Την άνοιξη του 1974, ο Andrej Bozek κατέληξε σε ένα σχέδιο τόσο επικίνδυνο που το κράτησε ακόμα και από τη σύζυγό του. "Μάλλον θα είχε πάει στην αστυνομία", λέει.
σχετικό περιεχόμενο
- Μια στιγμή του Woodstock - 40 χρόνια αργότερα
«Ίσως θα είχα, » συμφωνεί η Ειρήνη Μποζέ. "Νόμιζα ότι ήταν πολύ επικίνδυνο."
Ο Άντρεϊ, εργάτης λεωφορείων στην πολωνική πόλη Olawa που ζήλεψε η μάχη, ήθελε απεγνωσμένα να βγάλει την Ειρήνη και τα τρία παιδιά από την καταστολή του κομμουνιστικού καθεστώτος της χώρας. Αλλά για να αποθαρρύνει την απομάκρυνση, η πολωνική κυβέρνηση σχεδόν ποτέ δεν επέτρεψε στις οικογένειες να φύγουν από κοινού, και το σιδερένιο κουρτίνα ήταν πολύ φρουρημένο. Έτσι, ο Andrej σχεδίασε να πάρει το μικρότερο παιδί του, τον 3χρονο Αλέκ, σε νόμιμες δεκαήμερες διακοπές στην Αυστρία, στη συνέχεια να ζητήσει άσυλο σε ένα προσφυγικό καταυλισμό στην πόλη Traiskirchen, 15 μίλια νότια της Βιέννης. Θα πάρει τις πιθανότητές του για το αν η πολωνική κυβέρνηση θα αφήσει την υπόλοιπη οικογένειά του να ακολουθήσει.
Ήταν στο Camp Traiskirchen ο φωτογράφος Sean Kernan και εγώ συναντήσαμε τον Andrej και τον Alec, προετοιμάζοντας να κάνουμε μια ταινία ντοκιμαντέρ για την CBS-TV σχετικά με τις οικογένειες που μεταναστεύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ατμόσφαιρα του στρατοπέδου έφερε την παραίτηση και τον φόβο, αλλά οι Bozeks ήταν διαφορετικοί. "Ακόμη και στην ανιθαγενή κατάσταση τους, ο Andrej φάνηκε ήρεμος, σχεδόν βέβαιος", θυμάται ο Kernan. Ο Alec ήταν παραπαίουσα και «φάνηκε εντελώς άνετα στον κόσμο. Δεν διαμαρτυρήθηκε και ανέλαβε αμέσως την επαφή με όλους και όλα».
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ήταν η υψηλή εποχή του Watergate και ο προσφυγικός καταυλισμός επανέλαβε φήμες για μια επικείμενη κατάρρευση της αμερικανικής κυβέρνησης. Οι Bozeks, που δεν μίλησαν αγγλικά, ήταν απροστάτευτοι. Με την καθοδήγηση ενός αγγλόφωνου πρόσφυγα, πέρασαν ώρες μελετώντας ένα παιδικό βιβλίο ιστορίας των Ηνωμένων Πολιτειών.
Φήμες για κατάρρευση παρόλα αυτά, η αμερικανική κυβέρνηση θα λάβει περισσότερους από 130.000 πρόσφυγες το επόμενο έτος. Τον Δεκέμβριο του 1974, μετά από πέντε μήνες στο Traiskirchen, η αναμονή του Bozeks ξαφνικά τελείωσε: ο Andrej έλαβε μια επιστολή που άρχισε: "Έχετε γίνει αποδεκτή από τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής".
Είπε στη σύζυγό του τα νέα σε μια επιστολή, ακριβώς όπως του είχε πει την αποχή του, υπόσχεται ότι η οικογένεια θα επανασυνδεθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες - τελικά. Η Ειρήνη δεν εξομαλύνθηκε. "Ήμουν τόσο θυμωμένος μαζί του ... ότι μου έβγαλε το μωρό μου, και ίσως να μην μπορώ να τα δω", θυμάται. «Φώναξα και ήμουν τρελός».
Ο Andrej και ο Alec έφτασαν στη Νέα Υόρκη στις 29 Ιανουαρίου 1975. Μια υπηρεσία προσφύγων τους έστειλε στο Perth Amboy, New Jersey, όπου μοιράζονταν με έναν άλλο πρόσφυγα ένα δωμάτιο πάνω από ένα πολωνικό μπαρ. Η εργασία και η φροντίδα των παιδιών ήταν σπάνια. Μετά από περίπου τέσσερις μήνες, ένας τακτικός στο μπαρ συμβούλευσε τον Andrej να "πάει δυτικά". Έρευνα από την Ελένη Whitney, συνεργαζόμενο παραγωγό της ταινίας μας, τον οδήγησε στο Fredericksburg, Τέξας, δυτικά του Ώστιν. Μέσα σε λίγες μέρες από την άφιξή του, ο «Άντι» είχε ένα νέο όνομα και μια δουλειά στην κατασκευή, και ο «Άλεξ» είχε συμπαίκτες, μπότες καουμπόη και μια μπουκέτα υποκατάστατων μητέρων.
Τον Ιούλιο, η Ειρήνη υπέβαλε αίτηση για τα πολωνικά διαβατήρια για τον εαυτό της, τον 12χρονο γιο της, τον Δαρείο, και την κόρη της Sylvia 5. "Ο άνθρωπος στο αστυνομικό τμήμα είπε:« Ξεχάστε αυτό », λέει. Πήγε στο αμερικανικό προξενείο στη Βαρσοβία για να ζητήσει βίζα και ένας υπάλληλος εκεί της είπε ότι η συμμετοχή του συζύγου της στην ταινία μας - την οποία γνώριζε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ - θα καταστρέψει τις πιθανότητές της να βγει από την Πολωνία. "Αυτή ήταν η πρώτη φορά που είχα ακούσει για μια ταινία", λέει η Ειρήνη. «Αυτό με κατέστρεψε ακόμα περισσότερο». Ωστόσο, επανέλαβε στην πολωνική κυβέρνηση ένα οικογενειακό διαβατήριο.
Στις 4 Αυγούστου 1976, η CBS μεταδίδει στην Αμερική, όπου εμφανίζονται οι Andrej και Alec Bozek και δύο άλλες οικογένειες μεταναστών από την Πολωνία.
Στις αρχές Σεπτεμβρίου, η αστυνομία κάλεσε την Ειρήνη Μποζέκ.
«Όταν μπαίνω, είναι ο ίδιος που μου είπε« όχι », αλλά τώρα χαμογελά και είναι πολύ φιλικός σε μένα», λέει. Της είπε να υποβάλει αίτηση για τα διαβατήρια στο Wroclaw, 18 μίλια μακριά. Ήταν ευφημικός. "Πέταξα από τις σκάλες αυτού του αστυνομικού γραφείου, τόσο ψηλά δεν ξέρω πώς θα πάω κάτω", λέει. Ακολούθησαν θεωρήσεις από το αμερικανικό προξενείο στη Βαρσοβία. Κανείς δεν έχει προσφέρει ποτέ επίσημη εξήγηση για την ξαφνική αλλαγή της καρδιάς της πολωνικής κυβέρνησης.
Έτσι, η οικογένεια Bozek επανενώθηκε στις 28 Νοεμβρίου 1976. Μέσα στο πλήθος στο διεθνές αεροδρόμιο Kennedy της Νέας Υόρκης, στο οποίο συμπεριελήφθη το πλήρωμά μας, η Ειρήνη έβλεπε τον Andy πριν την είδε. Φορούσε ένα καπέλο δέκα γαλονιών.
Σήμερα, ο Andy Bozek, 71 ετών, αποσύρεται από το τμήμα αυτοκινητοδρόμων του Τέξας, όπου εργάστηκε για 18 χρόνια. Η Ειρήνη, 63 ετών, εργάζεται για ένα βιβλιοπωλείο στο Όστιν, όπου κατέχουν ένα σπίτι. Αυξάνουν και πωλούν τροπικά ψάρια. Ο 45χρονος Darius είναι αντιπρόεδρος μιας εταιρείας ιχθυοτροφών στη νότια Καλιφόρνια, όπου ζει με τον συνεργάτη του Thea και τον 3ο χρόνο γιο του, τον Darius. Η Σίλβια, 39 ετών, ζει με τους γονείς της και διατηρεί τροπικά ενυδρεία για πελάτες. Ο Αλέκ, 38 ετών, ζει επίσης στο Όστιν, με τη σύζυγό του, τη Νίκολ. Επιδιώκει να εργαστεί, έχοντας εγκαταλειφθεί τον περασμένο Οκτώβριο από εργαλεία συναρμολόγησης εργασίας για την κατασκευή τσιπ από ημιαγωγούς.
"Αν ήμουν εγώ, θα είμαστε ακόμα στην Πολωνία", λέει η Ειρήνη. "Εγώ είμαι ο αστραπιαία, Andy, ποτέ δεν ανησυχεί για τίποτα."
«Ξέρω ότι το σχέδιό μου θα λειτουργούσε για όλη την οικογένεια», λέει. "Και τώρα μπορείτε να δείτε εδώ."
Ο Dewitt Sage είναι παραγωγός ντοκιμαντέρ από το 1968. Η πιο πρόσφατη του ταινία είναι η Ernest Hemingway, οι ποταμοί προς τη θάλασσα .
Το Τέξας φαινόταν "σαν μια τροπική χώρα" όταν έφτασε για πρώτη φορά, λέει ο Andrej (με τον Alec το 1975). (Sean Kernan) 
Την πρώτη τους 4η Ιουλίου στην Αμερική, ο Άντρεϊ (αριστερά) και ο Αλέκ πήραν τις ιπποδρομίες στην εκδήλωση του Gillespie County. (Sean Kernan) 
Andrej Bozek και ο γιος του Alec το 2009. (Sean Kernan) 
"Ήταν ένα δώρο για μένα, να ταξιδέψω με την οικογένεια αυτή την πορεία του μετανάστη στην Αμερική", λέει ο φωτογράφος Sean Kernan (2009). (Sean Kernan)
