Γράφοντας για το ταξίδι της οικογένειας του Joad από το Dust Bowl της Οκλαχόμα στην υποσχέθη γη της Καλιφόρνιας στο The Grapes of Wrath, ο John Steinbeck ονομάζεται Route 66 το "μητρικό δρόμο". Αλλά σήμερα είναι περισσότερο μια φτωχή γιαγιά.
σχετικό περιεχόμενο
- Το μυστήριο της διαδρομής 66
- Γιορτάζοντας τα 100 χρόνια του RV
Ο αυτοκινητόδρομος 2.400 μιλίων, ο οποίος ξεκινάει από το Σικάγο και περνάει από το Μιζούρι, το Κάνσας, την Οκλαχόμα, το Τέξας, το Νέο Μεξικό και την Αριζόνα πριν τελειώσει στο Λος Άντζελες, θα γίνει 83 φέτος - και δεν γερνάει χαριτωμένα. Τα βενζινάδικα, τα εστιατόρια και οι εμπορικοί σταθμοί, συχνά βανδαλισμένοι, στρέφουν τις αγροτικές τους εκτάσεις, τα σημάδια νέον τους από μακρά περίοδο. Οι προγραμματιστές είναι μπουλντόζες ιδιόρρυθμα μοτέλ για να κάνουν το περιθώριο για γενικές υψηλές αυξήσεις. Και σε μέρη όπου η κυκλοφορία ήταν κάποτε τόσο χοντρή, χρειάστηκαν δέκα λεπτά για να περάσει ένας πεζός στο δρόμο, μπορείτε να διαδώσετε ένα πανί και να έχετε ένα πικνίκ, λέει ο Michael Wallis, ένας κορυφαίος συνήγορος για τη διατήρηση της διαδρομής.
Οι ραγδαίες πωλήσεις αυτοκινήτων, σε συνδυασμό με την Ομοσπονδιακή Ενεργειακή Πράξη του 1921 - η οποία ζήτησε τη δικτύωση των οδών - παρείχαν την ώθηση για τον αυτοκινητόδρομο. Ο Cyrus Avery, δημόσιος υπάλληλος της πολιτείας της Οκλαχόμα, και το Σπρίνγκφιλντ, Μιζούρι, ο επιχειρηματίας John Woodruff χαρτογράφησε τη διαγώνια διαδρομή του Route 66 με βάση τα υπάρχοντα μονοπάτια που πυροδότησαν οι ντόπιοι Αμερικανοί, εξερευνητές και στρατιώτες. Και αν και δεν ήταν το πρώτο ή το μεγαλύτερο του είδους του, το Route 66 ήταν το συντομότερο, πιο εύκρατο, όλο το χρόνο, μεταξύ της Midwest και της Δυτικής Ακτής. Κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, οι στρατιώτες έκαναν στάση. Μετά τον πόλεμο, οι Αμερικανοί έφτασαν στους αυτοκινητόδρομους όπως ποτέ άλλοτε, και ένας ξεχωριστός πολιτισμός-γευσιγνώστες δρόμου, γήπεδα μοτοσικλετών και kitschy τουριστικές παγίδες-μεγάλωσαν κατά μήκος της διαδρομής 66 για να τους φροντίσουν.
"Ήταν ένα στάδιο στο οποίο οι Αμερικανοί έδρασαν τις προσδοκίες τους", λέει ο Roger White, επιμελητής της οδικής μεταφοράς στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας του Smithsonian. Ονομάστηκε "Main Street of America" από την Avery, εμπνευσμένο από το τραγούδι του Bobby Troup "Get Your Kicks on Route 66" (που γράφτηκε από τον Nat King Cole και αργότερα από τους Rolling Stones), την ταινία beatnik του Jack Kerouac On the Road, σειρά "Route 66" και, πιο πρόσφατα, η ταινία κινουμένων σχεδίων της Pixar Cars.
Η δημοτικότητα του Route 66 οδήγησε στην πτώση του, με ογκώδη κυκλοφορία πέρα από τη χωρητικότητα των δύο λωρίδων. Το 1956, η νομοθεσία δημιούργησε το Διακρατικό Σύστημα και μέσα σε τρεις δεκαετίες, πέντε ξεχωριστές αλληλοεπικαλύψεις παρακάμψαν το τμήμα μετά το τμήμα της διαδρομής 66. Οι σηματοδότες ασπρόμαυρων ασπίδων υπογραφής κατελήφθησαν και το 1985 η Route 66 παροπλίστηκε επισήμως .
Αλλά η διαδρομή 66 δεν θα πήγαινε ήσυχα. "Έχω κουραστεί από τους ανθρώπους να μιλάνε για το δρόμο στο παρελθόν", λέει ο Wallis, ο οποίος, το 1990, έγραψε τη Route 66: The Mother Road, μια σπεσιαλιτέ βιογραφία του αυτοκινητόδρομου. Σήμερα, το 85% της διαδρομής 66 παραμένει οδηγητό, και ορισμένες επιχειρήσεις ευδοκιμούν μεταξύ των θυμάτων. Ted Drewes πάγκο κατεψυγμένων Custard εξακολουθεί να εξυπηρετεί μέχρι κώνους στο Σαιντ Λούις? Το Stanton, το Meramec Caverns του Μιζούρι, εξακολουθεί να προσφέρει εκδρομές. και το διάσημο Wigwam Motel στο Holbrook, Αριζόνα, εξακολουθεί να προσφέρει διανυκτέρευση σε ένα wigwam από σκυρόδεμα 30- με 16 πόδια. "Είναι ένα έργο αγάπης, αυτά τα μοτέλ", λέει ο John Lewis, ιδιοκτήτης του Wigwam. "Δεν νομίζω ότι οι φιλοξενούμενοι συνειδητοποιούν πλήρως την προσπάθεια που απαιτείται για να κρατηθούν αυτά τα πράγματα."
Προωθώντας ένα τέντωμα της διαδρομής μεταξύ του Albuquerque και του Gallup στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ο γερουσιαστής του Νέου Μεξικού Πιτ Ντομένιτς λυπημένος από τους επιδεινούμενους σταθμούς ανεφοδιασμού και έκλεισε τα μαγαζάκια μαμά και ποπ. Εισήγαγε ένα νομοσχέδιο για τη διατήρηση της εθνικής οδού. Εγκρίθηκε το 1999, το πρόγραμμα διατήρησης διαδρόμου διαδρομής 66 έχει εμπλακεί σε 86 έργα, συμπεριλαμβανομένης της επισκευής των πεταλούδων του Lewis. Αλλά ενώ η νομοθεσία επέτρεψε στο πρόγραμμα να λάβει μέχρι και 10 εκατομμύρια δολάρια κατά τη διάρκεια της δεκαετούς διάρκειας ζωής του, οι πραγματικές πιστώσεις έχουν κατά μέσο όρο περίπου 300.000 δολάρια ετησίως, οι οποίες μειώνονται κατά περισσότερο από το ήμισυ από τους μισθούς δύο υπαλλήλων και ταξιδεύουν και διοικητικά έξοδα. "Έχουν κάνει μερικά θαυμάσια πράγματα, " λέει η Kaisa Barthuli, διευθυντής του προγράμματος. "Αλλά οι άνθρωποι είναι λίγο απογοητευμένοι." Και η δεκαετής προσπάθεια συντήρησης προγραμματίζεται να λήξει φέτος. Μια πρόταση για την επέκταση του προγράμματος αποτελεί μέρος ενός συνολικού νομοσχεδίου που δεν αναμένεται να περάσει. "Διατηρούμε τα δάχτυλά μας σταυρωμένα", λέει ο Barthuli. "Έχουμε πολύ περισσότερη δουλειά να κάνουμε."
Οι περισσότεροι υποστηρικτές της διατήρησης της διαδρομής 66 συμφωνούν ότι ο αυτοκινητόδρομος χρειάζεται χρήματα, ευαισθητοποίηση και μια εθνική φωνή που μπορεί να μιλήσει και να ενεργήσει εξ ονόματός του. Το Ταμείο Παγκόσμιων Μνημείων ονομάστηκε το Route 66 στον κατάλογο παρακολούθησης των θέσεων που απειλούνται με εξαφάνιση το 2008 και το National Trust for Historic Preservation περιλάμβανε τα μοτέλ του σε έναν κατάλογο των 11 ιστορικά τοποθεσιών της Αμερικής που απειλούνται περισσότερο από το 2007. Η Wallis και άλλοι, οκτώ κρατικές ενώσεις Route 66, βρίσκονται στη διαδικασία σχηματισμού ενός εθνικού μη κερδοσκοπικού οργανισμού που ονομάζεται Route 66 Alliance για να βοηθήσει στη συγκέντρωση κεφαλαίων.
"Είναι μια τεράστια διατομή της αμερικανικής ιστορίας κατά μήκος αυτών των 2.400 μιλίων", λέει ο Barthuli. "Αν χάσουμε αυτές τις ιστορίες, χάνουμε πραγματικά την αίσθηση του εαυτού μας."
Αυτοκίνητο που τραβά ένα ρυμουλκούμενο κατά μήκος της διαδρομής 66. (Bettmann / Corbis) 
Ο αυτοκινητόδρομος των 2.400 μιλίων μας πήγε σε μέρη που έπρεπε να είμαστε, όχι με την κυριολεξία, αλλά με μια πιο φιλοσοφική έννοια ", λέει ο εισηγητής του Εθνικού Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας Smith Roger White. (Richard Cummins / Corbis) 
Route 66 Teepee Motel. (L. Clarke / Corbis) 
Το Blue Swallow Motel κατά μήκος της διαδρομής 66. (Με την άδεια του χρήστη Flickr Marcin Wichary) 
Jackrabbit Trading Post κατά μήκος της διαδρομής 66 στο Joseph City, Ariz. (Ευγενική προσφορά του χρήστη Flickr ElectraSteph)
