Τον Ιούλιο του 1874, ο υπολοχαγός George Armstrong Custer οδήγησε χιλιάδες ανθρώπους στην εκστρατεία Black Hills, στη σημερινή Νότια Ντακότα. Ήταν υπό εντολή να ανιχνεύσει μια κατάλληλη τοποθεσία για μια στρατιωτική θέση, μια αποστολή προσωπικά εγκεκριμένη από τον Πρόεδρο Ulysses S. Grant, αλλά επίσης έφερε μαζί δύο προοπτικές, εφοδιασμένο με δικά του έξοδα. Αν και σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητο από τα λευκά, οι Black Hills φημολογούνταν πολύ για να είναι πλούσιοι σε χρυσό, και οι ερευνητές του Custer ανακάλυψαν αυτό που ανέφερε ως "πληρώνουν ποσότητες" από το πολύτιμο μέταλλο. Ένας ανταποκριτής για το Διεθνές Ωκεανό του Σικάγου που συνόδευσε την αποστολή ήταν λιγότερο συγκρατημένος στην αποστολή του: «Από τις χορδές του εδάφους κάτω ήταν« πληρώνουν βρωμιά ».« Λαμβάνοντας τον στο λόγο του, ο Τύπος του έθνους χτύπησε μια φρενίτιδα πάνω από ένα "νέο El Dorado "στην Αμερικανική Δύση.
Σχετικές αναγνώσεις
Η Γη Κλαίει: Η Επική Ιστορία των Ινδικών Πολέμων για την Αμερικανική Δύση
ΑγοράΟι Ηνωμένες Πολιτείες πήγαιναν στο δεύτερο έτος μιας παγιδευτικής οικονομικής κατάρρευσης και το έθνος χρειάστηκε απεγνωσμένα μια οικονομική άνθηση. Μέσα σε ένα χρόνο από την ανακάλυψη του Custer, περισσότεροι από χίλιοι ανθρακωρύχοι είχαν ρεύσει στους Black Hills. Σύντομα οι δυτικές εφημερίδες και οι δυτικοί συνάδελφοι ζητούσαν η Grant να προσαρτήσει τη γη.
Υπήρχε ένα πρόβλημα: οι Black Hills ανήκαν στους Ινδούς Lakota, την ισχυρότερη ινδική δύναμη στις Μεγάλες Πεδιάδες. Είχαν πάρει την επικράτεια από τους Kiowas και τα Crows, και είχαν υπογράψει μια συνθήκη με τις Ηνωμένες Πολιτείες που εγγυώνται τα δικαιώματά τους στην περιοχή. Ο Λακοτάς αξιολόγησε περισσότερο το Paha Sapa (κυριολεκτικά, "λόφους που είναι μαύροι") όχι για τη μυστικιστική τους αύρα, όπως συνήθως υποτίθεται, αλλά για την υλική γενναιοδωρία τους. Οι λόφοι ήταν το ντουλάπι κρέατος τους, ένα αποθεματικό θηραμάτων που έπρεπε να τραβηχτεί σε περιόδους πείνας.
Η κατακραυγή για προσάρτηση έφερε τη Grant σε ένα σταυροδρόμι. Είχε αναλάβει καθήκοντα το 1869 με την υπόσχεση να κρατήσει τη Δύση ελεύθερη του πολέμου. «Οι επαφές μας με τους Ινδιάνους μας έδινε σωστά ανοικτές σε κατηγορίες σκληρότητας και εξαπάτησης», είπε, και είχε αναθέσει τη διοίκησή του σε μια ειρηνευτική πολιτική που αποσκοπούσε στην αφομοίωση των πεδιάδων της πεδιάδας σε λευκό πολιτισμού. Τώρα, ο Grant αναγκάστηκε να επιλέξει μεταξύ του εκλογικού σώματος και των Ινδιάνων.
Δεν είχε νόμιμο λόγο για να καταλάβει τους Μαύρους Χιλς, γι 'αυτό εφευρέθηκε ένας, συγκαλώντας μια μυστική κάπα του Λευκού Οίκου για να σχεδιάσει έναν πόλεμο εναντίον των Λακοτά. Τέσσερα έγγραφα, που πραγματοποιούνται στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου και στη Βιβλιοθήκη της Στρατιωτικής Σχολής των Ηνωμένων Πολιτειών, δεν αφήνουν καμία αμφιβολία: Η διοίκηση των επιχορηγήσεων ξεκίνησε έναν παράνομο πόλεμο και έπεισε ψέματα στο Κογκρέσο και τον αμερικανικό λαό. Το επεισόδιο δεν έχει εξεταστεί έξω από τη βιβλιογραφία ειδικότητας για τους πολέμους πεδιάδων.
Κατά τη διάρκεια τεσσάρων δεκαετιών διακεκομμένου πολέμου στις πεδιάδες, αυτή ήταν η μόνη περίπτωση κατά την οποία η κυβέρνηση σκόπιμα προκάλεσε μια σύγκρουση αυτού του μεγέθους και τελικά οδήγησε στην συγκλονιστική ήττα του Στρατού στο Μικρό Bighorn το 1876 - και σε διαμάχες που παραμένουν αναξιοπαθούντες αυτή τη μέρα. Λίγοι παρατηρητές υποψιαζόταν την πλοκή εκείνη τη στιγμή και σύντομα ξεχάστηκε.
Για τον μεγαλύτερο μέρος του 20ου αιώνα, οι ιστορικοί απέρριψαν τη διοίκηση των επιχορηγήσεων ως καταφύγιο για διεφθαρμένες αμυχές, καθώς η ακεραιότητα του ίδιου του άνδρα παρέμεινε αδιαμφισβήτητη. Οι πιο πρόσφατοι βιογράφοι των Grant εργάστηκαν σκληρά για να αποκαταστήσουν την προεδρία του και γενικά εξέφρασαν την ευγνωμοσύνη τους για τους Ινδιάνους. Αλλά είτε έχουν παρερμηνεύσει τις αρχές του πολέμου της Lakota είτε τις αγνόησαν εντελώς, καθιστώντας έτσι εμφανές ότι ο Grant ήταν άψογος στον μεγαλύτερο μοναδικό Ινδικό πόλεμο που διεξήχθη στη Δύση.
Σε όλη τη διάρκεια της στρατιωτικής του σταδιοδρομίας, ο Γκράντ ήταν γνωστός ως επιθετικός διοικητής, αλλά όχι θερμότερος. Στα Προσωπικά του Απομνημονεύματα, καταδικάζει τον Μεξικάνικο πόλεμο, στον οποίο είχε αγωνιστεί, ως "ένας από τους πιο άδικους που διεξήχθη ποτέ από έναν ισχυρότερο εναντίον ενός πιο αδύναμου έθνους", και εκτίμησε τις μηχανορραφίες της κυβέρνησης Polk που οδήγησαν σε εχθροπραξίες: για να προκαλέσει μάχη, αλλά ήταν απαραίτητο το Μεξικό να το ξεκινήσει ». Και όμως, κατά την αντιμετώπιση του Λακοτά, ενήργησε εξίσου παραπλανητικά.
Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το τεύχος Νοεμβρίου του περιοδικού Smithsonian
Αγορά**********
Η συνθήκη μεταξύ του Λακοτά και των Ηνωμένων Πολιτειών είχε υπογραφεί στο Fort Laramie το 1868, το έτος πριν από την ανάληψη των καθηκόντων της Grant. «Από αυτή την ημέρα μπροστά», άρχισε το έγγραφο, «όλος ο πόλεμος μεταξύ των συμβαλλομένων στη συμφωνία θα παύσει για πάντα».
Σύμφωνα με τη συνθήκη Fort Laramie, οι Ηνωμένες Πολιτείες όρισαν όλη τη σημερινή νότια Ντακότα δυτικά του ποταμού Μισσούρι, συμπεριλαμβανομένων των Black Hills, ως Great Reserve Sioux, για την "απόλυτη και απρόσκοπτη χρήση και κατοχή" του Λακοτά. διατηρούσε μεγάλο μέρος του σημερινού βορειοανατολικού Ουαϊόμινγκ και της νοτιοανατολικής Μοντάνα ως Unceded Indian Territory, εκτός των ορίων των λευκών, χωρίς τη συγκατάθεση του Λακοτά. Για να προσελκύσουν τον Λακότα στην κράτηση και στη γεωργία, οι Ηνωμένες Πολιτείες υποσχέθηκαν να τους δώσουν μια κιλό κρέας και μία κιλό αλεύρι την ημέρα για τέσσερα χρόνια. Είτε όσοι επιθυμούσαν να ζήσουν από το κυνήγι και όχι από το ναυπηγείο, μπορούσαν στην πραγματικότητα να διαμένουν στην Αβάθμια Επικράτεια, η συνθήκη δεν έλεγε. Όλη η γη Lakota, ωστόσο, έπρεπε να είναι απαραβίαστη.
Η μεγάλη κράτηση Sioux (Guilbert Gates) Οι περισσότεροι Λακώτας εγκαταστάθηκαν στην κράτηση, αλλά μερικοί χιλιάδες παραδοσιακοί απέρριψαν τη συνθήκη και έκαναν το σπίτι τους στην Αβάθμια Επικράτεια. Τα καθοδηγητικά τους πνεύματα ήταν ο σεβαστός αρχηγός του πολέμου και ο ιερός άνθρωπος Sitting Bull και ο διάσημος ηγέτης του πολέμου Crazy Horse. Αυτός ο Λακοτάς "χωρίς συνθήκη" δεν είχε καμιά διαμάχη με το beichus (λευκοί), εφόσον έμεναν εκτός της χώρας Lakota. Αυτό το beichus έκανε σε μεγάλο βαθμό, μέχρι το 1874.
Η επίσημη αποστολή του Custer εκείνο το καλοκαίρι, η οποία βρήκε χώρο για μια νέα θέση στρατού, ήταν επιτρεπτή βάσει της συνθήκης. Η αναζήτηση του χρυσού δεν ήταν.
Καθώς η πίεση ανέβηκε στο Grant για να προσαρτήσει τους Black Hills, η πρώτη του λύση ήταν η σκληρή διπλωματία. Τον Μάιο του 1875, μια αντιπροσωπεία αρχηγών της Λακότα ήρθε στο Λευκό Οίκο για να διαμαρτυρηθεί για τις ελλείψεις κυβερνητικών μερίδων και τις καταστροφές ενός διεφθαρμένου ινδικού πράκτορα. Η Grant εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία. Πρώτον, είπε, η υποχρέωση της κυβέρνησης να εκδίδει σιτηρέσια είχε τελειώσει και θα μπορούσε να ανακληθεί. οι μερίδες συνεχίστηκαν μόνο λόγω των ευγενών συναισθημάτων της Ουάσινγκτον προς τους Λακοτάς. Δεύτερον, αυτός, ο Μεγάλος Πατέρας, ήταν αδύναμος για να εμποδίσει τους ανθρακωρύχους να ξεπεράσουν τους Μαύρους Χιλς (που ήταν αρκετά αληθινό, δεδομένου του περιορισμένου πόρου του Στρατού). Οι Λακότας πρέπει είτε να παραχωρήσουν το Paha Sapa είτε να χάσουν τις σιτηρεσίες τους.
Όταν οι αρχηγοί εγκατέλειψαν τον Λευκό Οίκο ήταν «όλοι στη θάλασσα», υπενθύμισε ο διερμηνέας τους. Για τρεις εβδομάδες, εναλλάσσονταν μεταξύ ανάρμοστης συνάντησης με γραφειοκρατικούς εκβιασμούς και ζοφερές συνοικίες μεταξύ των δωματίων του ξενοδοχείου. Επιτέλους, διέκοψαν τις συνομιλίες και, όπως ανέφερε η New York Herald, επέστρεψαν στην κράτηση "αηδιασμένοι και μη συμβιβασμένοι".
Εν τω μεταξύ, οι ανθρακωρύχοι χύθηκαν στους Μαύρους Χιλς. Το έργο της εξάντλησης τους έπεσε στον Brig. Ο στρατηγός Γεώργιος Κρόοκ, ο νέος διοικητής του Στρατιωτικού Τμήματος του Πλάτετ, των οποίων οι συμπάθειες ξεκουράζαν ξεκάθαρα με τους ανθρακωρύχους. Ο Crook διέκοψε πολλούς από αυτούς τον Ιούλιο, σύμφωνα με την πάγια πολιτική, αλλά προτού καταρρίψουν στοιχήματα, πρότεινε να καταγράψουν τα αιτήματά τους για να τα εξασφαλίσουν όταν άνοιξε η χώρα.
Ο αρχηγός της Lakota Red Cloud (καθισμένος, δεύτερος από αριστερά, το 1877) υπέγραψε τη συνθήκη για την ίδρυση της Great Sioux Reservation. (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, Εκτυπώσεις και Φωτογραφίες) 
Η καθήμενος Ταύλ δήλωσε ότι οι λευκοί άνθρωποι έσπασαν κάθε υπόσχεση που έκαναν μόνο ένα: "Υποσχέθηκαν να πάρουν τη γη μας και το πήραν." (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, Εκτυπώσεις και Φωτογραφίες) 
Ο Custer, που απεικονίζεται στο 1874, είχε πιστέψει ότι η εισβολή του στο Black Hills θα «άνοιγε μια πλούσια πνοή πλούτου», έγραψε ο πεθερός του. (Εθνικό Ανθρωπολογικό Αρχείο, Ίδρυμα Smithsonian) 
Στερεογράφος του Μαύρου Χιλς (William H. Illingworth) 
Στερεογράφος του Μαύρου Χιλς (William H. Illingworth) Καθ 'όλη τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, ο Crook σκέφτηκε ότι ο Λακοτάς ήταν αξιοσημείωτα ανθεκτικός. "Πώς συμπεριφέρονται τώρα οι μπάντες που μερικές φορές απομακρύνονται από τις υπηρεσίες στις πεδιάδες;" τον ρώτησε ένας δημοσιογράφος στις αρχές Αυγούστου.
"Λοιπόν, " είπε ο Crook, "είναι ήσυχοι."
«Αντιλαμβανόμαστε τον άμεσο κίνδυνο ενός Ινδικού πολέμου;» συνέχισε ο δημοσιογράφος.
«Όχι μόνο τώρα», απάντησε ο Crook.
Η Grant έδωσε μια ακόμα προσπάθεια στη διαπραγμάτευση. Ορίστηκε μια επιτροπή για τη διοργάνωση ενός μεγάλου συμβουλίου σχετικά με την Great Sioux Reservation και την αγορά δικαιωμάτων εξόρυξης στο Black Hills.
Το μόνο μέλος της επιτροπής που γνώριζε τον Λακότα ήταν ο Brig. Γεν. Alfred H. Terry, ο αστικός και ευγενικός διοικητής του Τμήματος της Ντακότα. Γιατί όχι, πρότεινε, να ενθαρρύνουν τους Λακοτάς να καλλιεργούν καλλιέργειες και ζώα στο Black Hills; Κανείς δεν άκουσε.
Το μεγάλο συμβούλιο συγκάλεσε τον Σεπτέμβριο, αλλά σύντομα κατέρρευσε. Το Crazy Horse αρνήθηκε να έρθει. Το ίδιο έκανε και ο Sitting Bull. όταν η επιτροπή έστειλε έναν αγγελιοφόρο να του μιλήσει, πήρε ένα τσίμπημα από βρωμιά και είπε: «Δεν θέλω να πουλήσω ή να μισθώσω οποιαδήποτε γη στην κυβέρνηση - ούτε και τόσο πολύ.» Subchiefs και πολεμιστές από το μη Τα χωριά της Λακότας έλαβαν μέρος στο συμβούλιο, αλλά για να εκφοβίσουν τον επικεφαλής των κρατήσεων που θα μπορούσαν να αποδώσουν. Οι λευκοί με πύλες - κάποιοι που είχαν νόημα και άλλοι με αμφισβητήσιμες προθέσεις - ενημέρωσαν τους επικεφαλής των κρατήσεων ότι οι Black Hills αξίζουν δεκάδες εκατομμύρια δολάρια περισσότερο από ό, τι ήταν διατεθειμένο να προσφέρει η Επιτροπή. Αυτοί οι αρχηγοί είπαν τότε ότι θα πουλούσαν - αν η κυβέρνηση είχε πληρώσει αρκετά για να διατηρήσει τον λαό τους για επτά γενιές που θα έρθουν.
Η Επιτροπή έστειλε επιστροφή στην Ουάσινγκτον ότι η "άφθονη και φιλελεύθερη" προσφορά της είχε συναντηθεί με το "γελοίο γέλιο από τους Ινδούς ως ανεπαρκές". Ο Λακοτάς δεν μπορούσε να τεθεί σε διατύπωση "εκτός από την ήπια άσκηση, τουλάχιστον, η αρχη."
Μέχρι τον Οκτώβριο του 1875, ο Grant σχεδίαζε μια νέα πορεία για να σπάσει το αδιέξοδο. Νωρίτερα εκείνο το μήνα, το Τμήμα Πολέμου διέταξε τον υπολοχαγό Philip Sheridan, τον αξιωματικό κατάταξης στη Δύση, να έρθει στην Ουάσινγκτον. Η εντολή παρακάμψε τον κυβερνήτη του στρατού και τον άμεσο ανώτερο αξιωματούχο του Σέρινταν, Γουίλιαμ Τ. Σέρμαν. Η ίδια η διαταγή δεν επιβιώνει, αλλά η απάντηση του Sheridan, που απευθύνθηκε στον επικουρικό στρατηγό της Ουάσινγκτον και συμπεριλήφθηκε στα έγγραφα του Sherman στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, επισημαίνει ότι είχε κληθεί να «δει τον γραμματέα του πολέμου και τον πρόεδρο το θέμα των Black Hills. "Αυτό το τηλεγράφημα είναι το πρώτο από τα τέσσερα έγγραφα που συνθέτουν τη συνωμοσία.
Στις 8 Οκτωβρίου, ο Sheridan έκοψε το μήνα του μέλιτος στο Σαν Φρανσίσκο για να φτάσει ανατολικά.
**********
Ανησυχώντας για τις πεδιάδες, μια ομάδα παρθένων της Νέας Υόρκης συναντήθηκε με τον Grant την 1η Νοεμβρίου και τον ώθησε να μην εγκαταλείψει την πολιτική του για την ειρήνη, προκειμένου να ικανοποιήσει ένα κοινό που δεν είχε πείνα. Αυτό "θα ήταν ένα πλήγμα για την αιτία του Χριστιανισμού σε όλο τον κόσμο".
«Με μεγάλη ταχύτητα και ακρίβεια», ανέφερε ο πρόεδρος, ο πρόεδρος διαβεβαίωσε τους κληρικούς ότι δεν θα εγκαταλείψει ποτέ την ειρηνευτική πολιτική και «ότι ήταν η ελπίδα του ότι κατά τη διάρκεια της διοίκησής του θα γίνει τόσο σταθερά αποδεδειγμένη ώστε να είναι η απαραίτητη πολιτική των διαδόχων του. "Μύριζε έναν αρουραίο, πρόσθεσε ο ανταποκριτής του Herald, " σε αυτό θα μπορούσε να είναι λάθος ".
Η επιχορήγηση ήταν, μάλιστα, συγκλονιστική. Μόλις δύο ημέρες αργότερα, στις 3 Νοεμβρίου, συγκάλεσε μερικούς ομοϊδεάτες στρατηγούς και πολιτικούς αξιωματούχους να διατυπώσουν ένα σχέδιο πολέμου και να γράψουν το απαραίτητο δημόσιο σενάριο. Την ημέρα εκείνη, η ειρηνική πολιτική ανανέωσε την τελευταία της.
Η Grant είχε πάρει σχεδόν ένα μήνα επιλέγοντας τους συνεργάτες του. Ήξερε ότι θα μπορούσε να βασιστεί στον γραμματέα του πολέμου, William Belknap. Και νωρίτερα εκείνο το φθινόπωρο, όταν έπρεπε να αντικαταστήσει τον γραμματέα του εσωτερικού μετά από ένα σκάνδαλο διαφθοράς, ο Grant έσπασε με το έθιμο να συμβουλευτεί το υπουργικό συμβούλιο για επιλογές γραμματείας και πρόσφερε ιδιωτικά τη δουλειά στον Zachariah Chandler, πρώην γερουσιαστή από το Μίτσιγκαν, τακτικών γραμμών στις δυτικές υποθέσεις. Επίσης προσκλήθηκε ένας εύχρηστος βοηθός γραμματέας εσωτερικού, Benjamin R. Cowen, και ο Επίτροπος Ινδικών υποθέσεων Edward P. Smith (ο οποίος, όπως και ο Belknap, τελικά θα εγκαταλείψει το αξίωμά του μετά από δικό του σκάνδαλο διαφθοράς).
Η αντιπολίτευση στο σχέδιο Grant μπορεί να προέρχεται από τον ανώτατο στρατιωτικό αξιωματικό του Sherman. Ήταν ένας από τους άνδρες που είχαν υπογράψει τη Συνθήκη Fort Laramie εκ μέρους των Ηνωμένων Πολιτειών. Υποστήριξε τη χρήση βίας ενάντια στους Ινδιάνους όταν το δικαιολόγησε, αλλά είχε γράψει κάποτε Grant της οργής του για «λευκά που αναζητούν χρυσό [που] σκοτώνουν τους Ινδιάνους ακριβώς όπως θα σκότωναν αρκούδες και δεν θα έβλεπαν τις συνθήκες». Και αν και ο Grant και ο Sherman στενοί φίλοι όταν οδήγησαν την Ένωση στη νίκη, είχαν ξεπεράσει την πολιτική από τον εμφύλιο πόλεμο. Αφού ο Belknap καταδίκασε τις προνομίες του στρατηγού χωρίς καμία αντίρρηση από τη Grant, ο Sherman είχε μεταφέρει την έδρα του από την Ουάσινγκτον στο St. Δεν είχε προσκληθεί στο κάμπι, αν και δύο από τους υφισταμένους του - Sheridan και Crook - ήταν.
Ότι η επιχορήγηση είχε συνάντηση στις 3 Νοεμβρίου ήταν δημόσια γνώση, αλλά το αποτέλεσμα δεν ήταν. "Είναι κατανοητό ότι το ινδικό ζήτημα ήταν ένα εξέχον θέμα προσοχής", ανέφερε ο Εθνικός Ρεπουμπλικάρου της Ουάσινγκτον, "παρόλο που μέχρι τώρα μάθαινε ότι δεν υπήρχε σαφής απόφαση σε κανένα θέμα σχετικά με την πολιτική της Διοίκησης στη διαχείριση των ινδικών φυλών . "
Ωστόσο, ο Crook μοιράστηκε το μυστικό με τον αξιόπιστο βοηθό του Capt. John G. Bourke και χάρη στη λήψη σημειώσεων από τον Ηρακλή του Bourke, ενσωματωμένη σε ένα ημερολόγιο 124 τόμων που πραγματοποιήθηκε στη βιβλιοθήκη του West Point, μπορούμε ανακαλύψτε το μυστικό σήμερα. Γύρισε σε ένα από αυτά τα τεύχη είναι αυτή η καταχώρηση, το δεύτερο από τα τέσσερα ενοχοποιητικά έγγραφα: "Ο Γενικός Κρόκος είπε ότι στο συμβούλιο ο στρατηγός Grant είχε αποφασίσει ότι το βόρειο Sioux [δηλαδή οι Λακοτάς] πρέπει να προχωρήσουν στην κράτηση τους ή να χτυπηθούν".
Οι στρατηγοί Wesley Merritt, Philip Sheridan, George Crook, James William Forsyth και George Armstrong Custer εξετάζουν ένα έγγραφο. (Crook και Sheridan) Οι συνωμότες πίστευαν ότι το Sitting Bull και η μη συνθήκη Lakotas είχαν εκφοβίσει τους επικεφαλής των κρατήσεων από την πώληση των δικαιωμάτων εξόρυξης στους Black Hills. Συντρίψτε τις ζώνες που δεν συνάπτονται, σκέφτηκαν, και οι επικεφαλής των κρατήσεων θα έδιναν.
Παρά τη συντριπτική λαϊκή υποστήριξη για την κατάληψη του Black Hills, ο Grant θα μπορούσε να αναμένει θερμή αντίθεση από τους ανατολικούς πολιτικούς και τον Τύπο σε έναν μη προκληθέντα πόλεμο. Χρειαζόταν κάτι για να μεταφέρει το σφάλμα στο Λακότα.
Αυτός και οι συνεργάτες του βρήκαν ένα σχέδιο δύο φάσεων. Πρώτα ο στρατός θα παραδώσει το τελεσίγραφο στο οποίο αναφέρθηκε ο Μπόρκε: Επισκευάστε την κράτηση ή χτυπάτε. Ο στρατός δεν θα επιβάλλει πλέον το διάταγμα που επιβεβαιώνει την ιδιοκτησία της Lakota για τους Black Hills. Αυτό αποκαλύπτεται στο τρίτο έγγραφο, επίσης στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, μια εμπιστευτική διαταγή που ο Sheridan έγραψε στον Terry στις 9 Νοεμβρίου 1875:
Σε μια συνάντηση που έγινε στην Ουάσινγκτον στις 3 Νοεμβρίου ... ο Πρόεδρος αποφάσισε ότι ενώ δεν πρέπει να ακυρωθούν οι παραγγελίες που απαγόρευσαν την κατοχή της χώρας Black Hills από τους ανθρακωρύχους, οι ανθρακωρύχοι πηγαίνουν σε ....
Θα προτρέψετε λοιπόν τα στρατεύματα του Τμήματος σας να υιοθετήσουν μια τέτοια στάση που θα ικανοποιήσει τις απόψεις του Προέδρου ως προς αυτό.
Αν ο Λάκοτας αντιδρούσε εναντίον εισερχόμενων ανθρακωρύχων, τόσο το καλύτερο. Οι εχθροπραξίες θα βοηθούσαν στη νομιμοποίηση της δεύτερης φάσης της επιχείρησης: η μη συνθήκη Lakota έπρεπε να έχει μια άκρως σύντομη προθεσμία για να αναφερθεί στην επιφύλαξη. το ινδικό γραφείο ήταν να κατασκευάσει καταγγελίες εναντίον τους και η Sheridan έπρεπε να προετοιμαστεί για την αγαπημένη του μορφή πολέμου, μια χειμερινή εκστρατεία εναντίον ανυποψίαστων ινδικών χωριών.
Ο διοικητής του Στρατού δεν είχε κανένα μελάνι από την ίντριγκα μέχρι τις 13 Νοεμβρίου, όταν ο Sherman ρώτησε τη Sheridan γιατί δεν είχε ακόμα καταθέσει την ετήσια έκθεσή του. Η απάντηση του Sheridan, επίσης στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, ολοκληρώνει τη συνωμοσία: «Μετά την επιστροφή μου από την ακτή του Ειρηνικού», έγραψε ο Σέριταν, «ήμουν υποχρεωμένος να πάω ανατολικά για να δω ... για τους Black Hills και η έκθεσή μου καθυστερημένα ". Αντί να επεξεργαστεί το σχέδιο πολέμου, η Sheridan περιέλαβε απλώς ένα αντίγραφο των παραγγελιών του στον Terry, υποδεικνύοντας στον Sherman ότι" έπρεπε να κρατηθεί καλύτερα εμπιστευτικό ".
Ο Σέρμαν εξερράγη. Πώς θα μπορούσε να αναλάβει την εντολή του, έγραψε στον αδελφό του, Γερουσιαστή John Sherman, "αν δεν έρθουν εντολές μέσω μου, κάτι που δεν συμβαίνουν, αλλά πηγαίνουν κατευθείαν στο ενδιαφερόμενο κόμμα;" Ορκίστηκε ποτέ να επιστρέψει στην πρωτεύουσα, εκτός αν διατάξει.
Ο Μπλε Χιλς (Bryan Schutmaat) **********
Για να κατασκευάσει καταγγελίες εναντίον του Λακοτά, η διοίκηση της Grant μετατράπηκε σε έναν ινδικό επιθεωρητή του γραφείου που ονομάστηκε Erwin C. Watkins, ο οποίος μόλις επέστρεψε από μια τακτική περιοδεία των ινδικών πρακτορείων Montana και Dakota. Τα επίσημα καθήκοντα του Watkins ήταν διοικητικά, όπως ο έλεγχος των λογαριασμών των ινδικών πρακτόρων. Αλλά όταν αναφέρθηκε στην περιοδεία του, πέρασε πολύ πέρα από το πεδίο της εξουσίας του για να περιγράψει τη συμπεριφορά της μη-συνθήκης Λακοτά, αν και είναι απίθανο να είδε ποτέ κάτι τέτοιο.
Η έκθεση του Watkins τις χαρακτήρισε ως "άγριες και εχθρικές συγκρούσεις Ινδών Sioux" που "αξίζουν πλούσια τιμωρία για τον αδιάκοπο πόλεμο τους και τις πολυάριθμες δολοφονίες των εποίκων και των οικογενειών τους ή λευκούς άνδρες όπου βρίσκονταν άοπλοι". με τις μάταιες προσπάθειες που έχουν καταβληθεί μέχρι τώρα για να τους υποτάξουν [και] να περιφρονήσουν την ιδέα του λευκού πολιτισμού. "Χωρίς να αναφέρει ποτέ τη Συνθήκη Fort Laramie, η έκθεση κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η κυβέρνηση πρέπει να στείλει χιλιάδες στρατιώτες στην Unceded Territory και thrash οι "αδιάβλητοι" Λακότες σε υποταγή.
Ο Watkins εργάστηκε από καιρό στο πολιτικό μηχάνημα του Zachariah Chandler στο Μίτσιγκαν και είχε υπηρετήσει κάτω από τον Sheridan και τον Crook στον εμφύλιο πόλεμο. Η έκθεσή του, με ημερομηνία 9 Νοεμβρίου, ενέπνευσε τις απόψεις του Sheridan και του Crook. Είναι δύσκολο να ξεφύγουμε από την υποψία ότι οι συνωμότες είχαν παραγγείλει τον Watkins να επεξεργαστεί την έκθεσή του ή ακόμα και να γράψει τον εαυτό του.
Ενώ διαρρέει η έκθεση Watkins - έκανε πρωτοσέλιδα σε μια χούφτα χαρτιά - οι συνωμότες έκρυψαν τις πολεμικές προετοιμασίες τους. Στα κεντρικά γραφεία του Crook στο Wyoming Territory, φυλάσσονταν σιτηρέσια και πυρομαχικά, προετοιμάζονταν τραίνα, στρατεύματα στρατευμένα από απομακρυσμένα οχυρά. Κάτι ήταν ξεκάθαρο, αλλά ο Crook και το προσωπικό του αρνήθηκαν να το συζητήσουν με τον τοπικό Τύπο.
Ο ανταποκριτής του Chicago Inter Ocean, ο οποίος είχε πυροδοτήσει το χρυσό φρενίτιδα, ο William E. Curtis, ήρθε στην πραγματικότητα κοντά στην έκθεση του οικοπέδου. Αφού ακούσει τις επαφές του με τον στρατό, ο Curtis είπε στους αναγνώστες του μόλις πέντε ημέρες μετά τη συνάντηση του Λευκού Οίκου: «Οι φυλακισμένες φυλές και όσοι είναι γνωστοί ως άγριοι Ινδοί πιθανότατα θα δοθούν εξ ολοκλήρου στον στρατό μέχρις ότου είναι υποτονικοί». από την πηγή του είναι άγνωστη, αλλά όταν ο Curtis έλαβε το θέμα με την ανώτατη διοίκηση, ένας ανώτερος αξιωματικός απέρριψε την ομιλία του πολέμου ως «αδρανή φαντασία ενός νοσούντος εγκεφάλου». Ο Curtis δεν έθιξε το θέμα και ένας ανταποκριτής του Ωκεανού το πεδίο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο πόλεμος ήταν απίθανος για τον απλό λόγο ότι οι Ινδιάνοι πράκτορες της Λακότας του είπαν, ειλικρινά, ότι οι Ινδοί δεν είχαν καμία επιθυμία να πολεμήσουν.
Στις 3 Δεκεμβρίου, η Chandler ξεκίνησε την πρώτη φάση του προγράμματος. Κάλεσε το Ινδικό Γραφείο να ενημερώσει τον Sitting Bull και τους άλλους αρχηγούς που δεν είχαν συνάψει σύμβαση ότι είχαν μέχρι τις 31 Ιανουαρίου 1876 να αναφέρουν την κράτηση. διαφορετικά θα θεωρούνταν «εχθρικές» και ο στρατός θα πολεμούσε εναντίον τους. "Το θέμα θα θεωρηθεί κατά πάσα πιθανότητα ως ένα καλό αστείο από τους Ινδιάνους", έγραψε η Sheridan στον Sherman, ο οποίος είχε χάσει το ενδιαφέρον του για τα όσα διέθετε.
Μέχρι τότε οι Λακοτάδες ήταν χιονισμένα σε χωριά διάσπαρτα σε ολόκληρη την Unceded Territory. Η στάση τους δεν είχε αλλάξει. δεν είχαν φορτηγό με το wasichus, όσο έμεναν από τη γη Lakota, την οποία οι αρχηγοί τους δεν είχαν πρόθεση να παραδοθούν. Η ανταπόκρισή τους στο τελεσίγραφο του Chandler ήταν απίστευτη και, από την ινδική πλευρά, αρκετά πρακτική: Εκτίμησαν την πρόσκληση να μιλήσουν, αλλά εγκαταστάθηκαν για το χειμώνα. όταν έφτασε η άνοιξη και τα πόνυ τους έγιναν δυνατά, θα συμμετείχαν σε ένα συμβούλιο για να συζητήσουν το μέλλον τους.
Ινδοί πράκτορες μεταβίβαζαν με ευλάβεια το μήνυμα στην Ουάσινγκτον - όπου τον έθαψε ο Έντουαρντ Σμιθ, ο Επίτροπος Ινδικών υποθέσεων. Κρατώντας στην επίσημη γραμμή που γράφτηκε κρυφά το Νοέμβριο, δήλωσε ότι οι Λακοτά ήταν «προκλητικοί και εχθρικοί» - και έτσι δεν είδε τίποτα να περιμένει μέχρι τις 31 Ιανουαρίου για να επιτρέψει στον στρατό να αναλάβει δράση εναντίον τους. Ο υπουργός Εσωτερικών Chandler, ο ανώτερος του, ενέκρινε δεόντως τη μυθοπλασία. "Ο Sitting Bull εξακολουθεί να αρνείται να συμμορφωθεί με τις οδηγίες των Επιτρόπων", δήλωσε στον Belknap, και απελευθέρωσε την εξουσία για τη μη συνθήκη Lakotas στον γραμματέα του πολέμου, για κάθε ενέργεια που ο στρατός έκρινε σκόπιμο.
Η Sheridan είχε ένα πράσινο φως. Στις 8 Φεβρουαρίου, διέταξε τον Terry και τον Crook να ξεκινήσουν την εκστρατεία τους.
Οι χειμερινές επιχειρήσεις ήταν προτομή. Ο Terry ήταν χιονισμένος. Ο Crook προσβάλλεται λανθασμένα από ένα χωριό ειρηνικών Cheyennes, το οποίο μόνο τους αποξενώθηκε και προειδοποίησε τη μη συνθήκη Lakotas. Ακόμη χειρότερα, η επίθεση του στρατού δυσκολευόταν να πείσει τους αρχηγούς των κρατήσεων ότι έπρεπε να παραχωρήσουν τους Black Hills.
Εκείνη την άνοιξη, χιλιάδες Ινδοί κρατήσεων μετανάστευσαν στην Unceded Territory, τόσο για να κυνηγήσουν βουβάλια όσο και για να ενταχθούν στους αδελφούς τους που δεν συνάπτονταν για να αγωνιστούν για την ελευθερία τους, εάν ήταν απαραίτητο. Ο στρατός ξεκίνησε μια επίθεση, με στήλες κάτω από Crook, Terry και Col John Gibbon συγκλίνουν στη χώρα Lakota. Οι Ινδοί διέφυγαν από το Γκίμπον. Ο Crook αιμορραγεί στη μάχη του Rosebud στις 17 Ιουνίου και αποσύρεται για να γλείψει τις πληγές του. Οκτώ ημέρες αργότερα, μερικοί από τους άντρες του Terry -το 7ο ιππικό, κάτω από τον Custer- έβαλαν τον Lakotas και τους συμμάχους Cheyenne στο Little Bighorn και πλήρωναν την τελική τιμή για τη δόξα του Grant.
"Το Μεγάλο Πνεύμα μας έδωσε αυτή τη χώρα ως σπίτι", δήλωσε ο Crazy Horse μετά τον πόλεμο που ξεκίνησε πάνω από τα Black HIlls. "Είχατε τη δική σας" (Bryan Schutmaat) 
Από τα 60 εκατομμύρια στρέμματα υποσχέθηκαν στους Λακοτάς το 1868 - συμπεριλαμβανομένων των Badlands - έχασαν περισσότερα από 55 εκατομμύρια. (Bryan Schutmaat) 
Μια γραφική θέα στο Custer State Park στους Black Hills της Νότιας Ντακότα (Bryan Schutmaat) 
Prairie και λόφους κατά μήκος του δρόμου Sage Creek στο Εθνικό Πάρκο Badlands, Νότια Ντακότα (Bryan Schutmaat) 
Τοπίο κοντά στο Εθνικό Πάρκο Badlands και την Κρήτη Pine Ridge (Bryan Schutmaat) **********
Στη συνέχεια ήρθε η κάλυψη. Για οκτώ μήνες, το Κογκρέσο είχε δώσει λίγη προσοχή στα γεγονότα στη χώρα Lakota. Μόνο μετά τη συρρίκνωση του Little Big Horn το Κογκρέσο αμφισβήτησε την προέλευση του πολέμου και τους στόχους της κυβέρνησης.
Οι συνωμότες είχαν προετοιμαστεί για έλεγχο του Κογκρέσου. Ο νέος γραμματέας του πολέμου, J. Donald Cameron, πήρε μόνο τρεις ημέρες για να υποβάλει μια μακρά εξήγηση μαζί με την έκθεση Watkins και 58 σελίδες επίσημης αλληλογραφίας για το θέμα. Η απουσία ήταν η ενοχοποιητική σειρά του Sheridan στον Terry από τις 9 Νοεμβρίου 1875.
Στις στρατιωτικές επιχειρήσεις, ο Cameron διαβεβαίωσε το Κογκρέσο, δεν στοχεύει το λαό της Λακοτά, αλλά μόνο «ορισμένα εχθρικά τμήματα» - δηλαδή, όσοι ζούσαν στην Unceded Territory. Και οι μαύροι λόφοι, Cameron, ήταν μια κόκκινη ρέγγα: "Η τυχαία ανακάλυψη του χρυσού στα δυτικά σύνορα της κράτησης Sioux και η εισβολή του λαού μας σε αυτό, δεν έχουν προκαλέσει αυτόν τον πόλεμο και το έχουν περιπλέξει μόνο από την αβεβαιότητα του αριθμοί που πρέπει να συναντηθούν. "Αν έπρεπε να πιστέψει κανείς τον Cameron, η πολιορκία του νεαρού Λακοτά είχε προκαλέσει τη σύγκρουση.
Σίγουρα πολλοί συνάδελφοι αναγνώρισαν την αμηχανία του Κάμερον για το τι ήταν. Αλλά με τον Τύπο του έθνους να φωνάζει για την καταδίκη μετά το Μικρό Bighorn, δεν τόλμησαν να αμφισβητήσουν τη γραμμή της διοίκησης. Το Κογκρέσο έδωσε στο στρατό λευκή κάρτα για να διεξάγει αδιάκοπο πόλεμο. Μέχρι το Μάιο του 1877, οι Λακοτά είχαν εξολοθρευτεί.
Σχεδόν όλοι φάνηκαν ικανοποιημένοι να τους κατηγορήσουν για τη σύγκρουση. Μια ιδιόμορφη αντίθετη φωνή ήταν ο Γιώργος Πολέπνυ, ένας πρώην Επίτροπος του Ινδικού Προεδρείου. Υποστήριξε ότι "ο πόλεμος του Σιουξ του 1876, το έγκλημα της εκατονταετούς χρονιάς εγκαινιάστηκε στον Λευκό Οίκο τον Νοέμβριο του 1875. Αλλά απολύθηκε ως ινδός απολογητής και κανείς δεν έλαβε σοβαρά υπόψη του τους ισχυρισμούς του.
Το 1980, το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάνθηκε ότι οι Λακότας είχαν δικαίωμα αποζημίωσης για την ανάληψη της γης τους. Το ποσό, το οποίο δεν έχει εισπραχθεί και συγκεντρώσει τους τόκους, υπερβαίνει πλέον το 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Ο Λακοτάς θα προτιμούσε να έχει το Black Hills.
