Εάν βγείτε έξω σε μια καθαρή μέρα και κοιτάξετε προς τα πάνω προς τον ήλιο - προσέχοντας να αποκλείσετε τον φωτεινό δίσκο με τον αντίχειρά σας - μπορεί να δείτε μια ασαφή λευκή περιοχή που περιβάλλει το αστέρι μας.
σχετικό περιεχόμενο
- Τέσσερα πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για το κλίμα του Παρισιού
- Κανείς δεν εμπιστεύεται τη γεωμηχανική - αλλά πολύ σύντομα δεν πρόκειται να γίνει επιλογή
Αυτή η ομίχλη προκαλείται από τα αεροπλάνα και λεύκανται σταδιακά τον γαλάζιο ουρανό, λέει ο Charles Long από το Εργαστήριο Ερευνών Earth System του NOAA στο Boulder του Κολοράντο. "Μπορούμε να κάνουμε πραγματικά κάποια ακούσια γεω-μηχανική εδώ", δήλωσε ο Long σε συνέντευξη Τύπου αυτή την εβδομάδα στην Αμερικανική Geophysical Union Fall Meeting στο Σαν Φρανσίσκο.
Η γεωμηχανική περιλαμβάνει τη χειραγώγηση μιας περιβαλλοντικής διαδικασίας με τέτοιο τρόπο, συνήθως σκόπιμη, που επηρεάζει το κλίμα της Γης. Για παράδειγμα, οι προηγούμενοι ερευνητές πρότειναν την καταπολέμηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη με σκόνη σποράς της ατμόσφαιρας με μικρά σωματίδια ή αερολύματα, για να διασκορπιστεί κάποιο ηλιακό φως και να μειωθεί η ποσότητα θερμότητας που παγιδεύεται από τα αέρια θερμοκηπίου.
Ο Long και οι συνάδελφοί του δεν έχουν ακόμη αρκετά στοιχεία για να μάθουν πόσο αποτέλεσμα μπορεί να έχει το κλίμα παγετού που αφήνουν τα αεροπλάνα ή εάν συμβάλλει στη θέρμανση ή την ψύξη. Αλλά η ύπαρξή του αποδεικνύει έναν άλλο τρόπο που οι άνθρωποι μπορεί να αλλάζουν το κλιματικό σύστημα, λέει ο Long και "μπορείτε να το δείτε αυτό με τα μάτια σας".
Η ανακάλυψη προέρχεται από μελέτες σχετικά με το πόσο φως του ήλιου φτάνει στην επιφάνεια της Γης. Αυτή η ενέργεια δεν είναι σταθερή. Από τη δεκαετία του 1950 έως τη δεκαετία του '80, για παράδειγμα, ο ήλιος φαινόταν ελαφρώς αχνός, τότε άρχισε να φωτίζει.
Όταν οι επιστήμονες αναζητούσαν μια αιτία, προσπάθησαν να συνδέσουν αυτές τις αλλαγές με τη μεταβλητή παραγωγή του ήλιου, δήλωσε ο Martin Wild από το Ινστιτούτο Ατμοσφαιρικής και Κλιματικής Επιστήμης στο ETH Ζυρίχη κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου. Αλλά δεν μπορούσαν να βρουν συσχετισμούς.
"Αν δεν είναι ο ήλιος, πρέπει να είναι η ατμόσφαιρα" υπεύθυνη για την αλλαγή, είπε. Τα υψηλά επίπεδα ρύπανσης στα μέσα του 20ου αιώνα έστειλαν στην ατμόσφαιρα τεράστιες ποσότητες αερολυμάτων, όπου εμπόδισαν κάποια ενέργεια του ήλιου. Αλλά όταν μέρη όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη άρχισαν να ρυπαίνουν λιγότερο, η ποσότητα των αερολυμάτων μειώθηκε και ο ήλιος φαινόταν να φωτίζει ελαφρώς.
Ο Long και οι συνάδελφοί του βρήκαν ενδιαφέροντα στοιχεία ότι συμβαίνει κάτι άλλο. Μερικά από τα φώτα του ήλιου ταξιδεύουν κατευθείαν στην επιφάνεια της Γης, αλλά μερικά από αυτά διασκορπίζονται κατά τη διάρκεια του ταξιδιού μέσα από την ατμόσφαιρα. Με λιγότερη ρύπανση, αυτό το διάχυτο φως θα πρέπει να έχει μειωθεί, αλλά αντίθετα φαίνεται να αυξάνεται.
«Έχουμε ένα μυστήριο εδώ», είπε ο Long. Πρέπει να υπάρχει κάτι στην ατμόσφαιρα που να διασκορπίζει το φως του ήλιου. "Τα μικρά σωματίδια πάγου ταιριάζουν στον λογαριασμό, " είπε.
Μεγάλο πιστεύει ότι η εναέρια κυκλοφορία είναι η πιο πιθανή πηγή αυτών των σωματιδίων. Τα καυσαέρια από κινητήρα αεροπλάνου περιέχουν αερολύματα και υδρατμούς. Υψηλή στην ατμόσφαιρα, όπου είναι εξαιρετικά κρύα, τα σωματίδια χρησιμεύουν ως πυρήνες για κρυστάλλους πάγου, οι οποίοι σχηματίζουν τα λαμπερά ροκανίδια που παρατηρούνται σε ένα επίπεδο του αεροπλάνου. Ορισμένα από αυτά τα contrails, οι επιστήμονες έχουν βρει, μπορούν να συμβάλουν στην αλλαγή του κλίματος.
Καθώς το κονίαμα διαλύεται, αφήνει πίσω του μια λεπτή, παγωμένη ομίχλη. Ο ουρανός μπορεί να εμφανιστεί χωρίς σύννεφο, αλλά τα σωματίδια είναι εκεί μέχρι να πέσουν έξω από την ατμόσφαιρα. Και ενώ στον ουρανό, διασκορπίζουν το φως του ήλιου με παρόμοιο τρόπο όπως στα προτεινόμενα έργα γεω-μηχανικής.
"Φαίνεται πολύ πιθανό ότι [Long] βλέπει κάτι που είναι πραγματικό", λέει ο Kevin Trenberth του Εθνικού Κέντρου για την Ατμοσφαιρική Έρευνα. Αλλά υπάρχει πολύ περισσότερη δουλειά που πρέπει να γίνει για να επαληθευτεί το εύρημα και να συνδεθεί με το κλίμα.
Οι ουρανοί δεν είναι καθαρές όλη την ώρα και γιατί είναι σαφείς μια μέρα και όχι το επόμενο θα μπορούσε να έχει σημασία. "Ο λόγος για τον καθαρό ουρανό είναι ένας παράγοντας [Long] χρειάζεται να διερευνήσει περισσότερα", λέει η Trenbeth.
Αναγνωρίζει μακρά ότι η μελέτη του δημιουργεί πολύ περισσότερες ερωτήσεις από ό, τι απαντά. Μέχρι στιγμής έχει καλά στοιχεία για ένα μόνο σημείο στην Οκλαχόμα και θα μπορούσε να υπάρξει λιγότερη λευκαντική ουρανός σε μέρη που δεν έχουν τόσο πολύ αεροπορική κίνηση. Οι απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να προσδιορίσουν καλύτερα το αποτέλεσμα των ταξιδιών του αεροπλάνου στην παγκόσμια ατμόσφαιρα και να βελτιώσουν τα κλιματικά μοντέλα, ώστε να κατανοήσουμε καλύτερα τι θα συμβεί στον πλανήτη μας στο μέλλον.
