Το σκοτάδι εξακολουθούσε να καλύπτει την πόλη του Τσάρλεστον τις πρώτες πρωινές ώρες της 13ης Μαΐου 1862, καθώς ένα ελαφρύ αεράκι έφερε το μυρωδάτο άρωμα των έλη στο ήσυχο λιμάνι του. Μόνο η περιστασιακή χτύπημα του καμπάνα του πλοίου συναγωνίστηκε με τους ήχους των κυμάτων που σπρώχνονται πάνω στην ξύλινη προβλήτα, όπου αγκυροβόλησε ένας συμπαγής ατμολέβητας με πλευρικό τροχό που ονομάζεται ο Ποταμός . Η προβλήτα βρισκόταν λίγα μίλια από το Fort Sumter, όπου οι πρώτες βολές του εμφυλίου πολέμου είχαν απολυθεί λίγο περισσότερο από ένα χρόνο πριν.
σχετικό περιεχόμενο
- Οι τρομοκράτες Αφροαμερικανοί βρήκαν τον πρωταθλητή τους στον ήρωα πολιτικού πολέμου Robert Smalls
Καθώς οι λεπτόκοκκο καπνό ανέβηκε από την καπνοδόχο του σκάφους ψηλά πάνω από την πτέρυγα, ένας 23χρονος αρσενικός άντρας που ονομάστηκε Robert Smalls βρισκόταν στο κατάστρωμα. Τις επόμενες ώρες, αυτός και η νεαρή οικογένειά του είτε θα βρίσκουν την ελευθερία από τη δουλεία είτε θα αντιμετωπίζουν κάποιο θάνατο. Το μέλλον τους, όπως ήξερε, εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από το θάρρος του και τη δύναμη του σχεδίου του.
Όπως και πολλοί υποδουλωμένοι, ο Smalls στοιχειωνόταν από την ιδέα ότι η οικογένειά του - η σύζυγός του, η Hannah. την τετράχρονη κόρη τους, την Ελίζαμπεθ. και ο γιος τους, ο Robert, ο νεώτερος, θα πωληθούν. Και αφού διαχωρίστηκαν, τα μέλη της οικογένειας συχνά δεν είδαν ο ένας τον άλλον πάλι.
Ο μόνος τρόπος για τον Smalls να εξασφαλίσει ότι η οικογένειά του θα μείνει μαζί θα ήταν να ξεφύγει από τη δουλεία. Αυτή η αλήθεια είχε καταλάβει το μυαλό του εδώ και χρόνια καθώς αναζητούσε ένα σχέδιο με κάποια πιθανότητα επιτυχίας. Αλλά η απόδραση ήταν αρκετά δύσκολη για έναν μόνο άνθρωπο. η φυγή με μια νεαρή οικογένεια σε ρυμούλκηση ήταν σχεδόν αδύνατη: οι οικογένειες που σκλαβανόταν συχνά δεν ζούσαν ούτε συνεργάζονταν, και ένα κόμμα διαφυγής που περιλάμβανε παιδιά θα επιβράδυνε σημαντικά το ταξίδι και θα καθιστούσε πολύ πιο πιθανή την ανακάλυψη. Το ταξίδι με ένα βρέφος ήταν ιδιαίτερα επικίνδυνο. η κραυγή ενός μωρού μπορεί να προειδοποιήσει τις περιπολίες των δούλων. Και η τιμωρία ήταν πολύ σοβαρή. οι ιδιοκτήτες θα μπορούσαν νόμιμα να έχουν τα δισεκατομμύρια δραχμές σφοδισμένα, συνδεδεμένα ή πωλημένα.
Τώρα η ευκαιρία της Smalls για ελευθερία είχε έρθει τελικά. Με ένα σχέδιο τόσο επικίνδυνο όσο ήταν εξαιρετικό, ειδοποίησε ήσυχα τα υπόλοιπα μέλη του πληρώματος που είχαν υποδουλωθεί στο πλοίο. Ήταν ώρα να αδράξουμε τον πλανήτη .
Να είστε ελεύθεροι ή να πεθάνετε: Η εκπληκτική ιστορία της διαφυγής του Robert Smalls από τη δουλεία στον ήρωα της Ένωσης
Το "Be Free or Die" είναι μια συναρπαστική αφήγηση που φωτίζει το καταπληκτικό ταξίδι του Robert Smalls από τον σκλάβο στον ήρωα της Ένωσης και τελικά τον Αμερικανό Κογκρέσο.
Αγορά**********
Το σχέδιο Smalls ήταν να παραγγείλει τον πλανήτη και να το παραδώσει στον επιβλητικό στόλο των πλοίων της Ένωσης που ήταν αγκυροβολημένα έξω από το λιμάνι του Τσάρλεστον. Αυτά τα σκάφη ήταν μέρος του αποκλεισμού όλων των μεγάλων νότια λιμάνια Πρόεδρος Abraham Lincoln είχε ξεκινήσει λίγο μετά το φρούριο Sumter έπεσε τον Απρίλιο του 1861. Ως ένα από τα μεγαλύτερα λιμάνια της Συνομοσπονδίας, Τσάρλεστον ήταν μια γραμμή ζωής για το Νότο. Μια αγροτική κοινωνία σε μεγάλο βαθμό, ο Νότος εξαρτιόταν από τις εισαγωγές υλικού πολέμου, τροφίμων, ιατρικής, μεταποιημένων αγαθών και άλλων προμηθειών. Με το αμερικανικό ναυτικό μπλοκάρισμα του λιμανιού, τολμηροί δρομείς αποκλεισμού, που επιδιώκουν να αποκομίσουν μεγάλα κέρδη, έβαλαν λαθραία τα προϊόντα αυτά στο Τσάρλεστον και έφεραν βαμβάκι και ρύζι έξω από την πόλη προς πώληση στις ευρωπαϊκές αγορές. Μετά την άφιξη των προμηθειών στο Τσάρλεστον, οι σιδηροδρομικές συνδέσεις της πόλης τις παρέδωσαν σε όλα τα κράτη της Συνομοσπονδίας.
Αν και κρίσιμη, η παρεμπόδιση ενός τόσο σημαντικού λιμένα ήταν ένα εκπληκτικό έργο. Τα πολλά πλωτά κανάλια μέσα και έξω από το λιμάνι κατέστησαν σχεδόν αδύνατη τη διακοπή της κυκλοφορίας και οδήγησαν τους Northerners να αναφερθούν στο Τσάρλεστον ως «τρύπα αρουραίου». Παρόλο που πολλά σκάφη υπερέβησαν και ξεπέρασαν τον αποκλεισμό, η Ένωση μπόρεσε να παραλάβει κάποια και να συλλάβει ή να τα καταστρέψει.
Αν και η αποβάθρα και ο στόλος των ΗΠΑ ήταν μόνο περίπου δέκα μίλια μεταξύ τους, η Smalls θα έπρεπε να περάσει αρκετές βαριά οπλισμένες συνοριακές οχυρώσεις στο λιμάνι, καθώς και πολλαπλές μπαταρίες πυροβόλων όπλων κατά μήκος της ακτής χωρίς να προκαλέσει συναγερμό. Ο κίνδυνος ανακάλυψης και σύλληψης ήταν υψηλός.
Ο πλανήτης δημιούργησε τόσο πολλούς καπνούς και θόρυβους που η Smalls γνώριζε ότι θα ήταν αδύνατο να βγαίνει κανείς δίπλα στα οχυρά και τις μπαταρίες που δεν είχαν εντοπιστεί. Το πλοίο έπρεπε να εμφανιστεί σε μια ρουτίνα αποστολή υπό τη διοίκηση των τριών λευκών αξιωματικών του, οι οποίοι ήταν πάντα στο πλοίο όταν ήταν σε εξέλιξη. Και οι Smalls είχαν βρει έναν εμπνευσμένο τρόπο να το κάνουν ακριβώς αυτό. Προστατευόμενη από το σκοτάδι της ώρας, ο Smalls θα μιμηθεί τον καπετάνιο.
Αυτό το σχετικά απλό σχέδιο παρουσίαζε πολλαπλούς κινδύνους. Πρώτον, οι τρεις λευκοί αξιωματικοί αποτελούσαν ένα προφανές εμπόδιο και οι Smalls και το πλήρωμά του θα έπρεπε να βρουν έναν τρόπο αντιμετώπισης τους. Δεύτερον, θα έπρεπε να αποφύγουν την ανίχνευση από τους φρουρούς στην αποβάθρα καθώς κατέλαβαν τον πλανήτη . Στη συνέχεια, δεδομένου ότι η οικογένεια Smalls και οι άλλοι που εμπλέκονται στη διαφυγή θα κρύβονταν σε έναν άλλο ατμόπλοιο μακρύτερα μέχρι τον ποταμό Cooper, Smalls και το υπόλοιπο πλήρωμα θα έπρεπε να απομακρυνθεί από την είσοδο του λιμανιού για να τα πάρει. Η κίνηση του Πλανητή μέχρι τον ποταμό και μακριά από το λιμάνι ήταν πιθανό να προσελκύσει την προσοχή των αποστολών που τοποθετήθηκαν μεταξύ των αποβάθρων. Εάν όλοι το έφεραν στο πλοίο, το κόμμα των 16 ανδρών, γυναικών και παιδιών θα έπρεπε να περάσει στον ατμό μέσα από το πολύ φυλασσόμενο λιμάνι. Αν οι αποστολές σε κάποιο από τα οχυρώματα ή οι μπαταρίες συνειδητοποίησαν ότι κάτι ήταν αδιάφορο, θα μπορούσαν εύκολα να καταστρέψουν τον πλανητή μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.
Μόλις περάσει με ασφάλεια από το λιμάνι, η Smalls και η εταιρεία αντιμετώπισαν έναν ακόμη μεγάλο κίνδυνο: πλησιάζοντας ένα πλοίο της Ένωσης, το οποίο θα έπρεπε να αναλάβει τον ατμόπλοιο της Confederate ήταν εχθρικό. Εκτός αν ο Smalls μπορούσε να πείσει γρήγορα το πλήρωμα της Ένωσης ότι οι προθέσεις του κόμματός του ήταν φιλικές, το πλοίο της Ένωσης θα έπαιρνε αμυντική δράση και άνοιξε φωτιά, πιθανόν να καταστρέψει τον πλανήτη και να σκοτώσει όλους τους επιβάτες.
Η εκκαθάριση οποιουδήποτε από αυτά τα εμπόδια θα ήταν ένα αξιοσημείωτο κατόρθωμα, αλλά η εκκαθάριση όλων θα ήταν εκπληκτική. Παρά τους τεράστιους κινδύνους, ο Smalls ήταν έτοιμος να προχωρήσει για χάρη της οικογένειάς του και της ελευθερίας του.
**********
Για το προηγούμενο έτος, ο Smalls ήταν αξιόπιστος και αξιόλογος μέλος του σκλαβωμένου πληρώματος του πλανητή. Παρόλο που ο Smalls είχε γίνει γνωστός ως ένας από τους καλύτερους πιλότους της περιοχής, οι Συνομοσπονδίες αρνήθηκαν να του δώσουν τον τίτλο του πιλότου, ή τυχόν υποδουλωμένο άνδρα.
Ο Smalls ήταν μέρος ενός πλήθους δέκα που περιλάμβανε τρεις λευκούς αξιωματικούς - τον καπετάνιο, Charles J. Relyea, 47 ετών. ο πρώτος σύντροφος, ο Samuel Smith Hancock, 28? και ο μηχανικός, Samuel Z. Pitcher, 34.
Εκτός από την Smalls, το υπόλοιπο πλήρωμα περιλάμβανε έξι άλλους μαύρους ανδρών που έπεφταν σε ηλικία από την εφηβεία έως τη μέση ηλικία τους και ενήργησαν ως μηχανικοί και κατασκηνωτές. Ο John Small, καμία σχέση, και ο Alfred Gourdine υπηρέτησαν ως μηχανικοί, ενώ οι punches ήταν ο David Jones, ο Jack Gibbes, ο Gabriel Turner και ο Abraham Jackson.
Ως νέος καπετάνιος του πλανητή, η Relyea άφησε περιστασιακά το πλοίο στα χέρια του μαύρου πληρώματος για μια νύχτα, ώστε αυτός και οι αξιωματικοί του να μπορούν να μείνουν με τις συζύγους και τα παιδιά τους στα σπίτια τους στην πόλη. Η Relyea μπορεί να το έκανε επειδή εμπιστεύτηκε το πλήρωμά του, αλλά είναι πιο πιθανό ότι, όπως και πολλοί λευκοί στο Νότο και ακόμη και ο Βορράς, απλά δεν πίστευαν ότι οι υποδουλωμένοι άνδρες θα ήταν σε θέση να απομακρύνουν μια αποστολή ως επικίνδυνη και δύσκολη όπως διοικούν ένα συμμαχικό σκάφος. Θα ήταν σχεδόν αδύνατο για οποιονδήποτε να πάρει ατμόπλοιο σε ένα λιμάνι τόσο καλά φυλαγμένο και δύσκολο να πλοηγηθεί. λίγοι λευκοί τότε μπορούσαν να φανταστούν ότι οι υποδουλωμένοι Αφροαμερικανοί θα μπορούσαν να το κάνουν.
Αφήνοντας το πλοίο στη φροντίδα του πληρώματος, η Relyea παραβίαζε τις πρόσφατες στρατιωτικές παρατάξεις της Ομοσπονδίας, General Ordders, Νο. 5, οι οποίες απαιτούσαν τους λευκούς αξιωματικούς και τα πληρώματά τους να παραμένουν επί του σκάφους, μέρα και νύχτα, ενώ το πλοίο ήταν αγκυροβολημένο στην αποβάθρα θα μπορούσε να είναι έτοιμη να πάει ανά πάσα στιγμή. Αλλά και πέρα από την απόφασή του να αφήσει το πλήρωμα μόνο με το πλοίο, η Relyea ο ίδιος ήταν ένα βασικό στοιχείο του σχεδίου Smalls.
Όταν ο Smalls είπε στη Hannah την ιδέα του, ήθελε να μάθει τι θα συνέβαινε αν είχε πιαστεί. Δεν έβαλε πίσω την αλήθεια. «Θα πυροβοληθώ», είπε. Ενώ όλοι οι άνδρες στο πλοίο θα αντιμετωπίσουν σχεδόν σίγουρα το θάνατο, οι γυναίκες και τα παιδιά θα τιμωρούνται σοβαρά και ίσως θα πωλούνται σε διαφορετικούς ιδιοκτήτες.
Η Hannah, που είχε ένα ευγενικό πρόσωπο και ένα ισχυρό πνεύμα, παρέμεινε ήρεμος και αποφασιστικός. Είπε στον σύζυγό της: "Είναι ένας κίνδυνος, αγαπητός, αλλά εσείς και εγώ και τα μικρά μας πρέπει να είναι ελεύθερα. Θα πάω, γιατί εκεί που θα πεθάνεις, θα πεθάνω. »Και οι δύο ήταν πρόθυμοι να κάνουν ό, τι χρειάστηκε για να κερδίσουν την ελευθερία των παιδιών τους.
Ο Smally, φυσικά, έπρεπε επίσης να προσεγγίσει τους συναδέλφους του. Το να μοιραστεί το σχέδιό του μαζί τους ήταν από μόνο του ένα τεράστιο κίνδυνο. Ακόμα και μιλάμε για διαφυγή ήταν απίστευτα επικίνδυνο στο Confederate Charleston. Ο Smalls, ωστόσο, είχε ελάχιστες επιλογές στο θέμα. Η μόνη επιλογή του ήταν να προσλάβει τους άντρες και να τους εμπιστευτεί.
Το πλήρωμα συναντήθηκε κρυφά με τους Smalls κάποτε στα τέλη Απριλίου ή στις αρχές Μαΐου και συζήτησε την ιδέα, αλλά οι μεμονωμένες αποφάσεις τους δεν θα ήταν εύκολο. Όλοι ήξεραν ότι ό, τι αποφάσισαν εκείνη τη στιγμή θα επηρέαζαν την υπόλοιπη ζωή τους. Ήταν ακόμα πολύ πιθανό η Συνομοσπονδία να κερδίσει τον πόλεμο. Εάν το έπρατταν, παραμένονταν πίσω από τη διαρκή ζωή της υποτέλειας. Η υπόσχεση της ελευθερίας ήταν τόσο έντονη και η σκέψη να παραμείνει στη δουλεία τόσο αποτρόπαια, ότι οι σκέψεις αυτές τελικά έπεισαν τους άνδρες να ενταχθούν στην Smalls. Πριν τελειώσει η συνάντηση, όλοι συμφώνησαν να λάβουν μέρος στη διαφυγή και να είναι έτοιμοι να ενεργήσουν όποτε η Smalls αποφάσισε ότι ήταν καιρός.
**********
Θα ήταν ένα αξιοσημείωτο κατόρθωμα. Οι περισσότεροι υποδουλωμένοι άνδρες και γυναίκες που προσπαθούν να φτάσουν στους στόλους της Ένωσης που εμποδίζουν τα νότια λιμάνια που κυνηγούσαν στα πλοία σε κανό. Κανένας πολιτικός, μαύρος ή άσπρος, δεν είχε πάρει ποτέ ένα Συνομοσπονδιακό σκάφος αυτού του μεγέθους και το έστρεψε στην Ένωση. Ούτε ένας πολιτικός έδωσε ποτέ τόσα πολλά ανεκτίμητα όπλα.
Μόλις λίγες εβδομάδες νωρίτερα, μια ομάδα 15 σκλάβων στο Τσάρλεστον είχε εκπλήξει την πόλη αρπάζοντας μια φορτηγίδα από την προκυμαία και τη σκάβοντάς την στο στόλο της Ένωσης. Η φορτηγίδα ανήκε στον στρατηγό Ripley, τον ίδιο διοικητή που χρησιμοποίησε το Planter ως σκάφος αποστολής του. Όταν διαπιστώθηκε ότι λείπει, οι Συνομοσπονδίες ήταν εξαγριωμένοι. Ήταν επίσης αμηχανία για να ξεπεράσουν οι σκλάβοι. Παρ 'όλα αυτά, δεν κατάφεραν να λάβουν πρόσθετες προφυλάξεις για την εξασφάλιση άλλων σκαφών στην αποβάθρα.
Ακούει ήσυχα τους άνδρες να γνωρίζουν τις προθέσεις του. Καθώς η πραγματικότητα όσων επρόκειτο να κάνουν, κατέβαινε από τους φόβους για το τι θα μπορούσε να συμβεί. Παρόλα αυτά, έσπρωξαν προς τα εμπρός.
**********
Όταν η Smalls έκρινε ότι η ώρα ήταν σωστή, διέταξε τον ατμόπλοιο να φύγει. Η ομίχλη ήταν τώρα αραίωση, και το πλήρωμα έθεσε δύο σημαίες. Η μία ήταν η πρώτη επίσημη σημαία της Ομοσπονδίας, γνωστή ως Αστέρια και Μπαρ, και η άλλη ήταν η μπλε και λευκή σημαία της Νότιας Καρολίνας, η οποία εμφάνιζε ένα δέντρο Palmetto και μια ημισέληνο. Και οι δύο θα βοηθούσαν το πλοίο να διατηρήσει την κάλυψη του ως σκάφος του Ομόσπονδου κράτους.
Ο στρατιωτικός που βρισκόταν σε απόσταση περίπου 50 ναυτικών μιλίων από τον πλανήτη είδε ότι το πλοίο έφευγε, και ακόμα κινούσε πιο κοντά για να την παρακολουθήσει, αλλά ανέλαβε ότι οι αξιωματικοί του σκάφους ήταν υπό την ηγεσία και ποτέ δεν σήκωναν συναγερμό. Ένας αστυνομικός αστυνομικός είδε επίσης ότι το πλοίο έφευγε και έκανε την ίδια υπόθεση. Η τύχη φαινόταν να είναι στην πλευρά Smalls, τουλάχιστον για τώρα.
Το επόμενο έργο του Planter ήταν να σταματήσει στο North Atlantic Wharf για να πάρει την οικογένεια των Smalls και των άλλων. Το πλήρωμα σύντομα έφτασε στο North Atlantic Wharf και δεν είχε κανένα πρόβλημα να πλησιάσει την προβλήτα. "Το σκάφος κινήθηκε τόσο αργά μέχρι τη θέση του δεν είχαμε να ρίξουμε μια σανίδα ή να δέσουμε ένα σχοινί", είπε ο Smalls.
Όλα είχαν πάει όπως είχε προγραμματιστεί, και τώρα ήταν μαζί. Με 16 άτομα επί του σκάφους και τις γυναίκες και τα παιδιά κάτω από τα καταστρώματα, ο Πλανητής ξαναρχίζει το δρόμο προς τα νότια προς το Confederate Fort Johnson, αφήνοντας τον Charleston και τη ζωή τους ως σκλάβους πίσω τους.
Περίπου στις 4:15 π.μ., ο Οργωτής πλησίασε τελικά το τρομερό φρούριο Sumter, του οποίου τα τεράστια τείχη υπερυψώθηκαν περίπου δυόμισι μέτρα πάνω από το νερό. Όσοι βρίσκονταν στο Πλατφόρμα φοβήθηκαν. Ο μόνος που δεν επηρεάστηκε εξωτερικά από το φόβο ήταν ο Smalls. «Όταν πλησίασαμε το φρούριο κάθε άνθρωπο, αλλά ο Robert Smalls αισθάνθηκε ότι τα γόνατά του έδιωξαν και οι γυναίκες άρχισαν να κλαίνε και να προσεύχονται και πάλι», είπε ο Gourdine.
Καθώς ο πλανήτης πλησίασε το φρούριο, ο Smalls, φορώντας το καπέλο της Relyea, τραβούσε το καλώδιο σφυρίχτρου, προσφέροντας "δύο μακριά χτυπήματα και ένα σύντομο". Το πλήρωμα του Πλατφόρμα .
Ο αστυφύλακας φώναξε: "Φουσκώ τον Δαντάνο στην κόλαση ή φέρε έναν από αυτούς μέσα." Ο Smalls πρέπει να είχε επιθυμήσει να απαντήσει με κάτι εχθρικό, αλλά παρέμεινε στο χαρακτήρα και απλά απάντησε: "Aye, aye."
Με τον ατμό και τον καπνό που ξεφλούδισε από τις στοίβες της και τους τροχούς κουρέλας που αναβλύζουν μέσα από το σκοτεινό νερό, ο ατμομηχανή κατευθύνθηκε κατευθείαν προς το πλησιέστερο από τα πλοία της Ένωσης, ενώ το πλήρωμά της έσπευσε να καταλάβει τις σημαίες της Confederate και South Carolina παράδοση.
Εν τω μεταξύ, μια άλλη βαριά ομίχλη είχε έρθει γρήγορα μέσα, καλύπτοντας τον ατμόπλοιο και τη σημαία του στο πρωινό φως. Το πλήρωμα του πλοίου της Ένωσης με το οποίο έφτανε, ένα πλοίο με τρία σχοινιά μήκους 174 ποδιών που ονομάζεται " ΕΝΑΝΤΙ", ήταν πλέον πιο απίθανο να δει τη σημαία εγκαίρως και θα μπορούσε να υποθέσει ότι ο Στρατιωτικός σιδηρουργός σχεδίαζε να τα βυθίσει και να τα βυθίσει.
Καθώς ο ατμομηχανή συνέχιζε προς την κατεύθυνση προς τα εμπρός, εκείνοι που είχαν επιβιβαστεί στον πλανητή άρχισαν να συνειδητοποιούν ότι η αυτοσχέδια σημαία τους είχε δει. Η ελευθερία τους ήταν πιο κοντά από ποτέ.
Τα δύο πλοία βρίσκονταν τώρα σε απόσταση μεταξύ τους και ο καπετάνιος του Εnward, ενεργώντας ως εθελοντής υπολοχαγός John Frederick Nickels, φώναζε για το όνομα του ατμόλουτρου και την πρόθεσή του. Αφού οι άντρες έδωσαν τις απαντήσεις, ο πλοίαρχος διέταξε να έρθει το πλοίο μαζί. Είτε λόγω της ανακούφισής τους που δεν είχε απολύσει ο Εσάρδος, είτε επειδή οι Smalls και το πλήρωμά του ήταν ακόμη αρκετά ταραγμένοι, δεν άκουσαν την εντολή του καπετάνιου και άρχισαν να πηγαίνουν γύρω από την πρύμνη. Οι Νικέλες αμέσως φώναζαν: "Σταματήστε, ή θα σας βγάλω από το νερό!"
Τα σκληρά λόγια τους έδιωξαν την προσοχή και οι άνδρες κράτησαν το ατμόπλοιο μαζί με το πολεμικό πλοίο.
Καθώς το πλήρωμα διαχειριζόταν το σκάφος, όσοι βρισκόταν στο Πλοητή συνειδητοποίησαν ότι είχαν πράγματι φτάσει σε ένα πλοίο της Ένωσης. Μερικοί από τους άντρες άρχισαν να χορεύουν, να χορεύουν και να φωνάζουν σε μια αυτοσχέδια γιορτή, ενώ άλλοι στράφηκαν προς το Φορτ Σάστερ και το έσφεραν. Και οι 16 ήταν ελεύθεροι από τη δουλεία για πρώτη φορά στη ζωή τους.
Στη συνέχεια, ο Smalls μίλησε θριαμβευτικά στον καπετάνιο: "Καλημέρα, κύριε! Σας έφερα μερικά από τα παλιά όπλα των Ηνωμένων Πολιτειών, κύριε! - που ήταν για το Fort Sumter, κύριε! "
Από το να είναι ελεύθερο ή να πεθάνει από την Cate Lineberry, τα πνευματικά δικαιώματα © 2017 από τον συγγραφέα και ανατυπώνονται με άδεια του Τύπου του Αγίου Μάρτιν. Πωλείται στις 20 Ιουνίου 2017.
