Πόσες ιστορικά σημαντικές γυναίκες μπορείτε να αναφέρετε; Ανεξάρτητα από την ταυτότητα του φύλου σας, είναι πιθανό ο αριθμός που μπορείτε να καταχωρίσετε από την κορυφή του κεφαλιού σας, σε σύγκριση με τον αριθμό των αξιόλογων ανδρών. Αυτό δεν συμβαίνει επειδή υπάρχει έλλειψη συναρπαστικών γυναικών στην αμερικανική ιστορία. Αντίθετα, η ιστορία των γυναικών μόλις άρχισε να εξερευνάται πρόσφατα - και τα μουσεία του έθνους δεν έχουν ακόμη αρχίσει να προφθάσουν. Αλλά αν ένα πάνελ του Κογκρέσου έχει κάτι να κάνει με αυτό, αυτό θα μπορούσε σύντομα να αλλάξει. Όπως αναφέρει η Peggy McGlone για το περιοδικό The Washington Post, μια νέα έκθεση όχι μόνο φωνάζει ενάντια στην έλλειψη εκπροσώπησης της ιστορίας των αμερικανών γυναικών, αλλά ζητά ένα ολοκαίνουργιο εθνικό μουσείο να φέρει την εικόνα σε ισορροπία.
Η έκθεση, η οποία παρουσιάστηκε την Τετάρτη στο Συνεδριακό κα Carolyn B. Maloney, είναι το αποτέλεσμα 18 μηνών συναντήσεων, έρευνας και δημόσιας δέσμευσης από μια διμερή επιτροπή που έχει αναλάβει να μελετήσει την προοπτική ενός εθνικού μουσείου ιστορίας γυναικών. Μεταξύ των συμπερασμάτων της: Ισχυρή υποστήριξη για ένα μουσείο που γιορτάζει την ιστορία και τα επιτεύγματα των αμερικανών γυναικών, μια σύσταση ότι το μουσείο αντανακλά ποικίλες εμπειρίες και απόψεις, ένσταση για δημόσια και ιδιωτική οικονομική στήριξη και επιμονή του μουσείου να μην είναι μόνο υπό την αιγίδα του Smithsonian Institution, αλλά έχετε μια θέση στο National Mall ή κοντά σε αυτό.
"Το πρώτο βήμα για τη δημιουργία ενός εθνικού μουσείου γυναικών ιστορίας είναι πλήρης", δήλωσε ο Maloney σε μια απελευθέρωση. "Έχουμε ένα εφικτό σχέδιο για την οικοδόμηση αυτού του μουσείου που θα τιμήσει τις εμπειρίες και τη συμβολή των γυναικών στο μεγάλο έθνος μας".
Αλλά η χώρα έχει την πολιτική βούληση - ή τα κεφάλαια - να κάνει ένα τέτοιο μουσείο πραγματικότητα; Αυτή είναι μια γεμάτη ερώτηση. Σε μια δήλωση, ο γραμματέας του Smithsonian David Skorton δήλωσε στον McGlone ότι "η οικοδόμηση ενός νέου μουσείου δεν είναι πρακτικό τώρα". Ωστόσο, είπε, "αναγνωρίζουμε την ευθύνη μας να διασφαλίσουμε ότι η ιστορία των γυναικών εκπροσωπείται κατάλληλα σε όλα τα μουσεία μας. Υποθέτοντας ότι η χρηματοδότηση που προτείνεται στην έκθεση είναι διαθέσιμη, θα προσλάβουμε επιπλέον επιμελητές για να βοηθήσουμε να πούμε την αυξανόμενη και εξελισσόμενη ιστορία των γυναικών στην αμερικανική ιστορία ».
Ο Skorton σημείωσε ότι μια παρόμοια προσπάθεια που αφιερώθηκε στη βελτίωση της αντιπροσώπευσης των συμβολών των Λατίνων στην αμερικανική ιστορία και τον πολιτισμό ήταν επιτυχής. Στη δεκαετία του 1990, όπως αναφέρει η Kate Taylor από την New York Times, μια παρόμοια επιτροπή συνέστησε όχι μόνο ένα μουσείο, αλλά μια προσπάθεια να διορθωθεί μια ανισορροπία στην κάλυψη του λατίνου του Smithsonian. Παρόλο που ένα τέτοιο μουσείο δεν υπάρχει ακόμα, το ίδρυμα έχει επικεντρωθεί στην πρόσληψη περισσότερων επιμελητών, στη διοργάνωση εκθέσεων με λατινικούς χαρακτήρες και στην ενίσχυση των εκμεταλλεύσεων.
Πραγματικά, χρειάστηκε ένας αιώνας συνομιλιών, η ομοσπονδιακή νομοθεσία και ένα έκτακτο ποσό δημόσιου και ιδιωτικού χρήματος για τη χρηματοδότηση του νέου Εθνικού Μουσείου Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού, το οποίο άνοιξε τον Σεπτέμβριο. Μόνο φέτος έχουν αποκτήσει οι Ηνωμένες Πολιτείες ένα εθνικό μνημείο ειδικά αφιερωμένο στην ιστορία των γυναικών και ακόμη και αξιόλογες γυναίκες παραμένουν εντυπωσιακά απούσες από το δημόσιο γλυπτό.
Θα ή όχι, η έκθεση της επιτροπής κάνει μια διαδρομή προς ένα τελικό μουσείο. Σε ένα δεκαετές στρατηγικό σχέδιο, συνιστά τη δημιουργία μιας πρωτοβουλίας για να τεθούν τα θεμέλια για ένα τέτοιο μουσείο, μια δωρεά του Κογκρέσου από ένα προεξέχον οικόπεδο και μια εκστρατεία κεφαλαίων που θα συγκεντρώνει από 150 έως 180 εκατομμύρια δολάρια μόνο από ιδιώτες.
Ακόμη και αν το Αμερικανικό Μουσείο Ιστορίας Γυναικών δεν γίνει ποτέ πραγματικότητα, η έκθεση υπογραμμίζει την ανάγκη για το έθνος γενικότερα να καταγράφει καλύτερα, να συλλέγει και να γιορτάζει αποδείξεις για τα επιτεύγματα και την ιστορία των γυναικών. Εξάλλου, σχεδόν το 51% του αμερικανικού πληθυσμού είναι γυναίκα - και δεν υπάρχει έλλειψη εκπληκτικών ιστορικών γυναικών που περιμένουν να αναγνωριστούν. Η λίστα των αξιοσημείωτων γυναικών μπορεί να είναι σύντομη τώρα, αλλά πρόκειται να πάρει πολύ περισσότερο.
