Οι γάτες του σπιτιού κάνουν σπουδαίους συντρόφους που παρέχουν μαλακίες και κρατούν τα ποντίκια και τα σφάλματα στον κόλπο, αλλά οι ομοίωροι γάτες τους είναι μια διαφορετική ιστορία. Και στην Αυστραλία, το πρόβλημα έχει γίνει άγριο.
σχετικό περιεχόμενο
- Νέα ανάλυση DNA δείχνει πώς οι γάτες απλώνονται σε όλο τον κόσμο
Για δεκαετίες, οι Αυστραλοί οικονομολόγοι αγωνίστηκαν για να καταλάβουν πώς να χειρίζονται άγριες γάτες και το ατέρμονο κυνήγι τους για τα πουλιά και τα μικρά θηλαστικά. Κάποιοι λένε ότι οι γάτες έχουν προκαλέσει ακόμη και πολλά είδη που εξαφανίζονται κατά τους τελευταίους αιώνες. Τώρα, μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα στη Βιολογική Διατήρηση διαπίστωσε ότι οι άγριες γάτες καλύπτουν σχεδόν όλη την Αυστραλία - θέτοντας ένα σημαντικό πρόβλημα για τη μητρική και απειλούμενη άγρια φύση της ηπείρου.
Πριν οι γάτες έφεραν στην Αυστραλία από Βρετανούς αποίκους πριν από περίπου 200 χρόνια, η γη κάτω κάτω δεν είχε δει ποτέ τόσο πολύ όσο ένα χνουδωτό δάκτυλο γατάκι. Δυστυχώς, η συντροφικότητα και η προτίμηση τους για τον έλεγχο παρασίτων γρήγορα απομακρύνθηκαν.
"Αυτή τη στιγμή οι άγριες γάτες υπονομεύουν τις προσπάθειες των διαχειριστών διατήρησης και των απειλούμενων ομάδων ανάκαμψης ειδών σε ολόκληρη την Αυστραλία", λέει η ερευνητής της University of Queensland, Sarah Legge, σε μια δήλωση: "Αυτή είναι η δυσκολία που πιέζει τους διαχειριστές διατήρησης σε δαπανηρές επιλογές διατήρησης τελευταίας τεχνολογίας, όπως η δημιουργία ελεύθερων περιφραγμένων περιοχών και η δημιουργία πληθυσμών σε νησιά χωρίς θηρευτές. "
Σύμφωνα με τη νέα έρευνα, η οποία περιελάμβανε πάνω από 40 επιστήμονες που μελετούσαν πάνω από 100 διαφορετικές μελέτες, άγριες γάτες μπορούν να βρεθούν στο 99, 8% της Αυστραλίας. Εκτός από λίγες περιφραγμένες θέσεις όπου εξαφανίστηκαν επιθετικοί θηρευτές όπως οι γάτες και οι αλεπούδες για να προστατεύσουν την τοπική άγρια φύση, οι αγριόχοιροι μπορούν να βρεθούν σχεδόν παντού. Ανάλογα με τη διαθέσιμη θήρα, οι άγριοι πληθυσμοί γάτας μπορεί να κυμαίνονται μεταξύ περίπου 2, 1 εκατομμυρίων έως 6, 3 εκατομμυρίων, με περίπου μια γάτα για κάθε 1, 5 τετραγωνικά μίλια, αναφέρουν ο Calla Wahlquist για το The Guardian .
Ενώ το 0, 2% του εδάφους έχει γίνει χωρίς γάτες, η τοποθέτηση περιφράξεων για να κρατηθούν οι γάτες έξω είναι μια δαπανηρή λύση και η απαγόρευση των κατοικίδιων ζώων από το να πηγαίνουν σε εξωτερικούς χώρους δεν αντιμετωπίζει το ζήτημα. Δεδομένου ότι το πεδίο των περιβαλλοντικών καταστροφών που προκαλούνται από άγριες γάτες έχει καταστεί σαφέστερο, ορισμένοι συντηρητικοί λένε ότι ίσως είναι καιρός να πάρουμε πιο σοβαρά βήματα.
«Κανείς δεν αρέσει η ιδέα να σκοτώνουν τις γάτες», γράφει ο Pete Marra, επικεφαλής του Smithsonian Migratory Bird Centre στο βιβλίο του « Πόλεμοι γάτας ». «Αλλά μερικές φορές, είναι απαραίτητο».
Τα τελευταία χρόνια, οικονομολόγοι και κυβερνητικοί αξιωματούχοι έχουν αρχίσει να επιπλέουν την ιδέα της θανάτωσης άγριων γατών για την προστασία των ευπαθών άγριων ζώων. Τα πλάσματα μπορεί να είναι εκπληκτικά καταστροφικά. Όπως έγραψε η Rachel Gross για το Smithsonian.com το Σεπτέμβριο, μια γάτα που ονομάστηκε Tibbles ήταν υπεύθυνη για την «απλή κίνηση» της αποστολής της Νέας Ζηλανδίας στο Stephens Island για εξαφάνιση στα τέλη του 1890. Για εκείνους που αγωνίζονται να αποτρέψουν την ίδια μοίρα από την πτώση στην άγρια ζωή της Αυστραλίας, οι απελπισμένοι χρόνοι απαιτούν απελπισμένα μέτρα.
"Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση σκοπεύει να σκοτώσει 2 εκατομμύρια γάτες για πέντε χρόνια. Αυτό είναι πολύ καλό, είναι πολύ φιλόδοξο", λέει ο Legge στον Tracey Ferrier για τον Australian Associated Press . "Αλλά θα είναι πολύ σημαντικό να στοχεύσετε τη σφαγή γάτας για να αποκομίσετε το μέγιστο όφελος για την άγρια φύση. Εάν ξεφορτωθείτε τις γάτες στα μεγαλύτερα νησιά, τότε μπορείτε να σταματήσετε την επανεισαγωγή τους με μέτρα βιοασφάλειας και έπειτα έχετε μια μεγάλη περιοχή ασφαλής για άγρια ζωή."
Δεν είναι μια όμορφη λύση και οι ομάδες για τα δικαιώματα των ζώων έχουν επί μακρόν αντιταχθεί στη σφαγή, υποστηρίζοντας ότι η πρακτική δεν βοηθά στις προσπάθειες διατήρησης. Οι γάτες έχουν σχετικά χαμηλή πληθυσμιακή πυκνότητα και προτιμούν το ζωντανό θήραμα έναντι του στατικού δόλωματος, γεγονός που καθιστά τη σφαγή τους μια πρόκληση, αναφέρει ο Wahlquist. Άλλοι πρότειναν την ανοικοδόμηση πυκνών πετρωμάτων, τα οποία θα έδιναν στα μικρά θηλαστικά περισσότερη κάλυψη για να κρυφτούν, τραβώντας πίσω τους πληθυσμούς dingo για να θυσιαστούν οι γάτες - αν και αυτό θα μπορούσε να θέσει και το ζωικό κεφάλαιο των κτηνοτρόφων σε μεγαλύτερο κίνδυνο.
Ενώ τα μέσα για να απαλλαγούμε από την Αυστραλία το πρόβλημα της γάτας του μπορεί να είναι ακόμη συζητημένα, αυτό μοιάζει με μια περίπτωση που δεν βλέπουμε καλή απάντηση.
