Το 1961, η πτήση του Alan Shepard στο διάστημα πήρε λίγο περισσότερο από το αναμενόμενο για να κατεβεί από το έδαφος. Αντί να καθίσει εκεί, να δέσει το κοστούμι και την καρέκλα του για πέντε ώρες, ήταν εκεί για οκτώ. Και μετά από οκτώ ώρες, ο τύπος έπρεπε να κατουρήσει. Έτσι το έκανε. Στο κοστούμι του. Το ατύχημα θα προκαλούσε βραχυκύκλωμα μερικούς από τους αισθητήρες του, αλλά ήταν σχεδόν αναπόφευκτο. Ενώ υπήρχε ένα δοχείο για "υγρό απόβλητο" κοντά στην είσοδο, ο Shepherd δεν μπορούσε να σηκωθεί από το κάθισμά του.
Φυσικά, οι άνθρωποι είχαν πράγματι σκεφτεί πώς οι αστροναύτες θα μπορούσαν να κατουρήσουν πριν από τον Σέπαρντ. Η ιδέα της χρήσης καθετήρων δεν ήταν τόσο δημοφιλής, σύμφωνα με την Real Clear Science. Αλλά το μικρό κορίτσι του Shepherd ώθησε τη NASA να προσπαθήσει να εφεύρει κάτι άλλο. Ο οργανισμός προσέλαβε τον BF Goodrich να βρει κάποιο είδος συσκευής συλλογής ούρων που ενσωματώθηκε στο ίδιο το κοστούμι, για καταστάσεις όπως η Shepherd's. Έφεραν με αυτό που περιέγραψαν ως Roll-on Cuff. Το εθνικό μουσείο αέρα και διαστήματος περιγράφει τη μανσέτα με αυτό τον τρόπο:
Αυτά αποτελούνται από ζώνη συγκράτησης που φοριέται, μανσέτα λατέξ, πλαστικό σωλήνα, βαλβίδα και σφιγκτήρα και πλαστική σακούλα συλλογής. Συνδεδεμένο προσεκτικά, αυτή η συσκευή ήταν γενικά αποτελεσματική αλλά μερικές φορές ακατάστατη.
Ο John Glenn χρησιμοποίησε την τσάντα μόλις μία φορά, γεμίζοντας το με 27 κιλά υγρού. Αυτό είναι αξιοσημείωτο, επειδή αυτό είναι ένα πλήρες επτά ουγγιές περισσότερο από την ικανότητα της μέσης ανθρώπινης ουροδόχου κύστης. Και δεν είναι μόνο επειδή ο John Glenn είναι καλύτερος από τη μέση αρκούδα. Η συσκευασία του Mary Roach για τον Άρη εξηγεί ότι στο διάστημα, οι αισθητήρες του σώματος που σας λένε πότε πρέπει να κατουρήσετε, απομακρυνθείτε. Επειδή τα ούρα δεν γεμίζουν την ουροδόχο κύστη από το κάτω μέρος, μέχρι να συνειδητοποιήσετε ότι πρέπει να φύγετε, η ουροδόχος κύστη σας μπορεί να είναι τόσο γεμάτη ώστε να πιέζει την ουρήθρα.
Έτσι δεν ήταν μόνο ο Σέπαρντ που είχε σκληρό χρόνο με την ουροδόχο κύστη του. Στο υπέροχα τιτλοφορούμενο χαρτί «Ξεχασμένο υλικό: πώς να ουρείτε σε ένα σκούπισμα», ο ερευνητής Hunter Hollins γράφει:
Ο χώρος είναι ένα πολύ εχθρικό περιβάλλον για τα ανθρώπινα όντα. Τα σύνθετα σώματα μας λειτουργούν καλά, ως επί το πλείστον, μέσα στην κατοικήσιμη ζώνη της γήινης ατμόσφαιρας. Όταν συνδυάζουμε το σώμα μας με μηχανές στις προσπάθειες να διερευνήσουμε νέους χώρους πέρα από το σημείο όπου μπορούν να λειτουργήσουν τα σώματά μας, θα υπάρχει πάντα δυσκολία. Οι άνθρωποι μπορούν να ανεχθούν λιγότερο από το ιδανικό περιβάλλον. Το σώμα μπορεί να προκαλέσει δυσφορία και ακόμη και πόνο, αλλά σε κάποιο σημείο εμφανίζεται βλάβη και αυτό το σημείο ποικίλλει από άτομο σε άτομο. Σε μια έρευνα που έγινε το 2010, το 60% των πιλότων που πετούν για τις μοίρες ανακαλύψεων U-2 της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ που λειτουργούσαν από τη βάση αεροπορικών δυνάμεων Beale στην Καλιφόρνια ανέφεραν προβλήματα με το UCD που φορούσαν, συμπεριλαμβανομένων των φτωχών, διαρροών και βλάβης του δέρματος από εκτεταμένη επαφή με τα ούρα. Είναι έργο του μηχανικού / φυσιολόγου να διασφαλίσει ότι η διασύνδεση ανθρώπου-μηχανής προάγει την υγεία και την ασφάλεια του ανθρώπινου σώματος.
Φυσικά, από τη στιγμή που οι γυναίκες εντάχθηκαν στην διαστημική κοινότητα, ολόκληρη η στρατηγική "roll-on mange" έπρεπε να ενημερωθεί, και σήμερα έχουν πολύ εξελιγμένους τρόπους για να κατουρήσουν. Αλλά δεν ήταν πάντα έτσι.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Αποσυσκευάστε ένα γεύμα από διαστημικό φαγητό αστροναυτών
Υπάρχει ένα γλυπτό στο φεγγάρι που θυμίζει πεσμένους αστροναύτες
