Τα εντυπωσιακά, σχεδόν μονοχρωματικά έργα των Ρομπιέιν Μπρουκς λαμβάνουν μια τέταρτη μεγάλη προβολή στο αμερικανικό μουσείο τέχνης Smithsonian στην Ουάσιγκτον, το οποίο κατέχει περίπου το μισό γνωστό προϊόν του αμερικανικού ομογενή που έζησε στο Παρίσι.
Αλλά η νέα έκθεση "Η Τέχνη της Ρομπινέ Μπρουκς" που προβάλλεται αυτό το καλοκαίρι μιλάει πιο ειλικρινά για τη σεξουαλική της ταυτότητα - η δουλειά της είναι σχεδόν αποκλειστικά για τις γυναίκες και τα δικά της αυτοπροσωπογραφίες την δείχνουν με αντρικά ρούχα και καπέλο.
Η έκθεση περιλαμβάνει τα 18 έργα ζωγραφικής και 32 σχέδια στις συλλογές του μουσείου - έργα που έχουμε δει πριν - αλλά ο Joe Lucchesi, ο συμβάλλοντας επιμελητής, λέει "το πράγμα που είναι βαθιά διαφορετικό για αυτή την παράσταση είναι η διαμόρφωση γύρω από την ίδια τη ζωή του καλλιτέχνη και θέματα φύλου και σεξουαλικότητας που είναι πραγματικά στο επίκεντρο του έργου. "
Το τελευταίο Smithsonian show του Brooks, το 1986, ήρθε σε μια εποχή που μόλις άρχισε η φεμινιστική υποτροφία, λέει ο Lucchesi, αναπληρωτής καθηγητής ιστορίας της τέχνης και ο συντονιστής του προγράμματος σπουδών Γυναίκες, Φύλο και Σεξουαλικότητα στο St. Mary's College του Maryland.
«Υπάρχει μια βαθιά πολιτιστική αλλαγή που συνέβη μεταξύ της δεκαετίας του 1980 και τώρα», λέει. "Είναι πραγματικά πολύ ενδιαφέρον για μένα να σκεφτόμουν την εκπομπή αυτή και αυτή που είναι τώρα ως μια από τις αντίθετες πλευρές μιας τεράστιας μετατόπισης πολιτισμών που συνέβη τα τελευταία 30 χρόνια".
Αποτελεί ένα υψηλότερο προφίλ για έναν καλλιτέχνη ο οποίος πρέπει να αναγνωριστεί ως ηγετική πολιτιστική μορφή του 20ού αιώνα, σύμφωνα με τη βιογραφία Cassandra Langer, συγγραφέα της Romaine Brooks, A Life, ο οποίος πρόσφατα μίλησε σε ένα συμπόσιο του Smithsonian για τον Brooks. "Είναι μαζί με την Virginia Woolf και Gertrude Stein ως σημαντικός συμμετέχων στην πνευματική και καλλιτεχνική ζωή της εποχής και πέρα", λέει ο Langer.
Romaine Brooks: Μια ζωή
Τα καλλιτεχνικά επιτεύγματα της Romaine Brooks (1874-1970), τόσο ως μεγάλος ομογενής αμερικανός ζωγράφος όσο και ως διαμορφωτικός καινοτόμος στις διακοσμητικές τέχνες, εδώ και καιρό έχουν επισκιασθεί από την πεντηκονταετή σχέση της με τη συγγραφέα Natalie Barney και τη φήμη της ως έντονα ανεξάρτητης, απότομη κληρονόμος που συνδέθηκε με τους φασίστες τη δεκαετία του 1930.
ΑγοράΟ Αμερικανός καλλιτέχνης γεννήθηκε στη Ρώμη το 1874 ως Beatrice Romaine Goddard, κληρονόμος μιας περιουσίας εξόρυξης μετά από μια ταραγμένη παιδική ηλικία όπου ο πατέρας της εγκατέλειψε την οικογένεια, η μητέρα της έγινε συναισθηματικά καταχρηστική και ο αδελφός της ήταν ψυχικά άρρωστος.
"Ο Brooks είχε μια γοτθική παιδική ηλικία γεμάτη με έναν τρελό ξάδεχο στη σοφίτα, μια καταχρηστική και σκληρή μητέρα, μια συντηρητική και ψυχρή αδερφή και έναν τρελό αδελφό", λέει ο Langer. "Ως παιδί χτυπήθηκε και εξευτελίστηκε».
Ακόμη και αν ζούσε σε ένα αρχοντικό, έπρεπε συχνά να φροντίζει για τον εαυτό της. "Είναι μια μικρή ιστορία δύο πόλεων ", λέει ο Lucchesi. "Είναι ένα εξαιρετικά πλούσιο κορίτσι, που ζει σαν αχινό του δρόμου. Και κανείς δεν πιστεύει ότι είναι πλούσιο κορίτσι. "
Έγινε φοιτητής τέχνης στην Ιταλία και τη Γαλλία προτού κληρονομήσει το απροσδόκητο που επέτρεψε την ανεξαρτησία της και έναν νέο τρόπο απεικόνισης του κόσμου της.
"Ήταν ένας από τους πρώτους σύγχρονους καλλιτέχνες που απεικονίζουν την αντίσταση των γυναικών στις πατριαρχικές αναπαραστάσεις της γυναίκας στην τέχνη", λέει ο Langer. "Κατανοούσε ότι οι γυναίκες στην τέχνη είχαν αντιμετωπιστεί ως αντικείμενα και όχι ως υποκείμενα. Έκανε την αποστολή της να αλλάξει όλα αυτά ».
Αυτό το έβαλε μπροστά από το χρόνο της.
«Η σεξουαλικότητα, το φύλο και η ταυτότητα βρίσκονται τώρα στα κοψίματα της σημερινής σκηνής τέχνης», λέει ο Langer. Ο Brooks (ο οποίος πήρε το όνομα από ένα γάμο που διήρκεσε λιγότερο από ένα χρόνο) "ξεκίνησε αυτή τη συζήτηση πολύ πριν γίνει η μόδα για να το κάνει".
Το πρώιμο γυμνό της, Azalées Blanches από το 1910, ήταν ένα ασυνήθιστο θέμα για μια γυναίκα. «Έχω καταλάβει κάθε περίσταση, όσο μικρή, για να επιβεβαιώσω την ανεξαρτησία των απόψεών μου», ανέφερε ο Μπρουκ με τα μη δημοσιευμένα απομνημονεύματά της. Η προκλητική στάση του οδήγησε σε συγκρίσεις με την εικόνα στην Ολυμπία του Édouard Manet.
Ο Μπρούκς στράφηκε στην καλλιτέχνιδα της παράστασης Ida Rubinstein, την οποία ο Langer ονομάζει "η Lady Gaga της ημέρας", ως πρότυπο για έναν από τους πιο γνωστούς πίνακές της, αυτό ενός εργαζόμενου Ερυθρού Σταυρού, έξω από μια καυτή γαλλική πόλη στο 1914 La France Croisee .
Ότι ο Brooks ήταν ερωτευμένος με τον Rubinstein δεν ήταν τόσο γνωστός, αλλά σίγουρα όχι κρυμμένος.
"Κάποιοι από τους κριτικούς της εποχής χόρευαν μερικά από τα ζητήματα της σεξουαλικής ταυτότητας, αλλά πάντοτε την κατανόησαν σαν ένα μικρό κομμάτι της οριακής πίεσης και σχεδόν πάντα το χαρακτήριζαν ως κάτι πολύ εφευρετικό, πολύ προνοητικό", λέει ο Lucchesi.
Οι αναπαραγωγές της εικόνας που παρουσιάστηκαν στην Γκαλερί Bernheim στο Παρίσι το 1915 έφεραν χρήματα για τον Ερυθρό Σταυρό και ως αποτέλεσμα ο Brooks κέρδισε τον Σταυρό της Λεγεώνας της Τιμής από τη γαλλική κυβέρνηση το 1920.
Ο Brooks ήταν αρκετά υπερήφανη για το μετάλλιο για να το συμπεριλάβει ως ένα από τα λίγα σημεία του χρώματος στο περίφημο, συνήθως γκρι 1923 Αυτοπροσωπογραφία, στο οποίο επινόησε μια περήφανη ανδροειδή μάσκα για τον εαυτό του τόσο προσεκτικά όσο ένας καλλιτέχνης πολύ αργότερα στον αιώνα, Λέει ο Langer. "Όπως και ο David Bowie, έγινε πολύ καλός στο να προβάλλει τον μπερδεμένο εαυτό της. Αλλά αυτό ήταν μόνο μια κάλυψη για το πολύ ευάλωτο και αναξιοπαθούντα παιδί που παρέμεινε ακόμα ".
Λόγω της σεξουαλικότητάς της, ο Brooks "έχει περιθωριοποιηθεί", σύμφωνα με τον Langer, "κυρίως λόγω των ομοφοβικών παρεξηγήσεων της οικειότητας της".
Αλλά το επιλεγμένο καλλιτεχνικό της στυλ έρχεται επίσης σε αντίθεση με τις όλο και πιο μοντέρνες κουβανικές αφαιρέσεις της εποχής. Την εποχή που το κοντινό σαλόνι του Stein γιορτάζει το έργο του Πικάσο, τα αναπαραγόμενα έργα του Brooks ήταν πιο συγκρίσιμα με αυτά του Whistler.
Ο Brooks υποχωρούσε από τις ζωγραφιές για δεκαετίες, επικεντρώνοντας στα συναρπαστικά, ψυχολογικά σχέδια που λέει ο Lucchesi, είναι ίσου ενδιαφέροντος (και επίσης στην οθόνη).
Έμεινε αληθινή στο όραμά της, παρόλο που από τη στιγμή που πέθανε στο Παρίσι το 1970 σε ηλικία 96 ετών, είχε ξεχαστεί σε μεγάλο βαθμό. (Ο δικός της επιθετικός επιτάφιος ήταν: "Εδώ παραμένει η Romaine, που παραμένει η Romaine").
"Είναι πολύ δύσκολο για τους καλλιτέχνες να συγκεντρώνουν ιστορικά μεγάλη προσοχή και στη συνέχεια να προσθέσετε τα θέματα της σεξουαλικής ταυτότητας-νομίζω ότι όλα αυτά τα πράγματα την απέκλεισαν από το mainstream", λέει ο Lucchesi.
Από την πλευρά της, ο Λάνγκερ λέει, «πάντα θεωρούσα την παράδοσή της παράδοξο απαραίτητη και δίπλα στο σημείο. Η απλή αλήθεια είναι ότι ήταν ένας σπουδαίος καλλιτέχνης του οποίου το έργο έχει παρερμηνευτεί και παραβλεφθεί. "
Όλο και περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν το Brooks, χάρη εν μέρει σε μια εκπομπή του 2000 στο Εθνικό Μουσείο Γυναικών στην Τέχνη, λίγα τετράγωνα μακριά από το Αμερικανικό Μουσείο Τέχνης, επιμελημένο επίσης από τον Lucchesi.
Αλλά στην τελευταία μεγάλη εμφάνιση του Smithsonian το 1986, τα θέματα της σεξουαλικής ταυτότητάς της ήταν "αρκετά κωδικοποιημένα", λέει. Ο αμερικανός ομογενής συγγραφέας "Natalie Barney εμφανίζεται μόλις στον κατάλογο αυτό, παρόλο που ήταν ουσιαστικά μαζί για 50 χρόνια", λέει.
Δεν ήταν το θεσμικό όργανο που ήταν συντηρητικό, "είναι το είδος του κόσμου."
Αλλά για να αναλάβει το έργο τώρα, λέει, "αυτό που βλέπετε είναι μια υποκουλτούρα LGBT στην ενεργό διαδικασία της προσπάθειας να προσδιοριστεί η ίδια", λέει ο Lucchesi. "Και αυτό είναι πραγματικά συναρπαστικό για μένα."
Στα έργα της, λέει, «συμμετέχει σε μια προσπάθεια να διαμορφώσει μια ορατή εικόνα του τι σημαίνει να είσαι λεσβία σε αυτή την εποχή. Και νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό. "
Το 2016, "νομίζω ότι υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον για το έργο της, επειδή υπάρχει λίγη αναγνώριση με πράγματα που συμβαίνουν τώρα με, για παράδειγμα, ταυτότητες trans ή περισσότερες ταυτότητες για το φύλο και είναι πολύ ενδιαφέρον να κοιτάς πίσω κάποιον πριν από 100 χρόνια που πλοηγούσε πράγματα που δεν ήταν τόσο ξεκάθαρα και την ανάπτυξη μιας γλώσσας πραγματικά για πρώτη φορά ».
Ότι η έκθεση 18 ζωγραφικών έργων και 32 σχεδίων άνοιξε ημέρες μετά από μια σφαγή με στόχο την LGBT στο Ορλάντο κάνει την έκθεση γλυκόπικρη. Κι όμως, τα πορτραίτα του στα γκρι και στα μαύρα αντικατοπτρίζουν μια μαλακή διάθεση της κοινότητας μετά από αυτή την τραγωδία.
"Υπάρχει ένα είδος ησυχίας για το έργο της, υπάρχει ένα είδος βαρύτητας σε αυτό, μια σοβαρότητα σε αυτό που νομίζω ξαφνικά ήταν πολύ εμφανής σε εκείνη την στιγμή του πένθους", λέει ο Lucchesi. "Μισώ που έγινε ενδιαφέρον γι 'αυτόν τον λόγο. Αλλά υπάρχει πραγματική ευκαιρία να συμμετάσχει η εκπομπή σε μερικές από τις συζητήσεις που συμβαίνουν αυτή τη στιγμή. "
Η "Τέχνη της Ρομάιν Μπρουκς" συνεχίζεται μέχρι τις 2 Οκτωβρίου 2016, στο Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης Smithsonian στην Ουάσινγκτον, DC
