Αυτό είναι που οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι η φωτογραφία πρέπει να μοιάζει. Φωτογραφία: NASA / JPL-Caltech
Την Παρασκευή το απόγευμα περίπου στις 5:30 στην ανατολική ακτή, 2:30 στα δυτικά, κοιτάξτε στον ουρανό και χαμογελάστε. Ενενήντα εκατομμύρια μίλια μακριά, μια φωτογραφική μηχανή παίρνει τη φωτογραφία σας. Η Γη μας και τα πάντα πάνω σε αυτό παίζουν στο σκηνικό σε ένα πορτρέτο του Κρόνου που τραβήχτηκε από μια κάμερα στο ορνιθώνα Cassini της NASA. Αυτός ο δορυφόρος ταξιδεύει γύρω από τον Κρόνο από το 2004.
Η φωτογραφία θα δει τον Κρόνο να σκοτεινιάζει τον Ήλιο, δίνοντας μια καλή θέα στα δαχτυλίδια του γίγαντα του φυσικού αερίου. Ο αποκλεισμός του Ήλιου σημαίνει επίσης ότι το σχετικά αχνό φως της Γης θα μπορέσει να λάμψει. NASA:
"Ενώ η Γη θα έχει μόνο μέγεθος pixel από το πλεονέκτημα του Cassini 898 εκατομμύρια μακριά, η ομάδα ανυπομονεί να δώσει στον κόσμο την ευκαιρία να δούμε τι το σπίτι τους μοιάζει με τον Κρόνο", δήλωσε η Linda Spilker, επιστήμονας του προγράμματος Cassini στο NASA's Jet Propulsion Laboratory στην Πασαντένα, Καλιφόρνια "Ελπίζουμε ότι θα συμμετάσχετε μαζί μας στο να κυματίζουμε στον Κρόνο από τη Γη, έτσι ώστε να μπορούμε να τιμήσουμε αυτή την ιδιαίτερη ευκαιρία".
Το Cassini θα ξεκινήσει να αποκτά το τμήμα του ψηφιδωτού στη Γη στις 2:27 μ.μ. PDT (5:27 μ.μ. EDT ή 21:27 UTC) και τελειώνει περίπου 15 λεπτά αργότερα, ενώ ο Κρόνος εκμηδενίζει τον ήλιο από την άποψη του Cassini. Το μοναδικό πλεονέκτημα του διαστημικού σκάφους στη σκιά του Κρόνου θα προσφέρει μια ειδική επιστημονική ευκαιρία να δούμε τα δαχτυλίδια του πλανήτη. Κατά τη στιγμή της φωτογραφίας, η Βόρεια Αμερική και μέρος του Ατλαντικού Ωκεανού θα είναι στο φως του ήλιου.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Φανταστικές φωτογραφίες του ηλιακού μας συστήματος
Το μυστηριώδες εξάγωνο του Κρόνου είναι ένας οργισμένος τυφώνας
