Σταθείτε έξω από το γραφείο του παλαιοντολόγου Gene Hunt αυτή τη φορά του χρόνου και ίσως να τον ακούσετε σε μια συζήτηση που δεν έχει να κάνει με τη δική του έρευνα.
Από αυτή την ιστορία
Σύνδεση των φοιτητών με τη σταδιοδρομία STEM: Στρατηγικές κοινωνικής δικτύωσης
ΑγοράΤο Hunt βοηθά στην εκτέλεση ενός προπτυχιακού προγράμματος πρακτικής άσκησης στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian στην Ουάσιγκτον, το οποίο χρηματοδοτείται από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών. Πρόσφατα, όταν ένας από τους ασκούμενους ζήτησε τη συμβουλή του για το θερινό ερευνητικό του έργο, ο Χαντ ήταν προσεκτικός για να μην προσφέρει γρήγορες απαντήσεις. Αντ 'αυτού, οι στοχαστικές του ερωτήσεις βοήθησαν την καθοδήγησή της να συνάψει το δικό της συμπέρασμα. Αυτό είναι το είδος της καθοδηγητικής στιγμής που μπορεί να μεταβάλει τη ζωή ενός σπουδαστή.
Για τα σχολεία και τους εκπαιδευτικούς, το καλοκαίρι είναι μια καλά άξιζε ανάπαυλα. Για όλους εμάς, είναι μια ευκαιρία να επιταχύνουμε και να κάνουμε μια διαρκή διαφορά στη ζωή των νέων - ιδιαίτερα εκείνων που ενδιαφέρονται για την επιστήμη.
Αν η αποστολή μας είναι να διαφοροποιήσουμε και να αναπτύξουμε το εργατικό δυναμικό της επιστήμης, πρέπει να κάνουμε μια καλύτερη δουλειά για να δείξουμε στους μαθητές ποια είναι η επιστήμη, η τεχνολογία, η μηχανική και τα μαθηματικά-ή τα STEM-επαγγέλματα. Οι νέοι χρειάζονται προσωπικές συνδέσεις και εμπειρίες που τους βοηθούν να μετατρέψουν το ενδιαφέρον τους σε μαθηματικά ή βιολογία σε μια ζωή γεμάτη και ανταμείβοντας εργασία. Εκεί οι 7.2 εκατομμύρια άνθρωποι που εργάζονται σε αυτούς τους τομείς μπορούν να κάνουν τη διαφορά.
Για να κατανοήσουν την μετακίνηση σε ζωντανά και απολιθωμένα σαρκοφάγα, οι ανώτεροι μαθητές Max Morgan και Aldair Garcia εξετάζουν τον σκελετό μιας γάτας 30 εκατομμυρίων ετών με οδοντωτή γάτα με τον παλαιοντολόγο Graham Slater (δεξιά), μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian. (Erika Wright, Ίδρυμα Smithsonian) Το 1970, οι γυναίκες αποτελούσαν λιγότερο από το 10% των επαγγελματιών του STEM. Σήμερα καλύπτουν το 26% αυτών των θέσεων εργασίας. Πρόκειται για πρόοδο, αλλά λαμβάνοντας υπόψη ότι το 48% του εργατικού δυναμικού της Αμερικής είναι θηλυκό, έχουμε ακόμα πολύ δρόμο. Η κατάργηση των θέσεων STEM ανά φυλή και εθνικότητα, οι Αφροαμερικανοί, οι Ισπανοί, οι Αλάσκα και οι Αμερικανοί Ινδιάνοι αντιπροσωπεύουν δυσανάλογα μόλις το 10% των σταδιοδρομιών επιστήμης και μηχανικής. Είναι σαφές ότι πρέπει να κάνουμε μια καλύτερη δουλειά να εμπνέουμε παιδιά από όλα τα περιβάλλοντα.
Είναι εύκολο να ονειρευτεί κανείς να γίνει επαγγελματίας παίκτης μπάσκετ ή ηθοποιός, ακόμη και γιατρός ή δικηγόρος, δεδομένου του εξέχοντος χώρου που παίζουν αυτά τα επαγγέλματα στην κουλτούρα μας και στα ΜΜΕ μας. Αλλά είναι πολύ πιο δύσκολο να φανταστεί κανείς τον εαυτό του σε μια καριέρα που είναι σε μεγάλο βαθμό έξω από τα μάτια. Βρίσκουμε ότι οι μαθητές δεν έχουν πλήρη εικόνα του τι σημαίνει να είσαι επιστήμονας. Πιθανότατα, δεν έχουν δει ποτέ εργαστήριο ή δεν πραγματοποίησαν έρευνες πεδίου. Λιγότεροι από τους μισούς Αμερικανούς λένε ότι έχουν άριστη ή καλή κατανόηση για το τι δουλεύουν οι επιστήμονες και οι μηχανικοί.
Smithsonian επιστήμονες, όπως ο ανθρωπολόγος Joshua Bell, έχουν περάσει περισσότερες από 10.000 ώρες καθοδήγηση των ασκούμενων γυμνασίου στο πρόγραμμα δέσμευσης της νεολαίας μέσω της επιστήμης (ΝΑΙ!). (Smithsonian Institution) Εδώ στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας προσπαθούμε να κάνουμε τους επιστήμονες του Smithsonian πιο ορατοί. Βάζουμε περισσότερους εμπειρογνώμονες σε γκαλερί για να μιλήσουμε με τους επισκέπτες για το έργο τους. Μέσω προγραμμάτων εξ αποστάσεως εκπαίδευσης, όπως το Smithsonian Science How, τοποθετούμε αποτελεσματικά τους ερευνητές σε ενσύρματες αίθουσες διδασκαλίας σε όλο τον κόσμο. Και οι επιστήμονες διαδραματίζουν εξέχοντα ρόλο στα προγράμματα που προσφέρουμε στους εφήβους στο Q & rius, το νέο κέντρο βιωματικής μάθησης. Πίσω από τις σκηνές, οι επιστήμονες και οι τεχνικοί του μουσείου είναι καθοδηγητές μαθητές γυμνασίου, προπτυχιακούς και μεταπτυχιακοί και μεταδιδακτορικοί.
Ο Damani Eubanks είναι στην τρίτη επιστημονική του πρακτική με τον Smithsonian. Ήταν στο γυμνάσιο για τα δύο πρώτα του, τώρα είναι ένας αυξανόμενος δευτεροετής φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ. Αυτό το καλοκαίρι, ο Eubanks διεξάγει γενετική ανάλυση για τα πουλιά. Ο μέντορας του, Nor Faridah Dahlan, θα τον εισαγάγει στη βιοπληροφορική και σε άλλα βασικά θέματα. Σε πρακτικό επίπεδο, η εμπειρία θα βοηθήσει το Eubanks να αποφασίσει μεταξύ των ειδικοτήτων στην περιβαλλοντική επιστήμη και τη γενετική. Αλλά αυτό που ο Dahlan πραγματικά ελπίζει να κάνει είναι να διδάξει στον Eubanks πώς να σκεφτεί όλο και περισσότερο σαν επιστήμονας, θέτοντας ερωτήσεις και δοκιμάζοντας υποθέσεις.
Ο συνταξιούχος μηχανολόγος μηχανικός, Alan Rubin, είναι ένας από τους 165 STEM επαγγελματίες που προσφέρουν εθελοντική εργασία στις αίθουσες διδασκαλίας K-12 σε όλη την μητροπολιτική περιοχή της Ουάσινγκτον. Το πρόγραμμα διεξάγεται από την Αμερικανική Ένωση για την Προώθηση της Επιστήμης και τη θυγατρική της, ανώτερους επιστήμονες και μηχανικούς. (ΑΑΑδ) Ο Eubanks λέει ότι του άρεσε πάντα η επιστήμη, αλλά αυτό δεν ισχύει για πολλά παιδιά. Για αυτούς τους σπουδαστές, πρέπει να προκαλέσουμε ενδιαφέρον και οι καλύτεροι άνθρωποι που κάνουν είναι STEM επαγγελματίες.
Υπάρχουν σχεδόν 73 εργαζόμενοι STEM για κάθε δημόσιο σχολείο στην Αμερική. Φανταστείτε τον αντίκτυπο αν όλοι οι μαθητές θα μπορούσαν να πουν ότι προσωπικά ήξεραν τουλάχιστον έναν επιστήμονα από τη στιγμή που αποφοίτησε από το γυμνάσιο. Εάν είστε ένας από αυτούς τους επαγγελματίες - είτε είστε επιστήμονας ηλεκτρονικών υπολογιστών, μηχανικός μηχανικός ή βιολόγος συντήρησης - εκμεταλλευτείτε την ευκαιρία να βοηθήσετε τους μαθητές στην κοινότητά σας να ονειρεύονται μεγαλύτερες. Χρειάζονται συγκεκριμένα παραδείγματα πραγματικών ανθρώπων που εργάζονται σε πραγματικές θέσεις εργασίας, επιλύουν πραγματικά προβλήματα και διασκεδάζουν.
Ένας φοιτητής γυμνασίου μας είπε πρόσφατα ότι η πρακτική άσκηση μαζί μας ήταν η πρώτη φορά που γνώρισε έναν ενήλικα που αγαπούσε τη δουλειά τους. Αυτή είναι μια μετασχηματιστική συνειδητοποίηση - η ιδέα ότι μια δουλειά, μια επιστήμη μια σε αυτό, θα μπορούσε να είναι μια καλοσύνη. Οι ερευνητές του Smithsonian δεν είναι μόνοι. Μια έρευνα του 2014 που διεξήχθη από το περιοδικό Nature διαπίστωσε ότι 65 τοις εκατό των αμερικανών ερευνητών ήταν "πολύ ικανοποιημένοι" με τις δουλειές τους. Είναι ένα πράγμα να πείτε στα παιδιά ότι πρέπει να ακολουθήσουν την επιστήμη, είναι άλλο να τους δείξουμε ότι είναι ανταμείβοντας.
Είναι ενθαρρυντικό να βλέπουμε μια αυξανόμενη ομάδα οργανώσεων, κυβερνητικών φορέων, πανεπιστημίων και εταιρειών που είναι αφιερωμένες στη σύνδεση των φοιτητών -ιδίως από πληθυσμούς που δεν αντιπροσωπεύονται στην επιστήμη- με τους επαγγελματίες STEM. Στην Αμερικανική Ένωση για την Προώθηση της Επιστήμης, η Αμερικανική Ένωση για την Προώθηση της Επιστήμης έχει προσλάβει επιστήμονες, γιατρούς και μηχανικούς για να προσφερθεί στην τάξη από το 2004. Πιο πρόσφατα, ο Πρόεδρος Obama έχει επικεντρώσει τη βοήθεια του ιδιωτικού τομέα και κάλεσε τους ομοσπονδιακούς επιστήμονες να προσφέρουν εθελοντικά στις τοπικές κοινότητες.
Η Gene Hunt απαντά σε αυτή την κλήση. Αλλά πριν από 20 χρόνια, ο Χαντ είχε μόλις αποφοιτήσει με πτυχίο βιολογίας. Ήξερε ότι δεν ήθελε να ασκήσει ιατρική, αλλά πέρα από αυτό δεν ήταν σίγουρος. Μια πρακτική άσκηση στο τμήμα παλαιοβιολογίας του μουσείου άνοιξε το μυαλό του σε ένα θέμα που δεν είχε καν εξετάσει. Σήμερα ο Χαντ είναι επιμελητής σε αυτό το τμήμα. Θεωρεί την πρακτική του Smithsonian ως μια από τις κρίσιμες "παραμορφώσεις" στη ζωή του.
Αυτό το καλοκαίρι το Hunt, μαζί με τους επιστήμονες επιστήμονες σε ολόκληρη τη χώρα, θα καθοδηγήσει και θα εμπνεύσει την επόμενη γενιά. Αυτοί οι μέντορες δεν μπορεί ποτέ να γνωρίζουν τον πλήρη αντίκτυπο των προσπαθειών τους, αλλά ξεμπλοκάρουν το πλήρες δυναμικό των ατόμων και της κοινωνίας μας.
