Φανταστείτε έναν χάρτη των Ηνωμένων Πολιτειών και τι βλέπετε; Από τις δύο ακτές που πλαισιώνουν το πνευματικό στιγμιότυπο μέχρι το φιλικό γάντι του Μίτσιγκαν και κάτω από την κλιμακωτή άκρη του Τέξας, μπορεί να σκεφτόμαστε τα γειτονικά κράτη.
Αυτός είναι ο "λογότυπος" της χώρας, γράφει ο ιστορικός της Βορειοδυτικής Ντάνιελ Ιμμέρχαχρ, και δεν είναι σωστό. Στην πραγματικότητα, τόνισε σε πρόσφατη συνέντευξή του, είναι «μόνο ένας σωστός χάρτης της χώρας για τρία χρόνια της ιστορίας της».
Δεν είναι μόνο επειδή ο χάρτης λείπει από την Αλάσκα και το πιπέρι των νησιών της Χαβάης. Εξαιρεί επίσης τους τόπους που εξακολουθούν να είναι περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών - Πουέρτο Ρίκο, Γκουάμ, Κοινοπολιτεία Βόρειων Μαριάνων, Αμερικανική Σαμόα και Αμερικανικές Παρθένοι Νήσοι. Ήταν επίσης σύνηθες για προηγούμενες επαναλήψεις των χαρτών των ΗΠΑ να αγνοούν πρώην περιοχές όπως η ζώνη του Καναδά του Παναμά, την οποία διεξήγαγαν οι ΗΠΑ από το 1904 έως το 1976, και τις Φιλιππίνες, τις οποίες οι ΗΠΑ ελέγχουν από το 1898 έως το 1946, μείον όταν καταλαμβάνεται από τις ιαπωνικές δυνάμεις κατά τη διάρκεια του Β '
Στο επερχόμενο βιβλίο του How to Hide a Empire, ο Immerwahr θέλει να πει την ιστορία των Μεγάλων Ηνωμένων Πολιτειών, τι βρίσκεται πέρα από την ηπειρωτική χώρα. Παρακολουθεί την κληρονομιά της αυτοκρατορίας στην ίδρυση των ΗΠΑ, διερευνά γιατί το έθνος αποφεύγει αυτό το συγκεκριμένο τμήμα του παρελθόντος και γεμίζει το βιβλίο με συναρπαστικές ιστορίες από παλιότερα και σημερινά εδάφη. Ο Immerwahr μίλησε με το Smithsonian για αυτά τα κεφάλαια που λείπουν από την αμερικανική ιστορία και τι μοιάζει με την αυτοκρατορία των ΗΠΑ σήμερα.
Πώς να κρύψει μια αυτοκρατορία: Μια ιστορία των Μεγαλύτερων Ηνωμένων Πολιτειών
Στο πώς να κρύψει μια αυτοκρατορία, ο Daniel Immerwahr λέει τη συναρπαστική ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών. Στην ρωγμή, γρήγορη πεζογραφία, αποκαλύπτει ξεχασμένα επεισόδια που έφεραν την αμερικανική ιστορία σε νέο φως.
ΑγοράΤι θα λέγατε στους ανθρώπους που είναι έκπληκτοι - ή ακόμα και αναστατωμένοι - να ακούσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες που περιγράφονται ως αυτοκρατορία;
Από την πρώτη μέρα, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν συμπεριλάβει και τα δύο κράτη και τα εδάφη, με τα εδάφη να αντιμετωπίζονται διαφορετικά. Το 1940, όταν οι Φιλιππίνες ήταν αμερικανική κατοχή, 19 εκατομμύρια υπήκοοι των ΗΠΑ ζούσαν έξω από τα 48 κράτη. Αυτό είναι κάτι περισσότερο από τον μετανάστη ή τους αφροαμερικανούς πληθυσμούς εκείνη τη στιγμή.
"Empire" μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως υποτιμητική, αλλά δεν μιλώ για το χαρακτήρα της χώρας. Μιλώ για το σχήμα του - τα εδάφη και τα φυλάκια του. Σήμερα, περίπου τέσσερα εκατομμύρια άνθρωποι ζουν στα υπερπόντια εδάφη των ΗΠΑ. Πρόκειται για τους πληθυσμούς του Maine, του Νιου Χάμσαϊρ και της Ρόουντ Άιλαντ σε συνδυασμό.
Στο βιβλίο σας, εκθέτετε τρεις πράξεις αμερικανικής ιστορίας. Μπορείτε να τους συνοψίσετε εν συντομία;
Η πρώτη πράξη είναι γνωστή: η δυτική επέκταση. Αλλά αν δώσετε προσοχή στην επικράτεια, αρχίζει να φαίνεται λίγο διαφορετική. Μόλις οι ΗΠΑ γίνουν ανεξάρτητες από τη Βρετανία και γίνουν κυρίαρχοι, γίνεται μια ένωση κρατών και εδαφών.
Το δεύτερο, το οποίο επικαλύπτεται λίγο χρονολογικά με το πρώτο, είναι ο υπερπόντιας αποικισμός, το οποίο είναι πραγματικά εύκολο να χάσετε αν μεγάλες στην ηπειρωτική χώρα. Πολύ σύντομα, αφού οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποιήσουν όλη την εδαφική τους επέκταση εντός της Βόρειας Αμερικής, αρχίζουν να διεκδικούν υπερπόντια εδάφη. Η διαφορά είναι ότι δεν είναι καν σαφές ότι αυτά τα μέρη πρόκειται να γίνουν κράτη. Στην πραγματικότητα, μερικοί από αυτούς δεν το κάνουν ποτέ.
Η τρίτη πράξη είναι εκεί που είμαστε σήμερα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να έχουν υπολείμματα της αποικιακής αυτοκρατορίας τους, όπως το Πουέρτο Ρίκο, το Γκουάμ, η Κοινοπολιτεία των Βόρειων Μαριάνων, η Αμερικανική Σαμόα και οι Παρθένοι Νήσοι των ΗΠΑ. Αλλά έχει και μια άλλη μορφή εδαφικής έκτασης, η οποία είναι 800 στρατιωτικές βάσεις στο εξωτερικό, έξω από τα σύνορά της και διασκορπισμένες σε ολόκληρο τον πλανήτη.
Υποστηρίζετε ότι οι ΗΠΑ είναι μία από τις μόνες χώρες που υποφέρουν από αυτή τη χρόνια σύγχυση σχετικά με την ιστορία της ως αυτοκρατορία. Γιατί αυτό?
Μια από τις φαντασιώσεις των Ηνωμένων Πολιτειών από την ίδρυσή της είναι ότι είναι μια δημοκρατία και διαφοροποιήθηκε από την αυτοκρατορία. Αλλά είναι αλήθεια ότι από τη στιγμή της ανεξαρτησίας της, ήταν μια αυτοκρατορία των ειδών-είχε κράτη και εδάφη και είχε ένα διαφοροποιημένο πολιτικό χώρο με τον τρόπο που κάνουν οι αυτοκρατορίες. Είναι μόνιμος μύθος ότι οι ΗΠΑ είναι μοναδικά ενάρετες στην πολιτική σκηνή μεταξύ άλλων μεγάλων δυνάμεων επειδή αρνούνται να συμμετάσχουν στην αυτοκρατορία.
Πώς οι ιδρυτές θεωρούν τη Δυτική επέκταση και τα πρώιμα σύνορα πριν από την Manifest Destiny;
Εάν διαβάζατε μόνο ένα βιβλίο, ίσως να φανταστείτε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν μια επεκτατική δημοκρατία από την πρώτη μέρα και ότι ο Γιώργος Ουάσιγκτον και ο Τόμας Τζέφερσον δεν μπορούσαν να περιμένουν να επεκτείνουν τα σύνορα της μικρής τους χώρας εντός της Βόρειας Αμερικής. Οι αρχικοί ιδρυτές ήταν προσεκτικοί για τη δυτική επέκταση - ανησυχούσαν βαθύτατα για το τι θα συμβεί αν οι λευκοί άνθρωποι πήγαν πολύ μακριά από τα ανατολικά κέντρα εξουσίας. Εκεί, ήταν πιο δύσκολο να κυβερνηθούν και επίσης λίγο πιο πιθανό να έρθουν σε πολέμους με τους Αμερικανούς Αμερικανούς πάνω από τις χώρες, πολέμους που θα μπορούσαν να τραβήξουν την κυβέρνηση μέσα. Έτσι, τουλάχιστον για τις πρώτες δεκαετίες, αυτό που μπορείτε να δείτε είναι ηγέτες των Ηνωμένων Πολιτειών η κυβέρνηση προσπαθεί να ελέγξει αυστηρά τη διαδικασία του λευκού διακανονισμού.
Μπορείτε να γράψετε ότι το 1898 ήταν ένα πολύ σημαντικό διάλειμμα από το παρελθόν στην ιστορία μας. Γιατί;
Στην πορεία του πολέμου με την Ισπανία και την απαλλοτρίωση ορισμένων εδαφών της Ισπανίας μετά την ήττα, οι Ηνωμένες Πολιτείες αρχίζουν να ενσωματώνουν τόπους με πολύ μεγάλους μη λευκούς πληθυσμούς και αρχίζουν να αναρωτιούνται εάν η εδαφική κατάσταση θα οδηγήσει στην κρατικότητα. Στην πραγματικότητα, αποδεικνύεται ότι δεν συμβαίνει. Οι ιμπεριαλιστές που είναι πολύ ενθουσιασμένοι με το να διεκδικούν, όπως για παράδειγμα οι Φιλιππίνες, είναι επίσης σταθεροί ότι οι Φιλιππίνες δεν θα πρέπει να γίνουν κράτος με τον ίδιο τρόπο που πέρασε από το έδαφος στο κράτος στο Κάνσας.
Χάρτης των αμερικανικών περιουσιών σε όλο τον κόσμο μετά το 1898 (Τμήμα Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου, Γεωγραφίας και Χάρτη) Τα αμερικανικά εδάφη χρησίμευαν ως εργαστήρια για διάφορα πειράματα της ηπειρωτικής χώρας. Ποιο είναι το παράδειγμα μιας τέτοιας δοκιμής;
Ένα ανησυχητικό παράδειγμα είναι εκείνο του Dr. Cornelius Rhoads που πήγε στο Πουέρτο Ρίκο και ήταν σε θέση να ενεργήσει με ένα είδος άδειας που είναι αδιανόητο στην ηπειρωτική χώρα. Προσπάθησε να προκαλέσει ασθένειες σε μερικούς από τους ασθενείς του, μόνο για να δει πώς θα το έφερναν. Δεν σκόπευε να θεραπεύσει τους ασθενείς.
Έγραψε στην πραγματικότητα μια επιστολή στην οποία ισχυριζόταν ότι δολοφόνησε πολλαπλούς ασθενείς και ότι προσπάθησε να δολοφονήσει περισσότερους από αυτούς. Δεν είναι σαφές αν το έκανε πραγματικά, αλλά αυτό έγινε ένα μεγάλο σκάνδαλο στο Πουέρτο Ρίκο. Ο Rhoads εξακολουθεί να θυμάται εκεί μέχρι σήμερα ως κακοποιός. Ωστόσο, ήταν σε θέση να υποχωρήσει στη Νέα Υόρκη, να μην αντιμετωπίσει καμία δίκη, να μην αντιμετωπίσει πραγματικές συνέπειες ούτε να απολυθεί από τη δουλειά του.
Πράγματι, αντ 'αυτού προήχθη στο ιατρικό ίδρυμα και έγινε ένας από τους ιδρυτές της χημειοθεραπείας. Ωστόσο, ακόμη και μετά από όλα αυτά, αφού πέθανε και υπήρχαν κάποια μεγάλα βραβεία που δόθηκαν προς τιμήν του, οι ηπειρωτικοί συνάδελφοί του δεν άκουσαν ποτέ ούτε καν αυτά που έκανε στο Πουέρτο Ρίκο. Έτσι είναι γνωστός στο Πουέρτο Ρίκο ως κακοποιός, αλλά υπάρχει τόσο πολύ πληροφοριακός διαχωρισμός, τόση τύφλωση από την ηπειρωτική χώρα, ότι αυτή η καριέρα, αυτή η έντονα άσχημη καριέρα που είχε στο Πουέρτο Ρίκο, θα μπορούσε απλώς να περάσει μακριά από αυτό. Τι συμβαίνει στο Σαν Χουάν παραμένει στο Σαν Χουάν, ή τουλάχιστον έκανε για τον Κορνήλιο Ρόουαντς.
Πώς αλλάζει η αμερικανική ιστορία όταν κοιτάμε πέρα από την ενδοχώρα;
Σκεφτείτε το Pearl Harbor. Δεν ήταν απλώς μια επίθεση εναντίον του Hawai'i. Μέσα σε μια περίοδο 24 ωρών, οι Ιάπωνες επιτέθηκαν στους Hawai'i, τις Φιλιππίνες, το Γκουάμ, το Midway Island και το νησί Wake Island. Επίσης, επιτέθηκαν στις βρετανικές αποικίες της Malaya, της Σιγκαπούρης και του Χονγκ Κονγκ. Οι Φιλιππίνες ήταν η μεγαλύτερη αμερικανική αποικία όταν η Ιαπωνία εισέβαλε το 1941 και ο πόλεμος εκεί ήταν το πιο αιματηρό γεγονός που συνέβη στο αμερικανικό έδαφος, αν και θα το βρείτε λίγα λόγια στα περισσότερα βιβλία.
Ποιο ρόλο έπαιξε η τεχνολογία στις Ηνωμένες Πολιτείες που εγκατέλειψαν τα εδάφη;
Παραδοσιακά, οι χώρες διεκδίκησαν αποικίες για να εξασφαλίσουν πόρους ή στρατιωτικά φυλάκια. Μέχρι τη δεκαετία του 1940, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ικανοποιήσει ορισμένες από αυτές τις ανάγκες με την τεχνολογία. Η ανάπτυξη συνθετικού καουτσούκ σημαίνει ότι δεν χρειάζονται τροπικές αποικίες για την ανάπτυξη καουτσούκ. Με τα αεροσκάφη και τις ασύρματες επικοινωνίες, δεν απαιτούσε συνεχείς διαδρομές γης για σιδηροδρομικές γραμμές και καλώδια για τη διατήρηση της στρατιωτικής παρουσίας τους.
Πώς αποφάσισαν οι ΗΠΑ ποια εδάφη θα κάνουν στα κράτη, ποιες θα αφήσουν να περάσουν και ποια θα κρατήσουν σε αδράνεια;
Δεν νομίζω ότι ήταν απολύτως προφανές ποια από τα εδάφη θα ήταν κράτη και τα οποία θα ήταν ανεξάρτητα, αλλά όσο μπορώ να πω, ο καθοριστικός παράγοντας που είναι ο πιο σημαντικός είναι η παρουσία ενός μεγάλου πληθυσμού λευκών κατοίκων. Hawai'i δεν είχε ποτέ το είδος του λευκού οικισμού που βλέπετε στα δυτικά εδάφη όπως η Μινεσότα, αλλά παρόλα αυτά φιλοξένησε έναν σημαντικό λευκό πληθυσμό που το έκανε πιο ευχάριστο για την κρατικότητα από την πλευρά της ηπειρωτικής χώρας. Το ίδιο ισχύει και για την Αλάσκα.
(Ευγένεια Farrar, Straus και Giroux) Πώς χρησιμοποιούνταν τα αμερικανικά δικαστήρια παράλληλα με την οικοδόμηση της αυτοκρατορίας της Αμερικής;
Όταν οι ΗΠΑ αρχίζουν να διεκδικούν μεγάλα κατοικημένα υπερπόντια εδάφη, αρχίζει να ορίζει ως νομική οντότητα και το σώμα του νόμου διαφορετικά μέσω μιας σειράς δικαστικών υποθέσεων γνωστών ως νησιωτικές περιπτώσεις. Το Ανώτατο Δικαστήριο δηλώνει ότι το Σύνταγμα, το οποίο κάποιος θα μπορούσε να θεωρηθεί ως εφαρμοστέο σε ολόκληρη τη χώρα, στην πραγματικότητα περιορίστηκε στην παρούσα αίτηση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες βγήκαν στις Φιλιππίνες και μέχρι την Αλάσκα, αλλά το Σύνταγμα δεν το ακολούθησε σε όλους αυτούς τους τόπους. Αυτή ήταν η προσαρμογή της αυτοκρατορίας, αντιμετωπίζοντας αυτό το δυνητικό παράδοξο μεταξύ της ύπαρξης, στο ένα άκρο, μιας δημοκρατίας και της άλλης μιας αυτοκρατορίας. Ο τρόπος αντιμετώπισης αυτού του προβλήματος ήταν μέσω ενός νομικού διαχωρισμού, σύμφωνα με τον οποίο υπάρχει ένα μέρος της χώρας που διέπεται από το Σύνταγμα και υπάρχει μια εξω-συνταγματική ζώνη που διέπεται από ένα διαφορετικό σύνολο νόμων.
Πώς σκέφτομαι σήμερα τα εδάφη μας;
Πολλοί άνθρωποι δεν το κάνουν. Ο Woodrow Wilson μίλησε για αυτούς που βρίσκονται έξω από τον γοητευμένο κύκλο της εθνικής μας ζωής. Αυτή η στάση είναι ριζωμένη. Τα εδάφη σχεδόν ποτέ δεν εμφανίζονται στους χάρτες της χώρας και τα στατιστικά στοιχεία απογραφής συνήθως αποκλείουν αυτά. (Αν είχε συμπεριληφθεί, η Μανίλα θα ήταν μία από τις δέκα μεγαλύτερες πόλεις της χώρας στις δεκαετίες του 1940.) Μπορείτε να δείτε ότι η παραμέληση σήμερα στο πόσο λίγη βοήθεια στο Πουέρτο Ρίκο και στις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ πήρε [πέρυσι] μετά από τυφώνες Μαρία και Ιρμά. Ή από την έλλειψη εθνικής προσοχής στον τυφώνα Yutu, που έβαλε σκουπίδια στη Βόρεια Μαριάνες [αυτό το φθινόπωρο].
Ποια μέτρα θα μπορούσαμε να πάρουμε για να καταστήσουμε τα εδάφη ένα πιο αναγνωρισμένο μέρος της χώρας;
Αυτή τη στιγμή, στα ηπειρωτικά σχολεία, τα εδάφη συνήθως εμφανίζονται μόνο σε ένα μόνο μάθημα ιστορίας γύρω στο 1898 και στον πόλεμο των Ηνωμένων Πολιτειών με την Ισπανία. Είναι σαν τα εδάφη να υπάρχουν μόνο τη στιγμή που αποκτώνται και έπειτα εξαφανίζονται. Είναι εξ ολοκλήρου εφικτό να διαβάζεις, για παράδειγμα, για τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, χωρίς να μαθαίνεις για τα εκατομμύρια των Αμερικανών υπηκόων που σκοτώθηκαν στις αποικίες του Ειρηνικού ή για τον εθισμό των Αλικατών. Η επανεγγραφή βιβλίων για να συμπεριληφθούν τα εδάφη δεν θα βοηθούσε μόνο τους ηγέτες της χώρας να σκεφτούν την παρούσα κατάσταση των εδαφών. Θα αποδώσει επίσης μια πλουσιότερη, πιο ενδιαφέρουσα και πιο ειλικρινή εκδοχή της ιστορίας των ΗΠΑ, που δείχνει τη χώρα όχι όπως θέλει να είναι, αλλά όπως είναι.
Ντάνιελ Ιμέρμπαχρ (Αλύσα Σκούκαρ) 
Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το τεύχος Ιανουαρίου / Φεβρουαρίου του περιοδικού Smithsonian
Αγορά
