Δεν γνωρίζει κανείς τους περισσότερους χωρικούς, οι πολυχαιδικοί κυβερνούν τις θάλασσες. Υπάρχουν τουλάχιστον 10.000 είδη αυτών των κολπικών σκουληκιών κολύμβησης, μερικά από τα οποία ποπ με λαμπερά χρώματα ή ανάβουν με μια λάμπα βιοφωταύγειας. Έχουν προσαρμοσθεί σε κάθε φανταστικό θαλάσσιο βιότοπο, από βαθιά υδροθερμικά πύργους μέχρι κοραλλιογενείς υφάλους σε ανοιχτό ωκεανό - και πολλοί έχουν βρει τρόπους επιβίωσης που είναι σίγουρα περίεργοι.
σχετικό περιεχόμενο
- 14 Διασκέδαση για τα ζώα του "Jurassic World"
- 14 Γεγονότα διασκέδασης για τους θαλάσσιους κορμούς σκουληκιών
Χρειάζεται ένα μοναδικό μυαλό για να εκτιμήσει την ποικιλομορφία και την παράξενη κατάσταση των τρόπων ζωής πολυχαιδιών, και ένας από τους μεγαλύτερους ανήκε στον Kristian Fauchald. Σπούδασε πολυχαιτιαίους στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian από το 1979 έως ότου πέθανε τον περασμένο Απρίλιο. Στην καριέρα του, ο Fauchald ονόμασε τρεις οικογένειες, 34 γένη και σχεδόν 300 είδη πολυχαιδιών, και καθοδήγησε και συσκέφτηκε με περισσότερους ανθρώπινους σπουδαστές και συναδέλφους. Ήταν τόσο διακεκριμένος ότι τουλάχιστον 36 είδη έχουν ονομαστεί μετά από αυτόν, σύμφωνα με το παγκόσμιο μητρώο θαλάσσιων ειδών.
Στη μνήμη της Fauchald, η 1η Ιουλίου, η οποία θα ήταν τα 80ά της γενέθλια, έχει κηρυχθεί η πρώτη Διεθνής Ημέρα των Πολχαιτών. Γνωρίστε τον συναρπαστικό κόσμο των αγαπημένων του οργανισμών με αυτά τα γεγονότα σκουληκιών τριχών:
1. Οι Πολύχαιοι είναι πρωταθλητές διαφορετικότητας
Τα γνωστά είδη των πολυχαιών μοιράζονται μόνο μερικά χαρακτηριστικά. Κάθε ένα έχει ένα κεφάλι, μια ουρά και ένα τεμαχισμένο σώμα, και τυπικά κάθε τμήμα σώματος έχει ένα ζευγάρι σκέλος-όπως parapodia με αγκαθωτές τρίχες κολλήσει έξω. Είναι αυτές οι τρίχες που δίνουν τα σκουλήκια το όνομά τους: "πολυχαιτίας" είναι ελληνικό για "με πολλά μαλλιά".
Αυτό το απλό σχέδιο σώματος είναι η βάση για τεράστια ποικιλία. Η Παραποδία μπορεί να είναι σαν κουπί για κολύμπι, με το πόδι για να περπατάει πέρα από το θαλασσό ή με σέσουλα για να λαχταράει στη λάσπη. Οι σκληρές τρίχες κάνουν τα σκουλήκια δύσκολα να καταπιούν και σε ορισμένα είδη οι τρίχες περιέχουν δηλητήριο. Οι πολυχαιτίες που ζουν σε σωλήνες χρησιμοποιούν την παράποδία τους για να κυκλοφορούν οξυγονωμένο νερό σε στενούς χώρους, και μερικοί έχουν φτερωτά εξωτερικά βράγχια. Δεδομένου ότι υπάρχει μια εξαίρεση σε κάθε κανόνα, ορισμένοι polychaetes δεν έχουν parododia καθόλου.
2. Οι πολυχαιίοι επέζησαν πέντε μαζικές εξαφανίσεις
Οι Πολύχαιτοι και οι συγγενείς τους ήταν εδώ και πολύ καιρό. Οι παλαιοντολόγοι ανακάλυψαν τα απολιθωμένα είδη Canadia και Burgessochaeta στο Burgess Shale, ένα διάσημο σχηματισμό απολιθωμάτων που συντηρούσε πολλούς μαλακούς οργανισμούς που χρονολογούνται πριν από περίπου 505 εκατομμύρια χρόνια, κατά την περίοδο Cambrian. Όπως και οι σημερινοί πολυχαιίοι, και τα δύο απολιθωμένα πλάσματα είχαν πολλές παράποδες με τρίχες που μοιάζουν με φτερά και αισθητήρια πλοκάμια που εκτείνονται από τα κεφάλια τους. Αυτοί είναι μεταξύ των παλαιότερων γνωστών προγόνων των πολυχαιδιών. Στα επόμενα χρόνια, η Γη παρακολούθησε πέντε μαζικά γεγονότα εξαφάνισης, ένα από τα οποία σκότωσε περίπου το 96% όλων των θαλάσσιων ειδών. Αρκετοί πολυχαιίοι το έκαναν μέσα από όλες αυτές τις πεντάδες για να δημιουργήσουν την αφθονία των ειδών που βλέπουμε σήμερα.
Η εκθαμβωτική ποικιλομορφία σε ένα οικογενειακό δέντρο των πολυχαιδιών. (2011 KJ Osborn, Συλλογή εικόνων από την Karen Osborn, τον Greg Rouse, τον Fredrik Pleijel, τον MBARI και τον Michael Aw) 3. Το οικογενειακό δέντρο της Πολυχαιτίας είναι γεμάτο μυστήριο
Οι παλαιοί πολυχαιτίες εξελίχθηκαν στα 10.000 είδη που γνωρίζουμε πάνω από 500 εκατομμύρια χρόνια. Αυτό τους έδωσε πολύ χρόνο για να αναπτύξουν διαφορές και ιδιορρυθμίες που συγχέουν τις προσπάθειες των επιστημόνων να τα οργανώσουν τακτοποιημένα και να περιγράψουν πώς σχετίζονται τα είδη.
Ο Fauchauld αφιέρωσε τη ζωή του σε αυτό το πρόβλημα. Το 1974, δημοσίευσε ένα έγγραφο που περιγράφει τις προκλήσεις για την οργάνωση των πολυχαιδών σε ένα οικογενειακό δέντρο, και δημοσίευσε πολλά ακόμα κατά τα επόμενα χρόνια. Επέκρινε την τυποποιημένη ταξινόμηση που χωρίζει τους πολυχαιτιαίους σε δύο ομάδες: τα πολυκλαδικά Errantia (εκείνα που κολυμπούν ή σέρνουν ελεύθερα) και τους πολυκάδες των Sedentaria (εκείνοι που παραμένουν). Πάρα πολλοί ελεύθεροι κολυμβητές εξελίχθηκαν από πολυχαιτιαίες παραμονής, και αντίστροφα, για να είναι χρήσιμες αυτές οι ομάδες, υποστήριξε. Επιπρόσθετα, σημείωσε ότι κάθε ταξινομιστής χρησιμοποίησε ένα διαφορετικό χαρακτηριστικό για να οργανώσει τους πολυχαιτίες - για παράδειγμα, να συγκρίνει τα στόματα τους. Με αυτόν τον τρόπο, ο καθένας δημιούργησε ένα διαφορετικό οικογενειακό δέντρο και σύστημα ονομασίας. Συνεργαζόμενος με τον Greg Rouse, έναν από τους πολλούς πρωταγωνιστές του, ο Fauchauld ολοκλήρωσε μια νέα ανάλυση των σχέσεων των πολυχαιών το 1997. Στο έγγραφο, επισημαίνουν ότι η ομαδοποίησή τους αποτελεί ένα βήμα μπροστά ακόμα και αν εξακολουθεί να είναι λανθασμένο, γράφοντας ότι " είναι αστήρικτη, οπότε αυτό που παρουσιάζεται πρέπει να θεωρηθεί βελτίωση ». Αυτή είναι η ταξινομική πρόοδος.
Η έρευνα του Πανεπιστημίου του Delaware βοήθησε να αποδειχθεί ότι ο σκουλήκι της Πομπηίας μπορεί να επιβιώσει σε θερμοκρασίες ζελατινοποίησης γύρω από τις υδροθερμικές οπές. (Πανεπιστήμιο του Delaware College of Marine Studies) 4. Ένα από τα πιο ανθεκτικά στη θερμότητα ζώα παγκοσμίως είναι ένα πολυχαιτιακό βαθέων υδάτων
Φανταστείτε να ζείτε τις μέρες σας με το μισό σώμα σας σε μια κατσαρόλα βραστό νερό. Αυτός είναι ουσιαστικά ο τρόπος ζωής του σκουλήκι της Πομπηίας ( Alvinella pompejana ). Αυτά τα σκουλήκια ζουν σε υδροθερμικές οπές βαθιά στον ωκεανό, όπου οι ουρές τους στηρίζονται σε ζεστό νερό σε θερμοκρασίες πάνω από 140 βαθμούς Φαρενάιτ. Τα κεφάλια τους, όπου κατοικούν τα βράγχια των ζώων, βγαίνουν από τους σωλήνες τους, όπου η θερμοκρασία είναι πολύ πιο δροσερή 70 μοίρες. Μια μελέτη του 2013 έφερε τα σκουλήκια στην επιφάνεια για να μάθουν πόση θερμότητα θα μπορούσαν να χειριστούν. Μετά από ένα δύσκολο ταξίδι στο εργαστήριο (οι σκώληκες πρέπει να ταξιδεύουν υπό πίεση για να ταιριάζουν με το περιβάλλον της θάλασσας), οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μπορούν να επιβιώσουν σε θερμοκρασίες πάνω από 107, αλλά όχι για μεγάλες χρονικές περιόδους.
Τα σκουλήκια Pompeii μπορεί να έχουν συνεργάτη στην αντοχή τους στη θερμότητα: Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έχουν μια συμβιωτική σχέση με βακτήρια στις πλάτες τους, που αναπτύσσονται τόσο πυκνά ώστε να σχηματίζουν ένα στρώμα πάχους ενός εκατοστού. Τα σκουλήκια παράγουν βλέννα που τροφοδοτεί τα βακτήρια και, αντίθετα, πιστεύεται ότι τα βακτήρια απομονώνουν τα σκουλήκια από το ζεστό νερό εξαερισμού.
5. Κάποιοι πολυχαίοι έχουν σεξουαλική ζωή από μια ταινία επιστημονικής φαντασίας
Οι περισσότεροι πολυχαιοί αναπαράγουν με παραδοσιακό θαλάσσιο τρόπο, απελευθερώνοντας αυγά και σπέρμα μέσα στο περιβάλλον νερό. Αλλά στη συνέχεια υπάρχει η Syllis ramosa, μια πολυχαιμία που ζει ενσωματωμένη σε ένα σφουγγάρι βαθέων υδάτων. Αυτό το είδος είναι καλά προσαρμοσμένο σε μια ζωή αναψυχής, κινούνται λίγο και περιμένουν για φαγητό να έρθει κοντά. Αλλά για να ζευγαρώσετε, πρέπει να σηκωθεί, να βάλει μερικά παντελόνια και να μπλεχτεί με άλλους του είδους του στην επιφάνεια του ωκεανού. Αυτό είναι ένα μακρύ και επικίνδυνο ταξίδι για ένα πλάσμα που δεν κολυμπά πολύ. Τυχερός για το Syllis ramosa (και μερικά άλλα είδη πολυχαιδιών), η εξέλιξη βρήκε έναν τρόπο: να στείλει πιο σέξι εκδόσεις στην επιφάνεια για να κάνει το επικίνδυνο έργο του ζευγαρώματος.
Το άκρο του σκουληκιού, ή το στύλο, αναπτύσσει ένα κεφάλι χωρίς στόμα και μεγάλα μάτια, το έντερο του επιδεινώνεται για να δημιουργήσει χώρο για αυγά ή σπέρμα και το μυϊκό του σύστημα αναδιοργανώνεται για να προετοιμαστεί για το μακρύ κολύμπι. Όταν έρθει η ώρα να ζευγαρώσουν, ο stolon χωρίζει από τον "γονέα" του και κολυμπά στην επιφάνεια, όπου απελευθερώνει το βάρος του γαμετών πριν τον αναπόφευκτο θάνατό του. Εν τω μεταξύ, ομόλογοι στρατιώτες του σε ασφαλή στο θαλασσινό νερό, όπου μπορεί να παράγει περισσότερο stolons για την επόμενη εκδήλωση ωοτοκίας. Η λιθολογία γίνεται μόνο σε λίγες ομάδες πολυχαιδιών, συμπεριλαμβανομένων των Syllinae και Autolytinae. Σε άλλες συναφείς ομάδες, ολόκληρο το άτομο μπορεί να μετατραπεί σε σάκο κολύμβησης ή σπερματοζωάριο, που ονομάζεται επιτόπιο, με το σύστημα αποβλήτων του να τροποποιείται για να συγκρατεί και να απελευθερώνει γαμέτες και τα μάτια του να διευρυνθούν ώστε να αισθανθούν το φως στην επιφάνεια. Αν μια επιτόπια επιζήσει το ταξίδι της, το σώμα της επανέρχεται στην αρχική της κατάσταση και επαναλαμβάνει την προηγούμενη καθιστική ζωή της έως ότου ξανασυμβεί.
6. Ένα είδος πολυχαιτίου μπορεί να επιβιώσει χωρίς οξυγόνο για 96 ώρες
Οι ένυδρες μορφές του μεθανίου μπορεί να είναι αρκετά νέες στο λεξιλόγιό μας, αλλά έχουν σχηματιστεί κάτω από το θαλασσινό νερό για εκατομμύρια χρόνια. Πρόκειται για κρυσταλλικές κατασκευές πάγου κατασκευασμένες κυρίως από πλούσιο σε ενέργεια μεθάνιο και πάγο. Αυτά τα κοιτάσματα βρίσκονται σε όλο τον κόσμο, όμως δεν είχε ποτέ δει καμία ζωή μη μικροβιακού να ζει πάνω τους - μέχρι να ανακαλυφθεί το πολυχαιτήριο του πάγου μεθανίου.
Το 1997, μια ερευνητική ομάδα συναντήθηκε με ένα τεράστιο απόθεμα ενυδάτωσης μεθανίου από το θαλασσινό κόλπο του Κόλπου του Μεξικού. Εκτεθειμένοι στο νερό, οι επιστήμονες είδαν ότι η ένυδρη μορφή σέρνεται με μικροσκοπικά σκουλήκια - ένα νέο είδος ( Hesiocaeca methanicola ) πολυχαιτίας. Η ομάδα μετέφερε ζωντανά σκουλήκια από την περιοχή πίσω στο εργαστήριο και διαπίστωσε ότι τα ώριμα σκουλήκια μπορούν να επιβιώσουν χωρίς οξυγόνο για 96 ώρες. Οι ερευνητές υποψιάζονται ότι αυτές οι πολυχαιδικές επιβιώνουν με τη διατροφή τους με ελεύθερα ζωντανά βακτηρίδια στην επιφάνεια του ενυδατωμένου αερίου. Μπορούν επίσης να ενθαρρύνουν την ανάπτυξη της δικής τους βακτηριακής τροφής. οι κυματοειδείς παράποδες τους δημιουργούν ρεύματα νερού κατά μήκος της επιφάνειας του ένυδρου, παρέχοντας φρέσκο οξυγόνο για τον εαυτό τους και τα βακτηρίδια.
Χριστουγεννιάτικο δέντρο σκουλήκια βλαστήσει από τα κοράλλια σε Flower Garden Τράπεζες Εθνικό Θαλάσσιο Ιερό. (GP Schmahl, NOAA FGBNMS Manager) 7. Η εξομοίωση ενός χριστουγεννιάτικου δέντρου έρχεται εύκολα στους πολυχαινούς
Μικροί, πολύχρωμοι και δέντρο-όπως-δέντρο σκουλήκια ( Spirobranchus giganteus ) dot τροπικούς κοραλλιογενείς υφάλους σε όλο τον κόσμο. Μπορούν να είναι τόσο άφθονα που φαίνεται ότι ένα μικρό δάσος έχει σκάσει πάνω στις πέτρινες πλάτες ενός κοραλλιογενή υφάλου. Το μεγαλύτερο μέρος του σώματος τους είναι κρυμμένο από την άποψη, όμως, καθώς χτίζουν σπίτια με σωλήνες σε τρύπες που έχουν σπαρθεί σε ζωντανά κοράλλια. Από αυτούς τους σωλήνες, επεκτείνονται φτερωτές δομές που ονομάζονται ραδιόλες, τις οποίες χρησιμοποιούν τόσο για να αναπνεύσουν όσο και για να αρπάξουν το φυτοπλαγκτόν ή άλλα μικρά σωματίδια για δείπνο. Όταν βρίσκονται σε κίνδυνο, αποσύρουν το φτερωτό κάλυμμα κεφαλής τους και κατεβαίνουν στους σωλήνες τους μέχρι να περάσει η απειλή.
8. Οι Πολύχαιμοι βρίσκονται και σε ζόμπι
Τα πέντε είδη σκουληκιών ζόμπι ( Osedax sp.) Ονομάζονται για τη διαφορά τους για την κατανάλωση των οστών των ζώων που αποσυντίθενται στο θαλασσινό νερό. Έχουν παρατηρηθεί ως επί το πλείστον τρώνε οστά φαλαινών, αλλά δεν κάνουν διακρίσεις εάν υπάρχουν άλλα απομεινάρια. Το δέρμα των σκουληκιών ζόμπι παράγει ένα οξύ που διαλύει το κόκκαλο έτσι ώστε να μπορούν να φθάσουν τα λίπη και την πρωτεΐνη που θάβονται μέσα. Χωρίς στόμα ή στομάχι, τα σκουλήκια βασίζονται σε ένα είδος ρίζας. Τρυπούν τις ρίζες τους στα οστά και τα συμβιωτικά βακτήρια που ζουν στις ρίζες τους βοηθούν να χωνέψουν το φαγητό τους. Ακριβώς πώς οι θρεπτικές ουσίες κάνουν το δρόμο τους στο σκουλήκι ζόμπι εξακολουθεί να μην είναι σαφές στους επιστήμονες.
Τα θηλυκά ζόμπι σκουλήκια είναι τα μόνα που βλέπουμε να διακοσμούμε την επιφάνεια του οστού. τα αρσενικά σκουλήκια ζόμπι είναι μικροσκοπικά και ζουν μέσα στο θηλυκό. Εκατοντάδες μικροσκοπικά αρσενικά δείγματα έχουν βρεθεί σε ένα θηλυκό σκουλήκι, το οποίο απομακρύνει το άγχος της προσπάθειας να βρεθεί ένας σύντροφος σε διάσπαρτα οστά στον βαθύ ωκεανό.
9. Το μεγαλύτερο πολυχαιτί είναι δέκα πόδια μακριά
Οι περισσότεροι πολυχαίοι είναι μικρά ζώα, αλλά όχι ο σκουλήκι bobbit ( Eunice aphroditois ). Για να φτάσετε σε μήκος δέκα ποδιών, αυτός ο σκώληκας πολυχαιδιών είναι ψηλότερος από τον μέσο άνθρωπο σας από μακριά. Αν αυτό δεν είναι αρκετά τρομακτικό, ο σκουλήκι bobbit είναι ένα θηρίο stealth. Σχεδόν όλο το μακρύ σώμα του κρύβεται κάτω από το θαλασσινό νερό. Πέντε κεραίες στο κεφάλι τους αισθάνονται ψάρια ή άλλα σκουλήκια κολυμπώντας-και όταν το κάνουν, ο σκουλήκι bobbit εκρήγνυται από το βουνό του με μεγάλη ταχύτητα για να αρπάξει το θήραμα και να το χωρίσει με το ελατηριωτό σαγόνι. Επίσης, δεν κοιτάζει προς τα κάτω για την απομάκρυνση των φυτών ή άλλων αποβλήτων, αν είναι δύσκολο να έρθει η ζωντανή λεία. Σε περίπτωση που αναρωτιέστε, ο Terry Gosliner, επιμελητής της Ακαδημίας Επιστημών της Καλιφόρνιας, ονόμασε αυτό το σκουλήκι μετά από τις ενέργειες του διαβόητου Lorena Bobbit, αλλά ενώ ο Fauchald βοήθησε έξω τοποθετώντας το στο γένος Eunice, το όνομα του είδους παραμένει λίγο ενός μυστηρίου.
10. Υπάρχει μια εξαίρεση στον κανόνα "πολλών τριχών"
Οι περισσότεροι πολυχαίοι περιγράφονται καλά με το λατινικό τους όνομα, φέρουν πολλές (πολυ) τρίχες (chaetae). Όμως, τα τομοπτεροειδή πολυχαιδιά έχουν μόνο δύο τρίχες, οι οποίες είναι σχεδόν όσο το σώμα του σκουληκιού και καλύπτονται από ένα λεπτό ζελατινώδη ιστό. Οι τρίχες μοιάζουν με κέρατα που προεξέχουν από τις δύο πλευρές του κεφαλιού και είναι πιθανό να χρησιμοποιηθούν για να αισθανθούν το περιβάλλον του σκουληκιού καθώς περνά μέσα από τη στήλη νερού.
Τα τομοπρίδη είναι ευκίνητοι κολυμβητές, με πλευρές επενδεδυμένες με μυώδη παράποδα. Πιθανόν αυτή η ταχύτητα και η ευκινησία να χρησιμοποιηθούν για να αποφύγουν τους θηρευτές τους, αλλά έχουν άλλη άμυνα όταν χρειαστεί: Αυτά τα σκουλήκια είναι από τα λίγα είδη του πλανήτη που είναι γνωστό ότι παράγουν κίτρινο φως φωτός φωτός. Όταν απειλούνται, πυροβολούν λαμπιρίζοντας σπινθήρες από την παραπόδια τους για να αποσπούν τους θηρευτές καθώς κάνουν μια απόδραση.
Ένας σκουλήκι αλτσοπιδίου. (2012 KJ Osborn / Smithsonian) 11. Ορισμένα είδη πολυχαιδιών έχουν σύνθετα ευρύ μάτια
Τα αλχηοειδή πολυχαιτια έχουν μεγάλα σύνθετα μάτια που ανταγωνίζονται τα μάτια κεφαλόποδων και σπονδυλωτών που μοιάζουν με κάμερες. Έχουν κερατοειδή, ίριδες, φακούς και άλλες δομές που είναι απαραίτητες για όραση υψηλής ανάλυσης όπως το δικό μας. Επιπλέον, οι αμφιβληστροειδείς κατευθύνονται προς το φως, όπως εκείνοι των κεφαλόποδων, αντί για μακριά, όπως και οι δικές μας, πράγμα που σημαίνει ότι τα σκουλήκια δεν έχουν το τυφλό σημείο των σπονδυλωτών.
Τα περισσότερα είδη Alciopid ζουν στα κορυφαία 650 πόδια του ωκεανού, όπου μπορούν να δουν από το φως του ήλιου. Πρόκειται για σχετικά μακρά σκουλήκια με λεπτά σώματα - τόσο λεπτά ώστε τα μάτια τους να είναι διπλάσια από το πλάτος του σώματός τους. Το μήκος τους καθιστά δύσκολο να κινηθούν γρήγορα ή με χαρά, αλλά η έντονη όρασή τους σταματά να μην γίνει εύκολη λεία, επειδή μπορούν να δουν ένα αρπακτικό που έρχεται με αρκετό χρόνο για να ξεφύγει.
12. Πολύχαιτοι συχνά γίνονται πολύ κοντά και προσωπικοί με άλλα ασπόνδυλα
Τα πολυχαιεία δεν απαντώνται πάντοτε σε σωλήνες ή στο θαλασσινό νερό. Σχεδόν 400 είδη σκουληκιών τριχών έχουν τεκμηριωθεί σε σχέσεις με άλλα ασπόνδυλα. Ορισμένες πρακτικές commensalism, όπου οι σκουλήκια τρίχας επωφελούνται από μια σχέση, αλλά δεν βλάπτουν τον οικοδεσπότη τους. Άλλοι ασκούν παράσιτο, όπου ο πολυχαιράς κερδίζει κάτι σε βάρος του οικοδεσπότη του. Ένα είδος - Arctonoe vittata - έχει βρεθεί να ζει με περισσότερα από 30 διαφορετικά είδη ασπόνδυλων, μεταξύ των οποίων και δίπλα στα αστέρια της θάλασσας, που σέρνεται ανάμεσα στα πολλά κινούμενα πόδια σωλήνων. Ο μικροσκοπικός πολυχαιθέτης έχει ένα ασφαλές σπίτι και το αστέρι της θάλασσας μπορεί ευτυχώς να κάνει το θαλάσσιο αστέρι του. Η εύρεση ενός ξενιστή είναι πιθανόν μια πρόκληση, αλλά μελέτες δείχνουν ότι αυτός ο σκουλήκι τρίχας ακολουθεί χημικά σήματα από τον ξενιστή.
Ο ιός τύπου Lepidonotus squamatus εκπέμπει μια μαλακή λάμπα βιοφωταύγειας. (Αλέξανδρος Semenov) 13. Οι σκωλήκια είναι τα χάμπουργκερ της θάλασσας
Επίπεδα και καλυμμένα με κλίμακες που ονομάζονται elytra, τα σκωλήκια κλίμακας μοιάζουν με κουνουπιέρες που κατοικούν σε ωκεανούς. Οι κλίμακες τους εξαφανίζονται και αναπαράγονται ως αμυντικός μηχανισμός. Σε ορισμένα είδη, οι κλίμακες παράγουν φως βιοφωταύγειας, το οποίο μπορεί να αφήσει ένα θηρευτή με μια μπουκιά λαμπερά μέρη. Αυτό, με τη σειρά του, διαφημίζει τον τόπο της άνοιας του ζώου στους δικούς του θηρευτές. Οι σκώληκες της κλίμακας είναι σαρκοφάγα, τρέφονται με άλλα μικρά ασπόνδυλα όπως τα καβούρια, τα αστέρια της θάλασσας, τα σαλιγκάρια και ακόμη και άλλα πολυχαιτιαία. Μόλις δείτε τα σαγόνια τους, μπορείτε να καταλάβετε πώς αυτά τα μικροσκοπικά σκουλήκια μπορούν να έχουν την επιλογή τους από τον ασπόνδυλο μπουφέ. Πολλοί είναι μικροί, αλλά υπάρχουν μερικά πολυωνύμια βαθέων υδάτων που μπορούν να φτάσουν σχεδόν ένα πόδι μακριά, όπως το είδος Eulagisca gigantea που βρίσκεται στην Ανταρκτική.
14. Το "Squidworm" είναι όλοι σκουλήκι
Ενώ εξερευνήθηκαν τα βαθιά νερά της θάλασσας Celebes το 2007, οι επιστήμονες που εργάζονται στην απογραφή της θαλάσσιας ζωής υποπίπτουν ένα περίεργο χιμαιρικό ζώο. Με το σώμα ενός πολυχαιτίου και πολλών μεγάλων προσαρτημάτων στο κεφάλι του, το ονόμασαν "Squidworm", αν και στην πραγματικότητα είναι εντελώς worm. Το squidworm ( Teuthidodrilus samae ) έχει δέκα πλοκάμια στο κεφάλι του που είναι αρκετά παχιά και σχεδόν όσο το σώμα του. Οκτώ χρησιμοποιούνται για την αναπνοή και την αίσθηση, και τα άλλα δύο είναι για την αρπαγή σωματιδιακή τροφή από το νερό. Τα σκουλήκια έχουν επίσης έξι ζευγάρια φτερών αισθητηρίων οργάνων που ονομάζονται nuchal όργανα που είναι ουσιαστικά η εκδοχή τους από τη μύτη. Τα σκουλήκια κινούνται με παραποτάκια που μοιάζουν με κουτάλες και οπαδούς χρυσών τριχών.
Η περίεργη εμφάνισή του είναι συναρπαστική, αλλά οι επιστήμονες βρίσκουν το σκουληκότρυπα συναρπαστικό γιατί φαίνεται να είναι ένα μεταβατικό είδος. Έχει τα χαρακτηριστικά τόσο των ελεύθερων κολυμβητικών όσο και των πολυχαλίνων κατοικιών, δίνοντας μια εικόνα για την εξέλιξη των σκουληκιών. "Έχει κάνει όλα τα περίεργα πράγματα στο σώμα του", δήλωσε ο Fauchald στο National Geographic μετά την ανακάλυψή του. "Είμαι ευτυχής από αυτό."
Μάθετε περισσότερα για τους σκώληκες θαλάσσιων τριχών και την Παγκόσμια Ημέρα Πολέκειας από την Πύλη του Ωκεανού Smithsonian.
