Landsat εικόνα του Δέλτα Yukon της Αλάσκας. Φωτογραφία ευγενική προσφορά της NASA
Για 40 χρόνια, οι δορυφόροι Landsat περιβάλλουν τη Γη, φωτογραφίζοντας από περίπου 440 μίλια πάνω από μας. Κάθε βρόχος διαρκεί περίπου 99 λεπτά και χρειάζονται περίπου 16 ημέρες για να συλλάβει ολόκληρο τον πλανήτη. Αυτό σημαίνει ότι οι Landsats καταγράφουν, σε διαστήματα 16 ημερών, την άμπωτη και ροή της σχέσης μας με τον πλανήτη από τις αρχές της δεκαετίας του '70.
Ήταν, όπως λένε στην επιχείρηση σχέσεων, ένα τραχύ τέντωμα, αλλά για το μεγαλύτερο μέρος του, μόνο οι επιστήμονες έχουν δώσει μεγάλη προσοχή. Αυτοί ήταν άνθρωποι που παρακολουθούσαν την έκρηξη των πόλεων ή την πτώση των τροπικών δασών ή την τήξη των παγετώνων. Όσο για εμάς τους υπόλοιπους, ίσως γνωρίζαμε ότι τα πράγματα άλλαζαν και όχι προς το καλύτερο, αλλά δεν είχαμε πολύ νόημα για την κλίμακα ή το ρυθμό της αλλαγής.
Τώρα μπορούμε να δούμε για τον εαυτό μας, χάρη σε ένα κοινό σχέδιο της Google, της Γεωλογικής Επισκόπησης των ΗΠΑ και του Πανεπιστημίου Carnegie-Mellon. Η Google έχει ήδη αποθηκεύσει 1.5 εκατομμύρια εικόνες Landsat στο Google Earth Engine και τώρα οι επιστήμονες της CMU έχουν επεξεργαστεί λογισμικό που επιτρέπει σε πολλές από αυτές τις εικόνες να παρακολουθούνται ως βίντεο με δυνατότητα μεγέθυνσης και λήξης.
Είναι μια εμπειρία συναρπαστική και απογοητευτική. Πάρτε, για παράδειγμα, μια δορυφορική χρονοκαθυστέρηση του Λας Βέγκας από το 1999. Βλέπετε το χωριό όπως το kudzu στην έρημο, ενώ κοντά, η λίμνη Mead συρρικνώνεται λίγο περισσότερο κάθε χρόνο. Οι δύο δεν σχετίζονται άμεσα - η λίμνη εξαντλείται από την ξηρασία και τους ζεστούς χειμώνες πριν από τον ποταμό Κολοράντο. Αλλά αν ζείτε οπουδήποτε εκεί κοντά, δεν θα μπορούσε να είναι μια άνετη αντιπαράθεση.
Ή θεωρήστε μια χρονική περίοδο του τροπικού δάσους του Αμαζονίου κατά την ίδια περίοδο. Παρακολουθείτε τα χωράφια των αγροτών αράχνη σαν φλέβες από ένα δρόμο που χτίστηκε μέσα από το πράσινο θόλο. Και όταν καφέ πεδία παίρνουν μια περιοχή, ένας άλλος δρόμος κόβεται και ακολουθούν περισσότερα πεδία. Όπως είπε ο επιστήμονας της Carnegie Mellon, Randy Sargent: "Μπορείτε να συνεχίσετε να υποστηρίζετε γιατί έχει γίνει η αποψίλωση, αλλά δεν θα είστε πλέον σε θέση να υποστηρίξετε αν συνέβη".
Αρχαιολογία από το διάστημα
Αποδεικνύεται ότι η δορυφορική φωτογραφία δεν είναι μόνο ένα ισχυρό εργαλείο για την παρακολούθηση των πρόσφατων γεγονότων της Γης. είναι επίσης ένας τρόπος να κοιτάξουμε βαθιά στο παρελθόν. Μια έκθεση που δημοσιεύθηκε νωρίτερα φέτος αποκάλυψε ότι οι αρχαιολόγοι μπορούν να δουν ίχνη των σημερινών θαμώνων αρχαίων οικισμών εφαρμόζοντας ένα πρόγραμμα υπολογιστή σε δορυφορικές φωτογραφίες. Αυτό συμβαίνει επειδή οι ανθρώπινοι οικισμοί, ειδικά τα οργανικά απόβλητα και τα απολιθωμένα τούβλα με λάσπη, αφήνουν πίσω τους μια μοναδική υπογραφή στο έδαφος. Υπό την ανάλυση υπερύθρων, τείνει να είναι πολύ πυκνότερη από το έδαφος γύρω από αυτό.
Χρησιμοποιώντας αυτή την τεχνική, ο αρχαιολόγος του Harvard, Jason Ur, μπόρεσε να εντοπίσει έως 9.000 πιθανούς κρυμμένους οικισμούς σε μια έκταση 23.000 χιλιομέτρων μόνο στη βορειοανατολική Συρία. "Η παραδοσιακή αρχαιολογία πηγαίνει κατευθείαν στα μεγαλύτερα χαρακτηριστικά - τα παλάτια ή τις πόλεις - αλλά έχουμε την τάση να αγνοούμε τους οικισμούς στο άλλο άκρο του κοινωνικού φάσματος", δήλωσε ο Ουρ. "Οι άνθρωποι που μετανάστευσαν σε πόλεις ήρθαν από κάπου. πρέπει να επαναφέρουμε αυτούς τους ανθρώπους στο χάρτη. "
Ένας άλλος επιστήμονας που χρησιμοποιεί δορυφορικές εικόνες, η Sarah Parcak, από το Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα στο Μπέρμιγχαμ, αναφέρεται στην εαυτό της ως «αρχαιολόγος χώρου». Πέρυσι βρήκε έως και 17 πιθανές μικρές πυραμίδες που είχαν ταφεί κάτω από την άμμο στην Αίγυπτο μέσω δορυφορικής έρευνας. Είπε ο Parcak, "Είναι ένα σημαντικό εργαλείο για να εστιάσουμε εκεί που ανασκαφούμε. Μας δίνει μια πολύ μεγαλύτερη προοπτική στους αρχαιολογικούς χώρους. Πρέπει να σκεφτούμε μεγαλύτερα και αυτό μας επιτρέπουν οι δορυφόροι. "
Η θέα
Εδώ είναι μια δειγματοληψία μερικές από τις πιο αξέχαστες εικόνες που συλλαμβάνονται από δορυφορικές κάμερες:
- Μια προσπάθεια του Ολύμπου: Στο πνεύμα των Αγώνων, η NASA έχει τραβήξει μαζί τις εναέριες απόψεις των 22 πόλεων που φιλοξένησαν τους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες από τότε που άρχισαν οι σύγχρονοι αγώνες το 1896.
- Εκτόξευση ανάπτυξης: Ενώ κοιτάζουμε τις πόλεις, υπάρχουν ακόμα 11 που έχουν δει εκρηκτική αύξηση τις τελευταίες δεκαετίες, από το Chandler της Αριζόνα, το οποίο έχει οκτώ φορές περισσότερους κατοίκους όπως το 1980, στο Δέλτα του ποταμού Περλ στην Κίνα, η οποία ήταν απολύτως αγροτική στη δεκαετία του 1970 και σήμερα έχει πληθυσμό άνω των 36 εκατομμυρίων.
- Scorched Earth: Μόνο μια δορυφορική εικόνα μπορεί να σας δώσει μια αληθινή αίσθηση του πόσο καταστροφική πυρκαγιά του Waldo Canyon έκανε στο Κολοράντο νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι.
- Μανία σκαθαριών: Περισσότερη ασχήμια στο Κολοράντο: άποψη δορυφόρου για την καταστροφή που έγινε από το μικροσκοπικό σκαθάρι πεύκου.
- Διακοπή: Μια σειρά δορυφορικών εικόνων συλλαμβάνει ένα νησί πάγου διπλάσιο από το μέγεθος του Μανχάταν που σπάζει από τον παγετώνα Petermann στη Γροιλανδία πριν από λίγες εβδομάδες.
- Η σκόνη δεν κοιμάται ποτέ: Αυτό θα σας κάνει να λυγίστε να στεγνώσει: Μια καταιγίδα σκόνης που γεφυρώνει την Ερυθρά Θάλασσα.
- Είναι αυτός ο τόπος όμορφος ή τι ;: Και τέλος ... για να γιορτάσουμε τα 40α γενέθλια του Landsat, η NASA και η Αμερικανική Γεωλογική Έρευνα ζήτησαν από τους ανθρώπους να ψηφίσουν για την εικόνα Landsat που παρουσίασε καλύτερα τη Γη ως έργο τέχνης. Εδώ είναι οι πέντε κορυφαίες επιλογές. .
Βίντεο Βίντεο: Δείτε τις πιο εκπληκτικές εικόνες Landsat σε αυτό το βίντεο για το πώς το Google Earth Engine θα κάνει πολύ πιο εύκολο για ανθρώπους όπως εσύ και εγώ να ακολουθήσουμε τον μετασχηματισμό της Γης.
Περισσότερα από το Smithsonian.com
Χρησιμοποιώντας διαστημικούς δορυφόρους για να εντοπίσετε αρχαίες πόλεις
Μια δορυφορική προβολή των ουλών Tornado
