Όλο και περισσότεροι αναγνώστες και πανεπιστημιακοί επιστήμονες στρέφονται στις σελίδες του Moby Dick (και άλλων αριστουργημάτων Melville) για μια εκδρομή στον κόσμο του μεγάλου αμερικανικού μυθιστορήματος. Αλλά κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο New Englander Melville, των οποίων οι πραγματικές περιπέτειες ήταν η πηγή της μυθιστοριογραφίας του, διαπίστωσε ότι η κυριαρχία τον διέφυγε. Είχε ένα μπεστ σέλερ στο πρώτο του μυθιστόρημα, δακτυλογραφημένο, στην ηλικία των 27 ετών. Αλλά από τη στιγμή που ήταν 30 ετών, το 1850 καθόταν στο γραφείο του στο Berkshire, γράφοντας τον Moby Dick ως άνθρωπο που είχε. Το μυθιστόρημα δεν προσέλκυσε ένα σημαντικό αναγνωστικό κοινό, και ο Melville έζησε τις υπόλοιπες μέρες του σε αχνία. Η φήμη του άρχισε να αναβιώνει στη δεκαετία του 1920. Σήμερα, το ακροατήριό του είναι τεράστιο και το ενδιαφέρον για τη ζωή και τους χρόνους μιας εικονογράφησης της Αμερικής μεγαλώνει.
