεια του Εθνικού Μουσείου Μοντέρνας Τέχνης, Τόκιο) 
Ανοίγοντας το τραπέζι και τη μάσκα, 1940, από τον Yasuo Kuniyoshi (Συλλογή Fukutake, Okayama, Ιαπωνία, © Estate of Yasuo Kuniyoshi / Αδειοδότηση από VAGA, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη) 
Μεταξύ Δύο Κόσμων, 1939, από τον Yasuo Kuniyoshi (Συλλογή της Γκαλερί Nii, Οσάκα, Ιαπωνία) © Estate of Yasuo Kuniyoshi / Αδειοδοτούμενη από την VAGA, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη, με την ευγένεια του Εθνικού Μουσείου Μοντέρνας Τέχνης, Τόκιο) 
Το βασανιστήριο, το 1943, του Yasuo Kuniyoshi, που προορίζεται για αφίσα, απεικονίζει τις φρικαλεότητες κατά τη διάρκεια του πολέμου (Συλλογή του John Cassara, © Estate of Yasuo Kuniyoshi / Αδειοδότηση από VAGA, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη) 
Οι εκδηλώσεις ολοκληρώθηκαν το 1947 από τον Yasuo Kuniyoshi (Νομαρχιακό Μουσείο Τέχνης Οκαγιάμα, Ιαπωνία. © Estate of Yasuo Kuniyoshi / Αδειοδοτείται από την VAGA, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη) 
Φέρνω μάσκα Σήμερα, το 1946-1947, από τον Yasuo Kuniyoshi ζωγραφισμένο μετά τον πόλεμο, απεικονίζει τον καλλιτέχνη πίσω από μια μάσκα κλόουν για να καλύψει την αληθινή του έκφραση. (Συλλογή Fukutake, Okayama, Ιαπωνία © Estate of Yasuo Kuniyoshi / Αδειοδότηση από VAGA, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη) 
Αυτή είναι η παιδική χαρά μου, 1947, από τον Yasuo Kuniyoshi (Συλλογή Fukutake, Okayama, Ιαπωνία. © Estate of Yasuo Kuniyoshi / Αδειοδοτείται από την VAGA, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη) 
Το Fish Kite, 1950, από τον Yasuo Kuniyoshi απεικονίζει μια εικονική εικόνα της ιαπωνικής κουλτούρας (Fukutake Collection, Okayama, Ιαπωνία. © Estate of Yasuo Kuniyoshi / Αδειοδοτείται από την VAGA, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη) 
Fakirs, 1951, από τον Yasuo Kuniyoshi (Μουσείο αμερικανικής τέχνης Smithsonian, Δώρο του Ιδρύματος Sara Roby, © Estate του Yasuo Kuniyoshi / Αδειοδοτείται από την VAGA, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη) 
Ένα μεταπολεμικό θέμα των ερμηνευτών τσίρκου που απεικονίζεται ως γκροτέσκο κλόουν περιλαμβάνει τον κ. Ace, το 1952 (Fuku take Collection, Οκάγιαμα, Ιαπωνία. © Estate of Yasuo Kuniyoshi / Αδειοδοτείται από την VAGA, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη) 
Μια σειρά ασπρόμαυρων σχεδίων, συμπεριλαμβανομένου του Old Tree, 1953, κατέληξε στην καριέρα του καλλιτέχνη (Delaware Art Museum, Ειδικό Ταμείο Αγοράς, 1953. © Estate of Yasuo Kuniyoshi / Αδειοδότηση από την VAGA, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη) Δεν ήταν ποτέ επίσημος πολίτης, όμως, όταν παντρεύτηκε μια Αμερικανίδα γυναίκα το 1919, έχασε και την ιθαγένειά της (και η οικογένειά της την απέκρουσε).
Μετά τον βομβαρδισμό του Περλ Χάρμπορ, ο Κουνιούσι δεν αναγκάστηκε να κατακτήσει στρατόπεδα, όπως πολλοί Ιάπωνες Αμερικανοί στη Δυτική Ακτή, αλλά παρόλα αυτά ονομάστηκε εχθρός αλλοδαπός, ο τραπεζικός λογαριασμός του κατασχέθηκε, οι ελευθερίες του αποκόπηκαν.
"Έπρεπε να εγκαταλείψει την κάμερα και τα κιάλια του", λέει ο Moser. «Τα ταξίδια του ήταν περιορισμένα». Και παρόλο που αυτές οι δυσκολίες δεν εξετάστηκαν ρητά στο έργο του, προτείνεται έντονα στην έκθεση.
Μια περιγραφή που συνοδεύει το λάδι του 1924 Παιδί που φοβούνται από το νερό υποδηλώνει ότι δεν είναι το νερό που πραγματικά δημιουργεί το φόβο. Η ετικέτα αναρωτιέται: «Μπορεί ο Kuniyoshi να αισθάνεται άγχος καθώς η αμερικανική κυβέρνηση θέσπισε τον Ασιατικό Νόμο περί Εξαγωγής του 1924, ο οποίος κατέστησε παράνομο να μεταναστεύουν οι άνθρωποι από την Ασία στις Ηνωμένες Πολιτείες;»
Ένα κυκλικό υπόβαθρο πίσω από το στυλό και το μελάνι γυμνό στην Sleeping Beauty "υποδηλώνει ότι ο γάμος του ήταν ένα νησί της ευτυχίας και της ασφάλειας σε ένα άλλο δύσκολο περιβάλλον, σε μια εποχή που τα αντι-μεταναστευτικά συναισθήματα στη χώρα ήταν ισχυρά".
Ο Moser λέει ότι πολλές από αυτές τις προτάσεις είναι εικασίες. Λόγω της αινιγματικής του φύσης "υπάρχει αρκετό περιθώριο για εξηγήσεις στο έργο του Kuniyoshi", λέει.
Αυτό που ήταν αινιγματικό, γεμάτο με ασαφή συμβολισμό ή ακόμα και χιουμοριστικό στα προηγούμενα έργα του, έγινε σκληρή απόδοση κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου όταν, για να δείξει τον πατριωτισμό του για την υιοθετημένη χώρα του, εφάρμοσε προτάσεις για αφίσες που έδειχναν τη βαρβαρότητα των ιαπωνικών δυνάμεων, και το νερό. Ήταν τόσο ασυνήθιστη μια στροφή για το έργο του, όπως θα ήταν μια μεταγενέστερη ομάδα ζωγραφικών έργων στις αρχές της δεκαετίας του 1950 που χρησιμοποίησε μια ταραχή φρικιαστικών, σχεδόν ακάθαρτων, χρωμάτων. Τα σκοτεινά, γεμάτα μαύρα και άσπρα σχέδια της πένας λίγο πριν το θάνατό του το 1953 επέστρεψαν στην εικόνα των ψαριών που ήταν μέρος του έργου του εδώ και χρόνια και σε ένα συνονθύλευμα παραδοσιακής ιαπωνικής τέχνης.
Το έργο του κορυφαίου ιαπωνικού-αμερικανικού καλλιτέχνη Yasuo Kuniyoshi δεν έχει εκτεθεί για έξι δεκαετίες. (Αρχεία αμερικανικής τέχνης Smithsonian) Η καινοτόμος μεγαλοφυία του Kuniyoshi ήρθε στην ανάμειξη των ιαπωνικών ιδιωματισμών με τις επιρροές της αμερικανικής λαϊκής τέχνης καθώς και του ευρωπαϊκού μοντερνισμού. "" Η δουλειά του είναι μια ξεχωριστή έκφραση πολλών πτυχών της αμερικανικής τέχνης του πρώτου εικοστού αιώνα, αρωματισμένη με το πικρό χιούμορ, την ιδιοσυγκρασιακή φαντασία, την προσωπική του εμπειρία και τις λεπτές αναφορές στην ιαπωνική κληρονομιά του ", γράφει ο Moser σε ένα δοκίμιο.
Ήταν κατά τη διάρκεια πρώιμων επισκέψεων σε μια αποικία καλλιτεχνών στο Ogonquit του Maine, που χρηματοδοτήθηκε από τον φίλο του και τον πατριάρχη Hamilton Easter Field, που οδήγησε τον Kuniyoshi στο είδος των πεπλατυσμένων χώρων, τις καταλήψεις και τη μείωση της προοπτικής ενός σημείου που σημάδεψε το έργο του, καθηγητής τέχνης στο Bard College.
Μια επίσκεψη στην Ευρώπη το 1925 έδωσε έναν πιο προκλητικό τόνο στο έργο του Kuniyoshi, καθώς και ενδιαφέρον για τα τσίρκα. Το 1925 Circus Girl Resting κέρδισε ευρύτατη φήμη όταν επιλέχθηκε ως τμήμα της έκθεσης "Advancing American Art" του 1947, η οποία χρηματοδοτήθηκε από το Υπουργείο Εξωτερικών του 1947, ένα είδος ταξιδιωτικής έκθεσης πολιτιστικής διπλωματίας που χαρακτήρισε επίσης την εργασία των Hopper, O'Keeffe, Stuart Davis και Marsden Hartley.
Αλλά ο τύπος αποτίμησε τις μοντερνιστικές επιλογές, με το περιοδικό Look να ουρλιάζει σε έναν τίτλο: "Τα χρήματά σου αγόρασαν αυτές τις εικόνες." Ο Truman, αναφερόμενος ειδικότερα στο κομμάτι του Kuniyoshi, δήλωσε ότι "ο καλλιτέχνης πρέπει να είχε σταθεί από τον καμβά και να ρίξει το χρώμα του, "προσθέτοντας το σχολαστικό σχόλιό του, " Αν αυτή είναι τέχνη, είμαι Hottentot. "Η ταξιδιωτική εκπομπή ακυρώθηκε και η τέχνη πωλείται με απώλειες.
Ακόμα, ο Kuniyoshi παρέμεινε ένας από τους πιο διάσημους καλλιτέχνες της εποχής του. Ήταν ο πρώτος ζωντανός καλλιτέχνης που επέλεξε να έχει αναδρομική έκθεση στο Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης Whitney το 1948.
"Συλλέχθηκε στη ζωή του", λέει ο Moser. Πράγματι, τα 66 κομμάτια στην 65ετή αναδρομική έκδοση προέρχονται από τέτοιους διάσημους θεσμούς όπως το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης, το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης και τη Συλλογή Phillips καθώς και πολλές ιαπωνικές δημόσιες και ιδιωτικές συλλογές.
Αλλά ακόμα και με τη φήμη, ο Kuniyoshi τελικά έτρεξε στην κυριαρχία του τότε αύξοντα εξπρεσιονιστικού εξπρεσιονισμού, προσθέτει ο Moser. "Ο κόσμος της τέχνης είχε προχωρήσει."
Όπως βασανίζεται καθώς η ζωή του ερμηνεύεται ως αναδρομική, τα έργα σε μια συνοδευτική έκθεση, "Οργάνωση διδάσκων καλλιτεχνών: Yasuo Kuniyoshi στα αρχεία αμερικανικής τέχνης", κάτω από την αίθουσα της γκαλερί Lawrence A. Fleischman μέχρι τις 10 Ιουλίου, τον δείχνουν να είναι ένα καλά προσαρμοσμένο μέλος της καλλιτεχνικής του κοινότητας, που απεικονίζεται σε κοινωνικές συναθροίσεις και κοστούμια γαλά (συμπεριλαμβανομένου, σε ένα, όπου πολλοί καλλιτέχνες φίλοι ντυμένοι σαν κι αυτόν).
Ο Kuniyoshi έγραψε, σε επιστολή προς τον συνθέτη ζωγράφος George Biddle λίγο μετά το Pearl Harbour, "Λίγες μέρες έχει αλλάξει το καθεστώς μου σε αυτή τη χώρα, αν και εγώ ο ίδιος δεν έχουν αλλάξει καθόλου." Επιστολές υποστήριξης για τον Kuniyoshi, αλλοδαπός, όπως και οι αιτήσεις του για εσωτερικά ταξίδια για επαγγελματικούς λόγους.
Όποια και αν είναι η ανάλυση του αινιγματικού έργου του Kuniyoshi, ο καλλιτέχνης μπορεί να έδωσε μια υπόδειξη για την πρόθεσή του σε μη δημοσιευμένες αυτοβιογραφικές σημειώσεις από το 1944: «Αν ένας άνθρωπος αισθάνεται βαθιά για τον πόλεμο ή οποιαδήποτε θλίψη ή ευχαρίστηση, το συναίσθημα του πρέπει να συμβολίζεται στην έκφρασή του, έχει σημασία τι μέσο επιλέγει. "
Το καλλιτεχνικό ταξίδι του Yasuo Kuniyoshi είναι υπό την επίβλεψη μέχρι τις 30 Αυγούστου 2015 στο αμερικανικό μουσείο τέχνης Smithsonian στις 8 και στο F Street στην Ουάσινγκτον. " Δίπλα στο show Kuniyoshi στη γκαλερί Lawrence A. Fleischman μέχρι τις 30 Ιουλίου 2015 την αρχειακή εκπομπή με τίτλο "Οργάνωση διδάσκων καλλιτεχνών: Yasuo Kuniyoshi στα αρχεία αμερικανικής τέχνης".
